刚亮，黑石滩上全是脚印和车辙。
合不勒勒住马，回头看了一眼队伍。
这一夜又掉了不少人。
后队报上来的数字是，冻死六百一十二人，病倒三百多人，跑散一百多人，倒毙马匹九百余匹。
俺巴孩把名册递过去，声音发紧：“父汗，再这样走，两就要伤筋骨。”
合不勒没接名册，只问一句：“盐还剩多少？”
“主帐还有两袋半。各部私藏不算。”
“箭呢？”
“可用箭不到五万支。坏弦多。”
合不勒点头：“传令，全军不扎大营，继续走。日落前过第一道山口。”
俺巴孩犹豫了一下：“妇孺和车队会拖慢。”
合不勒看着前面：“拖慢也得带。你若丢妇孺，今晚就散部。”
俺巴孩低头：“明白。”
他转身打马去传令。
很快，号角声响了三次，队伍开始重新拉开。
前锋战兵在前，中段妇孺和车队，后段是伤兵和老弱，再后面才是后卫。
这种队形不是最稳，但他们没有别的办法。
同一时刻，黑石滩东侧一处低坡后。
赵承趴在雪里，拿着单筒望筒看了半刻，慢慢退下坡。
岳云在后面等他。
“看清了？”
“看清了。主力全在，走的是西南线。人很多，但队列乱。后队一直掉。”
野利都蹲在地图边，听完就点了几个点位。
“他们今想过第一道山口。只要过了，离云州外线就近了。”
岳云看着地图：“吴都督那边该收到报了。”
赵承道：“我们要不要压上去打一阵？”
岳云摇头：“不打硬仗。继续切传令，咬尾，不让他停。”
“是。”
岳云看向传令兵：“两路军报。一路给吴都督，一路给父帅。写清楚：敌今日强行军，预计明日抵云州外沿。”
传令兵接令就走。
岳云又下令：“甲队去左翼，盯山口。乙队守旧路，抓掉队。丙队跟后卫，见机放火。丁队留我这里。”
众将齐声领命。
午后，风大了。
蒙古队伍在一片石坡前堵住了。
前面一辆重车车轴裂开，后面几十辆车全停。
妇孺在雪里哭，牛马在乱剑
俺巴孩赶到，抬手就是两鞭子抽在车夫身上。
“把车掀下沟！让路！”
车夫跪在地上喊：“车里是冬皮和干奶，丢了就没了！”
俺巴孩直接拔刀砍断绳索：“没路就都得死。推下去！”
十几名战兵冲上去，把车掀进沟里。
车上的皮货和奶块散了一地。
后面的队伍总算动起来。
合不勒从后面赶上来，看了看沟里的货，没有话。
他心里清楚，这些东西以后都补不回来了。
但现在他只能换速度。
申时，队伍接近第一道山口。
前锋斥候快马回来，跪地报信：“山口东侧有烟。”
俺巴孩问：“多少？”
“看不清，风大。像是烽火。”
合不勒脸色一沉：“宋军盯到了。”
俺巴孩咬牙：“我带一千骑去拔烽火台。”
合不勒摇头：“来不及。你去了就被拖住。”
“那怎么办？”
“硬过山口。黑后再转线。”
俺巴孩不甘心，但还是点头：“明白。”
山口北坡，一座旧烽火台。
台上只有二十名宋军边卒。
台正站着一个老校尉，姓高，原来在西夏边军当过哨官，归宋后留用。
风雪里点烽火不容易。
高校尉让人把狼粪和松脂先压实，再把猛火油浇在最上面。
一个年轻兵抖着手点火，点了三次才着。
高烟冲起来，往南飘。
高校尉盯着烟柱：“再点第二柱，按甲号。”
“是。”
第二柱升起后，东面远处也跟着起了烟。
再过一刻，南面山脊又起一柱。
烽火连成线，消息开始往云州传。
高校尉吐了口气：“报出去了。”
年轻兵问：“校尉，蒙古人会不会来拔台？”
高校尉把刀横在膝上：“会。来了就守。守到最后一个。”
云州都督府，傍晚。
吴玠正在看边图，门外脚步声急。
值守参军进门就报：“北山甲号、乙号、丙号烽火连发。黑石滩方向。”
吴玠抬头：“几柱？”
“先二后四，最后补一柱。按旧码，是敌主力压境。”
吴玠把笔放下：“岳云的报呢？”
“半个时辰前到。内容一致。”
吴玠点点头：“好，两个口都对上了。”
他转头看副将赵哲：“发令。”
“请都督示下。”
“第一，北外线拒马全开，雪沟加深半尺。”
“第二，没良心炮和投石机全推到乙、丙两段，不许提前开火。”
“第三，城内粮仓开一处，今夜给全军加热汤，酒每人半碗，巡夜队加一碗。”
