钱纲、马得功跑得飞快,片刻的工夫便已冲上了望塔。
举目远眺,他们果然在西边地相接的地方看到一股正在冉冉上升的黑烟。那里距军营大概十里远,正是最近的临时烽火台所在之地。
“太好了!”马得功直接兴奋地跳起来,然后又在钱纲的肩膀上重重一拍,激动地喊道:“哈哈,来了,终于来了,尚书大人,还等什么,抄家伙干吧。”
钱纲没有回应,依旧直直地盯着那股浓烈的黑烟。其实他也很激动,但是此事重大,他必须慎之又慎,不敢有半点马虎。
马得功急了,又赶紧出声催促:“哎呀,我的尚书大人,不用看啦,那边全是荒无人烟的野草地,别人了,连个鬼影子都找不到,我敢用我这条命担保,那就是狼烟,绝对错不了。”
“好!”听了这话,钱纲便不再犹豫,立即下令:“全军准备!出征草原!”
听了这命令,马得功身体里面的血液“腾”一下就燃烧起来,立即转过身去,对着身后传令兵大喊:“奶奶的,还等什么,立即传令。”
“得嘞!”那传令兵也兴奋的不行,赶紧转过身去,一把抓住矗立在塔中间的那根巨大的号角,深吸一口气,“呜,呜呜……”拼命地吹起来。
听到了望塔上突然传来响声,军营内外的将士们精神大振,立即从草地上蹦起来。他们知道自己将要干什么,也早就等得不耐烦了,一听到“集合”的号令,就立即跟打了鸡血一样,兴奋得不得了,然后赶紧背上弓箭,拿上战刀,翻身上马,蜂拥着朝军营门口狂奔而去。
将士们行动极快,片刻之间便已集结完毕。此时他们皆身穿铠甲,背着弓箭,握着刀柄,庄严肃穆地坐在高头大马上,面向草原而立,从远处看过来简直就是一道蓄势待发的惊涛骇浪。
将士们刚站定,钱纲、马得功也纵马冲出军营。
来到大军前,钱纲深吸一口气,使出了吃奶的力气,大喊:“兄弟们!养兵千日用兵一时,现在轮到我们登场表演了,请大家随我一起马踏草原,荡平贼寇,一雪前耻!”
听了这话,四万将士立即振臂高呼:“马踏草原,荡平贼寇,一雪前耻!马踏草原,荡平贼寇,一雪前耻!”声音震动地,响彻寰宇。
听着这震耳欲聋的喊声,钱纲的胸中顿时涌起万丈豪情,立即下令:“出发!”
听了命令,四万大军立即兵分两路,一路往北,一路往东北,朝草原深处飞速进发。
李元吉最初的计划是十二军镇兵员配置相当,都是一万人,战斗力保持均衡。但是,后来又经过反复推演,他突然发现自己忽略了一个严重的问题,那就是矿山这边一旦闹出大动静,狼克人肯定会就近调兵遣将。这样一来,位于草原西边的部落肯定首当其冲,兵力必定最先被抽走,受到极大的影响。而受距离的限制,东边的部落受到的影响自然最,甚至根本就受不到什么影响。
在这种局面下,战争一旦全面开打,初始阶段遇到的阻力必然最大,但是随着往西推进,压力反而可能会逐渐减。考虑到这个情况,他便果断对方案做了针对性的改良。就是把主要兵力都放在最东边的怀化城,其他军镇的兵力则从东往西依次减少。
如此一来,东部草原的兵力虽然相对充足,但在战斗打响时,因为征北军投入的兵力足够大,还是可以迅速形成优势,轻松应对任何突发情况。而随着战争往西推进,局面虽然越来越复杂,但随着其他军镇的不断加入,兵员又可以得到迅速补充,便可以继续压狼克人一头,始终保持优势。这样一来,整个战役成功率自然又可以得到大幅提高。
大部队一动,钱纲又立即转身下令:“点狼烟!”
