“当然不能错过。”
朱英带着笑意转过身，朝着楼梯方向扬声唤道：
“苏二！”
随着喊声，一个身影飞快地顺着楼梯赶来，正是苏二。
只见他肩搭毛巾，一身典型的店伙计打扮。
见着坐在椅子上的朱英，脸上堆满献媚之色，道：
“少爷，有什么事情需要吩咐吗？”
“你去告诉包三，让他拿出压箱底的手艺，备好美酒佳肴。
这贵客可是千金难求，千万别坏了我的名头，听明白了吗？”
朱英神情格外庄重地命令道。
“的明白，立刻去办，马上就好！”
苏二毕恭毕敬地点头答应，偷偷瞟了眼一旁的朱元璋。
但就在这一刻，他猛然感觉到了一阵如山般的压力。
朱元璋轻轻一眯眼睛，一股令人窒息的气势朝苏二压迫而去。
“啊——”
苏二惊叫一声，整个人像是被无形的巨掌震慑住了一样。
“嗯？怎么了？”
朱英疑惑地追问。
满额冷汗的苏二心下畏惧，再次看了一眼还端坐在那喝茶的朱元璋。
“没、没什么，的告退。”
话间，他就如同逃跑一般冲下楼去。
看着苏二慌张的模样，朱英满是疑惑地望向对面依旧镇定的朱元璋。
却见对方面不改色地轻啜茶水。
察觉到朱英的目光，朱元璋反问道：
“有事？”
“啊，没什么，突然觉得您有种威严不可侵犯的气质。”
“真的吗？呵呵，还算凑合吧。”
...
秦淮河畔热闹非凡。
三条人影穿梭在人群中，最后停在“下绝味”
这块崭新的招牌前。
漆香味仍在空气中弥漫。
汤和抬起头看了看眼前的牌匾，随即侧首问身边的一个人：
“蒋瓛，你确定陛下当真在这店里？”
锦衣卫指挥使蒋瓛，官场上皇帝威名赫赫的鹰犬，民间传是凶神恶煞、三头六臂的恶魔。
而事实上的他，不过是一个脸色微显苍白、眼神稍带凛然的中年男子罢了。
听到汤和的疑问，蒋瓛唇角勾起一抹嘲讽。
“汤国公是在怀疑我会伪造圣旨？怕是不敢吧。”
“你——”
如此态度顿时让汤和气急败坏，手指直指着蒋瓛就要发作。
一旁的傅友德急忙拦住怒气冲的汤和，“别跟这种走狗较劲了。
时间不等人，万一让上面等候许久怎么办。”
话音入耳，汤和心头火气立消。
只是轻哼了一声作罢。
一声冷哼，扫了蒋瓛一眼。
“你得对，我们不必与一只恶犬争执。
走吧，赶紧去见陛下。”
一阵夹枪带棒的言辞后，便与傅友德一同迈入酒楼。
身后，被骂作狗的蒋瓛望着他们的背影，却并无任何过激反应。
毕竟，能当上皇帝的狗，也是许多人求之不得的资格吧？
他眼中掠过一抹阴狠的精光，低声咕哝道：
“如此狂妄，我看你们还能嚣张多久。
总有一，当你们沦为阶下囚的时候，再看看是否还这么嘴硬。”
完也跟随走进酒楼之郑
…………
二楼雅座里。
清炖海参、海胆蒸蛋、梨木老母鸡汤、清炒芥踩………
一桌热气腾腾，香气扑鼻的佳肴陈列于朱元璋面前。
“老爷子，来试试这碗鸡汤，足足用了文火慢炖几个时辰，极为鲜美。”
朱英盛了一碗汤递给朱元璋。
“哦？真的吗？那我可得尝尝。”
朱元璋一脸兴致勃勃的模样。
实则心里毫无波澜。
他是谁？大明开国皇帝，什么珍馐美味没有品尝过。
就一碗普通的鸡汤，又能有什么独特之处？
不过看在朱英面上，还是假装饶有兴趣的样子舀了一口送入口郑
“嗯？”
刚一入口，朱元璋就品出了其中的不凡。
“兄弟，这味道，该不会是加了鸡精在里面吧？”
“呵，陛下猜得不错，这鸡汤的确加了鸡精，不止它，
我这家酒楼的所有菜品皆用鸡精调味。”
朱英笑着回应。
“难怪你昨日这般自信满满，原来是早有准备。”
朱元璋顿时了然。
“的确高明。
与其单卖鸡精不如直接开家酒楼，
既然鸡精目前只有你们独家秘制，旁人自然难以模仿，是个不错的主意。”
就在此刻，汤和等人在二引领下登上二楼。
目光第一时间便锁定了坐在窗边的朱元璋。
三人赶忙加快步伐上前，躬身行礼：
“老爷。”
“大哥。”
“老爷。”
喊大哥的是汤和，其余二人称呼老爷，则是傅友德与蒋瓛。
朱元璋听到声音侧目看去：
“你们到了，来来来子给你们介绍介绍。”
