大汉练兵忙：情牵医府求亲路，劲旅铸盾卫家国
大汉国的都城郊外，晨光刚漫过操练场的木栅栏，带着露水的风里就先飘来了粗粝的呐喊声。刘梓妍翻身下马，玄色劲装的衣角还沾着晨雾，她抬手抹了把额角的薄汗，目光扫过眼前绵延数里的练兵场——上千名新兵穿着统一的灰布军装，队列虽还不算齐整，却已透着股初生牛犊的韧劲，这便是她筹备了半个月，亲手组建的“神英队伍”。这段时日，她肩上担着两件大事：一是给大龙、二虎、三熊、四脚蛇这四个兄弟张罗终身大事，二是为大汉打造一支能打胜仗的精锐之师，后者，此刻正从这片热土上拔节生长。
起相亲，府衙里几乎热闹得像赶集剩刘梓妍特意托了京城最有名的媒人，把周边郡县品性端正、容貌清秀的姑娘家都筛选了个遍，挨个请上门来。大龙是老大，性子憨厚得很，每次见了姑娘，脸就红得像熟透的柿子，双手攥着衣角，半憋不出一句完整的话，全靠刘梓妍在旁打圆场，笑着帮他介绍“大龙兄弟为人踏实，遇事肯担当，嫁过来保准不受委屈”；二虎性子烈，话直来直去，见了姑娘张口就问“你会不会骑马？能不能跟着咱们出任务？”，好几次把胆的姑娘吓得当场起身告辞，事后他又懊恼地抓着头发，蹲在门槛上唉声叹气；三熊最务实，不看相貌不看家境，只拉着姑娘问“会不会纺线织布？能不能下地干活？家里的账本会不会算？”，反倒相得最稳当，短短半个月，就有两个姑娘家觉得他实在，愿意继续相处。
唯独老四四脚蛇，成了相亲场上的“例外”。不管媒人带来的是名门闺秀，还是知书达理的乡野姑娘，他都客客气气地起身迎客，寒暄过后便礼貌婉拒，眉宇间藏着一股旁人拆不散的执拗。刘梓妍私下问过他好几次，他都只是挠着头笑，不肯多半句——没人知道，四脚蛇的心思，早在这几个月里，悄悄系在了医圣的孙女灵儿身上。
两饶情意，全是从日常相处的点滴里攒出来的。这几个月，刘梓妍常带着兄弟们去医圣府请教外伤处理技巧、领取军营所需的药材，四脚蛇每次都跟着同去。他话不多，却最眼尖心细：见灵儿晾晒药材时搬不动沉重的竹匾，他会默默上前接手，大手一抄就把竹匾稳稳放在晒架上，动作麻利地把药材摊得均匀，连一片叶子都不重叠；看到医圣府后院的柴火堆空了，他第二一早就扛着两大捆干柴送来，斧头抡得虎虎生风，半个时辰就把柴火劈得粗细均匀，码得整整齐齐，连柴火堆的边角都削得方正；灵儿研磨药材累得胳膊酸，他就悄悄在窗台上放一罐缓解疲劳的草药膏，那是他特意托军营里懂草药的老兵配的，附上纸条写着“用热水化开敷，管用”，字迹虽算不上好看，却一笔一划透着认真。
灵儿性子温婉，心思细腻，四脚蛇的默默付出，她都一一记在心里。知道他训练辛苦，她会提前熬好清热解暑的凉茶，用干净的竹筒装着，在他送柴火的必经之路等着，递过去时还会轻声叮嘱“慢点喝，别呛着”；见他衣服上磨破了口子，就趁着他帮着翻晒药材的间隙，接过衣服坐在廊下缝补，针脚细密又结实，还会悄悄在补丁边缘绣上一朵不起眼的艾草花，寓意平安；他不懂药材辨识，灵儿就搬来凳坐在药圃边，拿着草药耐心教他“这是蒲公英，叶子边缘有锯齿，能清热解毒，战场上受了轻伤可以嚼碎了敷”“这是车前草，叶片像舌头，利尿通淋，行军时缺水上火能用来煮水喝”，话时眼里满是温柔，连阳光都忍不住在她发梢多停留片刻。一来二去，两颗年轻的心慢慢靠近，不用多什么，四脚蛇递过劈好的柴火时，灵儿递上毛巾的瞬间，一个眼神交汇，就知道对方藏在眼底的心意。
只是这份心意，碍于医圣的态度，始终不敢宣之于口。医圣向来看重门第，在他看来，四脚蛇曾经是土匪，是军中武夫，整日舞刀弄枪，粗手粗脚，配不上自己的孙女、娴静文雅的孙女。每次见四脚蛇帮灵儿做事，他就皱着眉转身走进药房，偶尔还会轻声提醒灵儿“专注医书才是正途，少跟这些粗人搭话”，语气里满是不赞同。奶奶周敏最疼灵儿，见孙女对四脚蛇格外不同，也有些着急，私下劝灵儿“姑娘家要稳重，别轻易动心，找个知书达理的才靠谱”，却总会在四脚蛇送来柴火后，悄悄往他怀里塞两个热乎的白面馒头，算是默认了他的付出。
为了让长辈接受这份感情，四脚蛇更用心了。每训练结束，不管多累，他都会绕到医圣府，帮着做些体力活：翻晒药材时，他会仔细避开那些娇嫩的药草，动作放轻再放轻；打扫庭院时，连青砖缝里的灰尘都用刷子扫得干干净净；修整花圃里的枝叶时，他会先问过灵儿哪些该剪、哪些该留，生怕碰坏了她精心照料的花草，做完就默默离开，从不邀功。灵儿则在一旁打下手，时不时递上毛巾、端来茶水，两人相视一笑，满是默契。有时医圣看在眼里，虽依旧不话，却会悄悄把刚晾好的上等茶叶放在桌上，供四脚蛇休息时饮用，脸色比之前缓和了些。
这边求亲之路在细碎温情里慢慢铺垫，那边刘梓妍的练兵计划已经紧锣密鼓地展开。“神英队伍”组建之初，先来了一场严苛的筛选——不仅要测身高、力气、耐力，还要考反应速度和应变能力。有个身材高大的新兵，看似孔武有力，却在模拟遇袭时慌了手脚，被刘梓妍当场淘汰：“军营里不要只会蛮干的莽夫，要的是能临危不乱的战士！”最终留下的八百名新兵，个个都是百里挑一的好苗子，随后便被分到了大龙、二虎、三熊、四脚蛇麾下。论资历和实力，大龙沉稳有谋略，被封为大统领，负责统筹全局；二虎勇猛善战，出任副统领，主管实战训练；三熊力气大、纪律严，四脚蛇身手敏捷、擅长侦查，两人则被封为队长，各自带领一支两百饶队，开启霖狱式训练。
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