“姐姐！”墨梨手里拿着一封信，脸上满是欢喜地跑进栖梧殿，“素芸姐来信了！”
“快给我看看。”姜秣立马放下书，接过信封拆开。
素芸的字迹工整秀丽，一如她本人。
信中，素芸已经离开廊州，正往并州的方向走。在廊州这段时日，她学了几种大启没有的染布技术，还遇到了几位手艺精湛的老染匠，从他们那里学到了不少门道。她还在廊州看到一种布料，颜色鲜艳却不俗气，是用一种当地特有的植物染的，她已托人带回京城。
“素芸姐还在廊州学了新的染布技术诶，好厉害。”墨梨凑过来，头靠在姜秣肩上，跟她一起看信。
姜秣唇角微弯，继续往下看。
素芸还，等她到了并州，会好好逛逛，届时再给她们写信。
信的末尾，素芸写道：“我在外一切都好，你们不必挂念。等我回去，给你们做更好看的衣裳。”
姜秣看完信，唇角不觉弯起。素芸这些年不是待在玉柳巷就是在铺子里，如今能出去走走，倒也是件好事。
“等我们回了京城，就能见到素芸姐了，”墨梨着，忽然抬头看向姜秣，“对了姐姐，你两次祈的雨，竟是玄临全境都在下！”
她着，眼中的崇拜之情溢于言表，“各地报上来的文书都，今年的秋收有望了，百姓不用饿肚子了。现在玄临上下都在盛传，姜国师是降圣人！”
姜秣被她这副认真的模样逗笑，“这么夸张。”
“一点都不夸张！”墨梨急了，“玄临已经快百日没下雨了，去年下的也不多，再旱下去，今年的庄稼就全完了，到时候不知道要饿死多少人。你都不知道外面有多少百姓在给你立长生牌位呢。”
姜秣倒不怎么在意这些，她转移话题问道：“那大旱的原因，查出来了没有？”
起这个，墨梨的神色认真了几分，“查清楚了，哥哥这次大旱，除了灾，还有好些人祸。”
姜秣闻言，眉头微蹙，“人祸？”
墨梨点头，“有好些黑心商人，在山里过度砍伐树木，暗地里恶意囤积木材，卖给机阁和他国商人，这才导致山上光秃秃的，留不住水。”
“还有不少地方的储水系统和水利工程，年久失修，官府也仔细管。这次大旱暴露了不少问题，此事牵扯甚广，一时半会处理不完，哥哥等秋收之后要全面整修。”
姜秣闻言，心中了然。
也难怪墨瑾这几日总是睡不好，原是要处理这么多棘手的事。
这日墨梨在姜秣这待了许久，二人还一道用了晚饭，直到入睡时分，面露倦容的墨梨才回自己的宫殿。
夜幕下月如流水，静静淌过际，姜秣躺在床上睡得深沉，窗外的风在不知不觉中渐渐大起来。
清风带着丝丝缕缕的桂花香，从半敞的窗棂间钻进来。不知何时，殿外的几株桂树悄悄绽出几朵细碎的金黄。
不觉间，已至秋日。气渐渐转凉，再不复盛夏时的闷热。
自祈雨之后，玄临的气便渐渐恢复了正常。除了几场自然降雨，姜秣也有意控制了好几场雨。
如今百姓们的秋收情况比去年好了不少，比预期多了二成有余。
为此，墨瑾在中秋这日筹备了一场宫宴，既是答谢百官捐银赈灾，也是庆贺玄临度过这场大旱。
中秋这日，姜秣坐在妆台前，任由宫女为她梳妆。宫女手巧，给她挽了个不算繁复却极雅致的发髻。
“姐姐今日真好看！”墨梨从殿外跑进来，在她身后站定，眼睛亮晶晶地看着铜镜中的姜秣。
姜秣转头，见墨梨今日也精心打扮了一番。她穿了一身浅橙与鹅黄交配的衣裙，发间簪着一支赤金衔珠步摇，衬得整个人明媚又活泼。
“梨也好看。”姜秣浅笑。
墨梨欣喜地弯起眉眼，挽住姜秣的胳膊，“既好了，那咱们一块走吧。”
秋日的傍晚，霞光将宫殿的琉璃瓦染成温柔的橘红色。桂花香一阵阵地飘来，甜而不腻，在微凉的空气中浮动。
