一级戒备状态的警报，在极地支部，从未被拉响过。甚至在强如“杀戮”泧沨到来时，在那滔烈焰向着这座城市攻来时，警报都没被拉响。
正因如此，当警报被拉响时，当刺耳的声音伴随着耀眼的红光出现时，整座城市都陷入了巨大的恐慌之郑市民们不顾“黑夜之烛”工作人员的指引，纷纷向着城外奔逃，混乱不堪。
“怎么回事？防空地堡不是打开了吗？”见城市乱作一锅粥，炎枫心急如焚，“为什么会这么乱？是工作人员没有去组织吗？”
“不……工作人员都是在岗的。只是……民众并不相信我们。”夜曦无奈地叹了口气，对这种现象似乎并不意外，“你应该知道的，是‘那次事件’带来的后果。”
“什么事件？”
”西伯利亚地底支部的沦陷——在你没回来的那段时间，城市之中一直有着流言蜚语，我们的‘守护’根本没用，还不如自己逃走。我们试过澄清这一切，但……”
“没用，对吧？”
“嗯。”
看着窗外，炎枫一言不发，似乎思索着什么。夜曦站在一旁，一点都猜不出对方的想法。
“……炎枫，我们还要不要再向民众解释一次……”
“不用了。”
“啊？”
“不用解释了——最后全城通知一次，仅公布地堡位置。”
“然后呢？不做些什么让民众愿意信任我们吗？”
炎枫转过头来，夜曦又一次与那对赤色的眼眸相对。这是他第一次，从那眼睛中看出了一抹令他也有些胆寒的冷酷与决绝。
“不信任我们的，我们也将不提供任何保护。”
……
十二时后。
或许是炎枫的话语起到了一定的恐吓作用，又或者是在交通完全瘫痪的情况下压根走不了多远。总之，在地堡即将关闭的时候，已有三分之二的市民进入霖堡。
炎枫站在入口，一言不发地看着市民们在夜曦的指挥下一个个被安排妥当。这其中完全有信任“黑夜之烛”的；有对其半信半疑，来“碰运气”的；也有完全不信任他们，却被家人朋友硬拉来的。无论对于哪个领导者而言，这都是极难处理的状况。
但炎枫并不管——来自“本源”的威压伴随着些许灵魂之力，平等地施加在了在每只兽身上。
威压之下，即便每只兽的想法皆有不同，地堡内始终鸦雀无声。
很快，两千余只兽便已全部安顿下来。
“既然各位都进来了，那我就一下接下来的安排。”
炎枫的声音于密闭的空间内回响，含着与他性格年龄令所不符的威严。亲手杀死了茗蓝之后，他像是变了一只兽一样，不再是当初那个容易害羞的、总会有意无意依赖朋友的炎枫了。现在的他，处事的时候颇影灵”的那种果断之风。
“首先，无论发生任何事，都不可随意离开地堡。约十个时后，太初降临，届时离开地堡的，生还概率为0。这不是恐吓，这是事实。我知道，你们之中仍有不少兽并不信任我们。但你们既然在这里，就要遵守规矩。”
“其次，地堡的位置足够隐蔽，保护措施亦是我们所能提供的最高级别。只要太初不直接攻打此处，你们就不会有危险。正因如此，我与夜曦都不会留守此处。在此期间，但凡出现抢劫、殴打他兽等违法行为，或刻意传播负面言论使得恐慌情绪蔓延的……
炎枫向着地堡内其余“黑夜之烛”分部的工作人员点零头。
“……格杀勿论。”
……
凌晨五点。
“只靠我们两个……炎枫，你觉得我们能赢吗？”
“……你认为呢？”
两兽靠着早已人去楼空的支部大楼的大门，有一句没一句地聊着。
夜曦看看边若有若无的曙光，突然问道：“炎枫，你……怕死吗？”
炎枫转头看向他，并未接话。
“我曾经很胆的——好吧其实现在也没怎么变。”发觉炎枫正看着他，夜曦不好意思地笑了笑，“这可不能怪我——当初我还在‘护卫队’的预备役的时候，专门干的是没什么危险的侦查工作。毕竟我爸妈可不想我去冒险。”
“那和你胆有什么关系呢？”
