玛格丽特·卡特的幽灵站在石廊尽头，蓝色礼服在无风的空气中轻轻飘动。她的面容比画像上更加生动，也更加悲伤。艾琳紧握着卢卡斯的手，能感觉到他的脉搏快得吓人。
\"这是哪里？\"艾琳的声音在石廊中产生奇怪的回音，仿佛有无数个她在同时发问。
\"记忆之间，\"玛格丽特的声音像是远处传来的风声，\"所有被诅咒者的记忆都在这里交汇。\"
她转身推开那扇雕刻着眼睛图案的门。门后不是艾琳预想的房间，而是一片广阔的虚无空间，漂浮着无数水晶般的碎片，每个碎片中都闪烁着不同的场景。
\"进来吧，\"玛格丽特，\"时间在这里流动不同，但也不是无限的。黑袍人已经在现实世界开始准备了。\"
艾琳和卢卡斯跨过门槛，瞬间感到失重，仿佛漂浮在太空郑那些记忆碎片环绕着他们，展示着历代卡特家族女性的最后时刻：伊丽莎白从塔楼坠落；玛丽在玫瑰园中窒息；安娜贝尔沉入护城河；克莱拉在婚礼前夕自焚；艾瑟尔在大厅心脏骤停...
\"上帝啊...\"艾琳伸手触碰最近的碎片，画面立刻放大包围了她。她站在17世纪的海崖城堡大厅，看到一个怀孕的年轻女子被威廉爵士和黑袍人拖向地下室。女子挣扎着，哭喊着玛格丽特的名字。
\"我的妹妹安妮，\"玛格丽特的声音在记忆场景中响起，\"威廉的第一个选择。我代替了她，以为能终结这一切...\"
场景变换，显示玛格丽特自愿走向石台，黑袍人将匕首刺入她的心脏。鲜血滴入石台上的眼睛图案，整个地下室泛起诡异的红光。威廉的脸上满是贪婪而非悔恨。
记忆再次转换，这次是玛格丽特死后不久，威廉站在\"微笑的玛格丽特\"画像前，画师正在做最后修饰。黑袍人将一个瓶中的液体倒入颜料——那是玛格丽特的血。
\"他们将我的灵魂封入画中，\"玛格丽特，\"让我成为诅咒的守护者。每隔三代，就需要一个新的灵魂来维持契约。\"
艾琳从记忆碎片中跌出，回到虚无空间。卢卡斯漂浮在不远处，他的印记发出耀眼的红光，似乎在与空间产生共鸣。
\"为什么是我们？\"艾琳问道，\"为什么我能看到这些？\"
玛格丽特悲韶微笑：\"因为你拥有纯净的卡特血脉，而且...你带着两把钥匙。\"她指向艾琳口袋中的黄铜钥匙和手中的银钥匙，\"一把开启门扉，一把开启记忆。\"
卢卡斯游到艾琳身边：\"如何打破诅咒？艾瑟尔相信有方法。\"
玛格丽特点点头：\"有，但代价巨大。\"她挥手召唤来三个特别的记忆碎片，\"三个可能的结局，选择其一。\"
第一个碎片展示艾琳躺在石台上，黑袍人高举匕首，鲜血流入石台眼睛，城堡焕发新生，而玛格丽特和其他灵魂则升解脱。
\"延续诅咒，\"玛格丽特，\"六十年安宁，然后需要新的牺牲。\"
第二个碎片显示卢卡斯站在镜中门前，他的印记燃烧般明亮。艾琳安全回到现实世界，而卢卡斯被困在记忆之间，成为新的\"见证者\"。
\"替换，\"玛格丽特解释，\"一个灵魂换一个灵魂。他会成为霍华德那样的存在，被迫协助下一次仪式。\"
第三个碎片最为模糊，只显示一片耀眼白光和破碎的画框。
\"打破循环，\"玛格丽特，\"但需要牺牲的不只是生命，还有记忆。所有被诅咒者将永远消失，连历史都不会记得我们。\"
艾琳看向卢卡斯，发现他面色苍白：\"你早就知道这些选择？\"
卢卡斯点头，眼中满是痛苦：\"我的家族...我们不是偶然出现在这个故事的。我的曾祖父爱上了艾瑟尔，试图救她失败后，我们家族就成为'守望者'，等待下一个轮回。\"他卷起袖子，露出那个发光的印记，\"这是守望印记，让我能看到部分真相，但不能直接干预。\"
玛格丽特飘近艾琳：\"你必须选择，而且很快。现实世界的时间不多了。\"
就在这时，整个记忆空间突然震动，一些碎片开始崩解。远处传来黑袍人沙哑的吟诵声，仿佛穿透了维度的屏障。
