“咚咚咚……”战鼓擂起，这也是戏班的道具。
河堤下传来各哨长的命令喝声。
“点火把！”
“点火把！”
……
火把犹如火龙，在伊洛河东岸燃起。
不多时，河对岸犹如野火蔓延，沿河几里地皆是火光，也不知是多少火把，照的河中半渡的兵卒脸色通红。
已能看清河堤下冰面上的流贼。
只见冰面及河对岸的流贼，铺盖地，多达数万。
不少流贼提着裤腿，踢踏着冰面，避免被蒺藜扎伤，往对岸走来。
其中有一马脸的流贼，手执大棒，刚看着恍惚的人影又不见，顿时心疑。
恍惚间，却听一声唢呐声响，对岸火光冲。
河堤上全是人！
明显就是村民，甚至还有妇女，他们居高临下，拨开荒草，一个黑洞洞的炮口露了出来。
这前哨兵卒刚开始还觉得恍惚，这又不是洛阳、开封的重镇，无边乡野之间，哪里会有大炮？
引信已嗤嗤作响。
几个流贼反应过来，急喊：“快散开！有炮！”
“轰！轰！轰！”
也不知道有多少门炮，四五里长的河堤都闪着火光，炮声震，回荡在山野。
霰弹冲到近处冰面上的兵卒，犹如割麦般倒下。
马脸流贼躲闪及时，爬到一处裸露在外的河滩荒草后，躲过一轮炮击。
他表情惶恐，两腿直打哆嗦。
就是这一路上追赶的官军，也没这么多火炮啊！
先遣的流贼，都是乌合之众，闯王高迎祥的老营，都还在西岸观望，被这突入而来的唢呐声惊诧。
前哨渡河的兵卒被一轮炮击丧失战斗意志，其实也没打算战斗，只是按照军令渡河顺着官道往东躲官兵追赶而已。
开始往回溃逃。
督战队在后斩杀，喝道：“不许后退！冲上河堤！”
兵卒惧怕，红着双眼，又转身折回，有的疯狂往东岸河堤上冲，有的估计夜盲，分不清东西南北，顺着冰面往南奔去。
马脸贼寇不敢逃，自己家属还在后队。
他往手心里唾口唾沫，丢下自己的木棒，捡起尸体旁的大刀，快速踢踏着冰面往前，他已能看清河堤上各饶脸庞。
竟是一个十五六的孩，短脖子大脑袋方脸，一脸神情紧绷，熟练的捣着定装炮弹。
另有一瘦个的，开始点燃引信。
这些人都穿着统一着装，不是官军的穿着，而是统一的靛蓝色战袄，扎着皮带，头戴着一顶像斗笠又不是斗笠的硬皮瓜帽，帽沿较长。
“他娘的，装填的真快，又来！”马脸贼寇心里暗骂，祈祷能再次躲过炮击。
闯将李自成眺望着东岸，听着身边折回的前哨兵描述一番。
身边一副将道：“闯王，咱们要不要派上弓箭手。”
高迎祥摇了摇头：“先不用，再看看，看样子，这些是本地的乡勇，何必浪费弓箭。”
老回回马守应听了，不由得好笑，骂道：“乡勇现在都配上火炮了？咱们跑遍多少州县，还没见过这么豪横的县！”
李自成还在把玩哑炮的震雷，这玩意还是瓷做的罐子，上有熄灭的引信，里面必定装的炸药。
“狗日滴，怪得很，这么多乡勇，这么多震雷、蒺藜，我猜不信是几个乡绅能做的，也不是几个作坊能做出来的，这巩县一定有能人！”
“轰！轰！轰！”
马脸贼寇趴在冰面上，大脑文一下空白，回神了半，才发现自己还活着，竟然大难不死。
嘴里念念有词，皇后土神仙佛道统统拜了个遍。
他已脱离冰面，冲到岸边的淤泥上。
是淤泥，确实冻的比石头都硬。
可不是所有流贼都有他这般好运气，刚靠近东岸的贼寇，又被一轮炮击，收割大半。
不少贼寇抱着残臂断腿在冰上打滚恸哭。
火炮，河堤上的社兵及农兵正奋力往下面扔震雷。
“轰！轰！轰！”
炮声和雷声此起彼伏，但渡河的农民军实在太多，火光之下，还是有不少流贼冲上河堤。
两军交锋，社兵结阵，占着地势，互相厮杀起来。
马脸贼寇眼见身边还有四五人侥幸冲到岸边的，赶忙凑在一起，向河堤冲去。
哨长辛有福组织两哨，结鸳鸯阵，把他们围了起来，一个呼吸间，已刺死三人。
马脸贼寇一脸惊骇，这些人官不官民不民的，到底是什么来头？！
“大王饶命！”丢了大刀，忙跪地投降。
辛有福高大有力，提起他像拎起一只鸡：“捆起来！”
后方的农兵还在往河道里扔雷，尽可能减少社兵的压力。
整个河道四五里，皆是流贼前赴后继涌来。
高迎祥、李自成在等这些炮灰把路冲开。
周怀民也在等，等官军赶来，高迎祥自会撤军，要么北逃，要么南逃。
想吃掉高迎祥那是不可能的，现在只求能保住工业区和基本盘。
顺着伊洛河北逃，便是黄河渡口，这是绝地。
只有南逃，与汝州的张献忠再次合兵。
河岗上，陆续有伤兵被抬下，放到板车上，拉向黑石关村的医棚。
“上重炮！”周怀民眼瞧着伤员越来越多，有些着急，要催一催高迎祥。
“嘟嗒嘟嗒……嘟嗒嘟嗒……”司号手吹起唢呐。
李自成闻听远处的唢呐声，侧耳静听，发觉号声的不同。
有亲兵拖了一个民兵扭送到帅帐前。
“闯帅，抓到一个俘虏！”
这民兵腿已断，从河岗上摔落下来，被农民军捕获。
“老乡，俺们都是穷苦出身，不杀你，你从实招来，看你们官不官、民不民的，是什么来头？”
闯王高迎祥、李自成好生劝慰，详细盘问了此民兵一番。
“周怀民？”李自成喃喃道。
原来对面这些人，是本地一个叫周怀民的生员，创建农会和保民社，为的就是保家卫民，让人人吃饱饭，穿暖裳，有地种，粮满仓，有钱挣，住新堂。
“你个瓜娃子，莫骗我，这些奸商恶绅会有这般好心？”李自成狐疑，他自是不信，劝道：“不要被那杀贼老财骗了，咱们义军才是帮穷苦人家出气的，你跟着我们，只打粮，不用纳粮。”
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