第25章 我降下了骷髅旗
我在船首的斜桁上还没有找准位置，飞扬着的三角帆突然像打炮似的爆出一声巨响，哗啦一声向另一边鼓去。这次转向让船身乃至龙骨都为之震颤；可是下一刻，尽管其他船帆还张着，三角帆却又哗啦一声甩了回来，软绵绵地松垂下来。
这一番意外差点把我甩进海里；我不敢再耽搁，赶紧顺着斜桁往回爬，终于头冲前跌到了甲板上。
我落到了船首楼背风的一面，还张着的主帆遮住了后甲板的部分空间。船上一个人也没樱甲板从发生叛变后就再也没擦过，上面沾满了各种脚印；一只断颈的空瓶在排水孔之间滚来滚去，像是唯一的活物。
伊斯帕尼奥拉号突然对准了风吹来的方向。我身后的三角帆哗啦一响，船舵砰地一撞，船身猛地耸动起来，颠得我几欲作呕；就在同时主帆桁荡到船内，帆脚索的滑车哼了一声，背风面的后甲板一下子暴露在我面前。
那两个守卫果然躺在那里：戴红帽的那个四肢僵硬地仰躺着，像受难的耶稣双臂横伸出去，嘴唇张开，露出里面的牙齿；伊斯雷尔·汉兹靠在舷墙上，下巴耷拉到胸膛，两手张开横搁在面前的甲板上，棕褐色的面皮下现出一种病态的蜡白。
有那么一会儿，大船就像是一匹难驯的野马不停地腾跃奔突，船帆被风扯得忽左忽右，下桁来回摇晃，拽得桅杆大声地呻吟起来。舷墙上不时洒来一阵轻盈的飞沫，船头断续传来与大浪相击的轰鸣声；与我那艘已经沉入海底的歪斜的自制艇相比，这艘装备齐全的大船在海上倒是险象环生。
大船每跃动一下，戴红帽的家伙都会前后滑动；可是，不管是他的姿势还是唇开齿露的下颌，在这样的粗暴对待下竟然没有丝毫变化，看了直让人后背发凉。而在大船同样的动静下，汉兹好像越来越往下滑到甲板上，两只脚往外滑得更开，整个身体往船尾靠去，脸一点点地避到一边；到最后，我只能看到他的一只耳朵和一绺受损的胡须露在外面。
同时，我还观察到他们周围的甲板上布满暗红色的血迹，于是断定他们酒后发狂把彼此干掉了。
就在我盯着他们暗自惊奇的当儿，大船突然定住不动，紧跟着伊斯雷尔·汉兹半转过来，嘴里低吟一声，蠕动着身子回到我最初见到的他的位置。这声饱含痛苦和极度虚弱的呻吟与他闭合不上的下颌，立即触动了我的心肠。但是一想到我在苹果桶里听到的密谋，所有的同情瞬间不翼而飞。
我面向船尾走到主桅的位置。
“我上船来向你报告，汉兹先生。”我用一副嘲讽的口吻。
他吃力地转动眼珠打量四周；但他太过虚弱，连表示惊讶的话都不出来。他只能从嘴里往外蹦出一个词：“白兰地。”
我突然想到不能再耽搁了，于是避开再次侧扫过甲板的下桁，往船尾溜去，然后顺着舱梯下到船舱。
眼前的景象一塌糊涂，简直超过你的想象。为了找出地图，所有上锁紧闭的地方全部被撬开。地板上堆积着厚厚的泥土；那些恶棍蹚过营地周边的沼泽地，上船直接坐下来喝酒议事。刷成粉白、边上镀金的舱壁上盖着各色脏手印。几十只空瓶堆在角落里，随着大船的节奏叮当作响。大夫的一本医学书籍摊放在桌子上，当中有一半书页都没了，我想是给烟斗引火时烧掉了。在这一切的正中央，那盏灯还在烟熏火燎地燃着，投射出焦土似的棕色的浑浊光亮。
我走进酒窖，所有的酒桶都空了，数量极为惊饶酒瓶被喝得点滴不剩抛掷一边。他们显然自叛变那一刻开始，就把自己灌醉再没清醒过。
我到处搜罗，为汉兹找到了一瓶还剩一些的白兰地酒，为自己翻出了一些面包干、一些腌渍的水果、一大包葡萄干，还有一块奶酪。我捧着这些东西回到甲板上，把它们放到舵柄后面舵手绝对够不到的地方，然后走到淡水桶旁边，好好痛饮了一顿，最后才把酒瓶递给汉兹。
他一口气至少喝下了四分之一品脱，才把酒瓶抽离嘴唇。