“第四，西门和北门各留一道‘活口’，只留给敌斥候看，实兵不动。”
赵哲记完，抱拳：“是。”
吴玠又补一句：“把原西夏铁鹞子向导叫来，今夜带路，去收山口上那几个烽火台。人要活着回来。”
“明白。”
戌时，云州北外线。
工兵在雪里挖沟，冻土很硬，铁镐砸得手麻。
一队换班兵把新到的棉甲发下去。
老兵王七接过棉甲，摸了摸里层，笑道：“京里这次没拖。”
旁边新兵问：“真能挡住这鬼气？”
王七把棉甲套上：“先挡住风，再挡箭。你明就知道。”
另一个兵把新弩弦换上，拉了一下，手感稳。
“这批弦不错，不像上月那批，拉两次就炸丝。”
百夫长走过来，压低声音：“别闲聊，按号位站。都督令，今夜不许生大火，别让对面看清布置。”
“是。”
同一时刻，山口南侧。
合不勒主力终于过邻一道山口。
但代价很大。
后队又丢了三十多辆车，许多老弱跟不上，直接瘫在路边。
俺巴孩回报时，声音都哑了：“父汗，若再走一夜，后段会断。”
合不勒问：“前面到云州外线还有多远？”
“按现在速度，明日午后可见城。”
“宋军主力呢？”
“斥候没见大队，只见零散火点。”
合不勒眯起眼：“没见，不等于没樱”
俺巴孩道：“那还走吗？”
合不勒看着黑下来的：“走。今晚只歇半个时辰。把能骑的全提到前粒后段让头领自行管。明日必须碰到云州外沿。”
“是。”
俺巴孩刚要转身，两个头领冲过来跪下。
“可汗，我部妇孺走不动了，请准在坡后扎营一晚，明日再追。”
“可汗，我部也请留。”
合不勒盯着他们：“你们留下，明日就不是我的部。”
一个头领还想话，被俺巴孩一把按住。
“听令，立刻走。”
两个头领只能咬牙退下。
夜里三更，蒙古队列再次动起来。
很多人走着走着就倒下。
后卫不再停下扶人，直接把还能动的拉起来，不能动的丢下。
前锋的战兵也没好到哪去。
他们饿，冷，还要提防两侧袭扰。
半夜，队伍左侧突然响起短促号声。
后卫以为宋军大队来了，阵脚一乱。
结果冲出来的只是岳云部一支队，几十人，专砍传令骑，砍完就走。
俺巴孩带人追了二里地，什么也没追上。
回到原地时，传令骑已经死了十几个。
其中有两名是他手下最熟的快马。
俺巴孩气得把头盔砸在地上：“岳云这狗东西！”
副将声道：“将军，咱们不能再分兵追了。越追越乱。”
俺巴孩喘了几口气，点头：“传令，不许私追。谁追谁斩。”
寅时，云州城上。
吴玠披甲上城，亲自看北面。
远处黑处有散乱火点，时有时无。
那是蒙古队伍在行军。
赵哲上前：“都督，敌到了二十里内。斥候已回。”
吴玠问：“岳云那边？”
“回报，敌主力没停，一路挤过来。岳云还在咬后路。”
吴玠点头：“他咬得好。”
赵哲又问：“明日敌若强冲城门，咱们按守城打？”
吴玠看了他一眼：“谁我要等他冲城门？”
“都督是要出城？”
“对。城外打。让他们在平地上死。”
赵哲一怔：“这，这地，出城会不会冒险？”
吴玠语气很稳：“冒险的是他们。我们有棉甲，有热汤，有弩阵，有拒马。还有整齐队粒敌人有什么？饿肚子和烂弓。”
他抬手指了指北线。
“把北门火盆全点亮。让他们看见。”
赵哲有点不解：“给他们看见咱们在备战？”
吴玠淡淡道：“对。我要他们看见，也要他们来。”
“明白了。”
“再传令，明晨全军卯时吃饭，辰时列阵。没良心炮先不响，等我旗令。”
“是。”
快亮时，合不勒前锋终于看见云州城轮廓。
北门上火光一排排亮着。
城外也有火点，但看不出兵力。
斥候回来报：“城门有灯，城外不见大队。可能主力未到。”
俺巴孩听完，低声对合不勒：“有机会。趁亮前抢外线，也许能撕开口子。”
合不勒盯着前方，慢慢点头：“传令全军，停半个时辰，吃最后一口热汤。亮后，压上去。”
俺巴孩立刻去传令。
合不勒下马，蹲在雪地上，用刀尖划出一条线。
他知道，这一仗决定生死。
他也知道，宋军在等他来。
但他已经没有退路。
云州这道口子，他只能撞。
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