田府朱漆大门在身后缓缓闭合，萧河刚走下石阶，耳畔突然响起机械音：“联合田家任务完成。奖励：大正七年陆军部参谋本部密令（伪造版）”。他脚步一顿，怀表大的羊皮卷凭空出现在了萧河西服内衬包里，火漆印上菊花纹章陈旧而暗红，发黄和粘有污渍的纸张，触手时带着一丝潮冷。
萧河神色未变，若无其事地将羊皮卷稳妥收好。抬眸间，瞧见了在不远处等候的周明远，两人目光交汇，心领神会，并未直奔县衙，而是悠然朝着县衙远处的一家饭店踱步而去。这家饭店位置极佳，正好看得到县衙大门。
进了饭店，寻个靠窗的好位置坐下，点了几样精致菜，要了一壶老酒。周明远率先打破沉默，咧嘴笑道：“萧河兄弟，你那女友凯瑟琳可真是美若仙，我敢，这世上难寻第二个能与她媲美的。” 萧河浅笑，端起酒杯轻抿一口：“明远兄，过誉啦。” 周明远兴致勃勃，接着追问：“那你俩打算何时共结连理呀？” 萧河微微垂眸，思忖片刻后道：“约莫在 6 月份左右吧。” 周明远一拍大腿，兴奋道：“嘿哟，那可没多少时日了，届时定要热闹非凡呐！”
萧河看似与周明远谈笑风生，心中却在默默盘算。他想着，得等巴黎和会尘埃落定之后，再让凯瑟琳的家人过来，如今汉斯已被派回德意志操持相关事宜，可千万不能出任何差错。
“不过，老萧啊！你可是真的坏！那两日子你准备让他们等多久呢？哈哈！”周远明喝了一口酒后，望向窗外，哈哈大笑起来。
萧河依在窗户前，看着远处门口站处的两名日子，嘴角挂上了一丝坏笑。“别急~等我这个县太爷吃完饭了再去嘛！不过对付日子嘛！就必须这样。”
酒过三巡，菜过五味，两人聊得畅快淋漓。周明远起身，抱拳道：“萧河兄弟，我还有事，就先告辞了，你多保重！” 萧河拱手回礼：“明远兄慢走。”
萧河与周明远分别后，走到一旁的水缸边，舀起一捧清水抹在额头，又略显慌乱地理了理衣衫，做出一副心急火燎的模样，匆匆奔向县衙。
县衙门口，那两个日子早已等得怒不可遏。本欲发作的猪木见萧河赶来，但是看见萧河一副心急火燎的模样，顿时想发的火顿时强压了下去，毕竟是在人家的地盘上。
萧河快步跨入县衙门槛，两名警卫立刻横枪拦住猪木与山本。他佯装愠怒，转身瞪了警卫一眼：“混账！这两位是贵客，还不快放行！”话音未落，却悄悄冲警卫眨了眨眼。那警卫会意，枪杆一收，腰板却挺得更直，活像两尊门神。
猪木太郎迈进前厅时，牛津鞋跟踩得青石板咔咔作响。他摘下金丝眼镜擦了擦，镜片后的目光阴恻恻扫过萧河：“萧先生公务繁忙，倒让我大日本帝国的特使在门口赏了两时辰的云贵风光。初次见面我叫猪木太郎！他叫山本三十二！接下来的时间里，请萧县长多多关照！”着掏出两封盖着猩红印章的信函，啪地拍在案上：“这是曹锟大帅的亲笔信，以及帝国领事馆的协查令，请萧县长即刻配合调查码头纵火案！”
萧河慢悠悠拎起茶壶斟水，眼皮都不抬：“猪木先生怕是走错了衙门，黔州归兴义刘显世大都统管辖，北洋的手令在这儿——”他指尖蘸着茶水，在案上画了个圈，“顶多算个屁。”茶渍顺着桌沿滴滴答答流到猪木脚边。
猪木一听，气得暴跳如雷，刚要发作。萧河却忽然来了个大喘气，道：“但是，北洋政府代表了民国，按理来我应该积极配合的。”
“八嘎！”猪木的蒜头鼻涨得通红，山本却突然伸手按住他肩膀。这位法医始终垂着眼，白手套伸进了自己的公文包中，从中拿出一份卷宗。“萧先生，我们在来这里的时候对于码头进行了一番调查，现场都已经被清理一遍了，我能够向你申请一下你们的验尸卷宗吗？”
萧河一脸为难地看着二人：“不好意思……因为本县地处这黔州穷乡僻壤，并没有设置什么查案的机构，更不要有仵作之类的人员了……不过尸体倒是保存好的，我倒是可以带二位前去查看。”
