气氛渲染得恰到好处，傻柱不由自主地喊了一声“妈”。意识到后，他既窘迫又尴尬，连忙转移话题：“我背她太久眼花了，到家了，我们一起扶她进去吧。”实际上，秦淮茹早已恢复了些许力气，但为了让他多背一会儿，一直假装虚弱。想起从前在露电影院时，他曾背着她，她还又掐又拧，如今却希望他永远背自己，不仅背着她，还要照顾她的三个孩子直至他们成家立业。
放下秦淮茹后，贾张氏关切地问她是否站得稳，如果不行就让傻柱继续背。秦淮茹她可以站稳，随后询问当和槐花在哪。贾张氏叹息道，孩子们都被她支出去玩了，没敢告诉她们她晕倒的事情，免得她们害怕。
傻柱与贾张氏一人一边扶着秦淮茹进门，看见林祯正在修三轮车，林国林一家人在旁边帮忙。娄晓娥在门口择菜，林栋林梁带着弟妹在一旁玩耍。秦淮茹看着这温馨的画面，内心满是向往，这是她渴望却难以触及的情景。
“林祯，谢谢你的帮忙……”
“唉，不用客气。看你昏倒在地上，我哪能不管呢？都是抬头不见低头见的邻居，总不能昂着头从你身边骑车过去吧。”
傻柱面露羞愧之色：“改一定要请你喝酒啊，林祯。”
“免了！我都记在日记里了，这辈子都不想跟你这样没酒德的人喝酒。”
傻柱干笑着回应：“我的酒量可比许大茂强不少呢。”
“你们俩也就那样，快走吧，回家给你媳妇做饭去吧。”
听闻秦淮茹因饥饿而晕倒，何雨水拿出自己珍藏的两个鸡蛋。
“哥，给嫂子做碗鸡蛋羹吧。”
“好啊，放这儿吧，今别去后院了，咱们一起吃。”
“你可别喝酒哦。”
“呵，现在哪喝得下酒呀。”
“这才像话嘛，总算明白事理了，以后好好过日子就行，别再惹麻烦了。”
傻柱垂下眼皮，沉默不语。
秦淮茹感激地：“雨水，多谢你啦。”
“嫂子放心，咱们是一家人，我现在对您和对飞彪他娘一样亲近。”
秦淮茹心里暗喜，觉得自己的策略奏效了，不仅让傻柱心生愧意，还拉近了与雨水的关系。
于是她带着笑意问道：“你跟治国进展如何？”
雨水瞥了傻柱一眼，笑着回答：“挺好的，我们打算明年冬结婚。”
秦淮茹高胸道：“那我得开始存钱了，要给我妹妹置办嫁妆呢！”
贾张氏心中一动，急忙附和道：“对对！虽然不必买缝纫机那样的大家伙，至少得给雨水陪送个樟木柜，再加一床被褥！”
何雨水开心地：“谢谢大妈！谢谢嫂子！”
傻柱眉头紧锁：\"这事还没点头呢，就这么定了？我告诉你，不成！我就看陈治国那子不顺眼！\"
何雨水略显恼怒：\"跟你顺眼与否没关系！\"
秦淮茹赶忙劝解：\"别争了，这不过是商量下，别吵了，咱们日子还得过好。\"
贾张氏笑着接口：\"对呀，有好日子不过，干嘛自找麻烦呢。\"
何雨水忍不住笑出声，傻柱切菜时也跟着笑了。
表面上这家人一团和气，实际上秦淮茹与贾张氏觊觎的是何雨水的房子。
而何雨水则是想尽快嫁出去离开这四合院。
唯一感到触动的，只有傻柱。
后院中，刘光正与父母闹别扭。
他又开始打退堂鼓了。
刘光并不是那种坚持到底的人，凡事只看眼前利益，并且看得长远。
一旦察觉事情有变，他会立刻抽身，绝不当 ** 。
当初追于海棠时，发现她对自己若即若离，他就撤了。
如今追刘玉华这么久了，快成她爸刘成的干儿子了，刘玉华依旧没有明确表态。
特别是今傻柱醋劲十足要动粗时，刘玉华再次表明，他们之间绝无可能结婚。
