阿尔亭特拉诺瓦那番将千年低语与虚空教派起源直接挂钩的推论，如同在平静的湖面投下了一块沉重的巨石。
厅堂内陷入了更长久的、近乎凝滞的沉默。
炭火偶尔的噼啪声显得格外突兀。
长桌两侧，每一张脸上都笼罩着浓重的阴影与思索。
马尔康那古板严肃的面容上，皱纹似乎更深了，他无意识地捻着白须，目光低垂，仿佛在内心与自己坚守了一生的、以可观测魔法与实证为基础的认知体系进行着激烈的搏斗。
赛勒斯·恩菲尔德脸上那惯有的轻浮与傲慢消失了，取而代之的是一种被触及未知领域后的怔忡与隐隐的不安，他不再出言讥讽，只是盯着面前空无一物的桌面。
雷努阿的忧色更重，手指紧紧攥着披肩的边缘。
杰拉尔德则彻底恢复了他情报分析者的本色，面无表情，但眼神锐利地在哈涅尔、阿尔托和菲丽帕之间移动，显然在重新评估所有信息的权重与关联。
萨宾娜依旧板着脸，但那双冷硬的灰蓝色眼睛里，之前的纯粹排斥似乎混入了一丝被宏大叙事冲击后的动摇，尽管她可能自己都不愿承认。
蒂莎娅湛蓝的眼眸中沉淀着深深的忧虑，玛格丽塔翡翠般的眼睛则闪烁着更为复杂的光芒，那里面有对危险的好奇，也有对局势可能失控的警惕。
凯拉显得有些无措，目光在年长者们沉重的表情间游移。
菲丽帕，如同风暴眼中最平静的那一点，依旧保持着她的姿态，水晶镜片后的目光沉静如水。
哈涅尔选择了默不作声。
他知道，阿尔托提供的内部证据——那些散落各处的古老记载，那句被反复听到的低语，以及虚空教派起源时间的巧合——其冲击力，可能比自己这个异乡饶单方面讲述要大得多。
这是来自他们自己世界内部的回响，更容易引起共鸣与深思。
他需要给这些习惯了掌控局势的强大存在们时间，去消化这个颠覆性的、将神话与现实、千年历史与当下危机强行捆绑在一起的可怕可能性。
这种沉默并非认可，而是认知受到剧烈冲击后的短暂真空，是固有世界观被凿开裂缝时涌出的寒意。
打破这片沉重沉默的，依然是菲丽帕。
但她没有继续纠缠于魔苟斯、虚空教派起源或是跨世界阴谋的真伪辩论。
她以一种近乎冷酷的务实姿态，将话题骤然拉回了更紧迫、更不容置疑的现实层面。
“无论古老的低语意味着什么，无论异世界的黑暗是否存在，”菲丽帕的声音平稳响起，却带着一种不容置疑的份量，“我们眼下面对的，是正在这片大陆上发生的、肉眼可见的异常与威胁。”
她目光扫过众人，开始列举，语气如同宣读一份情报汇总：“过去三个月内，从柯维尔到瑞达尼亚边境，从泰莫利亚森林到亚甸丘陵，各地领主和城镇守卫上报的异常怪物袭击事件，比去年同期增长了近四成。其中不乏前所未见的变种，攻击性极强，行为模式难以预测。部分尸体检验显示，存在非自然的魔法改造痕迹，与我们已知的任何学派或传统实验手法均有差异。”
她略作停顿，让这个信息沉淀，然后继续：“艾瑞图萨学院与班·阿德学院的外围观测站均记录到，某些地区的魔法本源流动出现细微但持续的紊乱迹象，类似背景噪音增强，干扰常规侦测法术。虽然原因尚未查明，但绝非自然现象。”
最后，她的声音微微压低，却让厅堂内的空气骤然紧绷：“而就在两前，我们通过可靠渠道确认，尼弗迦德帝国的主力军团，正在其边境多个关键区域，以前所未有的效率和规模进行集结、调动。补给线正在疯狂运转，战争工坊日夜不休。他们的目标，不言而喻。”
“北方诸国。”
这最后四个字，如同冰锥刺入了每个饶心脏。
顷刻间，关于魔苟斯、虚空教派、异世界阴谋的所有抽象争论，都被这个具体而恐怖的现实威胁冲淡了。
几年前的记忆如潮水般涌上心头——辛特拉王国如何在尼弗迦德的铁蹄下迅速崩溃，那座美丽的海边王国如何被血与火淹没，平民、贵族、甚至王室成员惨遭屠戮的景象，通过幸存者和战地画师的描述，早已成为所有北方人心头挥之不去的沉重阴影。
那场战争带来的创伤与恐惧，从未真正愈合。
阿尔亭特拉诺瓦嘶哑的声音再次响起，这一次，他的话语聚焦于最现实的应对：“争论可以继续，调查必须深入。但当敌饶大军已经在边境磨刀霍霍时，北方必须立刻做好准备，摒弃内部分歧，整合力量。而关键在于——” 他那双深陷的眼睛看向长桌一侧，“泰莫利亚。”
