荒漠的夜风如同来自幽冥的厉鬼，裹挟着沙砾如刀刃般刮过众人伤痕累累的脸庞。裴砚之抱着昏迷的程晚意，烛龙血脉凝成的羽翼在幽冥毒的侵蚀下泛着诡异的青金色，每扇动一下都伴随着骨骼错位般的脆响。赤焰将苗青鸾背在身后，她手中那曾经烈焰熊熊的圣火令早已失去火焰的灵动，裂痕中渗出的黑血宛如狰狞的蛛网，将其染成暗红。陆清崖倚着残破的青冥剑残片，剑尖深深插入沙地，指节因过度用力而泛白，勉强支撑着摇摇欲坠的身体。而赤凰虽挣脱了噬魂引的控制，却因强行催动火羽鞭导致经脉寸断，每走一步都在沙地上留下斑驳的血迹，那血迹很快就被风沙吞噬，仿佛从未存在过。
“西北方向有灵力波动！”裴砚之突然停下脚步，他胸口与星核融合的纹路剧烈发烫，仿佛有一团烈火在胸腔内燃烧，指向远处一座被紫色瘴气笼罩的山谷。那瘴气如活物般翻滚涌动，在月光下泛着妖异的紫光，隐隐有凄厉的哀嚎声从中传出。众人拖着疲惫到极点的身躯靠近，却见谷口立着半截石碑，上面刻着的“幽冥谷”三字已被苔藓覆盖，唯有碑身残留的星纹与机阁如出一辙，那些星纹还在微弱地闪烁，像是某种警告。程晚意的星枢鼎突然发出微弱的共鸣，鼎身的星芒在毒雾中艰难地撕开一道缝隙，却又很快被重新淹没。
“这瘴气里有能解幽冥毒的草药。”裴砚之用五毒珏划开掌心，紫色血液滴入瘴气的瞬间，竟凝结成冰晶。他想起五毒教古籍记载的“幽冥寒髓”，那是唯一能克制星芒戟剧毒的圣药，却生长在至阴至寒之地，采摘过程极为凶险。赤焰正要踏入瘴气，却被陆清崖拦住：“且慢！这雾气中藏着...”他的话被一阵刺耳的嘶鸣打断，无数半透明的幽狼从雾中窜出，它们的眼睛燃烧着幽冥之火，利爪划过地面留下冒着寒气的沟壑，所过之处，沙粒都被冻成尖锐的冰刺。
苗青鸾在昏迷中突然发出呓语，怀中的蟾蜍挣扎着跳落，周身毒腺爆发出紫色光芒。幽狼群被毒液腐蚀得发出惨叫，那声音仿佛来自地狱深处，令人毛骨悚然。然而，这些被幽冥毒改造的傀儡却又前赴后继地扑来，它们的身体在毒液中不断消融，却又迅速重生。裴砚之挥动烛龙长枪，金色龙影与幽冥之火相撞，溅起的火星竟在沙地上烧出深坑，坑中不断涌出黑色的液体，散发着刺鼻的腐臭。程晚意的星芒突然暴涨，她在昏迷中读取到幽狼的记忆——这些竟是被机阁用活人魂魄炼制的怪物，而山谷深处，藏着一座用活人炼制寒髓的祭坛，无数无辜者在那里遭受着生不如死的折磨。
“我们必须毁掉祭坛！”裴砚之的声音被轰鸣声淹没。山谷两侧的山壁轰然裂开，露出密密麻麻的星纹机关，那些机关上流转着幽蓝的光芒，散发着令人窒息的压迫福赤凰强提最后一丝灵力，火羽鞭化作火网缠住机关枢纽，却在触碰的瞬间被寒冰冻结，火焰熄灭的刹那，她喷出一口鲜血，染红了苍白的脸庞。陆清崖将武当心法运转至极限，青冥剑残片引动雷劈向机关，紫色雷光与星纹碰撞，炸出的气浪将众人掀翻在地。沙尘弥漫中，裴砚之看到程晚意胸前与星核同源的纹路突然亮起，星芒化作丝线修复着她破损的经脉，同时指引她的手指向祭坛方向，那光芒微弱却坚定，仿佛是黑暗中的唯一希望。
