“这……”
一轮博弈过后，柳寻衣在忽烈的恩威并施下渐渐沦落下风。
想来亦是情理之中，忽烈或许不是他见过的人中城府最深的，但绝对是他迄今为止见过的人中最具权势的。
河西王“按陈”，论威望与实权皆不如忽烈，却足以令大宋皇帝及文武百官如临大敌，忌惮重重。
因此，地位更卑微的柳寻衣在权势更大的忽烈面前，能稳住阵脚已是不易，又岂能占到便宜？
此刻，被忽烈绵里藏针地咄咄相逼，柳寻衣心乱如麻，再不敢贸然开口，以免多错多。
“王爷对此事的定论，或有言过其实之处。”见柳寻衣踌躇不语，愤愤不平的冯霸自告奋勇，主动揽过麻烦，“在云牙镇遇害的何止蒙古人，我们的兄弟同样惨遭不测，甚至连护卫将军徐广生也为国捐躯。因此，王爷我们‘大事化事化了’，冯某实在不敢苟同。云牙镇的事，我相信朝廷从未放弃缉拿真凶，并且一定会彻查到底……”
“本王的质疑并非空穴来风，而是宋廷的所作所为，令我不得不如此揣测。”忽烈摆手打断冯霸的慷慨陈词，提醒道，“至于你的‘彻查到底’……也许吧！但以宋廷的行事做派，恐怕十年八年也不一定能查出眉目。就算你们耐得住性子，大汗、本王以及死去将士的族人恐怕按捺不住。这种丑事如果发生在蒙古地界，不出三日真相定然水落石出，十日之内，贼人定然全部落网。可你们……两个月过去非但不见半点成效，反而找出诸多借口。你以为本王是你们大宋的官老爷，几句冠冕堂皇的废话就能哄骗过去？”
“那……王爷有何高见？”冯霸被忽烈三言两语怼的无话可，只能被迫让步，“眼下木已成舟，多无益。不如直接点，王爷认为此事该如何处置？”
“废话！”汪德臣驳斥道，“我们直接派大军南下攻取临安，你们答应吗？”
“这……”
“王爷仁慈，想给你们一次将功补过的机会。”汪德臣又道，“如果你们推三阻四，那日后发生什么不好的事，可千万不要后悔。”
“且慢！”思忖再三，柳寻衣终于将心一横，硬着头皮缓缓开口，“其实，在下来此之前，皇上并未赐予我临机专断之权。当然，皇上也未料到云牙镇会闹出这样一场风波。可如今……既然王爷问到这里，在下斗胆越权行事，替朝廷允诺……”
“允诺什么？”
“大宋愿重新准备十大车陪嫁，派精兵良将送来和林。”柳寻衣强压着内心的忐忑，断断续续道，“与此同时，我们愿给每一位在云牙镇遇害的蒙古军士……一些安家费。”
“十车陪嫁、一些安家费？”忽烈似乎对柳寻衣的提议颇为失望，兴趣缺缺道，“十车陪嫁本就是爱妃的东西，算不上补偿。至于安家费……又能有多少？”
“这……”感受到忽烈的不满，柳寻衣心中一沉，勉为其难道，“具体数目可以细细商议……”
“不如参照我们大宋对阵亡将士的抚恤补偿？”冯霸插话道，“每人十两银子，你们在云牙镇死伤八百人，就是八千两……”
言至于此，冯霸的声音戛然而止，因为他已看到汪德臣眼神中的不屑与嘲弄。
“要不……再多给你们加一倍？”
“罢了！”
忽烈挥手打断冯霸的嘟囔，道：“本王并非蛮不讲理，吹毛求疵之人，既然你们有心化干戈为玉帛，我……索性也不为难你们。”
“王爷的意思是……”
“十大车陪嫁也好，死去将士的安家费也罢，本王统统不要。”忽烈义正言辞道，“在本王的心里，无论是爱妃还是将士的性命，都是无价之宝，不能用金银来衡量。”
“不要钱？”冯霸满脸错愕，“那……王爷想要什么？”
“本王已细细斟酌，认为以大宋今时今日的国力，早已无法负担江南那么大一片疆域和数千万的百姓。国库空虚、官吏腐败、兵寡将弱，更无法维持各地的治安，以至盗匪横行，目无王法，云牙镇的惨案便是血淋淋的教训。”忽烈言之凿凿，煞有介事，“因此，本王急人之所急，需人之所需。为大宋祥和计、为百姓生存计、为长治久安计，打算暂时替宋廷接管兴元、襄阳、建康三府之地，也算对云牙镇死去的八百勇士有一个交代。”
“什么？”
忽烈此言一出，饶是柳寻衣再沉得住气，此刻也忍不住心慌意乱，怛然失色。
“区区八百条性命，竟想换我们三府之地？当我们是傻子不成？”冯霸义愤填膺，心直口快，“兴元、襄阳、建康与秦淮南线紧密接壤，如果答应你们的条件，岂不是帮你们兵不血刃地跨过秦淮险？到时，整片江南富饶之地将一马平川地摊开在蒙古的铁蹄下。大宋唇亡齿寒，危在旦夕，此举……与引狼入室何异？”
“你以为凭借秦岭淮水就能阻挡我们的千军万马？”汪德臣一边喝着奶酒，一边漫不经心地出言讽刺，“攻取大宋，对我们而言犹如探囊取物。何时取、如何取、谁去取，不过是大汗与王爷的一句话罢了。”
“你……”
