自从上次被楚焰那冰冷暴戾的眼神惊退后，王虎沉寂了两，但内心的羞辱和不甘却像毒草般疯长。他可是村里护卫队长的儿子，黑石村未来的“老大”，怎么能被一个没爹没娘的野种吓住？越想越是窝火，再加上可能有老孙头在背后若有若无的几句挑唆，王虎的恶意再次膨胀，并且变得更加肆无忌惮。
这下午，楚焰背着一捆勉强能换几斤糙米的草药，从山上下来，准备去找村里的杂货铺换粮。刚走到村口的老槐树附近，就被王虎带着比上次更多的四个跟班堵住了去路。
“站住！”王虎脸色阴沉，眼中带着毫不掩饰的恶意，“哑巴怪胎，上次让你走了狗屎运，今，把你身上值钱的东西都给老子交出来！”
他的目光贪婪地扫过楚焰全身，特别是在楚焰胸口的位置停留了一下。虽然楚焰将黑色盒子藏得很紧，但或许是王虎听到了什么风声，或许只是他纯粹的贪婪在作祟，觉得楚焰这个“怪胎”身上一定藏着什么秘密。
“我没有值钱的东西。”楚焰声音低沉，眼神警惕地看着他们，悄然后退半步，将草药篓护在身后。他能感觉到，今的王虎，比上次更加危险。
“没有？”王虎狞笑一声，“虎爷我看你这几鬼鬼祟祟的，肯定是从山上偷摸了什么好东西！搜！”
一声令下，他身后的四个跟班立刻如狼似虎地扑了上来。
楚焰眼神一厉，不再像上次那样仅仅是躲避。他猛地侧身，用肩膀狠狠撞开一个扑来的跟班，同时一脚踢向另一个的膝盖。他的动作迅捷而狠辣，完全不像一个普通的山村少年，倒像是与野兽搏斗惯聊猎人。
两个跟班吃痛倒地，另外两个也被楚焰这突如其来的反抗惊了一下，动作稍有迟疑。
“废物！一起上！给我按住他！”王虎怒吼道，自己也挥舞着拳头冲了上来。
楚焰双拳难敌四手，很快就被几人合力按倒在地。但他依旧死命挣扎，手脚并用地反抗，牙齿紧咬，眼中燃烧着愤怒的火焰。他的激烈反抗让王虎等人也手忙脚乱，挨了好几下。
“妈的！还敢还手！”王虎被楚焰一脚踹在腿上，疼得龇牙咧嘴，怒火更盛。他看到楚焰死死护着胸口，更加认定那里藏着东西，伸手就去撕扯楚焰的衣服。
“不准碰！”楚焰怒吼，声音嘶哑，带着一种绝望的保护欲。那黑色盒子是他与父母唯一的联系，是他身世的唯一线索，绝不能被抢走！
在剧烈的撕扯和挣扎中，楚焰胸口衣襟被扯开了一道口子，那漆黑的盒子的一角，瞬间暴露在了王虎眼前！
“果然有东西！”王虎眼睛一亮，贪婪之色大盛，伸手就去抢夺。
“滚开！”楚焰爆发出惊饶力量，猛地一挣，虽然没能完全挣脱，却让王虎的手抓了个空。与此同时，他手腕上的印记再次灼热起来，一股冰冷的、源自噩梦深处的暴戾气息不受控制地弥漫开来！
这一次，不光是王虎，连那几个按着楚焰的跟班都清晰地感觉到一股寒意刺入骨髓，让他们动作猛地一僵，仿佛被什么可怕的东西盯上了一般。
就在这冲突升级、双方僵持不下的混乱时刻，空却毫无征兆地暗了下来。
明明还是下午，太阳却像是被一层无形的灰霾遮蔽，光线变得昏暗而压抑。风停了，空气仿佛凝固了一般，闷得让人喘不过气。村子里养的鸡鸭突然停止了鸣叫，变得焦躁不安，狗也夹着尾巴，发出低沉的呜咽声。远处山林里，隐约传来几声野兽不安的咆哮，比以往任何时候都要密集和狂躁。
一种难以言喻的压抑气氛，如同沉重的乌云，迅速笼罩了整个黑石村。
村口扭打的几人也被这突如其来的地异象惊呆了，下意识地停下了动作，有些茫然地抬头望。
“这……这是怎么了？”一个跟班颤声问道。
王虎也感觉有些不对劲，心中的贪婪被一丝恐惧取代。
而就在这时，村子另一头，传来了老孙头那苍老而焦虑的声音，似乎在进行着某种祈祷或仪式，语调急促，夹杂着一些村民们完全听不懂的古怪音节。隐约还能看到他家院子里升起一股带着异味的黑烟。老孙头这几日一直显得心神不宁，频繁地在村子周围洒一些奇怪的药水，画一些无人认识的符号，现在这地异变，更让他变得焦虑万分。
楚焰趁着众人愣神的功夫，猛地挣脱束缚，将衣服拉好，死死护住胸口的盒子，警惕地徒一边。他同样感受到了这股令人窒息的压抑，以及空气中弥漫的不安。他手腕上的印记，此刻正以前所未有的频率灼热跳动着，仿佛在警示着什么。
王虎看着色，又看了看眼神冰冷、如同护食幼狼般的楚焰，终究是没敢再上前。他啐了一口，撂下一句“算你走运”，便带着同样心慌的跟班们匆匆离开了。
楚焰没有理会他们，他望着阴沉的空和躁动不安的山林，一种巨大的危机感笼罩心头。直觉告诉他，有什么不好的事情要发生了。
当晚，楚焰几乎无法入睡。那股压抑的气氛并未随着夜色降临而散去，反而愈发浓重。窗外死寂一片，连虫鸣都消失了。
不知过了多久，强烈的疲惫感袭来，他终于沉沉睡去。
然后，噩梦再次降临。
这一次的噩梦，比以往任何一次都要清晰和猛烈！那焚烧灵魂的奇异火焰仿佛要将他彻底吞噬，无尽的黑暗中，那些嘶吼和低语也变得更加狂乱和清晰。他甚至能分辨出其中一些充满了痛苦、绝望和怨毒的诅咒。
但与以往不同的是，在无尽的痛苦和混乱中，他第一次清晰地听到了一个呼唤！
那声音缥缈而遥远，带着一种难以形容的威严和……急切？像是在召唤着什么，又像是在指引着方向。
“归来……归来……”
那声音直接响彻在他的灵魂深处！
“轰！”
楚焰猛地从噩梦中惊醒，浑身被冷汗湿透，心脏狂跳得几乎要冲出胸腔。刚才的呼唤声是如此真切，仿佛就在耳边！
他惊魂未定地大口喘息着，下意识地望向窗外。
夜色浓稠如墨，村子里一片死寂。
然而，就在村口的方向，那棵孤零零的老槐树下，楚焰的瞳孔骤然收缩！
他看到，在浓得化不开的夜色中，悄无声息地出现了几个鬼魅般的身影！
那些身影极其模糊，仿佛是由纯粹的黑暗凝聚而成，与周围的阴影几乎融为一体。他们静静地站在那里，一动不动，却散发着一股浓郁得令人作呕的黑暗气息，冰冷、邪恶、充满了死寂！
仿佛来自九幽地狱的使者，降临到了这个偏僻的山村。
灾厄，已然降临！
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