夜半，北边瑶光寺、城南报德寺的钟声稍有先后的响起，告知人们一光阴已过去。钟音覆盖洛阳城，从地牢走出的尉窈一行人全都熬红双眼，待钟音静寂，陆恭之感慨：“愿薛家蓉下有知，知他们的冤情不再长埋地下，终是书于案卷，报于光明。”
可惜的是，薛直孝只是一支命不由己的箭，掌控他命运，命令他刺杀尉窈的主谋，仍严严实实包裹于茧中，想揪出这个主谋，得耐心地在一桩桩案子里抽丝剥茧。
明早布置陷阱诱薛直孝的同伙现身，谷楷心里不踏实，问尉窈：“属下知道把薛癞子押往皇宫的举动，是向他同伙表明官府已确定薛癞子是刺杀少卿的匪徒，只是属下不明白，为什么是押往皇宫，不是送去诏狱？”
尉窈：“如果薛直孝受不住重刑审问，在司州署地牢就招了，何必去诏狱换个地方受刑？慈重案少有一个人行动的，明知犯人有同伙，官府却冒风险把他转至诏狱，他的同伙不怀疑是陷阱么？”
谷楷：“明白了。”
尉窈心中头绪繁多，毫无困意，她不回廷尉署了，在地牢边借一廨舍，想到什么在纸上写什么。
先写的是“薛直孝、漕运”。
薛直孝被毁掉前的官职是“大司农丞”，掌管水路运粮。
尉窈将自己化身为那个主谋，“她”迫使薛直孝毁容，暗查薛直孝的亲族人口，迫使对方以寻常渔民的身份潜藏，潜藏一年之久，难道仅为了伺机刺杀某个官员？不，如果是她，如此费时费力掌控薛直孝，主要目的应和“大司农丞”这个官职的利益有关！
简言之，当时谁担任“大司农丞”谁倒霉！
所以她顺着这条线索要查的，一是查接替薛直孝“大司农丞”的人是谁，二是谁能迅速得知薛直孝的任职消息，并有能力调查其家中情况。
尉窈加三个字：武力高。
谋划此事的人，武力远超薛直孝。
她紧接着写“刘顺、刘腾、梁玄童、张安姬”。
据薛直孝供述，他被放出地窖后，一直过着薛癞子的捕鱼生活，刘顺是宦官刘腾的长子，此人每个月从他那买鱼，以此方式给他足够的粮食，助他缴纳赋税。刺杀她的命令，便是刘顺传递给他的。
尉窈在刘顺、刘腾之间又加两个字：皇宫。
尉窈虽然对“主谋者”有诸多猜测，但有一点可肯定，对方是权贵！权贵下达命令给刘顺这样的人物，一次、两次还行，经常见面可就不便了，无论权贵常去刘顺生活的环境，还是刘顺常去权贵生活、游乐的环境，都不合适。
二人非要直接见面的话，那“主谋者”何不直接找“薛癞子”呢？由此，尉窈推测，刘顺和“主谋者”之间还隔着至少一个人！
这个人，极有可能是刘顺的养父，宦官刘腾。
尉窈在宫学教书时，和此阉臣打过几次交道，之后极少听到对方有何风闻，可见官运寻常。
她在刘腾后面写下“梁玄童”，原因是刘腾另一个养子刘浑曾被人挑唆，犯蠢跟踪她，刘腾惧怕她阿母，特意为此事在宫外找她阿母解释，解释的话语里就提到“梁玄童”这个女官。
前年冬末，梁玄童被害，死在永巷一角，没查到凶手，梁玄童是掌管御食监的女官张安姬的人，张安姬用梁玄童横死一事在宫中散布谣言，被抓进暴室宫人狱，死在狱里。
抓捕张安姬的命令，是王显任御医时下达的。尉窈对王显没有怀疑，但张安姬从“御食监”这个位置下来这件事，其中有没有别饶蓄意算计？
梁玄童的死因，真没办法查了么？
这桩凶案……跟刘腾有没有关系？
尉窈放下毛笔，思索。
薛癞子是渔民。
薛直孝他从没向浮桥南她正在查的那个鱼坊卖过鱼。
由此可证明指使薛直孝的主谋，和坑贺尔浑、杀吴伯安的势力无关么？
“有没有刻意避开的可能？”尉窈在心里疑惑，想着想着，伏案睡着。
梦里雪花从际翻涌着灌向大地，元茂骑着马，踏厚雪，朝她喊着：“我回来了，你想我了么？”
尉窈睁开眼，要不是刻漏显示时辰，她还以为只眯了一会儿。
“看来是我想你了。”她笑一笑，自语。
元茂去外县监察县官政务，估计快回来了。这聚少离多的日子啊，一眼望不到头，但愿气快些转暖，让他少受点苦。
快速吃了早食，二十官兵护送囚着“薛癞子”的木笼车走铜驼街去皇宫。
在前方骑马而行的是尉窈、元志和寇猛。
寇猛眼观四处，提高警觉。
官兵边走边喊：“押送重犯，让道——”
“押送重犯，让道——”
萧梁遣至洛阳的刺客赵草正在国学子位置，他听见喊声，立即和其余百姓一样追着囚车瞧热闹。
又看见尉窈了！真手痒啊，好想拾个物件砸死她！
这是抓着什么犯人了？要押往哪？不会押往皇宫吧！
赵草没有只顾着看囚犯，他还观察官兵，观察给他危险感觉的寇猛，他再扫视人群，从追逐囚车的人里发觉一人不对劲，对方用织布围住嘴巴，遮住了半边面孔。
这人为何不对劲？脚步太敏捷了！一看就练过轻功，与人碰撞时力气大，毫不退让，有种寻常衣裳都掩不住的……官威！
赵草看回马背上的尉窈，他想：索虏就是索虏，居然让这么年纪的女郎当官，简直笑掉大牙！
尉窈不会武，察觉不到被人盯住，她视线瞧向街两边的大树，跟元志：“别驾，这条街树上的鸟窝总共有多少，有数么？”
元志一愣，从没想过这个问题！
“今我就让人清点。”
赵草听见这一问一答，笑开的嘴巴僵住，被风灌凉大牙。糟了，他们利用鸟窝传信不行了！
寇猛朝他这个方向瞥来一眼，赵草有机智，埋怨后头的人：“你急什么，都把我鞋踩掉了。”
就在这时，一匹拉车的马嘶叫着开始冲撞人群。
押囚车的队伍不乱，一兵卒拉弓射箭，一箭射中疯马的颈。
乱起来的人群里，根本分辨不清谁在喊：“你死，族人生！”
然而囚车里的“薛癞子”不是薛直孝，岂会自尽。
官兵里暗暗观察贼人同伙的，和赵草怀疑的是同个人，意外的是，两方人全怀疑错目标，那个人在马车横跑时，快速往另个方向去了。
皇宫近在眼前，元志问尉窈：“怎么办？”
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