李萱的指尖捏着那半块糖糕时，糕点的甜腻混着杏仁的苦香钻进鼻腔，让她喉头一阵发紧。这气味与第63次轮回朱雄英断气前，她在他唇边闻到的一模一样——那时孩子的脸已经青了，手还攥着块没吃完的糖糕，指缝里的糕点渣混着血，像朵开败的花。她抱着他疯了似的往太医院跑，门槛绊倒了她，孩子从怀里摔出去，额头撞在金砖上，那声闷响，成了她往后无数次轮回都挥不去的噩梦。
【轮回记忆：第63次，她跪在太医院的地砖上，拽着张院判的衣摆磕头，额头磕出的血顺着脸颊往下淌。“救救他，求你救救他”，她的声音嘶哑得像破锣，朱元璋站在一旁，龙袍的袖口被他自己攥得变了形，突然一脚踹翻了药柜，瓷瓶碎裂的声音里，他“救不活他，你们都陪葬”。可最后，朱雄英还是去了，朱元璋抱着孩子冰冷的身体，在灵堂守了三三夜，她进去时，看见他正用胡茬蹭孩子的脸，像往常逗他玩时那样】
“主，太医这糖糕里掺了‘牵机引’，是慢性毒，吃多了会……会像断了线的木偶一样抽搐而死。”春桃的声音抖得不成调，手里的药箱“哐当”掉在地上，滚出的银针散落一地，“查出来了，是郭惠妃宫里的厨房做的，那个送点心的宫女，已经……已经畏罪自尽了。”
李萱将糖糕扔进炭盆，火苗舔舐着糕点，发出“滋滋”的响，甜香里透出焦糊味。她认得那个宫女，第71次轮回曾给她送过燕窝，里面掺了让人失声的药，害她在朱元璋面前不出辩解的话，被马皇后趁机罚跪在雪地里，膝盖冻得失去知觉时，她看着宫墙上的积雪，突然想就这样睡过去。
“自尽？”她冷笑一声，弯腰捡起地上的银针，指尖在针尖上擦过，“怕是被人灭口了吧。”她将银针凑到烛火前，针尖立刻泛出青黑色，“这毒不是郭惠妃的手笔，她没这么精细，是时空管理局的‘牵机引’，掺了曼陀罗花粉，能让人死前产生幻觉。”
常氏抱着朱雄英的手突然收紧，孩子在她怀里哼唧了一声，脸更白了：“妹妹的意思是……吕氏？”
“除了她，谁能让郭惠妃的人听话办事。”李萱的目光落在窗外，海棠树的枝桠在风中摇晃，像极了吕氏藏在暗处的眼睛，“朱允炆今日来过吗？”
常氏的脸色白了几分：“来过，是……是来给英儿送新做的布偶，布偶里塞了晒干的花瓣，闻着香香的。”她突然反应过来，“那花瓣……”
“是曼陀罗花晒干的。”李萱打断她，走到床边摸了摸朱雄英的额头，体温虽然还高，呼吸却平稳了些，“长期闻那个，会让人精神恍惚，更容易被人操控。”
春桃在一旁听得心惊肉跳：“那现在怎么办？要不要把朱允炆……”
“不能动他。”李萱摇头，指尖在孩子的掌心轻轻画着圈，这是她和朱雄英约定的暗号，代表“安全”，“他也是被吕氏利用的，现在动他，只会打草惊蛇。”她顿了顿，看向常氏，“太子妃，委屈你这几日多盯着英儿，吃喝用度都亲自过目，别再让人钻了空子。”
常氏红着眼点头：“我知道，多谢妹妹提醒。”
李萱刚回到承乾宫，就看见朱允炆蹲在门口的石阶上，手里拿着根树枝在地上画圈，肩膀一抽一抽的，像是在哭。夕阳的光落在他身上，把影子拉得长长的，看着竟有些可怜。
“怎么蹲在这里？”她走过去，声音放软了些，“是不是来找英儿？他刚睡着，晚点再去吧。”
朱允炆抬起头，脸上满是泪痕，手里的树枝被他攥得变了形：“李姨，我娘是不是不要我了？”他的眼泪掉得更凶了，“昨夜我听见她和黑袍叔叔话，等事成之后，就带我去很远的地方，再也不回来了。”
李萱的心轻轻一颤。这孩子是真的怕了。第70次轮回她曾偷偷观察过，吕氏对朱允炆从来没有好脸色，稍有不顺就又打又骂，孩子身上的青紫旧伤就没断过。可即便如此，他还是对母亲有着本能的依赖，就像她对那个身在时空管理局的母亲一样，明知可能被伤害，却还是忍不住抱有期待。
“不会的。”她蹲下身，替他擦掉眼泪，指腹擦过他冻得发红的脸颊，“你娘只是一时糊涂，等她想明白了，就会好好对你了。”