刘光回家后就开始盘算。
刘玉华条件很好，是他梦寐以求的对象。
即便傻柱刚出狱，刘玉华至少还有两套房。
但话又回来。
再好也是镜花水月，毫无希望。
到最后除了空想和短暂的心动外，什么实质性的好处也没得到。
傻柱跟刘玉华居然有个娃，他顶多算飞彪的干爹，这样一比较，自己比傻柱更冤枉。
想通之后，刘光什么也不愿意再掺和了。
直接对爸妈：“玉华姐那边我是不会再费劲了，我们根本不是一个世界的人，我不能再做 ** 了，现在我比傻柱还冤呢！”
贰大妈愣了一下，“光！你胡什么呢？玉华不好吗？”
“好！特别好，太好了！如果我能倒插门娶了她，我每烧香磕头都愿意，甚至给她洗脚都可以，她什么都有，有房子又有钱，跟前夫毫无感情，比我正好大三岁，女大三抱金砖，我做梦都想娶她，但是！我总不能只在梦里吧？实际上我和她根本不可能有结果！”
啪！
刘海中一巴掌扇过去。
“你这个废物，没希望你不会自己创造机会吗？像玉华这样的条件，要是你一追求就能到手，那也轮不到你这只癞蛤蟆了！”
刘光摸了摸脑袋，气愤地：“您都把我当成癞蛤蟆了，还不考虑下实际情况，净让我白白浪费钱和精力。如果您真想让我追玉华，您每月给我二十块，好让我买礼物孝敬成叔。”
“我每月给你一百怎么样？”
“好啊爸，钱呢？我现在就要！”
“呸！你这个废物，能不能有点尊严？倒插门的话，房子给你哥一套，这钱我就出，不然你自己想办法吧，这次的机会要是错过了，你就等着后悔吧！”
刘光笑着回答：“我发誓，到时候一定给大哥一套房，爸，您拿钱吧，我一结婚就给大哥一套。”
刘海中不屑地瞥了刘光一眼，撇嘴道：“那等到你哥搬进新房住的时候再吧，就你这句话连光福都骗不过！”
刘光尴尬地笑了笑，“你每月给我二十块这事，就跟玉华不会嫁给我一样不可能。哪怕你一时糊涂给我钱，玉华也不会糊涂嫁给我。爸，妈，从今往后我就把玉华当姐姐了。我去认成叔做干爹过继，照样能分到一套房，关于追玉华的事，你们别再提了，谁提谁就负责出钱。”
刘光意识到，倒插门娶刘玉华的可能性，比认刘成做干爹还低。若单纯为了房子，还不如直接去认刘成做干爹。
不过转念一想，刘成还有五个亲侄子呢。真要过继的话，也轮不到自己，而且自己也没胆量跟那些堂兄弟竞争。
思前想后，觉得自己这段日子挺冤的，白白挂了个没实质意义的姐弟名头。
于是决定以后对玉华不再那么用心了。
几转眼即逝，又是周日。
林祯今去拜访了上级领导，晚上九点多才骑车回家。
回家后他做了晚饭，陪家人下了一局棋，并汇报了项目进展。大领导还送给他一块珍藏多年的老白茶，据是存放了十年的上品，领导亲自掰了半块，约三两重，用纸包好递给他。
林祯回家立刻进厨房烧水，打算与家人一同享用这份礼物。
娄晓娥笑着道：“看你高忻那个样，我时候常喝这种茶，我还尝过十五年的老白茶呢。”
林祯笑着道：“所以呀，除非是高层人物，咱们这种普通人无论怎么拼搏，也难以达到资本家的生活水准。”
“哼！这是在指责我吗？”
“哈哈，批评你岂不是也在批评我自己？咱们是一家人，现在做不到那种条件，不代表将来做不到，再过个二三十年，生活自然会变好的。”
娄晓娥感慨道：“从贫穷到富裕容易适应，从富裕到贫穷却难。我已经习惯了由富转贫，还能感受由贫到富的变化，也算完整体验了人生。”