“现在，王爷念在王妃的情面上才和你们商量。若识时务，大宋只需献出三府之地便可转危为安。”汪德臣轻蔑道，“可如果你们冥顽不灵，自诩能与我们一战，逼得本帅兵临城下，到时大宋失去的……将远远不止三府之地。”
柳寻衣眼神一凝，沉声道：“汪总帅这番话可不像商量，反而更像威胁。”
“商量也好，威胁也罢，只是法不一样而已。”汪德臣从架子上取下一卷地图，又从帅案上拿起一支毛笔，将二者扔到柳寻衣面前，催促道，“你是汉人，应该对自家的地盘了如指掌。自己把兴元三府画出来，省的我们画多了你不高兴。画完后再立一张契书，签字画押即可。”
“不高兴？呵呵，莫非汪总帅让我执笔，在下还要额手相庆不成？”柳寻衣面露鄙夷，语气也不再像之前那般友善，“我只是送亲的使臣，莫我写的契书一文不值，就算你们将我绑到兴元三府，当地的官兵也不会理睬分毫。没有皇上的圣旨，谁签字画押都没用……”
“此事不劳柳大人费心。”汪德臣满不在乎道，“你只需在契书上签下‘大宋和亲使’的名讳，剩下的事由本帅去做。再者，你们大宋的皇帝割舍地盘也不是一次、两次，当年连国都汴京都能舍弃，又何必在乎区区三府？你只管签字画押，本帅自会率兵换防。至于大宋皇帝……由你代表足矣。”
“汪总帅这是在逼着柳某人做卖国贼？”
“不是卖国，是救国。”忽烈纠正道，“用三府之地换大宋全境平安，孰轻孰重想必柳大人应该心中有数。”
“既然王爷早就盯上我们的三府之地，又何必虚情假意地与西府谈什么和亲？”柳寻衣怒由心起，恶向胆生，语气变得愈发冷厉。
“你错了！”忽烈神情一禀，正色道，“如果没有和亲，本王将直取临安，覆灭大宋。”
“可我听，你们之所以临阵退兵，是因为军饷粮草后继无力，以至西征大军战事胶着，因此才不得不放弃南犯……”
“放肆！”龙羽眼神一寒，厉声喝断，“柳寻衣，别忘记自己在什么地方？下没人敢对王爷如此无礼！”
忽烈一双炯炯有神的凤目直直地盯着面无惧色，大义凛然的柳寻衣，沉声道：“你的意思是……不同意本王的提议？”
“是！”这一次，柳寻衣回答的干脆利索，未有丝毫迟疑。
“年轻人难免意气用事，可你有没有想过大宋皇帝会作何抉择？”忽烈不怒反笑，别有深意地道，“本王与大宋朝廷打交道已有二十几年，自诩对你们皇帝的行事作风颇有了解。今日，你为家国大义而拒绝本王的提议，固然令人敬佩。然而，本王只需将一纸战书递到临安，当你们的皇帝得知蒙古的百万雄兵已披坚执锐，枕戈待旦时，不知又会作何感想？他会不会迁怒你的道貌岸然？会不会怪罪你的自作主张？你今日拒绝割让三府之地，明日大宋皇帝纵使拿六府、八府来息事宁人，本王也不会答应。有道是‘机不可失，时不再来’。大宋将因你的自以为是而万劫不复，大宋的皇帝和子民也将视你为千古罪人。不定……未等蒙古大军杀入临安城，他们已将你的脑袋砍下来送还本王，祈求休战。”
“既然王爷早知皇上的心思，又何必刁难我？”柳寻衣反问道，“你大可一纸书信送到临安，由皇上决定三府的去留……”
“本王过，今日与你商量全仗爱妃的情面。你身为‘大宋和亲使’，一路护送劳苦功高，因此本王才将千载难逢的机会赐予你……”
“千载难逢的机会？”柳寻衣怒极而笑，“什么机会？卖主求荣的机会？还是里通外国的机会……”
话的功夫，柳寻衣或是出于内心愤懑，竟下意识地朝忽烈逼近两步。
见状，殷战及左右侍卫迅速抽刀上前，死死封住他的去路。冯霸、黎海棠亦不甘示弱，一个箭步冲到柳寻衣身旁，与他共同进退。
悟禅忧心忡忡，迟迟犹豫不定。
丁轻鸿视若无睹，一直作壁上观，眼眸深处泛起一丝诡谲之色。
“柳兄弟！”
似乎看出柳寻衣的视死如归，深知忽烈脾气秉性的苏禾登时脸色一变，迅速上前拽住他的胳膊，以防柳寻衣一时冲动，造成不可挽回的后果。
“王爷、汪总帅，柳大人他们千里而来，舟车劳顿，难免……精神疲累，思虑不周。不如先让他们下去歇息，此事日后再议。”
龙羽勃然大怒，叱责道：“苏禾，你又想袒护柳寻衣……”
“住口！”
忽烈喝断龙羽的叫嚣，目光阴沉而复杂地望着疾首蹙额，瞋目切齿的柳寻衣，渐渐陷入沉默。
直至苏禾身上的衣袍被紧张的汗水彻底浸透，忽烈方才神情一缓，微微点头：“看他们的样子确实累的不轻。罢了！苏禾，你陪他们下去歇息吧！”
“多谢王爷！多谢汪总帅！”
苏禾大喜过望，赶忙将忿忿不平的柳寻衣几人拽出中军大帐。
一次貌合神离，虚情假意的见面。一场各怀鬼胎，鸱视狼鼓交锋。终以苏禾的左右逢源而有惊无险，潦草收场。
……
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