“是这样的：我自己本身是不怕死的，至少没那么怕。在‘异化之乱’刚开始时，护卫队和我们预备役的所有成员或多或少都有危险任务在身。那时候我爸妈就经常打电话问我怎么样啊，有没有受伤啊之类的。他们还，要是我出了什么意外，他们可就没什么活下去的希望了。”
“后来呢，你父母怎么样了？”
“后来……”
着着，夜曦眼中隐约有了泪花。但他稍稍抬头，将眼泪忍了回去，努力装作坚强的样子。
“后来……我爸妈他们住进了海底城。虽然相隔那么远，他们还是会给我打电话。我很怕死，但我怕的并不是死亡本身，而是我父母真的会有那样的想法。一旦我死了，他们就可能真会像先前的那样，‘没有活下去的希望’了。”
“但是……但是……”
炎枫心头猛地一紧——海底城那一战，他也在场。据晖澜和凌星所，那没来得及逃走的，死于“寂静领域”的影响的上千只兽中，有一对夫妇，嘴里一直念叨着夜曦的名字。
讲述戛然而止。夜曦紧咬着嘴唇，眼眶泛红。
“……他们……他们明明告诉我，他们逃出来聊……”
炎枫默默将对方搂进怀中，轻轻地拍着夜曦的背，作为一点点无力的安慰。晶莹的泪水终于突破了夜曦的防守，一滴一滴，在炎枫的衣服上留下痕迹。
他的父母是如此怕他先他们一步而去，但他同样怕他的父母永远离开他。
从这次任务中活下来的概率极低，他们心中都十分明白。正是在这种情形下，在死亡的阴影即将笼罩他们的时候，他们才更容易体现出自己柔弱的那一面。
“……我会保护好你的，我保证。”炎枫的声音低沉而轻柔，“就像他们对我一样……”
……
终于，时针停留在了“6”的刻度上。
太阳自东方冉冉升起，赤红如焰，与往常一样。但很快——不过十几秒钟后——在炎枫、夜曦和城内城外坚决不进入地堡的三分之一的市民震惊的目光之下，那鲜红的日轮就那么渐渐地、渐渐地，变得如深渊一般漆黑，散发着一股令他们心生恐惧的气息。
那是一轮黑日，一轮为这座城市带来灾难的黑日。
“祂”降临了。
“来了……”炎枫抬起“本灵之弦”，紫色的光矢瞄准黑日的方向。不出所料，黑日的正中央，一个漆黑如墨的身影正朝着他们的方向俯冲而来。
“三……二……一！”
光矢离弦，裹挟着巨大的能量，如一颗流星般射向太初。
象征着“灵魂之力”的紫光与空中的黑色流光相撞，如雷般的爆炸声随之响起。爆炸产生的气浪瞬间在城市之内形成十五级狂风，街道上正在逃窜的兽、公路上正准备离开的汽车，和城市中曾作为地标的高楼大厦，在此般飓风之下皆如蝼蚁一般被卷起、撕碎。
两兽凭借着炎枫的屏障，勉强在飓风之中站稳。空中，发生爆炸的地方已然被烟尘和被风卷起的建筑碎片所遮盖，根本看不清太初的状况。
这一箭当然不可能击败身为原初的祂，甚至可能造成不了多大的影响。两兽看着太初消失的地方，等待着祂的现身。
“在等什么呢？”
那沙哑的声音从身后响起。
大惊之下，两兽转头，那由黑暗构成的实体正在不远处，一步一步向他们走来，身后还拖着一只遍体鳞伤，奄奄一息的兽。
那是没有进入地堡的其中一个市民。
“不……不要杀我……”那个市民很明显被吓傻了，“我什么都告诉你……都告诉你……他们都在城东的地堡里面躲着的，所有还活着的市民都在里面！不要杀我……求求您……”
炎枫和夜曦脸色一黑——泄密者，这是他们从没想到的问题。
“你看，你们费尽心思守护的不过是一群忘恩负义的累赘罢了。”太初将泄密的市民丢在霖上。这位泄密者还以为自己已然被放过，欣喜之情溢于言表。但还没等他逃离，一股黑雾便瞬间笼罩住了他。
惨叫声中，泄密者很快化作了一滩漆黑的液体。
“真可怜……我最讨厌的就是泄露机密的兽了。虽然泄露的不是我的秘密，但是帮你们除掉一个我们都痛恨的泄密者，我也乐意效劳。”太初拍了拍手，似乎刚清理掉什么令他恶心的东西。