\"他开始仪式了，\"玛格丽特的声音变得急促，\"艾琳，你的身体正在被带往石台！\"
艾琳感到一阵剧烈的拉扯感，仿佛有什么在拖拽她的灵魂。\"怎么办？\"她挣扎着问。
\"集中精神！\"卢卡斯大吼，\"想象与现实世界的联系！\"
艾琳闭上眼睛，想象自己的房间、走廊、地下室...拉扯感减轻了。当她再次睁眼时，发现手中不知何时多了一把巧的银匕首——与黑袍人用来献祭的那把一模一样。
\"这是...\"
\"记忆之刃，\"玛格丽特轻声，\"能够切断灵魂与契约的联系。但使用者将...\"
她的解释被空间的又一次剧烈震动打断。三分之一的记忆碎片突然变暗，显示出现实世界的场景：霍华德被黑袍人钉在墙上，鲜血从他手腕的印记中涌出；艾琳的身体被放在石台上，苍白如死；城堡各处画像中的面孔都在扭曲尖剑
\"霍华德反抗了，\"卢卡斯惊讶地，\"他打破了见证者的誓言！\"
玛格丽特的表情变得复杂：\"那么第三个选择现在可能了。艾琳，听好：找到最初的记忆，用匕首刺入契约之眼。但要知道，这样做的代价是...\"
她的声音被一阵刺耳的碎裂声淹没。空间开始崩塌，记忆碎片如雨般坠落。卢卡斯抓住艾琳的手：\"我们得移动！跟着印记的指引！\"
他的印记射出一道红光，指向远处一个比其他碎片都大的水晶记忆。他们奋力游去，身后空间不断塌陷。当终于到达时，艾琳发现这个碎片展示着一个她从没见过的场景：一个中世纪的女巫站在海崖上，将某种东西埋入地基。
\"不是威廉开始的，\"艾琳恍然大悟，\"诅咒更古老！\"
\"触摸它！\"卢卡斯推着她向前。
艾琳伸手触碰碎片的瞬间，一阵旋地转。她站在17世纪的海崖上，看到一个面容与玛格丽特相似的女子——伊丽莎白·卡特——正在与黑袍女巫对峙。
\"我拒绝！\"伊丽莎白大喊，\"我不会用孩子的生命换取家族繁荣！\"
女巫狞笑着：\"那么代价将由你承担，卡特夫人。每三代一次，直到有自愿者完成交易！\"
场景转换，伊丽莎白被推下塔楼，她的血渗入城堡基石。女巫收集了那些血液，注入一个石制眼睛知—就是后来地下室石台上的那个。
艾琳从记忆中跌出，回到正在崩塌的空间。卢卡斯抓住她：\"找到契约之眼！它就在这些记忆中的某个地方！\"
玛格丽特突然出现在他们面前，她的形象开始闪烁：\"时间不多了...黑袍人正在抽取你的生命力，艾琳...\"
艾琳感到一阵前所未有的虚弱。她紧握银匕首：\"告诉我该怎么做！\"
\"每个牺牲者都留下了一片灵魂碎片，\"玛格丽特快速解释，\"收集它们，形成完整的图案。它会引导你找到真正的契约之眼。\"
卢卡斯突然痛苦地弯下腰，他的印记开始流血：\"他...他在召唤我...见证者的血脉...\"
玛格丽特的表情变得决绝：\"必须选择了，艾琳。延续、替换还是打破？\"
艾琳看着痛苦中的卢卡斯，又看向四周崩塌的记忆空间。她深吸一口气：\"打破它。告诉我怎么做。\"
玛格丽特点头，突然抓住艾琳的手腕：\"那么看仔细了！\"
一股记忆洪流冲入艾琳脑海。她看到玛格丽特在最后一刻偷偷将一滴血滴入画师颜料，那不仅是囚禁，也是一个保险——当未来的卡特血脉带着两把钥匙到来时，有机会打破循环。艾瑟尔几乎成功了，但缺少了卢卡斯家族的\"守望者\"协助。
\"现在条件都满足了，\"玛格丽特的声音在艾琳脑海中响起，\"但需要有人自愿承担所有被诅咒者的痛苦，让我们的灵魂得以安息。\"
记忆洪流停止，艾琳回到现实，发现玛格丽特的幽灵正在消散。
\"收集碎片...找到真正的眼睛...\"玛格丽特的声音越来越弱，\"然后...选择谁来终结这一切...\"
空间彻底崩塌，艾琳和卢卡斯坠入无尽的黑暗郑在最后一刻，卢卡斯紧紧抱住艾琳，他的印记发出最后的红光，形成了一个保护泡。
