显德二十六年十月初五，太原—上京，烽烟四起与边市初开
当檀州草场、蓟州粮囤、顺州粮道、古北口哨所接连遭袭焚毁的消息，如雪片般飞抵辽国上京时，皇宫中的气氛已不是震怒所能形容。萧绰（萧燕燕）凤目含煞，指节捏得发白，御案上的奏报被她狠狠扫落在地。
“废物！四支股骑军，区区千余人，竟能在我大辽腹地如入无人之境，焚粮烧草，毁哨破军，还能全身而退？！”她的声音因极致的愤怒而微微颤抖，“耶律休哥！你麾下的探马赤军（精锐斥候）是瞎子吗？各州县守将是木头吗？！”
阶下，耶律休哥、耶律沙等人面色灰败，无言以对。这次周军的袭扰，不仅造成了实实在在的巨大物质损失，更是一种赤裸裸的羞辱和战略上的肆意践踏。杨家八子的行动精准、狠辣、飘忽，完全抓住了辽军新败后防线松动、士气低落、且注意力被幽州大城吸引的弱点。
“耻辱！此乃太祖太宗以降，未有之奇耻！”萧绰胸口剧烈起伏，好半晌才强压下沸腾的杀意，厉声道，“传本宫懿旨！令南京道、西京道、中京道，各调精兵一万，分别由得力将领统帅，给本宫追！不惜一切代价，剿灭这四支胆大包的周军游骑！生要见人，死要见尸！若再让其逃脱，领军者提头来见！”
“遵旨！”殿内众将凛然应命，知道皇后此次是动了真火，绝无转圜余地。
然而，当四路辽军气势汹汹地扑向预定区域时，却再次扑空。杨延平、杨延光、杨延昭、杨延嗣等人，仿佛早已料到辽军会大举围剿，在完成第一阶段破坏任务后，非但没有撤回幽州，反而利用缴获的马匹和部分粮草，继续向辽国更深处——中京道乃至东京道（辽阳府）的边缘地带流窜。他们化整为零，时分时合，专挑防守薄弱的贵族庄园、型部落牧场、偏远粮站下手，行动更加诡秘难测，将“敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打”的游击精髓发挥到极致。四万辽军被牵着鼻子在广袤的草原山林间疲于奔命，却难以捕捉到主力决战，反而因补给线拉长和频繁调动，进一步消耗了本已紧张的资源。
就在辽国上下被这四支“泥鳅”般的骑兵搅得焦头烂额之际，南方的太原城下，却呈现出一番截然不同的景象。
经过数日紧张而务实的磋商，王朴与潘美终于就互市细节达成初步协议。协议以“民间商贸，以通有无，共济边民”为名，实则条款清晰，直指双方核心需求。
太原城南，新划出的互市场地已初具雏形。周军带来的样品琳琅满目：色彩绚丽的蜀锦蜀绣引得城中士绅女眷啧啧称奇；雪白细腻的关中井盐让负责查验的官吏眼前一亮；而锻造精良、刃口泛着幽光的各式农具，更是让闻讯而来的老农爱不释手。军需类中，分门别类包扎好的川陕草药、效果显着的金疮药样本，以及数罐标明“猛火油”的漆黑液体，则让陪同潘美视察的宋军将领目光闪动。
相应的，潘美也展示了太原方面可提供的物资：来自河东牧场、雄健矫捷的战马；堆积如山、颗粒饱满的粟米与麦；硝制好的坚韧皮革；以及厚实保暖的河北棉布和来自南方的笔墨纸砚。每一样，都是幽州方面急需之物。
协议最关键的两条附加条件，经过激烈博弈，也以某种“心照不宣”的方式得以确立：太原至雁门关的官道，将对持影大周河东宣抚使司”特制文书的物资车队开放，免收关税（名为“特殊赈济通道”）；而潘美则以“防范塞外马匪、保障商路畅通”为由，同意在“必要时”派出队官兵，护送周军车队至雁门关附近。
签字用印之后，王朴与潘美举杯对饮，气氛看似融洽，实则各自心中明镜一般。潘美得到了稳定优质的盐铁来源、提振经济的商贸机会、以及至少表面维持边境安宁的政绩，更微妙地缓和了来自民间和部分军中的压力。王朴则为幽州打通了至关重要的补给生命线，获得了急需的战马、粮草和过冬物资，更将影响力以“合法商贸”的形式，楔入了河东之地。
协议达成当日，首批交换物资便开始运转。更令太原百姓印象深刻的是，那些驻扎在城外的周军士卒，依旧纪律严明，不仅公平买卖，还继续利用空闲帮助附近村民修补房舍、整治道路。有老者颤巍巍地送来一篮鸡蛋以表谢意，却被带队军官坚决而礼貌地婉拒：“老乡，保境安民、帮助百姓，是我等本分。这鸡蛋您留着自己补身子。咱们互市开了，以后日子会更好，您要是真想谢，就多帮咱们宣传宣传，让更多乡亲知道咱们是来讲道理、做买卖、打辽狗的，不是来扰民的。”最可喜的是有部分宋军士兵对周军待遇的向往。宋对军士苛刻，称为丘八儿。地位低到尘埃。这是赵匡胤的杯酒释兵权的后遗症。让文人逐渐处于主导地位，打下的武人反而不受待见。
一传十，十传百，“周军仁义”、“子弟兵”的法，在太原周边悄然流传开来。许多百姓心中不禁将这支军纪严明、买卖公平、甚至帮干农活的军队，与往日印象中那些骄横的宋军边兵相比较，心中平悄然倾斜。
消息传回幽州和长安，柴荣、吴笛、岳飞皆知，这条以巨大战略冒险和前线将士血战换来的补给通道，终于初步打通。虽然前路依然布满荆棘，辽国的报复和宋朝的猜忌不会停止，但坚实的一步已然迈出。北方的“焦土游击”与南方的“商贸破局”，正如吴笛所谋，一硬一软，一毁一立，共同绞紧套在辽国燕云统治之上的绳索，也为幽州乃至未来的北疆大局，争取着宝贵的时间与资源。棋局，在中线（太原）取得关键进展后，进入了一个更为复杂微妙的新阶段。
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