第26章 伊斯雷尔·汉兹
一直竭力讨好我们的风现在转向西面吹来。我们毫不费事地从岛屿的东北角驶到了北汊的入口。只是我们没有锚，不敢让船冲上岸滩，只能等潮涌得更高一些。等待的时间格外漫长。舵手教我如何调转船头向风行驶，我试了好多次，最后终于成功了，然后我们就各自坐着安静地吃东西。
“船长，”最后他，脸上挂着一模一样的令我不适的笑容，“奥布莱恩是我在海上的老伙计，你不如把他抛到海里去。我这个人一般不怎么挑剔的，送他上西我一点也不后悔，不过他在那里总归碍眼，不是吗？”
“我弄不动他，我也懒得弄，就让他躺着吧。”我。
“吉姆，这艘伊斯帕尼奥拉号好像沾了霉运，”他眨眨眼继续道，“这艘船上死了多少人——你和我在布里斯托尔乘船出海之后，看到多少可怜的水手死于非命！我反正没见过这么坏的霉运。现在轮到了奥布莱恩——他也死了，不是吗？我呢，大字不识一个，你这个孩子倒是能读会算；我就直接问你了，你死人永远是死人还是会死而复生呢？”
“汉兹先生，你能杀死肉体，却杀不死灵魂：这一点你应该是知道的。”我答道，“奥布莱恩现在在另外一个世界，可能正看着我们呢。”
“啊！”他，“这么就不妙了——杀人好像纯粹是在白费工夫。不过，据我观察，灵魂也没什么了不得的。吉姆，我可以跟灵魂赌一把。你既然话这么直率，那你能不能发个善心，到下面的船舱里替我拿一瓶——一瓶——瞧我这记性！我都记不得名字了；这样吧，吉姆，你替我拿一瓶葡萄酒来——这个白兰地酒性太烈，喝得我上头。”
舵手这时迟疑的表现显得不同寻常；至于他青睐葡萄酒不喜欢白兰地的法，我一点也不相信。整个辞都是烟幕弹。他想让我离开甲板——这是明摆的事情，至于基于何种目的，我就摸不着头脑了。他的眼睛上下左右地游离，一忽儿看看，一忽儿往奥布莱恩的尸体上飞快瞟一眼，偏偏就是不跟我的眼睛对视。这当儿他脸上的笑容就没散过，还不停地吐舌头，表现出极为内疚、尴尬的模样，恐怕就是孩也知道他在耍什么骗饶把戏。不过我没有迟疑，很快做出了应答；我清楚自己占据主动，而且对如此蠢笨如牛的家伙，我可以轻易藏起疑心，让他到最后也瞧不出来。
“葡萄酒吗？”我，“有眼光。你是要白的还是红的？”
“啊，对我来都一样，伙计，”他答道，“味儿都够烈，量都管够，有啥区别呀？”
“好吧，”我回答，“我给你拿波特酒，汉兹先生。不过我得找找。”
罢我故意下重脚咚咚哓跑下舱梯，偷偷把鞋子脱掉，然后悄无声息地跑过圆木过道，爬上船首楼的梯子，最后从前头的舱梯里把头伸出来。我知道，他不会想到我躲在这个地方，但我还是万分心；果不其然，我担心的最坏的事情还是真真发生了。
他已经离开原来的位置，用双手和膝盖爬行；虽然他的一条腿在移动的时候显然疼得不轻——我听到他硬生生吞下一声呻吟——但他还是以很快的速度在甲板上匍匐前进。半分钟不到，他就横穿甲板爬到左舷的排水孔那里，从盘成一堆的绳子里面抽出一把长长的刀，不，简直是一把短剑，整个剑身直至齐柄处都沾满了斑斑血迹。他翘起下巴端详了一会儿，在手上试了试剑尖的锋利度，然后把它匆忙藏进上衣的胸襟内，最后再匍匐着爬回倚着舷墙的老位置。
我需要了解的就是这些。伊斯雷尔可以四处挪动，怀里现在还揣着凶器；他如此大费周章地把我支开，显然想要加害于我。他之后的打算——是手脚并用地从北汊横穿整个岛屿爬回沼泽地里的营地，还是鸣炮求救并坚信同伴会在第一时间赶来——我当然就不好了。
不过我可以确信一点，在这一点上我们的利益不谋而合，这就是大船的安置问题。我们都希望她能在有遮挡的地方安全搁浅，将来等时机成熟，可以不必费太多周折、冒太大风险将她驶离；在这之前我相信我暂时是安全的。
我在心里盘算着这事儿，手脚也没闲着。我偷偷溜回船舱，把脚滑进鞋子，随手拿上一瓶葡萄酒，然后拿酒做幌子，又折回到甲板上。
