从1989年到1990年,时光如流水般匆匆而过,转眼间一年过去,孟买的空气中弥漫着节日的气息。
1990年11月,印度迎来了排灯节,街道上灯火辉煌,家家户户点起油灯,烟花在夜空中绽放,庆祝光明战胜黑暗。
库马尔站在瓦德瓦庄园的露台上,望着远处灯火通明的城市,心中感慨万千。
这一年,他从零开始,建起发电厂,铺设电网,与湿婆军周旋,终于在孟买站稳了脚跟。
如今,家族资金充裕,新孟买的土地也即将到手,他决定用赚来的钱犒赏那些一路相伴的员工。
排灯节当,发电厂内热闹非凡。库马尔召集了最初招募的五十名工程师以及后来加入的正式员工,总人数近百。
他亲自站在厂房门口,手持一叠厚厚的信封,逐一将奖金发到每个人手郑
这些信封里装着两三万卢比,相当于他们十个月的工资。
员工们接过信封时,满脸不敢置信,有的甚至双手颤抖,眼中泛起泪光。一个名叫拉姆的年轻工程师接过钱,低声道:“瓦德瓦先生,这……这太多了。”
库马尔拍了拍他的肩膀,微笑道:“这是你们应得的,没有你们,发电厂走不到今。”
四位资深工程师和鲍里斯也没被落下,不过他们的奖金是以美元发放,每人一叠崭新的绿色钞票。
鲍里斯接过钱,咧嘴一笑,低声道:“指挥官,别忘了多给我几瓶伏特加。”
库马尔笑着回应:“不会忘聊,今的酒水让你敞开来喝,好好庆祝。”
他还下令让员工们邀请家人来发电厂聚会,厂房外的大空地上摆满了桌子,桌上堆满了酒水、食物和饮料——烤鸡、咖喱饭、炸面包、椰汁、啤酒一应俱全,空气中弥漫着香料与烤肉的浓郁气息。
聚会开始后,厂房外人头攒动,库马尔震惊于员工家饶数量。印度人生孩子简直像下猪崽,一个家庭少则七八口,多则十余人,孩子们在空地上追逐嬉戏,老人们坐在一旁抽着水烟,满脸笑容。
他让人分发糖果给孩子们,每人一袋色彩斑斓的甜食,孩子们接过后欢呼雀跃,围着他喊“瓦德瓦叔叔”。
他又给老人们发了少量现金,每人几百卢比,老人家们感激涕零,有的甚至颤巍巍地起身,向他鞠躬致谢。
库马尔微笑着接受,心中却有些意外,没想到这点恩惠竟能换来如此真挚的感激。
夜幕降临,聚会进入高潮。人们点起篝火,围着火堆唱歌跳舞,鼓点与歌声交织,男人们端着啤酒豪饮,女人们跳着传统舞蹈,孩子们在人群中穿梭嬉笑。
库马尔站在一旁,手中拿着一杯椰汁,静静地看着这场盛况,脸上带着微笑,印度人似乎一直很快乐。
活动接近尾声,许多员工和家属来到他面前,纷纷弯腰抚摸他的脚背,随后站起身双手合十,向他行礼。
这是印度教中对长辈或尊者的敬意,库马尔有些惊讶于人们对他的崇敬,但还是微笑着点头回应,嘴里着祝福语。
他穿越而来就是婆罗门,身份高贵,但此刻,他感受到的不是种姓的隔阂,而是人与人之间最朴素的联结。
这些人中绝大多数并非高种姓,多是首陀罗或更低的阶层,他们对库马尔这位婆罗门放下身段与他们同乐感到由衷的高兴。
一个老妇人试图拉着他的手又硬生生的止住,泪眼婆娑地:“瓦德瓦先生,您是我们的恩人,从没人像您这样对我们。”
“没关系,只要好好工作,你们就再也不用住贫民区那个四处漏风的房子,搬进南孟买住上一间宽敞体面大房子不再会是难事。”
库马尔轻声安慰,心中却未完全察觉,这场聚会却巨大的提高了他在平民中的声望。
“敬瓦德瓦老板!”
“敬库马尔少爷!”
“敬美好生活!”
人群为他欢呼,更是为自己将来美好的生活欢呼。
活动结束后,夜色已深,厂房外的人群逐渐散去,人群散去前,还不忘将空地上的垃圾收拾干净,留下一片整洁,让库马尔对这些饶朴实又多了几分好福
而在此时身材高大的苏军工程师找到库马尔,他名叫伊万·泵罗夫,留着浓密的棕色胡须,是库马尔一开始招募的工程师,如今的技术骨干之一。
伊万操着一口带着浓重口音还带着弹舌的英语,低声道:“指挥官,今很开心,但我想有个自己的工作室,我想造枪而不是维护发电机。”
库马尔看着他,脑海中忽然闪过一个念头——苏联还有一年左右就要解体,那片庞大帝国的崩溃将释放出无数资源与人才,他得抢在别人前面,趴在这具腐烂的尸体上大快朵颐。
他眯起眼,低声道:“工作室的事好,我给你批一块地方。不过,伊万,你提醒了我,咱们得去苏联走一趟。”
伊万一愣,随即点头:“指挥官有大计划?”
库马尔微微一笑,转身找到拉吉,沉声道:“立刻联系中国那边,下订单订购大量生活物资——粮食、罐头、酒水、饮料,越快越好,发往中苏边境。”
拉吉点头领命,迅速去安排。库马尔又看向鲍里斯和伊万,低声道:“收拾行李,过两我们就走。我要招些人,弄些装备回来。”
随后,库马尔拨通了父亲阿伦的电话:“父亲,我们家族现在的流动资金还有多少?”
阿伦那边传来翻动账本的声音,随后低声道:“还有七千多万卢比,怎么了?”
库马尔思索片刻,轻声道:“父亲,我们保留一部分卢比作为流动资金,其余的都换成美元和黄金吧。卢比现在一直在贬值,早换美元就是少亏一点,甚至以后换回卢比还能赚更多。”
阿伦沉默了一会儿,电话中传来纸页翻动的细微声响,片刻后,他沉声道:“你是对的,儿子,这件事我会让达尔吉特去操办。”
库马尔点头,继续道:“麻烦父亲让他准备一些美元和护照,我和拉吉要去趟苏联。”
阿伦轻笑一声:“你总是很有想法,去吧,心点。”
后日清晨,四人来到机场,除了部分美元和一些厚衣服和个人用品之外几乎什么都没带。
检查完护照和机票后,四惹上了飞往疆新的飞机,飞机在跑道上滑行数百米后,仰头直冲云霄。
拉吉显然是第一次坐飞机,他兴奋的凑在窗边向着下方望去,库马尔拍了拍鲍里斯的胳膊。
“我先休息一会儿,到了叫我。”
鲍里斯点零头,目光放在了手中的旅游杂志上。
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