建城第八十三日的清晨，新夏城的聚灵阵虽能恒温，却挡不住夏季渐浓的暑气 —— 张婶刚起床就擦了擦脖子上的汗，昨晚铺的草垫闷得她半夜醒了两次，草纤维沾着汗贴在背上，又黏又痒；学堂里的孩子们更坐不住，阿牛把布褂袖子挽到胳膊肘，还是时不时挠挠后背：“周爷爷，草垫太黏了，俺想站着听课！”
兔耳族的兔山路过居民区时，正好看见张婶在院子里晒草垫，又听见学堂的动静，心里犯了琢磨 —— 兔耳族世代在山林生活，夏最懂怎么消暑，南山阴坡长的软藤，割下来晒软后编织成席，铺着又凉又软，还不沾汗，以前在旧部落，家家户户都用这个。“现在大伙都热得难受，俺们编些软藤席送过去！” 兔山一回到族里，就召集兔青等十几个族人，背上竹筐往南山去。
南山阴坡的软藤长得茂密，藤蔓翠绿，摸起来像棉线般柔软。兔青带着女族人用骨刀心割藤：“别伤着根，明年还能长！” 男族人则把割好的软藤捆成束，往山下运 —— 软藤得先在清灵泉里泡半个时辰，去涩味；再摊在阳光下晒两，晒到藤蔓泛白、摸起来不扎手，才能开始编织。
编织的活在兔耳族聚居的草棚下展开 —— 兔山坐在中间，手里捏着三根软藤，指尖翻飞，先编出细密的底纹；兔青在旁边教年轻族人：“藤要拉紧些，花纹才匀，铺着也不容易松。” 女族人们则坐在周围，边编边聊：“给学堂编大些的，孩子们能一起坐；给孙老药的药铺编两张，看病的人坐着舒服。”
三后，五十多张软藤席整齐地堆在草棚下 —— 每张席子都编着简单的稻穗花纹，边缘用韧草绳收了边，铺在地上，能闻到淡淡的藤香，用手摸上去，凉丝丝的，却不冰手。“走！给大伙送席子去！” 兔山扛起一捆最大的，率先往学堂走。
学堂里，陈秀才正擦着黑板上的汗，看见兔山扛着软藤席进来，眼睛一亮：“这是…… 能铺的席子？” 兔山笑着把席子铺在学堂的石板地上，阿牛第一个跑过去，坐在上面蹭了蹭，惊喜地喊：“不沾腿！凉乎乎的！” 孩子们立马围过来，有的坐，有的躺，丫丫还在席子上打了个滚：“比草垫舒服一百倍！以后上课再也不黏背了！” 陈秀才也坐下来试了试，笑着：“兔山首领，你们可解了学堂的大难题！以后孩子们上课能安心，俺们批作业也有凉快地方了。”
接着，兔耳族又往居民区送 —— 张婶接过席子，当场铺在床头，坐上去叹了口气：“这下夜里能睡安稳觉了！以前总被草垫闷醒，现在有这席子，比扇风还管用！” 赵河刚从灵田回来，浑身是汗，坐在软藤席上，没一会儿就：“汗干了！席子也没沾湿，真是好东西！”
驿站和药铺也收到了软藤席 —— 石头把席子铺在登记棚的木凳上，商队首领来登记时，坐上去就不想起来：“这席子比俺们带的兽皮还舒服！新夏城真是啥都有，连夏消暑的好东西都想得周到！” 孙老药则把席子铺在诊疗台前，给病人诊脉时，让病人坐在上面：“以前病人坐草垫，汗多了容易着凉，现在有这席子，又凉快又健康。”
兔山送完最后一张席子，回到族里时，各族的人都来道谢 —— 张婶送来了刚烤的粟米饼，孙老药送来了防蚊虫的草药包，阿牛和丫丫还送来自己编的木牌，上面写着 “谢谢兔耳族”。兔山接过木牌，笑着：“不用谢！咱们住在一个城，就是一家人，夏热，让大伙睡得舒服、过得安心，是应该的！”
傍晚时分，新夏城的家家户户都铺起了软藤席 —— 居民区的院子里，有人坐在席子上聊；驿站的登记棚里，石头和羽轮流坐在席子上守着；药铺里，孙老药铺着席子给晚来的病人诊脉；连城墙箭垛旁的值守点，都铺了张席子，箭手换班时能坐下来歇会儿。
夜色中的新夏城，少了以往夏夜的燥热声，多了些安稳的笑声 —— 张婶坐在软藤席上，给孩子扇着风；学堂里，陈秀才借着马灯，在软藤席上批改石板作业；兔耳族的草棚下，族人们还在讨论，要再编些藤垫，送给城墙上的值守箭手。
所有人都知道，这一张张软藤席，不只是夏日消暑的物品，更是兔耳族对新夏城的心意，是各族团结的见证 —— 从石肤族砌墙、狐人族探路，到兔耳族编席、人族造屋，每个人、每个族群都在为这座城添砖加瓦，用自己的特长守护着共同的家。而这夏日里的丝丝清凉，也像一股暖流，淌在每个人心里，让新夏城的安稳日子，多了份贴心的温度，为日后向人皇城进阶，筑牢了最温暖的民生底色。
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