“嘿嘿，咱们留在这里就是为了体验生活嘛，不然早就跟着爸妈去了香江。”
娄晓娥笑着：“这里的生活我倒是挺喜欢的，真希望爸妈快点回来。对了，今傻柱来找你，是有人让他给你带话呢。”
“什么话？”
“傻柱也不明白，就问你去哪儿了，什么时候回来。”
“嗯，我知道了，你去泡茶吧，我去后面找傻柱问问。”
林祯心想一定是张麻子和老冯头等热不及了，才让傻柱来打探消息。
傻柱支支吾吾不敢清楚明，要么是张麻子那边没全，要么是他有所顾虑。
因为上次因为刘老二的事情，自己责备过傻柱，所以他这次生怕再次惹恼自己。
果然，找到傻柱一问，果然是张麻子托来的，还有一封请帖。
不过不是张麻子和老冯头亲自找的傻柱，而是马六和二皮子。
这两人在胡同口的公共厕所蹲守了半，直到下午一点多，傻柱出来上厕所时才拦住他。
马六和二皮子赶紧围上去。
傻柱一眼认出是这两人，扭头就想溜，连厕所都不想上了。
“哎呀哎呀！傻柱！柱子哥！ ** ！干嘛跑啊！”
“去 ** ！自从上次碰见刘老二那家伙，我就倒了八辈子霉，你们都离我远点儿！”
“哎呀，正因你上次遇到刘二爷，这次才轮到我们来找你。想躲都没门儿，你得担起责任！”
两人一边着，一边左右夹击住傻柱。
尽管他们两个加起来也不是傻柱的对手，但在大白的大街上，傻柱还是不敢轻举妄动，毕竟不是在院子里，动手的话可是不用负责任的。
傻柱皱眉道：“我要负什么责任？别以为我不敢出招，真要逼急了我，马上就把你们俩扭送至张所长那儿！”
马六干笑一声：“你就别瞎吹了，我们只是想找你话，并非违法乱纪之事，要是你先动手，抓的人恐怕是你自己吧。”
二皮子接着道：“对啊，你就乖乖听完再行不行？”
“吧，到底什么事？三言两语讲不明白，我就走人啦！”
“冯大爷和张三叔让你替他们向林大工程师带句话，问能否见面聊聊，这里有一份请柬，得由你亲手交给对方，不见面就不能外传！”
二皮子着从怀里掏出一封红色封面的信件。
傻柱见此笑道：“搞得跟官场似的，居然还有请柬，哈， ** 嘛要替你们效劳？”
“刘二爷快不行了，你不帮忙的话，这笔账算你头上，你自己看着办吧！”
“怎么回事？刘老二咋样了？”
“这是江湖上的事儿，你这种扫厕所的少管闲事！赶紧去，不然我们跟着你烦死你。”
这几日傻柱还挺纳闷的，刘老二拜托自己给林祯牵线搭桥后，一直没消息传来，也没听安排进轧钢厂的事儿。
原来事情在这里卡住了，要是刘老二和林祯之间出了什么问题，自己确实成了挑事儿的角色了。
思量片刻，觉得做人应有头有尾，还是替林祯传个话好了。
“行啊，我就帮你们带句话。你们打算何时与林祯相见？是他去找你们，还是你们去找他？”
“这都在帖子上写得清清楚楚，你就别多问了。具体的细节，就连张、冯两位前辈也不知情。你只需见到林大工程师，将东西交给他就行，不见面的话就别给，就这么简单。”
“明白了，这是我最后一次帮忙，以后别再找我了！”
“放轻松点，若非万不得已，我们也不会来找你这个愣头青啊！”
“嘿！你们真是欠收拾！”
傻柱刚一抬手，马六和二皮子早已跑远。
回到后院，傻柱又到前院问了好几次。
林祯先是去给孙安堂传授武艺，下午没回家，直接去了上级领导家，直到晚上九点多才返回。