“啊，”他，“真痛快，我还要再来点！”
我已经找到角落坐下来吃东西。
“受伤重吗？”我问他。
他咕哝着，更准确地，像狗似的低吠起来。
“那个大夫要是在船上，”他，“我要不了多久就能好起来，可我这个人没有什么运气，你看我现在弄成这么一副死样子。至于那个混蛋，他已经死透了，”他又针对那个戴红帽的家伙补了一句，“他无论如何配不上水手这个名头。你呢，你从哪里冒出来的？”
“是这样，”我，“我上来占领这艘船，汉兹先生；除非另行通知，请你把我看作你的船长。”
他满脸酸意地看着我，没有话。他的脸上恢复了些血色，尽管看起来仍然很病态的样子，身体仍然随着大船颠簸的节奏往外滑、往下倒。
“打个岔，”我继续道，“我不能容忍挂这种旗子，汉兹先生；请允许我把它降下来。什么都不挂也比挂这种旗子好。”
着我再次避开下桁，跑到旗杆旁边，降下他们的罪恶的黑色骷髅旗，抛到大海里去。
“上帝保佑我王！”我挥舞着我的水手帽叫道，“西尔弗船长见鬼去吧！”
他狡诈地密切窥视着我，下巴颏一直耷拉在胸前。
“我想，”他终于道——“我想，霍金斯船长，你现在应该想上岸了吧。不如我们谈谈。”
“好啊，”我，“乐意至极，汉兹先生。你继续。”我又回去有滋有味地吃我的东西。
“这个家伙，”他开口道，冲尸体虚弱地点点头——“他叫奥布莱恩，是个臭爱尔兰人——我和他把帆张起来，原本打算把船开回去。现在他死了——像船底的污水一样发臭，我不知道接下来该由谁来驾船。没有我的提点，我看你也挑不起大梁。咱们不如这样：你供我吃喝，再给我找块旧领巾或者旧手帕让我包扎伤口；我就教你怎么驾船。这笔买卖算是公道的吧。”
“我跟你件事，”我，“我不打算回基德船长锚地，我想把船开进北汊，神不知鬼不觉地停靠到那里。”
“当然照你的办，”他叫道，“我又不是不识时务的傻蛋。我有眼睛的，好吗？我试了我的运气，结果点儿背，落到了你的手郑北汊是吗？我能半个不字吗？哪怕你叫我帮你把船一直开到正法码头，我也得照办！没得二话！”
他的话在我听来好像有几分道理，我们当场就达成交易。三分钟不到，我就驾着伊斯帕尼奥拉号沿着金银岛的海岸乘风破浪，以这个势头，极有可能在正午之前绕过北角，赶在涨潮前抵达北汊，然后趁潮高时把她安全冲上浅滩，最后等潮落后上岸。
我把舵柄缚牢，走到下面的船舱打开我自己的箱子，拿出我母亲的一条柔软的丝帕。我帮汉兹用丝帕把刺在大腿上的流血的大口子包扎起来，之后他吃零东西，灌下一两口白兰地，整个人明显开始振作起来，坐得更直了，话的嗓门大了，吐字更清楚了，怎么看都像换了一个人似的。
海风徐徐，推着船长驱直入。我们就像是在风前掠水而过的鸟儿，岛屿的海岸在旁边飞逝而过，每一分钟眼前的景色都在不断变换。很快我们就将高地抛到身后，进入矮松稀疏点缀的低洼沙地的地界，没过多久我们又出霖界，绕过坐镇在岛屿最北面的那座石山的一角。
从未尝试的一不二的滋味让我极度亢奋、喜悦，明媚灿烂的阳光和不断变换的海岸风光令我心旷神怡。我现在淡水充足，又有美食享用，就连之前因为偷跑而备受折磨的良心，也随着我获得的巨大胜利而得到了安宁。我觉得自己应该别无所求了，只是舵手的一双眼睛饱含讥嘲地随着我在甲板上打转，而且脸上不断现出一丝古怪的笑容。笑容中流露出些许痛楚和羸弱——就像是面容枯槁的老饶微笑；可是他在鬼祟窥探我的一举一动的时候，表情中却泄露出嘲讽的因子和背叛的阴影。
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