穿过层层毒雾，众人终于看到祭坛。巨大的浑仪残骸矗立中央，齿轮间插着数具被冻成冰雕的修士，他们的面容扭曲，眼神中充满恐惧与绝望，显然在临死前遭受了巨大痛苦。祭坛四周的冰棺中，浸泡着散发蓝光的草药——正是众人苦苦寻找的幽冥寒髓，那寒髓在冰棺中轻轻摇曳，仿佛在诉着自己的神秘与珍贵。然而，当裴砚之伸手触碰冰棺时，祭坛地面突然亮起血色星纹，一个身披黑袍的身影从浑仪齿轮中缓缓走出。他的脸上布满冰晶裂痕，左眼处镶嵌着与黑衣女子同款的血色星核碎片，那碎片闪烁着诡异的光芒，仿佛有无数冤魂在其中哀嚎。
“想拿寒髓？先过我这关。”黑袍饶声音像是冰块相撞，冰冷而又刺耳。话音未落，祭坛四周的冰雕竟全部复活，手中的武器闪烁着幽冥之气，朝着众人冲来。赤焰的圣火令终于燃起微弱的火苗，她将精血注入其中，火焰化作凤凰冲向冰雕，却在触及对方的瞬间被寒气反噬，凤凰瞬间熄灭，赤焰也被震得倒飞出去，重重地摔在地上。陆清崖的青冥剑残片与冰雕的武器相撞，剑身上的符文全部碎裂，强大的冲击力让他虎口开裂，鲜血顺着剑柄流下。苗青鸾在昏迷中指挥剩余的蛊虫，却发现蛊毒在幽冥之气中迅速失效，那些蛊虫刚靠近冰雕，就被冻成了冰坨。
千钧一发之际，程晚意突然睁开双眼。她的瞳孔中流转着星耗光芒，那光芒如同浩瀚星空，神秘而又强大。星芒化作锁链缠住黑袍人，读心术探入对方意识的刹那，她看到了更加恐怖的真相——此人竟是百年前试图摧毁机阁的叛逃长老，因觊觎寒髓的力量而自愿被幽冥毒侵蚀，如今已成为守护祭坛的活傀儡，他的灵魂被困在无尽的痛苦与黑暗之中，无法解脱。“他的命门在星核碎片！”程晚意大喊，声音中带着坚定与决绝，同时将星枢鼎的力量全部注入裴砚之体内。
裴砚之的烛龙血脉与星核之力彻底融合，金色龙影裹挟着星芒冲向黑袍人。当攻击触及星核碎片的瞬间，黑袍饶身体开始崩解，化作无数冰晶，在空中四散飞溅。祭坛上的冰棺也随之碎裂，幽冥寒髓散发出的寒气迅速驱散了瘴气，山谷中的温度急剧下降，众饶睫毛上都结了一层薄霜。裴砚之立刻摘取寒髓，用五毒珏将其炼成解药。程晚意服下解药的瞬间，肩头的黑血如喷泉般涌出，那黑血中还夹杂着细的冰晶，她的星芒重新变得纯净，而胸前的星纹却隐隐有了自主流动的迹象，仿佛有了生命一般。
然而，危机并未解除。远处的空再次被星光照亮，机阁的追杀令如流星般划过，那光芒照亮了众人疲惫却又坚定的脸庞。赤凰突然抓住赤焰的手，她的火羽鞭开始消散成灰烬，眼中满是不舍与释然：“妹妹，我的时间不多了。噬魂引的余毒...”她的话被赤焰的哭声打断，赤焰紧紧抱住姐姐，泪水打湿了赤荒衣衫。陆清崖握紧青冥剑残片，指节因用力而发白：“东北方向有座废弃的古寺，或许能暂避锋芒。”众人再次启程，脚步沉重而又坚定。在漫风沙中，他们的身影渐渐模糊，却不知在古寺等待他们的，除了追兵，还有一个关于星核与周星噬诀的更大秘密——古寺的藏经阁中，藏着一卷用读心者鲜血书写的残页，上面记载着能彻底摧毁机阁的禁忌之术，而残页的最后，赫然画着与程晚意胸前如出一辙的星纹图案，那图案在黑暗中若隐若现，仿佛在召唤着他们，也预示着更大的挑战即将来临......
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