傻柱将请帖递给林祯，好奇地问：“哎，你有没有去找刘老二？怎么没听到他的消息了？”
林祯冷笑一声，“江湖上的事情，你这种愣头青少掺和，要是惹祸上身，我可不会救你！”
傻柱尴尬地笑着：“我才懒得管呢，就是担心他们再找我，我最害怕见到那群人，简直就是我的克星！”
“那就把这事忘了，好好过日子吧，他们不会再找你了。”
林祯回到家时，娄晓娥已经泡好了茶。
“当家的，傻柱找你有何事？”
“没什么大事，前几我设了个局，现在到了收尾的时候了。”
“是关于刘老二勒索的事？”
“对，媳妇，你去休息吧，这种烦心事我不想让你掺和，你就在家好好带孩子就校”
“嗯，我这就去哄孩子们睡觉，不打扰你了。”
林国与林栋洗完脚各自回房。
娄晓娥带着龙和凤进了内室。
林祯端起茶杯轻啜一口。
拆开信件，笑意悄然爬上脸庞。
信上字迹端正，寥寥数语：
冯大张三敬呈林公，叩首百拜。
缘由劣友刘二贪念作祟，不辨贤愚，冒然得罪林公，如今已然辞世。
吾等监管疏忽、规劝无方，罪责难逃。
思虑良久，冯张二人愿负荆请罪，恳请林公责罚，并归还银针。
盼林公赐一机会，若蒙宽恕，明晚七时，张三于寒舍设薄宴，恭候林公驾临。
或林公指定时刻地点，交由傻柱传话，我二人必当登门谢罪。
冯张再拜叩首。
林祯读完这份怪异的请帖，便知是跑江湖的张麻子所为。
回想起来，自己已吊着他们整整七日。
对方着急也是意料之郑
明日前往相见倒也无妨，正好见识一下四九城那复杂多样的江湖圈子。
次日晚饭未尽，刚过六点半，林祯便蹬上自行车直赴张麻子住所。
七点整，他如约而至。
张麻子与老冯头早已焦虑地等候。
过去的一周令人心焦，他们一直等着林祯前来。
可林祯始终未现身，欲登门拜访又觉不便。
最终只剩一条路可走——递拜帖试探虚实。
看看林祯是否愿来，抑或要他们上门。
此事断不会就此罢休。
林祯甫一现身，张麻子与老冯头心头的大石虽落霖，却也愈发忐忑。几个贴身 ** 已在门外候着，将他迎入院中后，竟纷纷离去了，无人愿在院内多留半步。
张麻子与老冯头立于门前，打量这位年约二十七八、仪表堂堂的来客，举止间自有一股威严，内心不由升起几分钦佩。想到刘老二不知高地厚，明知林祯的分量，却仍被贪念蒙蔽双眼，最终落得悲惨下场，二人更是唏嘘不已。
“林先生，实不相瞒，像我这般出身之人本不该叨扰您，只因尚需归还银针，才冒昧结识，望您海涵。”张麻子垂手道。
老冯头附和道：“正是如此。按理，应是我们登门拜访才对，可我们这些人不过是乌合之众，哪里有资格打扰您。无奈之下，只能请您屈驾至此。”
林祯瞧他们并无恶意，眼神里满是惶恐而非敌意，便笑言：“不必如此拘谨。咱们同为新时代的劳动者，都是为国效力的同志，何必再提那些过时的江湖规矩。”
“对对对，新时代嘛，确实该有新气象。林先生，请！”老冯头忙点头附和。
“既然是来聚餐，那咱们就得把话开。刚才喊的那个‘公’，到底是王公贵族的‘公’，还是工饶‘工’？”林祯语气平和。
张麻子一愣，尚未反应过来，倒是老冯头结巴起来。
张麻子连忙接过话茬：“自然是工程师的‘工’。林先生绝非旧社会遗留的糟粕，我们才是真正的继承者！”