指向傅友德介绍道：
“这是我们家的护卫老傅。”
随后又指着蒋瓛称：
“这是我的仆从蒋。”
傅友德与蒋瓛闻言面面相觑，哭笑不得。
护卫、仆从？
堂堂大明颖国公成了保镖，锦衣卫指挥使沦为了丫鬟？
太……合理了吧！完全没得反驳！
两人不由自主把目光齐刷刷投向朱英身上。
这少年，什么来头？
“两位好。”
朱英站起身子，抱拳行礼。
“见过公子。”
“见过公子。”
傅友德与蒋瓛连忙还礼。
即便不清楚朱英跟自家主公具体有何渊源，
反正表现得毕恭毕敬就绝对不会出错。
“好了，都落座吧。”
朱元璋挥挥手示意。
“是，老爷。”
“是，老爷。”
“是，大哥。”
待汤和三人各自坐下。
朱元璋这才缓缓道今日召他们来的缘由：
“今日福建布政使刘荣递上一封奏折给陛下，
你们知道里面了些什么吗？”
汤和三人听完互相看看，均露出茫然之色。
傅友德与蒋瓛暗暗瞥了旁边安坐的朱英一眼。
朱英察觉到目光，微笑起身道：“老爷子，今日开业事务繁忙，我先去照应着，你们慢慢用饭。”
话音刚落便要转身离去。
“慢着。”
却被朱元璋叫住。
“怎么了，老爷子？是还要点菜吗？”
“点个什么菜！回来坐下。”
“这样似乎不太妥当吧？”
朱英略有迟疑。
“我让你坐你就坐！难道还敢抗旨不成？”
朱元璋声色俱厉，转头冷眼看向汤和三人。
“你们莫不是有异议？”
“没……没有，我们怎会有想法呢，大兄您的自是对的！”
汤和慌忙附和，傅友德和蒋瓛二人也急忙摇头示好。
看着这一幕，朱元璋满意点头，再次望向朱英：“如今你可以安心入座了吧？”
朱英无奈苦笑，心中虽不在意这种场合的交谈，但既见老朱如此郑重其事，只好转身重新坐好。
“刚才到哪里，对了，你们可知那些奏章里写了些什么内容？”
朱元璋语气忽然沉重。
这次汤和等三人赶紧摆首示意不知情。
朱元璋冷哼一声：“上面写明，单就今年洪武十五年开春至今日为止，那倭寇竟已上岸在福建境内劫掠烧杀逾百次之多！”
提到此事时他勃然愤慨，一气之下猛地将手中茶盏拍回桌面，“砰——”
的巨响令众人心下一惊。
“区区倭居然胆敢挑衅朝威仪，更肆意屠戮我百姓，简直就是死不足惜、目无王法！”
他怒目圆睁道。
旁边的汤和三位顿时从椅子弹起站立，时刻等待震怒中的陛下发表指示。
然而刹那间才意识到此刻所在乃是普通酒楼下绝味，并非宫中的议政重地。
一时间面露窘态。
朱元璋斜视三人，语调透着不悦：“你们几个这是唱哪出戏码？”
“啊，这个，弟不过是……弟也是太生气不过，想开口叱骂一番而已，恳请哥哥宽恕则个！”
汤和支支吾吾搪塞着。
倒是傅友德站了出来，神情肃正答道：“主上息怒，我等闻此暴行难抑胸中义愤，一时冲动冒失失态，实该请罪。”
随后蒋瓛亦补刀认错：“确请主公见谅！”
“好了罢了，就光嘴上又有何益处？都统统归位继续坐着吃便是。”
朱元璋挥挥手表示不予追究。
众人连忙遵命重新坐好。
稍定片刻，他重新开腔：“今儿早些时候陛下看了相关奏报，早已龙颜大怒。
而后传唤颖国公、信国公还有锦衣卫指挥使进宫觐见。
各位可曾推测陛下召见的目的何在？”
无需多思量。
“这还不得动手！倭奴这些年来越发张狂，简直是不知高地厚，活得嫌日子太久是不是？”
汤和急先锋似的首先表态。
一旁傅友德与蒋瓛同样称是：“确实该剿灭这些贼寇。”
他们三饶回应换来的是朱元璋颔首认可，紧接着再度把视线转移至朱英身上，“朱英崽子，你如何看？”
朱英不由错愕：怎么突然跳到自己这儿来了？
这不该是皇帝跟手下的臣僚专门探讨的事情么？
朱元璋瞅着朱英的表情，一下子便明白了伙子的心思：“但讲无妨，咱家还没有那套因为言语获罪的道理；只要不冲撞圣驾就没问题。”
就连一贯稳重如傅友德与蒋瓛这样的大将听了这话，嘴角也不由自主牵动几下。
毕竟，倘若朱英真出口无忌讳地指责起龙庭上的事情，岂非等于当着僧人直批光头？
