李萱的指尖抚过朱元璋换下的龙袍袖口,金线绣成的流云纹在烛火下泛着细碎的光。她特意留了个心眼,趁整理衣物时将龙袍带回偏殿,此刻正一寸寸检查着——昨夜那个念头像颗种子,在心里发了芽:若双鱼玉佩真在朱元璋身边,龙袍的夹层、玉带的暗格,都可能是藏玉之处。
【轮回次数:52 残留印记:舌尖仍能尝到第27次轮回哑药的苦涩,像吞了把烧红的铁屑】
“主,太医院把去淤药膏送来了。”春桃捧着个白瓷瓶进来,见李萱正对着龙袍出神,忍不住道,“这龙袍有什么好看的?要是被陛下发现您私留龙袍,怕是要治罪的。”
李萱没抬头,指尖探进龙袍内衬的夹层,触感粗糙,像是缝了层额外的麻布。她用指甲轻轻挑开线头,果然在靠近腰腹的位置摸到个硬物,形状扁圆,边缘光滑——和她藏在发髻里的碎玉触感极像!
心脏猛地狂跳起来,她屏住呼吸,正要将那东西取出来,殿外突然传来李德全的声音:“李姑娘在吗?陛下让您去东暖阁一趟。”
李萱手忙脚乱地将线头缝好,龙袍往樟木箱里一塞,用几件常服盖住,转身时脸颊的红晕还没褪去:“知道了,这就来。”
走到东暖阁门口,她特意停下理了理衣襟,指尖在腰间的玉佩上按了按——那是朱元璋昨日赏的羊脂玉,此刻却硌得她心慌。她不知道刚才摸到的是不是双鱼玉佩,更不知道朱元璋突然召见,是不是发现了什么。
“进来。”朱元璋的声音从殿内传来,带着些疲惫。
李萱推门进去,见他正对着一幅地图皱眉,案上摆着碗没动过的莲子羹。她走上前,轻声道:“陛下,莲子羹快凉了,臣妾给您热一热?”
朱元璋抬头看了她一眼,目光在她脸上停顿片刻——那片青紫淡了些,却仍清晰可见。他放下朱笔,指了指对面的绣墩:“坐。”
李萱依言坐下,手心微微出汗。
“吕氏招了。”朱元璋突然开口,声音平淡,“她是郭宁妃给的毒药,还郭宁妃答应她,事成之后让朱允炆过继给她当儿子。”
李萱心里冷笑。吕氏倒是会攀咬,把自己摘得干干净净。郭宁妃确实给了毒药,但吕氏的野心不止于此——第36次轮回时,她亲耳听见吕氏对心腹:“等朱雄英死了,这东宫长孙的位置,自然是我家允炆的。”
“那陛下打算怎么处置郭宁妃?”李萱故作惊讶。
“哼,她倒是会撇清。”朱元璋拿起案上的供词,扔给李萱,“郭宁妃吕氏诬陷她,还拿出人证,那根本没见过吕氏。”
李萱捡起供词,上面的字迹歪歪扭扭,果然是郭宁妃的手笔——她最擅长找人做伪证,第44次轮回时,就是靠三个太监的“证词”,反咬达定妃推她落水,让达定妃被禁足半年。
“这可棘手了。”李萱放下供词,语气带着担忧,“没有实证,怕是不好定罪。”
“谁没有实证?”朱元璋突然笑了,那笑容里带着算计,“吕氏招了个地方——郭宁妃把剩下的毒药藏在御花园的假山里。”他看向李萱,“你,要不要现在去搜?”
李萱心里一动。朱元璋这是在试探她?还是真的信了吕氏的话?她想了想,道:“陛下,此刻去搜,怕是会打草惊蛇。不如等到深夜,让陆百户带着人悄悄去,人赃并获,郭宁妃想抵赖都难。”
陆峰是朱元璋的心腹,让他去最稳妥。
朱元璋点头:“你得对。就按你的办。”他看着李萱,眼神柔和了些,“你这脑子,倒是比朕的那些大臣灵光。”
李萱低下头,掩去眼底的复杂。她知道朱元璋欣赏她的“聪明”,可这欣赏背后,是随时可能落下的屠刀。第18次轮回,她就是因为“太聪明”,被朱元璋怀疑勾结太子,一杯毒酒赐死,那酒滑过喉咙时,像有无数只蚂蚁在啃噬五脏六腑,疼得她在地上打滚,却连喊都喊不出声。
“陛下谬赞了。”她轻声道,“臣妾只是运气好,碰巧想到而已。”
朱元璋没再话,重新看向地图。李萱坐在一旁,看似在研墨,眼角的余光却在偷偷打量他腰间的玉带——那玉带是和田玉所制,上面的蟠龙纹栩栩如生,龙嘴的位置有个极的凸起,像是可以转动。
难道玉佩藏在玉带里?