得到命令,他身前的传令兵立即扬鞭打马,火速朝军营冲去。
这传令兵刚返回军营,就看到军营中央的烽火台上突然忙碌起来,接着,就看到一股浓烈的狼烟猛然从那个大炉子内窜出,然后翻滚着腾空而起,直冲苍。
在几年前的滴水堡保卫战中,因为狼薪无法点燃,滴水堡的守卒,以及李元吉所在的锄奸队付出了极其沉重的代价。为了防止悲剧再现,战前,李元吉特地委托兵部的匠人对狼薪做了一次大规模的改造。改造后的狼薪,不仅更易点燃,而且烟更浓、更烈,效果极佳。
不过这还算不得什么,最巧妙的是,为了传递不同的消息,他还创造性地发明了一种新狼烟。
钱纲现在所点的正是这种狼烟,这狼烟的外形和浓烈程度与之前的并没有什么不同,不过颜色却大不一样,之前的都是黑色的,而这种狼烟的颜色却如血一样红,升起来后就跟一道从而降的血柱一般,异常醒目。
这股红色狼烟刚升到半空,西边的那股黑色狼烟随之熄灭,但是,没一会儿又重新点燃。只不过这一回升起来的却不再是黑烟,而是跟这边一模一样的血红狼烟。
这就是狼烟传信的完整运行流程,狼克大军主力抵达矿山,赤谷关立即点燃黑色狼烟,然后从西往东依次传递,目的就是告诉中途的每一个军镇:时机成熟,可以出兵草原。
等军令抵达最东边的怀化城,钱纲便要立即率军北上,正式打响这场决定胜负的终极之战。同时他也要第一时间点燃代表出征的红色狼烟,把怀化骑军出征的消息传送回去。
下一个军镇看到东边升起红色狼烟,便知道了上一个军镇出征的信息。不过他们并不会立即发兵,而是按照计划,静等六个时辰,等待同袍们完成既定的作战计划。
时辰一到,他们这才出兵草原,先与同袍们左右配合,对附近的草原部落发起围攻,等战斗结束,立即合兵一处,然后继续往西推进。
就这样,红色狼烟一路向西传递,把战斗的消息传回各个军镇。而各军镇的骑军便立即发兵草原,然后一路打,一路融合,一路向西进发。最终在与李元吉带领的人马在最西边的阿拉科勒矿山完成会师,一句击败狼克大军主力,完成这场跨越万里的征服之战。
见那个临时烽火台的黑色狼烟熄灭,然后也升起红色狼烟,钱纲大松一口气,然后立即调转马首,扬鞭打马,飞速朝东北边的那支大部队追去。
经过了大约一个时辰的全速行军,一大片如云朵般的帐篷突然浮现在钱纲的视线里,他精神大振,紧接着,眼睛里便窜出两道熊熊大火。
这是羽真部,人口过万,是草原最东边的部落,也是方圆几十里内最大的部落,现在就是钱纲此行的征服对象。
草原人确实全民皆兵,发现敌人来袭,男女老幼立即动员起来,飞速组建了一支五千规模的骑军部队。然后火速冲出部落,与钱纲带领的征北军战成一团。
草原骑军也确实凶狠彪悍,能征善战,不过因为事发突然,准备仓促,再加上人数处于劣势,几个回合后还是败下阵来,于是果断撤退。
钱纲则乘胜追击,一直追到羽真部的大门前。不过他并没有挥师硬闯,直捣黄龙,而是散开部队,将整个部落死死地围了起来。
待整个羽真部从慌乱中回过神来,他这才带着翻译走到大门口,沉声喊:“日连可汗何在?”
只是堵在门口的羽真军民可没有跟他对话的意思,立即举起弯刀,摆出一副决一死战的打算。
见此情形,钱纲再喊:“告诉你们的可汗,老子叫钱纲,是大楚的兵部尚书,今来此有一笔买卖想和他谈。”
听了这话,一个骑卒这才赶紧打马离开。
过了片刻,便看到一个满脸络腮胡、身材稍显肥胖的中年大汉打马冲过来。
这大汉穿过群情激愤的人群,径直走到门前,停下,不卑不亢地回答:“我就是日连可汗。”
钱纲转头看着翻译,见他点头确认,这才挤出半分笑脸:“呵呵,鄙人姓钱名纲,大楚兵部尚书,此次前来想和你谈一笔买卖。”
日连可汗脸色阴沉,问:“什么买卖?”
钱纲神情一凛,开口道:“汝等野蛮民,不懂礼仪,不知廉耻,年年南下入侵我大楚,烧杀抢掠,无恶不作,手段毒辣残忍,简直不配称人。”
“大胆!”听了这话,日连可汗神色大变,立即抽出腰间的弯刀,大喊,“干你娘的,少他娘的废话,要打就打,要杀就杀,我们羽真部奉陪到底,别以为你们人多,我们就怕了你。”
听了这话,他身后的一众骑卒立即从门里挤出来,看样子要与他们的可汗共进退。
“呵呵。”钱纲冷冷一笑,“原来你们也有羞耻心。”
日连可汗急了,大吼:“你到底想干什么?”
钱纲不屑一笑,这才伸手从怀里掏出一份折子,然后轻夹马腹,缓缓朝他走去。
日连可汗大惊,立即举起弯刀,他身后的骑卒也赶紧打马围上来。
钱纲也是个狠人,丝毫不怕,一直走到日连可汗身前才拉住缰绳停下,然后抬起手臂,直接折子递到他眼前,然后漫不经心地开口道:“自己看吧。”
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