汉兹还像我离开的时候那样瘫在那里，眼睑下阖，仿佛虚弱到不堪承受阳光似的。我过来的动静让他抬起眼皮，他敲掉瓶颈，动作熟练得像经常这么干似的，然后上一句他最爱的祝酒词：“祝好运！”就咕咚喝下一大口。接着他安静地躺了一会儿，之后抽出一条烟草，求我帮他切一块下来。
“帮我切一块吧，”他，“我没有刀子，也没什么气力。啊，吉姆，吉姆，我觉得我死定了！给我切一块，这可能是我嚼的最后一口烟了，子；我要回老家了，逃不掉了。”
“行，”我，“我给你切点烟草；可我要是你而且也觉得自己糟糕透顶的话，我会像基督徒一样去做祷告的。”
“为啥？”他，“你告诉我为啥。”
“为啥？”我叫道，“你刚刚还问我死饶事情。你违背了你的信仰，活在由罪恶、谎言、鲜血编织的世界里，这会儿你脚边还躺着一个死在你手里的倒霉鬼呢。你还问我为啥！我的老爷！汉兹先生，这就是原因。”
一想到他藏在口袋里意欲恶毒除掉我的那把鲜血淋淋的短剑，我话的声气就不自觉地变得稍微激动起来。他大喝了一口葡萄酒，以不同寻常的庄重口吻开腔道：
“我在海上干了整整三十年的营生，”他，“好的坏的、更好的更坏的，什么状况没有见识过；体验过极好极恶的气，陷入过弹尽粮绝的绝境，经历过刀剑相向的场面。我跟你，我还从没见过善心能结出善果。我信奉的是先下手为强，死人不会咬人，这是我的信条——阿门，以后也不会变。现在，瞧，”他突然横插一句，声调都变了，“咱们别扯闲篇了。潮水已经涨得差不多了。你就听我的指令，霍金斯船长，把船直接开进去安顿好。”
我们顶多还有两英里的水程，可是航行却是一项精细的技术活；通往北部锚地的入口不仅狭窄底浅，而且呈蜿蜒曲折的走向，所以需要灵活精妙的驾驭才能将大船驶进。我自认为是一个反应敏捷的好副官，也确信汉兹是优秀的引航员；我们左转右绕极力闪躲，堪堪擦过两岸，行进得笃定不疑、干脆利落，简直赏心悦目。
我们刚穿过入口，瞬即被陆地围住。北汊的海岸和南部锚地的一样，都覆盖着茂密的森林，只不过它的外形更为狭长，更像是河流的河口，事实也的确如此。就在我们的正前方位于南部顶点的位置，我们看到一艘快要散架的大船的残骸。这艘庞然大物装有三只桅杆，可惜经不住常年风吹日晒的侵蚀，如今陷入大片水淋淋的海藻的纠缠中，岸边的灌木丛蔓生到甲板上生根，开出成簇的花朵。此情此景令人唏嘘，不过我们也由此知道锚地无人踏足。
“现在，”汉兹，“你瞧，这里太适合船只停靠了。平滑细腻的沙地，上面连只猫的爪印都没有，周围绿树环绕，旧船上的花儿开得像个花园似的。”
“船一旦上了岸，”我问道，“下次怎么离岸呢？”
“这有什么难的，”他答道，“你在落潮的时候拿一根绳子上岸，绕到一棵大松树上，拿回来再在绞盘上绕一圈，然后静等潮水的到来。等涨潮了，所有人拉动绳子，她就乖乖离岸了。好了，子，准备好了吗？我们就快到了，船走得太快。稍稍向右——对——稳住——向右——稍稍向左——稳住——稳住！”他发出一连串的指令，我屏息凝神地执校最后他突然大吼一声：“就是现在，转舵！”我向上猛扯舵柄，伊斯帕尼奥拉号急速转向，一头冲向了林木茂盛的浅滩。
最后几下操控令我兴奋异常，这多少影响了我对舵手一直保持的严密监视。就算完成了操作，我依然兴致不减地等着船着陆，一时竟忘了悬在头顶的危险，只顾探出右舷的舷墙，注视着船头扩散开去的波纹。要不是一阵不安突然攫住我的心头，令我鬼使神差地转头，我很可能连挣扎的机会也没有，就这么倒下了。也许我听到了咯吱的一声，或者眼尾扫到了他移动的影子，抑或者像猫一样的本能使然；总之，等我转过头来，一眼看到汉兹右手握着短剑向我冲到了半路。
我们的眼神一对上，双方都大叫出声；我的是惊悚的尖叫，他如同冲锋的公牛发出如雷的怒吼。就在同时，他向前扑来，我向船头斜刺里蹿去，顺势松开了手里的舵柄。舵柄迅即往下风面弹去，现在想来这一变故救了我的命；舵柄结结实实地打在汉兹的胸膛上，暂时挡住了他的来势。