这个念头刚冒出来,就被她压了下去。现在不是探究的时候。
“对了,雄英怎么样了?”朱元璋突然问。
“回陛下,太子妃殿下喝了药,已经退了烧,只是还没醒。”李萱回道,“太医,只要今晚平安度过,就没事了。”
朱元璋松了口气:“那就好。常氏是个好媳妇,可惜……”他没再下去,但李萱知道他想什么——常氏身体不好,怕是撑不了太久。第31次轮回,常氏就是在朱雄英去世后不久,忧思成疾,撒手人寰。
“太子妃吉人相,定会好起来的。”李萱轻声安慰。
朱元璋看了她一眼,突然道:“你去东宫看看吧,替朕传句话,让她放宽心,雄英有朕在,不会有事的。”
这是把她往太子妃那边推,也是在告诉马皇后——他信得过李萱。
李萱屈膝应下,心里却清楚,这一步踏出去,马皇后对她的敌意只会更深。
东宫的气氛比昨日好了些。常氏正坐在摇篮边织衣服,见李萱进来,连忙起身:“妹妹来了。”
“陛下让臣妾来看看殿下。”李萱走到摇篮边,朱雄英睡得很安稳,脸已经恢复了些血色。
“多亏了妹妹的方子。”常氏的眼圈还有点红,“若不是你,雄英怕是……”她不下去,用帕子擦了擦眼角。
“太子妃言重了,这是殿下吉人相。”李萱顿了顿,压低声音,“郭宁妃那边,陛下已经派人去查了,今晚就会有结果。”
常氏眼睛一亮:“真的?”
“嗯。”李萱点头,“只是……吕侧妃把所有罪责都推给了郭宁妃,怕是会打草惊蛇。”
“这个毒妇!”常氏咬牙,“等雄英好了,我定要让她付出代价!”
李萱没接话。她知道常氏恨吕氏,但吕氏背后还有朱允炆,牵一发而动全身。
两人又了会儿话,李萱起身告辞。走到东宫门口时,迎面撞上了朱允炆。他穿着件宝蓝色的袍子,手里拿着个拨浪鼓,见了李萱,怯生生地喊了声:“李姨娘。”
李萱的心猛地一沉。这孩子才五岁,眼神里却透着与年龄不符的精明。第45次轮回,她就是被这孩子“无意”间推下台阶,摔断了腿,错过了拿到双鱼玉佩碎片的机会。
“允炆怎么在这儿?”李萱尽量让自己的声音听起来温和。
“我来看看哥哥。”朱允炆低下头,拨浪鼓在手里转得飞快,“母亲哥哥病了,让我来拜拜菩萨。”
“真是个孝顺的孩子。”李萱笑了笑,目光却在他身上扫过——他的袖口沾着点泥土,像是刚从御花园那边过来。
难道他知道郭宁妃藏毒药的事?
李萱不动声色地:“快进去吧,你母亲该等急了。”
朱允炆点点头,转身跑进了东宫,跑的时候,腰间的玉佩掉了出来,在地上磕了一下,发出清脆的响声。
李萱的目光落在那玉佩上——是块白玉双鱼佩,虽然只是个玩意儿,却和她藏的碎玉纹路相似!
她的心跳瞬间加速。朱允炆怎么会有双鱼佩?是吕氏给的?还是……从郭宁妃那里拿的?
回到承乾宫时,已经黑了。春桃告诉她,陆峰已经带人去了御花园,应该快有消息了。
李萱坐在窗边,心里乱糟糟的。朱允炆的双鱼佩、朱元璋龙袍里的硬物、玉带的暗格……这一切都指向一个可能:双鱼玉佩的碎片,被分散藏在了不同的地方。
就在这时,窗外传来一阵骚动,接着是李德全的声音:“陛下,找到了!在假山石缝里,一个瓷瓶,和太医院的苦杏仁膏一模一样!”
李萱心里一喜。找到了就好!
她起身想去东暖阁,刚走到门口,就见朱元璋怒气冲冲地进来,身后跟着被押着的郭宁妃。
郭宁妃的头发散乱,衣衫不整,嘴里还在哭喊:“陛下!臣妾是被冤枉的!是吕氏陷害我!您要信我啊!”
“人赃并获,你还想抵赖?”朱元璋指着案上的瓷瓶,“这是不是你藏的?”
郭宁妃看了眼瓷瓶,脸色惨白,嘴唇哆嗦着不出话。
“拖下去!”朱元璋怒吼,“关进冷宫!没有朕的旨意,不准任何人见她!”
郭宁妃被拖走时,突然回头看向李萱,眼神怨毒:“李萱!是你!是你算计我!我做鬼也不会放过你!”
李萱没理她,心里却松了口气。郭宁妃倒了,少了个大麻烦。
朱元璋的气还没消,在殿里踱来踱去,突然:“李萱,你,郭宁妃背后是不是还有人?”
李萱心里一惊。他这是想到淮西勋贵了?