朱允炆似懂非懂地看着她，突然从怀里掏出个布包，心翼翼地打开，里面是半块干硬的桂花糕：“李姨，这个给你吃，是我偷偷藏的，没被我娘发现。”他的脸上满是期待，“你吃了，就不会像英儿哥哥那样难受了吧？”
李萱看着那块桂花糕，眼眶突然一热。这是第69次轮回朱元璋亲手喂她的那块，她临死前塞给了朱允炆，让他转交朱元璋，没想到这孩子竟一直留着，还以为能治病。
“谢谢你，允炆。”她接过桂花糕，心地放进袖中，“姨母不吃，你留着，等你娘想通了，你们一起吃，好不好？”
孩子的眼睛亮了起来，用力点头：“好！”他突然凑近，嘴巴凑到她耳边，声音压得极低，“李姨，我娘，三月初三那，让我把英儿哥哥领到观星台，那里有会飞的糖人，能让英儿哥哥的病好起来。”
李萱的心脏猛地一缩，果然来了。她摸了摸朱允炆的头，指腹在他耳后的朱砂痣上轻轻按了按：“允炆真乖，知道告诉姨母。但你要答应姨母，那不管你娘什么，都不要带英儿去观星台，那里没有糖人，只有会咬饶黑影，知道吗？”
朱允炆的脸瞬间白了，手紧紧抓住她的衣角：“黑影？是不是……是不是眼睛红红的那种？我昨夜看见它们在窗外飘，好吓人。”
“对，就是那种。”李萱的声音放得更柔，“所以呀，那我们一起去放风筝，离观星台远远的，好不好？”
孩子用力点头，眼里的恐惧渐渐被期待取代：“好！我要放最大的风筝！”
送走朱允炆，春桃忍不住问：“主，您真的信他不会再听吕氏的？”
“不信也得信。”李萱走到妆匣前，打开暗格拿出双鱼玉佩，玉面在烛火下泛着冷光，“他是唯一能接近吕氏的人，我们需要他。”她将玉佩重新藏好，“去告诉李德全，让他多派些人手盯着吕氏的冷宫，尤其是三月初三前后，一只苍蝇也别放过。”
夜深时，朱元璋来了，带着身寒气，显然是刚从外面回来。他脱下龙袍递给李德全，径直走到床边，先摸了摸李萱的手，又往她被窝里钻了钻：“今日风大，冻着了吗？”
李萱往他怀里缩了缩，闻着他身上的墨香混着雪粒子的味道，心里一片安宁：“陛下去哪了？”
“去了趟太医院。”他的手在她后背轻轻拍着，像哄孩子似的，“让张院判多配些解毒的药，以防万一。”他顿了顿，声音沉了些，“郭惠妃那边招了，是吕氏许诺她，只要除掉你和朱雄英，就保她儿子当亲王。”
李萱并不意外：“她倒是敢想。”
“已经把她关去了浣衣局，这辈子都别想出来。”朱元璋的手加重了些力道，“萱儿，委屈你了，让你在这宫里受了这么多委屈。”
李萱摇摇头，伸手抱住他的腰：“不委屈，有陛下在，我什么都不怕。”她想起袖中的桂花糕，突然笑了，“陛下还记得第69次轮回的中秋吗？你给我喂的那块桂花糕，朱允炆一直留着，刚才还拿给我，能治病呢。”
朱元璋的身体僵了一下，随即叹了口气，下巴抵在她发顶：“那孩子……也是个可怜的。”他沉默了片刻，突然，“等这事了了，朕把他接到身边来养，不让吕氏再教坏他。”
李萱的心里一暖，抬头看着他：“陛下真好。”
他低头吻了吻她的额头，胡茬扎得她发痒：“只对你好。”
窗外的风还在吹，烛火在墙上投下两人交缠的影子。李萱知道，离三月初三越来越近了，吕氏的阴谋，时空管理局的祭祀，母亲的身影，像一张无形的网，正在慢慢收紧。
但她不怕了。
因为她的身边有朱元璋，他的怀抱是这深宫里最温暖的港湾；她的手里有双鱼玉佩，那是能定住时空的希望；她的心里，有无数次轮回积累的勇气和爱。
这一次，她要和他一起，撕开这张网，护着她想护的人，走到一个没有轮回的明。
她闭上眼睛，听着朱元璋有力的心跳，像听着最安稳的鼓点。
睡吧，睡醒了，又是新的一。离希望，又近了一步。
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