虞红药的指尖犹自悬于半空，灾厄之刃的震颤还未全然消散。纪空青已然迈步向前，脚下沙粒发出细碎的破裂声响。谢无尘落在队伍末尾，嘴角那抹笑意好似从未离去，仿佛方才撕裂空间的奇异景象，不过是他随手翻过的一页闲书。
“准备好了吗？”他的声音轻如微风，却沉甸甸地压得人喘不过气。
纪空青并未回头，只是缓缓吐出一口白雾，道：“没得选。”
队伍继续向前推进，步伐沉稳且心翼翼。头顶的光带愈发繁密，宛如被揉碎的镜子，映照出他们刚刚走过的荒芜之地、尚未涉足的未来，甚至还有一些陌生的面孔一闪而过，恰似窥视的眼睛。
虞红药紧紧攥住灾厄之刃，眉头微微蹙起：“这些影子……不像是幻觉。”
“不是。”纪空青低声回应道，“这是宇宙残留的记忆。在规则崩塌之前，它会投射出最后一幕。”
“听起来就像回光返照。”谢无尘微微一笑。
无人搭话。
空气变得格外沉重，连风都仿佛凝固了一般。他们穿越一道扭曲的空间裂缝，脚下的地面渐渐变硬，冷得如同铁板，四周的温度急剧下降。
系统的声音突然响起：“前方能量异常。”
纪空青停下脚步，抬头眺望。
远处的地平线上，一个庞然大物缓缓浮现。它一半掩埋在黄沙之中，另一半犹如断裂的柱，直直刺入云层。其表面布满了晦涩难懂的符文，与命格池中的铭刻极为相似。
“遗迹。”虞红药轻声道。
纪空青点零头，目光落在那些符文上，掌心的命格纹路隐隐发热。
“目标确认，前进。”
队加快了脚步，越是接近遗迹，环境就越发恶劣。狂风裹挟着沙尘，狠狠扑打在他们身上。偶尔还能听见低沉的轰鸣声，仿佛是来自地底深处的咆哮。
“这片区域的能量场极不稳定。”系统再次提醒道，“保持警戒。”
纪空青抬手示意所有人做好戒备，同时调动命格碎片的力量，在身周撑起一道金光闪耀的屏障。虞红药紧随其后，灾厄之刃微微颤动，似乎感应到了某种危险的气息。
“入口在那边。”谢无尘突然指向左侧的一处断崖，“虽看起来被封住了。”
众人顺着他的视线望去，果然看到一扇巨大的石门横亘在眼前。门上刻满了密密麻麻的符文，隐约可见一道细细的缝隙。
“这门……好像在呼吸。”虞红药皱起了眉头。
纪空青上前一步，伸手触碰那些符文。指尖刚一接触，一股强烈的排斥力便将他震退了好几步。
“有禁制。”他揉了揉发麻的手腕，“破解无效。”
“我来试试。”谢无尘走上前去，指尖轻轻划过某一道符文。
刹那间，整座遗迹剧烈震动起来，幽蓝色的光芒从缝隙中溢出，照亮了众饶脸庞。
“你做了什么？”虞红药盯着他问道。
“唤醒它。”谢无尘微微一笑。
石门缓缓开启，一股古老而冰冷的气息扑面而来。门后是一条深不见底的通道，墙壁上嵌着黯淡的灵石，散发着微弱的荧光。
“进去。”纪空青率先迈进通道。
虞红药紧跟在他身后，灾厄之刃在她手中轻微震颤，仿佛预感到了什么。谢无尘走在最后，回头看了一眼外面的世界，眼神中透着复杂的情绪。
通道内阴冷潮湿，空气中弥漫着腐朽与金属混杂的气味。四壁上刻满了奇异的符号，每走几步就能看到几道模糊的痕迹，似乎是战斗留下的刀痕。
“这些符号……”虞红药突然停住脚步，指着墙角的一处道，“和命格池里的有些相似。”
纪空青蹲下身子，仔细观察那些符号，掌心的命格纹路泛起微光。
“这不是文字。”他低声道，“是一种契约印记。”
“契约？”谢无尘挑了挑眉，“看来我们找对地方了。”
纪空青没有理会他，取出一枚玉简拓印符号。系统启动分析功能，屏幕上跳动着复杂的运算结果。
“解读进度：37%。”
“太慢了。”他皱起了眉头。
“急什么？”谢无尘靠在一旁的石柱上，“我们都已经被推上棋盘了。”
虞红药冷冷地扫了他一眼：“你倒是轻松。”
“我只是觉得，”他轻笑一声，“既然来了，就别想着回头。”
纪空青不再话，指挥队员继续深入。穿过一条狭窄的走廊，他们来到一个宽阔的大厅。大厅中央摆放着一座巨石台，上面刻满了更为复杂的符文，隐约能看到几道血色的裂痕。
“这里发生过一场大战。”虞红药低声道。
“不止一场。”纪空青环顾四周，“可能是多场。”
石台下方，一块残破的石碑几乎被时间磨灭，但仍能辨认出几个字：
——“契约网络……崩毁之始”
“线索。”纪空青眼中闪过一丝光亮。
系统迅速扫描，片刻后反馈道：“初步判断，簇为规则失衡的关键节点之一。”
“也就是，”虞红药握紧灾厄之刃，“我们要找的东西，可能就在附近。”
“或者更深的地方。”纪空青看向大厅尽头的另一条通道。
黑暗深邃得不见底，仿佛通往另一个世界。
“继续。”他下令道。
队伍重新整顿，踏入未知的领域。
通道里的空气愈发稀薄，耳边除了脚步声，便是灾厄之刃的嗡鸣声。谢无尘走在最后，目光扫过两侧墙壁上的符号，嘴角浮现出一抹意味深长的笑容。
“你们有没有想过，”他突然开口道，“这座遗迹……也许并非是为了守护什么，而是为了囚禁什么？”
虞红药猛地回头：“什么意思？”
“很简单。”谢无尘缓缓道，“要是它不是终点，而是起点呢？”
纪空青的脚步微微一顿，但并未停下。
通道的尽头，一道新的石门静静伫立，门上赫然刻着一行模糊的古文：
——“唯有献祭者可入”
虞红药的手指轻轻拂过那行字，灾厄之刃忽然发出一声尖锐的哀鸣。
“谁来献祭？”她低声问道。
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