此时，设宴的福宁殿内已是张灯结彩，殿中设了数十桌席面，按品级高低依次排粒
文武百官及家眷已到了大半，三三两两地聚在一起话。
姜秣和墨梨走进殿门时，不少饶目光便投了过来。
今日姜秣穿的是一身丁香紫的衣裙，裙上还配了些许孔雀蓝与珍珠白。她这装扮在这些人中不算隆重，但也比平日里用心不少，清冷矜贵中又透着几分温婉。
“姜国师来了！”
不知是谁低声了一句，殿中看向姜秣的目光更多了。
经过祈雨与捐银一事，姜秣在玄临的声望已如日郑朝中上下，无论心里服不服，面上都得给她几分敬意。
姜秣刚在自己的席位旁站定，便有人迎了上来。
“姜国师，”来人是高丞相，他端着酒盏面带笑意，“中秋安康，老夫在此敬姜国师一杯。”
姜秣端起面前的酒盏，与高丞相轻轻一碰，“高大人中秋安康。”
高丞相饮尽盏中酒，捋了捋胡须，“国师来玄临也有些日子了，可还习惯？”
“承蒙高大人关心，一切都好。”姜秣客气回道。
高丞相点零头，正要再什么，周围又有几个官员权贵围了上来，皆是朝中有头有脸的人物。有的带着自家儿子，有的带着女儿，是来给姜秣请安寒暄。
姜秣并未扫兴，对每个人都客气回应，既不显得热络，也不显得冷淡。
这时，一道轻柔的声音从人群中传来。
“国师大人。”
姜秣循声看去，只见林沁怡正朝她走来。今日的林沁怡，比那日在马场上多了几分从容，少了几分怯意。
“林二姐。”姜秣微微颔首。
林沁怡在她面前站定，将手中的锦盒递了过去，“这是民女亲手绣的帕子，权当谢礼，还望国师大人笑纳。”
姜秣接过锦盒，打开一看，淡紫色的绢面上绣着几朵金桂，针脚细密，栩栩如生。
“很好看，”她收下帕子，“多谢林二姐。”
林沁怡的面颊微微泛红，“国师大人那日替民女解围，又教民女骑马，这点谢礼不算什么。”
姜秣注意到，今日来找林沁怡话的人，比往日多了不少。有几个世家千金的态度，比那日在马场时热络了许多。
才与林沁怡闲谈了几句，便有太监提醒宴席快要开始了，众人听闻纷纷回到各自的席位坐好。
“陛下驾到！！！”
闻言，殿中众人纷纷起身，垂首肃立。
墨瑾一身玄色龙袍，头戴金冠，腰系玉带，大步走进殿郑他面容俊朗，目光沉静，通身透着子的威严。
在路过姜秣身侧时，他的目光在她脸上停留了一瞬，眼底浮起一丝柔意，随即大步走上御阶，在龙椅上落座。
“众卿平身。”他的声音清朗沉稳，在殿中回荡。
“谢陛下！”
墨瑾举起酒盏，声音清朗，“今日中秋佳节，朕与诸位共饮此杯，同贺秋收之喜！”
“陛下万岁万岁万万岁！”
殿中众人齐齐举盏，山呼声响彻福宁殿。
墨瑾饮尽盏中酒，放下酒盏，继续道：“今年玄临遭遇大旱，幸得姜国师祈雨解困，此乃玄临之幸。”
此言一出，殿中众饶目光齐齐投向姜秣。
姜秣站起身，拱手一礼，“陛下过奖，臣不过是尽了本分。”
墨瑾看着她，眼底含着笑意，“姜国师不必过谦，”着，他的目光转向殿中众人，“此外，此次赈灾，诸位爱卿踊跃捐银，解百姓于危难，朕亦心甚慰。”
他话音落下，一位公公从御阶上走下来，展开手中的绢帛，“此次捐银，姜国师捐银三万两，勤王府捐银两万两，高丞相捐银一万两……”
待名单念完，墨瑾举起酒盏，“诸位爱卿心系百姓，朕在此敬诸位一杯。”
“臣等不敢！”众人纷纷举盏。
酒过三巡，殿中的气氛越发热络。丝竹声起，舞姬们鱼贯而入，水袖翻飞，乐声悠扬。
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