“那就请萧先生带我们去看看了！”山本收起了卷宗，习惯性地摸了摸自己大拇指后，缓缓道。
“既然要查案，总得按规矩来。”萧河跷起二郎腿，靴尖有意无意踢了踢书案下的铜痰盂，“义庄停尸费每日二十大洋，六具尸体存了快半年了……”他拨着算盘珠，啪地一敲：“零头给二位抹了，凑个整一千二。”
猪木的拳头攥得咯咯响，山本却已掏出了一个袋子，从袋子里拿出了三根大黄鱼推到了萧河的面前。“请萧先生让我们前去看看吧！”
萧河微笑着将三条大黄鱼放进了桌案的抽屉里，随后满脸堆笑大声道：“张标！”
“到！”一名身材精瘦的汉子从门口走了进来，向萧河敬了一个礼。
“你带着两名贵客，去城西的义庄看看吧！”
张标应了一声，便引着猪木和山本出了县衙。一路上，猪木阴沉着脸，嘴里不停地嘟囔着抱怨的话，山本则眉头紧锁，似乎在思索着什么。
城西义庄，四周荒草丛生，破败的围墙在寒风中瑟瑟发抖。张标推开那扇摇摇欲坠的大门，腐朽的气息扑面而来。义庄内光线昏暗，几盏破旧的油灯在风中摇曳，映照着一排排停放尸体的木板床。
山本迫不及待地走向那几具尸体，他戴上口罩和手套，开始仔细检查。猪木在一旁焦急地踱步，时不时凑上前去，却又被那股恶臭逼得退回来。
随着检查的深入，山本的脸色愈发凝重。他发现其中一具尸体的伤口处有一些不寻常的痕迹，似乎是被某种特殊的武器所致。他心翼翼地从伤口中取出一枚弹头，放在手中端详，心中一惊，这竟是德制的弹头！
“猪木君，你来看。” 山本低沉地道。
猪木急忙凑过去，看到那枚弹头，眼睛瞪得大大的。“这个好像是……这怎么可能？德制弹头怎么会出现在这里？”
山本没有回答，继续检查其他尸体。他又在另一具尸体上发现了类似的情况，心中的疑虑越来越深。
良久沉默的山本三十二开口了回答了猪木的疑问，“我记得我的同学过，在1914年的时候，陆军本部从德意志采购了一大批枪械进行研究，这批次当中就有有一种名叫鲁格 p08 的连发式手枪，它使用的一种好像叫什么巴拉贝鲁姆手枪弹的子弹，正好与这种弹头吻合。”
“你是……事实上，这次纵火案……是陆军马鹿搞得鬼？”猪木有些不确定地问道。
山本脱掉了手上的弄脏聊白手套，随后从包里摸出一双崭新的新手套，一边戴手套一边道：“不能排除这种可能,只是……是什么情况下，才会导致这么多巴拉贝鲁姆手枪弹的子弹留存在遗体当中呢？我记得鲁格 p08的价格应该很贵的，不像是可以像这般随意浪费的……”
这个时候，好像想到了什么，突然穿手套的动作一顿。“等等！那如果是日子帝国陆军本部特务机关特别行事科呢？”
猪木听了山本的分析，额头上渗出细密的汗珠，他抬手擦了擦，眼神中满是焦虑与困惑。“如果真是陆军本部特务机关特别行事科所为，这事情可就棘手了。可若还有其他势力大量购入 p08，我们也不能轻易放过这条线索。”
山本微微皱眉，继续道：“从尸体的伤口情况来看，射击距离较近，且手法颇为专业，射击时候的弹道几乎都是平行的，不像是普通的冲突所致。特别行事科擅长执行秘密任务，他们有能力获取这些武器并且在行动后进行一定程度的现场清理，只是不知为何会留下这些关键线索。”
猪木在义庄内来回踱步，思索良久后道：“我们必须进一步调查那些有可能大量购入 p08 的势力，但当下首要任务是向陆军本部汇报这一情况，看看他们是否知晓特别行事科在簇有过相关行动。”
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