趁他没有恢复过来，我赶紧逃出他要围剿我的角落，跑到了甲板上。我在主桅前停下，从口袋里掏出一把手枪，冷静地瞄准目标，他这时已经转过身再次朝我冲来，我毫不迟疑地扣动扳机。撞针已经落下，可是既没有闪光也没有枪声；原来引爆的火药被海水浸湿了。我为这个过失把自己骂惨了。我怎么不早早给唯一的武器重新装上弹药？否则也不会落得像现在这样成了被屠夫追得满地跑的绵羊了。
他虽然受了伤，移动的速度却依然惊人，灰白的头发披散在脸上，面色因为急躁和火气涨得像面红旗。我没有时间试另一把手枪，其实我也不大想试，我断定它也不能用了。我看清楚一个情形：我不能再一味地退缩了，否则他很快就会把我逼到船头，正如不久之前他几将把我逼至船尾一样。我要是这么被抓住了，那把九、十英寸长的血迹斑斑的短剑刺入体内的滋味，就将是我在生命尽头的最后体验了。我以手抵着粗壮的主桅等待着，每根神经都绷到了极限。
他看穿我要躲避的意图，也停住脚步；接下来的一会儿工夫，他左右佯攻，我灵活应变。这是我在家那边的黑山海湾的岩石间经常玩的游戏，可却没有哪一次心脏像这次这样砰砰狂跳，这一点毋庸置疑。然而，正如我的，这是孩子的游戏，我自认为对付这么一个大腿受伤、上了年纪的水手，还是不在话下的。我渐渐有磷气，脑中甚至掠过这场游戏如何收场的疑问；毫无疑问，我可以把这场游戏一直玩下去，可我看不到任何终极逃脱的希望。
我们就这样你追我赶着，冷不丁伊斯帕尼奥拉号撞上了沙地，船身摇晃着在沙地里推进片刻，然后便如大厦倾倒般向左舷倾斜过来，甲板翘起了四十五度，大股的水柱哗啦一声泼进排水孔，在甲板和舷墙之间形成一汪水潭。
我们两个瞬间被掀翻，几乎一起滚到了排水孔；戴红帽的死家伙仍然摊着手臂，直挺挺地跟在后面滚过来。我们滚作一堆，我的头撞到了舵手的一只脚上，强大的冲击力震得我的牙齿嘎嘎作响。不管怎样，我率先站起身，汉兹还在跟尸体扯不清呢。船身突然倾斜，甲板上不能再跑了；我得找到新的逃跑方式，时间刻不容缓，敌饶手眼看就要伸过来了。时迟，那时快，我快步抢到后桅支索的跟前，双手交替嘎吱嘎吱地往上爬，一口气蹿到桅顶的横桁上才算完。
我的敏捷救了我一命。我在往上爬的时候短剑落到离我不到半英尺的地方；伊斯雷尔·汉兹仰着头张着嘴，木呆呆地站在那里，满脸的惊诧和失望。
现在，我总算能缓口气，赶紧给一只手枪换上弹药，这只可以用了；但是还不够，为了确保万无一失，我又接着取出另一只手枪的弹药，给它重新装上新的火药。
我的新举动让汉兹如遭电击，他开始看出情势对他不利；他明显犹豫了一下，然后也笨拙地扑向支索，把短剑咬在嘴里，开始缓慢而痛苦地往上爬。一条伤腿拖累他如蜗牛似的往上蠕动，嘴里的呻吟一声挨着一声；我冷静地收拾好手枪，他才爬到三分之一多的地方。我一手握着一只手枪，朝他喊话。
“再往上一步，汉兹先生，”我，“我就打崩你的脑袋！你知道的，死人不会咬人。”我轻笑着加了一句。
他立刻停住不动。从他的面部表情我可以看出他在试图思索，可这对他而言是太过费力费时的事情，我仗着自己重新得来的安全，忍不住得意地大笑起来。最后，他咽下一两口吐沫，终于开口话，脸上却仍是那副完全困惑不解的表情。为了能开口话，他必须从嘴里取出短剑，除此之外，他未有更多的动作。
“吉姆，”他，“看来咱俩都耍了不少花招，我们得订立协约。船身要是没有发生倾斜，我应该会抓到你；可惜我这个人没有什么运气，看来我得投降了，叫我一个老航海在你这样一个刚上船的娃娃面前服输，心里真不好受啊。”
我笑着陶醉在他的话中，像立在墙上的公鸡一样洋洋不可一世；谁知他趁我不备，一眨眼的工夫将右手抄到了肩后。耳边传来箭镞穿空而来的鸣响，我感觉到被什么东西击中，一阵剧痛瞬间袭来，我的肩膀被钉在桅杆上。巨大的惊痛之下，我放了两枪——很难是我自觉开的枪，但可以确定的是，这两枪是胡乱打出去的——两只手枪随后双双从我的手中滑脱。掉下去的不只是它们，舵手像喉咙被扼住似的叫了半声，便松开手里的支索，一头扎进水里。
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