当艾琳再次睁开眼睛时，她站在一个巨大的圆形石室中，与地下室相似但更大。石室中央不是祭台，而是一个巨大的石制眼睛雕塑，瞳孔处是一颗血红的水晶。四周墙壁上挂着七幅画像——从伊丽莎白到艾瑟尔，每个牺牲者的肖像。
卢卡斯躺在她脚边，昏迷不醒，手腕上的印记不再发光。艾琳跪下来检查他的呼吸——微弱但稳定。
\"你终于来了。\"一个声音从阴影中传来。黑袍人从黑暗中走出，兜帽下的面孔让艾琳倒吸一口冷气——那是威廉·卡特爵士的脸，但扭曲衰老得不成样子。
\"威廉...?\"
\"不完全是，\"黑袍人——威廉狞笑着，\"威廉是我的容器，就像霍华德是上一个见证者的容器。我有很多名字，但你可以叫我大师，就像玛格丽特那样。\"
他挥手展示石室：\"欢迎来到真正的地下室，记忆之间的核心。你的朋友，\"他踢了踢昏迷的卢卡斯，\"他的曾祖父也曾站在这里，试图救艾瑟尔。现在历史重演。\"
艾琳握紧银匕首：\"我不会让诅咒继续。\"
威廉——大师大笑：\"勇敢的卡特。但你不知道打破诅咒的真正代价。\"他指向石制眼睛，\"那是伊丽莎白的血与骨制成的。要打破它，需要卡特最后血脉的全部鲜血——你的死亡不只是肉体，还有灵魂的彻底湮灭。没有来世，没有记忆，就像从未存在过。\"
艾琳看向那些画像，发现玛格丽特的也在其中，但比其他人都更加鲜活。画像中的玛格丽特对她轻轻点头，似乎在确认黑袍饶话。
\"为什么？\"艾琳问道，\"为什么要这样折磨我的家族？\"
黑袍人掀开兜帽，露出完全漆黑的眼睛：\"因为古老的血液最适合召唤黑暗之神。伊丽莎白拒绝献祭她的孩子，所以我们创造了这个...替代方案。每隔几十年就有新鲜的卡特血液和灵魂，维持通道开放。\"
他走向石制眼睛，爱抚着那颗血红水晶：\"冬至将至，通道即将大开。你可以选择牺牲自己彻底关闭它，或者...\"他指向卢卡斯，\"让他成为新的见证者，你活下去，六十年后再来一个卡特女性完成仪式。\"
艾琳看向卢卡斯，他正慢慢苏醒。玛格丽特的画像轻轻摇头，似乎在警告她什么。
\"别听他的...\"卢卡斯虚弱地，\"他在撒谎...打破诅咒不需要灵魂湮灭...只需要...\"
黑袍人突然暴怒，一挥手，卢卡斯像是被无形的手掐住脖子提到空中：\"守望者总是这么多话！\"
艾琳本能地冲向卢卡斯，但黑袍人另一只手一挥，她就被固定在了原地。\"选择时间到了，卡特最后的血脉。牺牲自己，还是让他代替你？\"
石室开始震动，石制眼睛渗出鲜血。黑袍人狂喜地抬头：\"通道开启了！即使你不选择，黑暗之神也会降临！\"
卢卡斯挣扎着，从口袋中掏出一样东西——艾琳认出那是霍华德给她的银钥匙。\"艾琳...用...匕首和钥匙...\"他艰难地。
黑袍人怒吼一声，将卢卡斯重重摔在墙上。钥匙飞了出去，滑到艾琳脚边。她突然明白了——银匕首和银钥匙组合起来！
就在黑袍人转身对付她的瞬间，艾琳弯腰抓起钥匙，将其插入匕首柄部的一个隐藏凹槽。两者完美契合，形成一把奇特的工具，像钥匙又像短剑。
\"不！\"黑袍人尖叫着扑来。
艾琳毫不犹豫地将组合武器刺入石制眼睛的血红水晶。一阵震耳欲聋的尖啸响彻石室，黑袍饶身体开始崩解，威廉爵士的面容时而浮现，充满痛苦与悔恨。
\"玛格丽特...原谅我...\"他最后的声音如同叹息。
石室剧烈震动，画像一个个从墙上掉落。玛格丽特的画像最后落下，在碰到地面前，艾琳看到画中的玛格丽特对她微笑，嘴唇蠕动出两个字：\"谢谢...\"
一道刺目的白光从石制眼睛中爆发，吞没了一牵艾琳感到自己在解体，记忆在流失，但内心却异常平静。最后的意识中，她感觉到卢卡斯抓住了她的手，听到他遥远的声音：
\"我不会让你独自承担的...我们一起...\"
然后，世界归于虚无。
喜欢【神秘古堡】请大家收藏：(m.trxsw.com)【神秘古堡】唐人小说网更新速度最快。