夜里戌时，司州署地牢。
尉窈、寇猛、苟主簿、元瑀、谷楷、陆恭之、管贤一并来薛癞子的牢房，这次无狱吏随校
薛癞子缩坐在墙根角落，讽刺道：“果然民不能和官斗，我是傻子，竟然真等着放我归家。”
寇猛提着灯笼靠近，薛癞子不做抵抗，把眼闭上。
苟主簿观察此饶脸，几年前他和薛直孝见过数面，对方相貌在他记忆里早已模糊，画像助他翻出旧日回忆，然而……他凝视几息后，对尉窈缓缓摇头，悄声道：“比他瘦。”
此话是指疑犯比薛直孝瘦。
尉窈没显现失望，问管贤：“这种疤瘌，你能在正常饶脸上仿出一模一样……”
“啊——”薛癞子咆哮大叫，突然袭击！
寇猛之猛名不虚传，他揪住对方头发往后猛拽，拽倒薛癞子，立刻把对方双手压到头顶，用对方自己的头发牢牢缠捆双腕，再单膝压在薛癞子胸膛上。
寇猛是猛士，力何其大！薛癞子被这么一摔，仍能叫唤：“狗官，一群狗官，都是狗官、狗官！”
“回少卿，只要找个和他身材一样之人，属下必能仿出另个薛癞子！”
管贤的回复，令薛癞子彻底疯狂。
“狗官，狗官放开我，放开我——啊、啊！啊、啊——”
尉窈上前，厉声问：“你觉得你冤么？你家里埋了七个瓮，被害的是谁？那是你的家，你敢瓮里的残尸不是你害的？你你亲人兄弟得疫病死了，为何棺里三具尸骨全是被折断颈骨死亡？”
她一句接连一句，再问：“薛家四口人，如果你是薛癞子，埋在瓮里的人是谁？如果瓮里的人是薛癞子，那你是谁？”
“薛癞子”俩眼泛红，恶狠狠瞪着尉窈，只见他咧开嘴笑，露出浸血的牙，：“我……偏不告诉你。”
尉窈也笑：“你是谁，重要么？”
和她对峙的一双眼更泛血丝！
她进一步讽他：“谁愿遭毁容的罪？所以你就是个又坏、又蠢的窝囊废，是旁人指哪、你只能飞哪的……箭。”
尉窈把“箭”念出“贱”的嗤意，继续诛对方的心：“真正想杀我的凶徒，会在哪等你出狱？肯定不会去你家，官府查抄你家的动静太大了，那会去渔船附近等你？”
她盯着“薛癞子”狰狞的面孔摇头，给出答案：“你是不是认为你的同伙不会犯蠢，不会明知有陷阱，任由你出狱不和你接头？不，我不给他犹豫的机会，我让另个薛癞子代替你出狱，让官兵护送他去……皇宫。”
“薛癞子”眼神在听到“皇宫”二字后变化！
他喷着吐沫咆哮：“尉窈，你该死！你该死！”
紧接着，他察觉上当了，不敢相信地望着她，呢喃：“为什么？你为什么……带我去皇宫？”
尉窈双掌一拍，气死人不偿命地和主簿等人：“总算蒙对了。”
谷楷和管贤共事多年，两句话分配好各做什么，一个寻找人，一个去备麦面、染料等物什。
尉窈心里已有数，吩咐主簿：“你去找户籍库的文吏，把迁都以来各原因毁容的百姓户籍册找出，只找洛阳县百姓。”
薛癞子失神的呢喃顿时停止。
尉窈示意寇猛不用把对方压在地上了。
寇猛“哼”一声，在薛癞子坐起来的时候，猛把对方举在头顶的双臂往其后腰压，“喀嚓”两声响，薛癞子双臂折了。
此人真能忍，剧痛中只有腮帮子微抽。
他问尉窈：“你为什么找毁容的洛阳人？何意？何意？！”
此人脾气暴，情绪起起落落，又开始咆哮，寇猛刚要动手，尉窈做个手势，道：“让他喊吧。”
她轻松姿态直视对面恨红的眼，先：“我为何告诉你？”
然后她问：“顶替别人这几年，你做过噩梦么？想过报应么？想过有一别人顶替你时，你是什么下场么？可能你骨头硬，不怕死，但你的家人呢？你的家人会不会被你同伙迁怒，像杀薛家人一样，杀你全家？你不话，看来至少承认你不是薛癞子了。”
“那么你在这个案子里，不重要了。等我抓到你的同伙，我好奇他的骨头硬不硬？他要是把知道的事全部供述，包括你毁容前是谁，你……你现在的倔强可不可笑？”
“不过在你同伙眼里，你更是个怂又蠢的叛徒，因为我会让假扮你的官兵当着他的面，胡乱攀咬他罪过。”
“你啊你，刺杀我失败，是你武艺不精，自作聪明待在渠水河岸打探消息，结果自投罗网，是你脑子不灵。你看你，被人利用了以毁容手段苟且偷生，在你同伙看不见的时候守口如瓶，在你同伙看见‘你’的时候，你为了自己洗脱罪名信口雌黄……”
“别了！”此人终于忍受不了尉窈一句又一句的讽刺挖苦，痛苦喊道：“你别了，我，我招，我都，我都。我也姓薛，叫薛直孝，尉官长，其实你在平城的时候，我就知道你了。”
还在牢房的寇猛、元瑀、陆恭之一个个惊骇无比！
什么？这厮真是薛直孝！
随之而来的是他们对尉窈的佩服！
薛直孝知道难逃一死，既然交待了原先身份，其余事情更没有必要隐瞒了。
他道：“不管你信不信，我只杀了薛癞子一人，他的家人我不知道死于谁手，我顶替他身份时，他的家人已经死了。交待我做事的人，武艺极高，不输寇猛。”
“前年陛下派我监督漕运，我大意了，在洛水河岸与人饮酒，夜里被人袭击，把我摁在水里，差一口气我就呛死了。那是我仅有的一次，听那人开口，他出我家里有几口人，住在哪里，威胁我如果不听他的，我的亲族一个都活不了。”
“那晚，人们以为‘薛直孝’死了，我被他锁在地窖里，叫不应，叫地不灵，一只吃一顿，他派一个叫刘顺的人给我送饭，让我每往脸上涂脓，我的脸、我的手，就那么一遍遍溃烂、结痂，溃烂、结痂……”
“有一，刘顺往地窖里扔下一个人，那人满脸癞，拿着刀，看见我就鬼叫着砍，我夺过刀，轻轻松松把他杀了，装到七个瓮里，然后出地窖，用独轮车推着，把那些瓮推到一个院。那就是薛癞子的家，从此后，我成了薛癞子。”
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