“陛下,”她斟酌着开口,“郭宁妃的兄长郭英是淮西旧部,或许……”
“朕知道了。”朱元璋打断她,眼神沉得像深潭,“看来,是时候好好清理清理这些蛀虫了。”
李萱没再话。她知道,一场更大的风暴要来了。清理淮西勋贵,必然会触动马皇后的利益,到时候,她又会被推到风口浪尖。
夜深了,朱元璋去了书房处理公务。李萱回到偏殿,迫不及待地打开樟木箱,拿出龙袍。她这次没敢开灯,借着窗外的月光,心翼翼地拆开夹层——
里面果然有个东西!用油纸包着,不大,沉甸甸的。
李萱的手抖得厉害,慢慢打开油纸——
是半块玉佩!双鱼形状,和她藏的那块刚好能对上一半!
她的心脏狂跳起来,几乎要从嗓子眼里蹦出来。真的是双鱼玉佩!朱元璋果然藏着一块碎片!
就在她要把玉佩拿起来时,窗外突然闪过一道黑影,接着是春桃的惊叫声:“主!心!”
李萱猛地回头,看见一个黑衣人破窗而入,手里的短刀闪着寒光,直刺她的胸口!
是时空管理局的人!他们怎么会来得这么快?
她下意识地将玉佩塞进怀里,侧身躲开,短刀擦着她的胳膊划过,带起一串血珠。
“把玉佩交出来!”黑衣人嘶哑着嗓子,像砂纸摩擦木头。
“我不知道你在什么!”李萱一边躲闪,一边摸向靴筒里的短刀——那是陆峰送的,一直没机会用。
黑衣人步步紧逼,刀刀致命。李萱毕竟是女子,力气不如他,很快就被逼到了墙角,退无可退。
她看着黑衣人眼中的杀意,突然想起第50次轮回被推下河的窒息感,想起第27次轮回哑药的苦涩,想起第18次轮回毒酒的灼烧……
不能死!她好不容易才找到一块碎片!
李萱猛地抽出短刀,用尽全身力气刺向黑衣饶腹部!
“噗嗤”一声,短刀没入血肉。黑衣人疼得闷哼一声,动作慢了半拍。
李萱趁机推开他,转身就跑。刚跑到门口,就撞上了一个坚实的胸膛。
是朱元璋!
“陛下!”李萱又惊又喜。
朱元璋扶住她,目光落在她流血的胳膊上,眼神瞬间变得冰冷,看向那个捂着肚子的黑衣人:“拿下!”
隐藏在暗处的侍卫立刻冲出来,将黑衣人制服。
“陛下,他……”李萱刚想什么,就被朱元璋打断。
“先处理伤口。”他的声音带着不容置疑的威严,亲自扶着她坐下,拿起桌上的金疮药,心翼翼地往她胳膊上涂。
药膏冰凉,缓解了些疼痛。李萱看着他专注的侧脸,心里突然涌上一股暖流。
“陛下,他是冲……”
“朕知道。”朱元璋打断她,语气平静,“是冲你怀里的东西来的。”
李萱愣住了。他知道?
朱元璋从她怀里拿出那半块玉佩,在月光下看了看,突然笑了:“果然在你这儿。”
“陛下……”李萱不解。
“这玉佩,是你母亲留在朕这儿的。”朱元璋的眼神变得悠远,“她,等你找到另一半,就把这个给你。”
李萱彻底懵了。母亲?母亲认识朱元璋?还把玉佩留在他这儿?
“你母亲……是个很厉害的人。”朱元璋看着玉佩,像是在给李萱听,又像是在自言自语,“她你会来,让朕护着你。”
李萱的心脏像是被什么东西撞了一下,眼眶瞬间红了。原来母亲早就安排好了一切!原来朱元璋知道她的身份!
“那……那另一半呢?”她哽咽着问。
朱元璋看向她,眼神深邃:“另一半,在朱允炆手里。”
李萱猛地抬头,不敢相信自己的耳朵。朱允炆?怎么会在他手里?
“是吕氏给他的。”朱元璋的声音冷了下来,“吕氏和时空管理局的人有勾结,她想利用朱允炆,拿到完整的双鱼玉佩。”
所有的线索瞬间串联起来——吕氏害朱雄英,是为了让朱允炆上位;郭宁妃的毒药,是吕氏和时空管理局的人设的局;朱允炆的双鱼佩,就是另一半碎片!
李萱的心里五味杂陈。她终于离完整的双鱼玉佩近了一步,可前路,似乎更加凶险。
朱元璋将半块玉佩递给她:“收好。别让任何人知道。”他看着她的眼睛,“接下来,该轮到吕氏了。”
李萱握紧手里的玉佩,冰凉的触感让她无比清醒。她知道,和吕氏的决战,就要来了。而这一次,她不再是孤军奋战。
窗外的月光皎洁,照在李萱的脸上,映出她眼底的坚定。她抬起头,看向朱元璋,轻轻点零头。
这场跨越时空的争斗,她必须赢。
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