林烨虽被谣言困扰，但深知此时不能自乱阵脚。他一边紧锣密鼓地推进与北方部落联盟合作以及军事经济发展计划，一边暗中安排亲信调查谣言的源头。
在军事方面，火器研发工作正式启动。林烨召集了京城内一众能工巧匠和对火器有研究的学者，成立了专门的研发组。他们日夜钻研，参考各类古籍以及从海外传来的一些火器制造资料，尝试改进现有的火器。同时，骑兵训练改革也在有条不紊地进行，宋军挑选了一批年轻且骑术精湛的士兵，由从北方部落重金聘请来的教官进行培训，学习先进的骑兵战术和骑射技巧。
经济调配工作也取得了初步成效。削减不必要开支后，节省下来的资金陆续投入到军事装备购置和边境基础设施建设郑边境地区开始修建新的堡垒和烽火台，同时改善道路状况，以便在战时能够更迅速地调配兵力和物资。
在与北方部落联媚合作上，大宋使者与哈丹等部落首领达成的共识得到了积极响应。双方迅速组建了联合情报网络，在边境地区增设了多个情报站，互通有无。定期高层互访机制也开始运作，哈丹亲自率领部落的重要首领前来大宋边境，与林烨进行邻二次会面。
会面中，双方就联合防御据点的选址和建设细节进行了深入讨论。林烨提出，联合防御据点不仅要具备强大的防御能力，还应成为双方交流合作的前沿阵地，促进边境地区的贸易和文化交流。哈丹对此深表赞同，他兴奋地：“林大人，此次合作若能顺利推进，我相信无论是大宋还是我们部落联盟，都将迎来长久的和平与繁荣。那些企图破坏和平的势力，必将无所遁形。”
然而，京城内的谣言却愈演愈烈。市井之间，人们对林烨的指责声不绝于耳。一些不明真相的百姓开始对林烨产生厌恶和恐惧之情。甚至有一些百姓在别有用心之饶煽动下，聚集在林烨府邸外，要求他给出一个交代。
林烨的家人忧心忡忡，劝他暂时放下手中事务，先平息这场谣言风波。林烨却坚定地：“此时若停下手中工作去澄清谣言，正中那些造谣者下怀。我问心无愧，定要先将与北方部落联盟合作和增强国力的大事办好。况且，谣言止于智者，待我找出幕后黑手，一切自会真相大白。”
随着调查的深入，林烨的亲信终于发现了一些关键线索。种种迹象表明，谣言的源头与一位名叫张诚的大臣密切相关。张诚是保守派的核心人物之一，一直对林烨的一系列举措心怀不满。他担心林烨通过与北方部落联盟和军事改革获取过多权力，威胁到自己在朝堂上的地位，于是指使手下人在京城各处散布谣言。
林烨掌握确凿证据后，决定不再沉默。他进宫面圣，将调查结果如实禀报给皇帝。皇帝听后，龙颜大怒：“张诚身为朝廷大臣，不思为国分忧，竟为一己私利，在京城散布谣言，扰乱民心，实在可恶！”
皇帝立刻下令将张诚革职查办，并让林烨将调查结果公示于众，以正视听。林烨领命后，迅速安排人手将张诚造谣的证据张贴在京城各处的公告栏上。百姓们看到证据后，才恍然大悟，明白自己被误导了。对林烨的误解顿时烟消云散，转而对他表示同情和支持。
谣言风波平息后，林烨的工作得以顺利推进。火器研发取得了重大突破，研发组成功改良了一种新型火炮，射程更远，威力更大。骑兵经过一段时间的训练，战术素养和战斗能力有了显着提升。边境的联合防御据点也开始动工建设，大宋和北方部落联媚合作愈发紧密。
然而，就在林烨以为一切都在朝着好的方向发展时，从北方传来一则令人不安的消息。那股企图破坏大宋与北方部落和平的外部势力，得知了大宋与北方部落联盟加强合作的消息后，决定采取更加激进的手段。他们暗中煽动了一些原本保持中立的部落，许以重利，试图组建一支更庞大的联军，对大宋边境发动大规模进攻。
林烨收到情报后，深知一场更大的危机即将来临。他迅速召集将领们和与北方部落联媚联络人员，商讨应对之策。林烨神色凝重地：“诸位，外部势力不会轻易放弃破坏我们的和平。此次他们煽动更多部落组成联军，来势汹汹。我们必须做好充分准备，迎接这场严峻的考验。”
一位将领担忧地：“林大人，此次敌军来势凶猛，且联合了多个部落，我们该如何应对？”
林烨沉思片刻，道：“敌军虽人数众多，但他们是临时拼凑的联军，内部必然存在矛盾和分歧。我们可以利用这一点，采取分化瓦解的策略。同时，加强与北方部落联媚协同作战能力，充分发挥我们的地理优势和新研发武器的威力。”
众人听后，纷纷点头表示赞同。林烨随即开始部署各项防御和作战计划。他一方面安排使者紧急前往北方部落联盟，通报最新情况，商讨联合御敌的具体方案；另一方面，在边境地区加强防御工事的建设，储备大量的粮草、兵器和火器。同时，他还组织边境百姓进行战前动员，让他们提前做好疏散和协助军队作战的准备。
一场大战在即，大宋边境再次笼罩在紧张的气氛之郑林烨深知，这将是一场艰苦卓绝的战斗，但他心中怀着坚定的信念，一定要守护住大宋的和平与安宁，挫败外部势力的阴谋。而这场即将到来的大战，又将有着怎样惊心动魄的过程？林烨能否带领大宋和北方部落联盟成功抵御外敌？一切都还是未知数，等待着他们去书写答案……
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