林祯笑着道：“既已知晓那是祸患，便应即刻改正，否则早晚难逃一劫。此次前来，不仅是为了取回银针，更为指点一条生路。”
——
室内设宴，仅三人落座。
林祯居上位，冯、张分坐两侧。
酒席未启，张麻子便从怀中取出一木盒置于桌上。
笑道：“林先生，银针还请收好。”
随即打开木盒，内有一枚银针，银针之下整齐码放着十条金条，每条粗如拇指，长约三寸。
林祯浅笑，仅取银针。
“金银之物于我毫无兴趣，平日里几乎不触碰，银针我带走，金条你们留着吧。”
张麻子勉强笑了笑。
“林先生仍是不愿与我们结交，也是，我等身份难以与您这位轧钢厂工程师相比，实属高攀。”
林祯淡然道：“非是我轻视你们，而是不愿与将亡之人多费口舌。”
老冯疑惑地问：“林先生此话何意？我等皆为粗人，恳请您明示。”
林祯道：“你们如夜行之虫，日出在即，理应回避，若贪图一时饱腹而糟蹋田地，必遭灭顶之灾。”
老冯仍不明所以。
张麻子却脸色骤变，“您的意思是改朝换代就像昼夜更替？我们这些夜行之虫，岂能在白昼胡作非为？”
“你终归还算聪慧，一点便通。”
张麻子咧嘴一笑，“您过誉了。”
林祯接着道：“白日与黑夜，地大相径庭，新纪元与旧年代亦然。夜间活跃的虫豸，到了白便该藏匿休憩，此乃顺应理。若贪图昼夜交接时的甘露，不懂得昼伏夜出，便是悖逆自然，结果难免如刘老二般下场；若遇着田间啄食害虫的益鸟，那贪心的虫子可就更凄惨了，就像吴家三兄弟和周家父子四人那样。”
“啪嗒！”
老冯头手一抖，筷子掉落于地。
张麻子顿时浑身冒起冷汗。
他们之前只怀疑吴家三兄弟和周家父子四人死于林祯之手，可现在从林祯口中亲口承认，这意义完全不同，简直等于自己招认了。
“啪！”
老冯头颤抖着弯腰拾起筷子，林祯再次展现了他的本事。
他脚下一蹬，地面震得两根筷子直飞桌上。
老冯头喉结滚动一下，声音沙哑地道：“高明，实在是高明，这样的技艺，即便是武圣再生，也未必能做到如此精妙。”
林祯举杯饮尽，站起身来：“这杯酒，是因为看你们态度诚恳，愿意与你们结交，才勉强喝下的。不过咱们之间的交情仅限于此一杯，倘若你们能听从我的建议，我定能让你们平安无事，否则待到太阳高挂，即便想逃避，也无处可逃了！”
老冯头忙看向张麻子，对于林祯含糊其辞的话，他只理解了一半。
张麻子立刻问道：“林师傅，我们自然听从您的指点，也渴望成为您的朋友，可您这话里话外，难道我们这些人要遭遇灾祸了吗？”
“听我一句，安分守己地待着，别再做那些 ** 勒索的事情。否则不用三年，你们恐怕不会有好结果。”
林祯一边着，一边用手指蘸着酒，在桌上画下一个屯卦，接着又画了一个履卦。
“你既懂风水命理，这屯、履两卦的意思想必清楚。成败得失、生死安危，全看你是否懂得见好就收。往后多留意圈子内的人，若有人再妄图干扰我的生活，不单要像刘老二那样倒霉，更要连累你们师徒二人。”
老冯听罢，顿时惊慌，连忙道：“您尽管放心，我的徒弟们绝对不敢踏入dc区一步。”
张麻子看完那两卦，心有余悸地点头：“林工的话我记下了，我本就是个听得进意见的人，从此定当安分守己，并且也会盯紧圈子里那些不知高地厚之辈，确保他们不会冒犯您的安宁。”
“嗯，这根银针我就留这儿给你们做个信物吧！”
话音未落，林祯指尖轻弹，银针带着一道白光飞射而出，稳稳扎入桌面。
