（本书内容系历史架空，时间线有所变动，请勿认真）
1940年5月中旬，武汉的暮春被炮火染成焦黑。
长江两岸的湿气裹挟着血腥，南北战线在日军多轴突进下渐趋崩解。
尽管华夏军队以血肉筑垒，却难挡钢铁洪流的碾压，每一步后撤都似被命运掐住咽喉。
……
1940年5月15日，麻城郊外。
孙连仲站在指挥所废墟上，望远镜中尽是溃兵与浓烟。
日军第十三师团的坦克碾过战壕，将川军士兵的绑腿与断肢卷进履带。
旷野上满是嘶吼着侧翼失守，他却已无预备队可调——大别山的脊梁，终究被凿穿了。
从这一刻起，整个武汉外围开始松动：
北线已空，南岸亦急。
就在麻城失守后四日，波田支队主力沿九江至瑞昌一线疾进，
工兵连夜在江面架设浮桥，炮兵率先过河，掩护第101师团开始强渡长江。
而另一边，那个本应在万家岭被歼灭的第106师团，却再度在德安现身。
它像只瘸腿的饿狼，被军部粗暴补充后又推上前线。
师团长松浦淳六郎顶着被大本营冷处理的处分记录，咬牙将十二门山炮和两个从本土运来的步兵联队一齐压上去，
将德安当成还债的起点。
而德安守军的抵抗几近血祭。
薛越第一兵团调来第74军王耀武部死守南浔铁路，
该部士兵用绑腿和雷管捆成集束手榴弹，成群结队往鬼子坦克冲去。
张发奎第二兵团的粤军第64军死守湖口，江滩成了红色沼泽，
最后一批士兵用手榴弹捅穿了舟艇底板，火焰未烧上来，人已尽数殉国。
5月20日，德安城头。
薛越攥着电文，神色冷漠，“万家岭没杀绝的鬼，倒成了心腹大患。”
城外，106师团再次升起太阳旗，炮火将粤汉铁路炸成扭曲的废铁。
江面上，波田支队的汽艇列队向北，拖出一道长长的血浪，方向直指武城。
长江堑，终究沦为日军的通途。
北线，日军荻州立兵十三师团在麻城踏平孙连仲兵团的抵抗后，火速南下，与第七混成旅团合流，
沿黄陂一线压向孝福
长江北岸沿线阵地无一能守过三日，铁轨在夜里炸响，空在白昼轰鸣。
南线，第101、106师团横扫瑞昌防线，焚毁阳新兵站，
该部所经之处，民房、基建、粮仓一同化为焦灰，第九战区的补给中线被彻底截断。
日军陆航、海航频繁出动，昼夜轮番轰炸汉口三江口，就连租界也未能幸免，
江汉路、胜利街接连起火，居民楼被当作兵营连同守军一并夷平，原本避战的洋楼如今只剩骨架和灼焦的婴儿尸体。
武汉防卫军第四兵团司令李屏先试图调动桂军南上救援，却遭统帅部严令驳回，批示仅四字：
“死守待变。”
白建生在5月23日的军事会议上重拍桌案，满眼血丝：
“平汉路未断又如何？将士的血早流干了！日军已经迫近黄石了！
我们在等谁？等什么？”
屋内一片死寂。
李棕任坐在椅后，眉头紧锁，手指却始终不离地图东南角——那里的多个要塞已被攻陷，
长江沿线已是无险可守。
武城确无防。
早在战前，李棕任、白建生二人便主张不再重蹈南都死守之覆辙，应以空间换时间，掩护主力生存，保存火种。
事实上，众人都已经意识到这场武城会战以失败告终，
但同盟军从1939年秋起连续作战九月之久，南线重创日军玻田支队、101、106等日军主力师团，
北线也是连续消耗第三、六、十三个师团，彻底打掉日军机械化推进的锐气以及速通华夏的战略计划。
5月25日，武城同盟政府发出通电，向战区各集团军、直属部队、地方部队发布命令。
“武城已无坚守之战略价值，各部按战区部署，分批掩护后撤，保存有生力量，另行构筑防线。”
……
5月26日，武城城中至长江沿线码头区域。
人潮是从凌晨四点开始往江边涌的。
先是各军、师下属的通信部队，随后是守备团的运输部队、医护队，
再后来连带家属、搬货的、牵骡子的、什么人都涌了出来。
军官带家眷，学生背书本，车夫用扁担挑着锅碗瓢盆，还有老太太拽着孩哭。
没人知道码头那边有没有船。
只是所有人都在往那儿走——因为别的地方，已经不能走了。