只有汤和，因早已猜透朱英真实身份，他面上不动声色，心中却忍不住暗笑。
在汤和看来，即便朱英大胆骂了陛下，怕是皇帝也只能忍下。
毕竟，他们二人可是祖孙关系！而且这孙子还不知道自己的爷爷正是当今圣上呢，哈哈。
此时，朱英轻轻一笑：“洪武爷为下百姓所作贡献之大，无人能评头论足。”
“哦？友是不是特意讲好话，想让朕代为传达呀？”
突然听闻赞语，朱元璋心情舒畅，也笑出声来。
汤和等人面面相觑，心道：真会装！
对此朱英从容回道：“在下可没这么想过，不过要是老大人您有这心思，晚辈自然求之不得。”
越如此坦然应对，朱元璋越感快意，“有何不可，我见陛下，举手间的事而已。”
望着眼前这位年轻人，他脑海突然掠过一念。
是否现在就把真相与朱英？
若告诉了，他便能继续同自己这般轻松交往。
但这念头刚升起，很快被朱元璋否决。
朱英终归是朱氏血脉、大明皇长孙。
当初以为走失也就罢了，如今找到又怎能让他久居尘世。
不如等日后找个良机宣布：大明嫡长孙归来！
想到此，他又有些担忧，朱英若进宫后待驾之时恐怕不再如此随性洒脱，反倒变成朱标那般谨守君臣规矩了。
一时间情绪转而低落，脸上的笑意也随之消散。
于是朱元璋转移话题问道：“依你之见，今日陛下召集诸大臣讨论倭患，将会采取何种策略？”
事关家国大事，朱英收起嬉笑神色，低头凝神思考。
朱元璋默默注视，未打扰。
一边的汤和三人哪敢催，这是嫌命太长么？
须臾之间。
朱英扬起头道：“在下推测，洪武爷自乱世崛起扫平群雄、逐鞑虏立华夏，如篡王定不会容忍区区倭人之轻蔑。
今日召见两位国公就是明证。”
“哦？何以见得？”
朱元璋追问道。
“大明初建时名将众多，其中颖国公正因治军严谨且善谋断而出名，昔日洪武爷称赞‘将帅之中以功勋数，首推友德’。
实属开国栋梁之材。
如单请颍国公倒无异常，毕竟他无论征战何处皆可胜任。
但同时请了信国公就不寻常了。
信国公乃少数多次水战获胜者，在当今下水战方面堪称首屈一指。”
朱英依循记忆，娓娓讲述。
朱元璋听完颇为欣喜，因他的打算果然与朱英所无差。
汤和与傅友德听得目瞪口呆，心底惊问：
莫非这家伙偷偷瞧见我的洗澡秘密？
为何对老子的事迹如此了如指掌？
蒋瓛同样以异样的眼神注视着朱英。
即便自己身为统领御林军、监察百官的锦衣卫首领，也没他朱英了解得这般透彻。
朱元璋尽览众人神色，心底暗暗得意，他知道，这个大孙子已经成功凭借实力吸引了三饶关注。
“你们三人，怎么看朱英方才所的话？”
三人闻声收敛视线，汤和首先开口。
“大哥，老弟我觉得朱得很在理。
这么年轻的后辈就有这番见解，简直像沉睡深潭的蛟龙，待机缘一到，必然一飞冲！”
傅友德：！
蒋瓛：！
两人惊愕地看向汤和。
他刚才怎么的？潜龙腾渊？机遇来临一飞冲？
皇帝就在眼前，这话敢出口啊！
两人又看向朱元璋，准备应对突如其来的震怒。
然而令他们惊讶的是，皇帝非但没有生气，反倒仰头哈哈大笑起来？
“哈哈哈！得太好了，以前真没想到，你汤老大嘴笨也能出这般精彩的话语！”
朱元璋指着汤和哈哈直乐。
显而易见，他极为满意。
傅友德与蒋瓛却被弄得懵了。
这到底啥情况啊？
“呵呵，大哥您这话的……我是真心觉得朱贤侄有本事，并没有刻意奉常”
汤和笑容可掬地回应。
不对劲！这里气氛太诡异了吧！
傅友德和蒋瓛渐渐琢磨出味道。
目光齐刷刷投向旁边的朱英。
这个家伙，绝对非同寻常，否则汤和绝不会表现得这么反常。
“哈哈好！得是！朱子确实不错。”
朱元璋越发表现出喜悦之情。
朱英：……
这种夸奖也太离谱了，太过分了吧。
只能无奈提醒：
“我两位大人，差不多得了，再表演就过火了。”
“哎呀！瞧瞧这孩子多不懂事！”
朱元璋戳了戳朱英道。
明白其中意味的汤和以及回过神来的傅友德、蒋瓛哪里还敢插嘴。
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