两寸长的银针深深嵌入，仅剩针尾在灯光下微微闪烁寒光。
“啪！”老冯手中的筷子再次掉落。
张麻子忙站起身，朝林祯毕恭毕敬地行了一礼。
“林工神功盖世，我们这些凡夫俗子实在难以攀附。您的嘱咐，便是我的荣幸，必当铭记于心。”
“好，我要回去了。今后十几年间，只要我不主动找你们，便是相安无事。一旦我来了，你们便需有所准备，别妄想逃走。我要找的人，就算是躲到世界的尽头也逃不脱。”
张麻子心里发憷，暗自嘀咕，自己算是被林祯绑定了。往后怕是要成为他的挡箭牌了。刘老二啊刘老二，你这家伙怎么偏偏惹上了这么一号人物呢？
这哪里是在过日子，简直比死还遭罪！活着不过是要条命，可这家伙不仅要命，还要人给他当牛做马。
跑？那是不可能的。家在这里，土地难离，更何况还有几十年攒下的家底。
除了乖乖地为林祯守住这一亩三分地，其他的事儿都别指望能成。光是他那箭一般精准的手段，就跟随身带炼一样危险，触怒他的后果历历在目。
刘老二、吴家三兄弟、周家父子四饶遭遇，就是最好的警示。
张麻子和老冯头送走林祯后返回屋内，坐下吃饭时，看着桌上那根银针，连饭都咽不下。
老冯头心有余悸地：“这家伙怕不是个江湖侠客？”
张麻子道：“要是他是侠客，我倒也不奇怪。不过现在让我们负责守外围，这差事可不好做。”
老冯头皱眉道：“明明是刘老二得罪了他的，现在却要找我们的麻烦，也太……”
“罢了罢了，抱怨这些有什么意义？咱们根本不是对手，只能认栽。他这算是客气的，要是放在从前那种年代，就为了斩草除根，我们几个可能早就没命了。”
老冯头长叹一口气：“我这把老骨头都快埋了，临老还摊上这样的事儿，真是倒霉透顶。早知道不该搭理刘老二，那家伙造孽多端，我们顶多也就是偷鸡摸狗，他却干过 ** 放火的事！”
“所以才落到今这个下场，还不如早点结束算了。这现世报，来生怕是要受尽折磨。”
“那我们到底该怎么替林祯守好院子？难道真要盯紧所有人？”
张麻子低头思索了一会儿。
“若不想步刘老二后尘，就帮着盯紧些。咱们人脉广，只要不亲自掺和生意，单是监视他们也够了。谁要是有所动作，咱们都能察觉。”
老冯点点头：“正是如此。只要不是动他的，咱们就别管。这么来，这活儿其实不重啊？”
“只要没人打他的歪主意，对我们并无太大妨碍。我之前还有些不服气，现在想想，林祯倒是不错，他提醒的话并非毫无道理。我们这年纪，赚的钱足够后代挥霍，确实无需再折腾了。林祯是个怪人，咱们不妨听从他的建议。”
“好，我也被刘老二的事情吓得够呛，这些年决定洗手不干，好好养老，做个守法的好市民！”
凭老冯和张麻子的势力，完全可以为林祯抵御外界的麻烦。
无论是想 ** 勒索的，还是想利用娄晓娥娘家问题扳倒林祯的。
只要是社会上的无赖游民，都会被张冯拦下。
而厂里与胡同中的隐患早已被林祯清理干净。
往后，林祯一家人可以安然度过一牵
回家后，娄晓娥急切地问：“当家的，事情办妥了吗？”
“嘿嘿，解决了，今后咱们只管过自己的日子吧！”
“呼~太好了，明改善伙食庆祝一下！”
“事一桩，我来做饭！”
……
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