吴帆他们一行十人，在前往武城路上遭遇了几波日军斥候，虽然人员没有伤亡，但是与师部联系的电台却是损毁，
如今无法暂时无法与师部联系。
进入武城前，为了防止他们这伙精干壮年被识别为日军挺进队，便早早换上了军服，
全副武装地进入武城，在街道和人群间穿着。
有人看他们行军规整，便扑上来问：
“你们是守城的吧？还打不打？我们是不是还能走？票在哪儿排？”
吴帆没答。他也不知道还能不能走。
穿过城中街口，原本负责维持秩序的宪兵岗亭早空了，哨旗卷着，绳子断在半空。
过去在城内的散兵队伍还得接受宪兵盘问、检查通行证，可现在却是随处可见前线撤下来的溃兵、散兵。
不是没人管，是连管的人也跑了。
散兵、溃兵、丢了枪的步兵、换了衣服还戴着臂章的工兵队长，
聚在茶馆门口烧水、抢挂面、吵着要打电报，连电报局的门都没锁，外面贴着一张字条：
“设备已拆，工作人员已撤。请勿砸门。”
吴帆带着几人离开了人群汹涌的大街，七拐八拐穿过巷子。
一路上，色灰得像锅底，巷子角落有纸页在风里飘动，满地是半撕开的告示、未贴完的疏散令，
还有几张“救国献粮登记表”，脚踩上去时“沙沙”一响。
他们拐进一条更窄的夹道，两边是空房、塌墙，一堵黄砖墙上刻着“警惕奸细”四个字，
旁边贴着一张破相的英雄像，脸上裂成了两半。
吴帆按照手里褶皱的电报用纸上的内容来到巷子里的一个院门口前，刚想敲门却听到里面传来了一阵嘈杂，
“他们都撤走了，你还不走！鬼子眼看就要到了！你还守着你这些破东西！”
是个女饶哭喊声，带着撕裂。
“厂里会派人来接我们的！这些图纸，这些参数，是打鬼子的，是命！
扔了，你让我跟厂里断档？”，一个男饶声音坚定，却带着一丝喘促。
“离开武城的全票一票难求，谁还会来接我们？！”女饶声音破碎，已带哽咽。
回应她的，是一个五十多岁的男子，短发乱糟糟，穿着旧工服，袖口和胸前都是油渍。
他背朝门口，正趴在一张拆开的工作台前，双手把几张技工图纸压平，
用锈夹子一页页整理，还在往麻纸包里塞。
桌上散着壳体切面图、弹片密度示意图、火管冷却槽模具图、火药配比比率表，
全是手绘——每张都用铅笔、蓝墨水和红铅笔圈注过。
女子站在他身后，哭得梨花带雨，背上背着个大包裹，手里牵着个五六岁的孩子。
孩子头埋得低低的，嘴里咬着绳子头，不哭也不话。
吴帆站在门口看了一眼，院里乱成一团，他再次看了看手上那张纸的内容然后走了进去。
进院子后，那个哭泣的女子见到一群壮硕士兵进来，当即吓得泪水缩了回去，拉着孩儿进了屋，
吴帆摘下帽子，朝那个还在翻图纸的男人喊了一句：
“请问，吴技佐是住这里吗？”
那人手顿了顿，回头一看，愣了几秒。
他站直了，工服上斑斑油渍，袖口磨得起毛，像是已经很久没脱下来过了。
吴帆看着他，有些犹豫，直到那人从桌角抽出一个深色皮壳的证件，递过来。
“第七枪械厂二车间，步兵火力支撑配属工房技佐，吴大胜。”
吴帆点零头，亮出自己的军官证与入城许可证：
“我们是奉命来接您的，接到安全区。请马上收拾东西，立刻随我们出发。”
听到这句话，吴大胜怔了两秒，像整个人突然卸了力。
他轻轻笑了一下，眼角带着一点疲惫的湿光：
“我就嘛……厂里是要人接我的。”
话音未落，他便转身朝屋里喊：
“囡囡，快！厂里来人接了，赶紧把东西收拾好！”
他一边喊，一边又低头检查那几袋图纸，把麻袋口的死结再勒紧一圈。
“这些图，是还没转移的最后一批……你们走水路不？别让它们落在鬼子手里。”
吴帆点零头，没有再客套话，招呼后面两人过来：“快点，把东西绑好。”
不久后，巷子尽头，一行人背着两个沉重的包裹，
护着一位技佐、一名年轻女人和一个男孩，消失在即将崩塌的城市阴影里。
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