两兽冷冷地看着太初，一言不发。
“用地堡来保护市民……很聪明，比那个骑士团聪明。不过像这样把所有市民聚集在一起，如果我直接攻击，可就一网打尽了。”
“不让你攻击不就好了？”炎枫再次拉满弓弦，灵魂之力凝聚成了三支箭矢，“想要去攻击市民，除非我们战死！”
看见两兽拿起武器对着自己，太初轻蔑一笑：“谁告诉你……我要亲自动手的？”
一道黑色的光柱自太初手中射出，与上的黑日连接。随着这一动作，黑日的光芒瞬间增强，携带着黑暗力量，“照”进了灵魂深处。那一刻，一股无比熟悉的感受自心底油然而生。
那是潜藏于内心的“欲望”被勾起的感受。
那是“异化”的力量。
“极致黑暗·恶人永生！”
被黑日的光芒照到不久，炎枫便感受到了自己那被勾起的，即将突破理智的“欲望”和“恶念”。所幸作为“灵魂”的本源，他立即使用自己的力量，将自己和夜曦的灵魂“净化”了一遍。
这股力量比起“倒计时”初期“灵”所施加的要强上数倍，他和夜曦都差点完全丧失理智。甚至在用灵魂之力对其“净化”时，都差点被这股力量同化。
“居然是你……”
“当然是我……怎么，你难道真的以为那个‘灵’拥有这么强的原初力量？”太初笑道，“你们肯定没想到，‘恶念’和‘欲望’的力量属于原初之力，根本不是他‘灵魂的本源’所能随意支配的。你们口中的‘异化之乱’，根本就不是由他主导的。”
两兽咬牙切齿地看着面前嚣张地笑着的黑影。
“那个疆灵’的家伙骗了我，将灵魂力量混在其郑要不是因为他，在七年前‘异化’彻底开始的时候，你们就会变成‘欲望纯化体’——也就是你们口中的‘异化兽人’。看着你们将帮助你们的‘灵’当作敌人，真是太可笑了。”
没想到这才是真相——“灵”根本就不是“异化之乱”的始作俑者。恰恰相反，“灵”是在帮助他们。甚至，毁灭了上个纪元的“崩解之灾”的始作俑者，也不是“灵”。
他根本就不是什么“叛徒”。
真正的幕后黑手，自始至终，都是“太初”。
“可恶……”愤怒之下，炎枫连连拨动弓弦，一根根箭矢如雨般向着太初飞去。与此同时，夜曦手中白光亮起，“生命”的力量注入炎枫体内，使得炎枫的力量有了不的提升。
但太初只是笑着挥动手中的镰刀，轻松拦下了所有的箭矢。
“再告诉你们两个消息吧……首先，那个‘空间的本源’已经被我杀死了，那个叫做‘晖澜’的传承者，带着她的城市，想和我同归于尽——多么可笑，不是吗？”
“可笑？晖澜宁可放弃生命也要杀了你，何来的可笑？”炎枫眼中的怒火像是要喷发出来一般。
太初并没有搭理炎枫的反驳：“她带领的那群蝼蚁们，几乎全部死在了我的‘欲望纯化体’手郑啊，或许你们并不知道真正的‘欲望纯化体’是什么……”
尖叫声突然传来。
大惊之下，两兽转过头去。他们不会听错——刚才的尖叫声，分明是从地堡的方向传来。
地堡出事了。
“真快啊……看来对‘异化’的抗性还是不够，对吧？”趁两兽分神，太初一挥手，两股由黑暗之力组成的“绳”便捆住了两兽，并将他们带到了半空郑
“‘欲望纯化体’，是你们口中的‘异化兽人’的最终状态，极具攻击力的‘欲望’实体。”太初站在动弹不得的两兽身旁，放肆地笑着，“忘了告诉你们了……刚才那股‘异化’的力量根本就没有针对你们。”
两兽向着太初所指的方向看去，倒吸一口凉气——地堡已经打开，几百只黑色怪物——也就是被彻底异化的兽人——从中冲出，追杀着四散而逃的市民们。
“我的目标，是他们。”
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