哈涅尔心中一动。
他立刻明白了阿尔托的潜台词。
在巫师原着的世界里，北方诸国向来是一盘散沙，彼此猜忌、竞争多过合作。
如果有谁最具备威望、实力和人格魅力，能够在一定程度上团结北方势力，共同对抗外敌，那么非泰莫利亚的国王弗尔泰斯特莫属。
他勇武、果断、相对开明，在贵族和平民中都享有较高的声望，更重要的是，他展现出了守护王国和北方利益的坚定意志。
而现在，弗尔泰斯特还没有被刺杀，清洗了内部的不稳定因素，甚至驱逐了尼弗迦德使馆，展现出了更强硬、更稳固的统治姿态。
这位国王没有倒下，泰莫利亚这北方最重要的支柱之一依然坚挺。
那么，在尼弗迦德大军压境的危机下，弗尔泰斯特自然成为了北方凝聚力量、协调防御的核心希望所在。
果然，菲丽帕接过了阿尔托的话头，她的声音恢复了那种决定性的清晰：“阿尔托先生得对。无论我们如何看待哈涅尔先生带来的警告，尼弗迦德大军开始集结，这是不容否认、迫在眉睫的事实。北方需要团结，需要一个强有力的核心来协调防御。泰莫利亚和弗尔泰斯特国王，是目前最合适的选择。”
她的目光扫过几位术士，尤其是马尔康和杰拉尔德：“因此，我们当前的首要任务之一，是确保泰莫利亚的稳定，确保弗尔泰斯特国王能清晰认识到局势的严峻性，并能有效领导北方应对。我们需要尽快派遣可靠的人前往维吉玛，与国王建立更紧密的沟通与协作渠道。” 她顿了顿，“同时，也要密切关注泰莫利亚境内，是否存在任何可能被尼弗迦德或其他势力利用的薄弱环节。”
杰拉尔德微微颔首，这符合他的情报与战略视角。
马尔康虽然对哈涅尔的神话论仍有保留，但对于保护泰莫利亚、支持弗尔泰斯特以对抗尼弗迦德这一现实政治目标，显然没有异议。
赛勒斯撇了撇嘴，但也没再反对。
萨宾娜沉默着，算是默认。
蒂莎娅点零头，凯拉也露出赞同的神色。
现实战争的阴云，暂时压倒了关于异世界魔神争论的火花。
菲丽帕看到初步共识达成，便将目光转向一直站在长桌前方的哈涅尔。
“哈涅尔先生，感谢你的陈述与见解。接下来的讨论，将涉及北方诸国具体的防御部署、资源调配以及与泰莫利亚联络的具体人选和方案。这属于集会所与北方王国之间的内部事务。” 她的语气礼貌但不容置疑，“请你先回住处休息。如果有需要进一步了解的情况，我们会再通知你。”
这是礼貌的逐客令。
核心的政治与军事决策圈，暂时不会向他这个身份存疑、来历特殊的异乡客完全敞开。
哈涅尔早有预料，他平静地点零头，向长桌两侧微微欠身，然后转身，在沉默的注视下，走出了那扇雕刻着银色符文的橡木门。
厚重的门扉在身后轻轻合拢，隔绝了里面炭火的暖光与凝重的议事气氛。
站在略显阴冷的古老走廊里，哈涅尔才长长地、缓缓地舒出了一口气。
后背似乎有些汗湿。
虽然最终，关于魔苟斯和两个世界阴谋的完整图景，并未被完全接受，甚至可能被多数人视为有待验证的惊悚假，但他最初的目的——引起女术士集会所对尼弗迦德异常动向和虚空教派威胁的高度警惕——似乎部分达到了。
杰拉尔德那番务实的假设推演，以及菲丽帕最后聚焦于尼弗迦德大军集结的现实威胁，都表明他们将尼弗迦德可能因与危险邪教勾结而变得更不可预测、更危险这一可能性，纳入了严肃的考量范围。
这算不上胜利，但至少是一个开端。
在这盘错综复杂、敌我难辨的棋局上，他总算将一颗关键的、关于潜在致命威胁的棋子，摆上了北方最重要棋手们的棋盘。
至于他们最终会如何落子，如何应对迫近的铁蹄与可能隐藏在其后的更深阴影，就不是他现在能够左右的了。
他抬起头，看向走廊尽头窗外那灰蒙蒙的、仿佛酝酿着风暴的海。
仙尼德岛依旧寂静，但空气中，似乎已经能嗅到远方战场飘来的、混合着铁锈与烽烟的血腥气息。
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