几日后，晨曦初照，柔和的光线洒落在洛城的大街巷。
桃夭特意身着男装，利落的打扮更添几分英气，她翻身跨上骏马，与楚辞一行人浩浩荡荡地出城，前往周边展开巡查。
追风此次并未同行，他一脸病容，声称自己身子不舒服。
桃夭心中虽有些疑虑，但想着他不去也好，便细心地安排了可靠之人守着他，才放心离去。
“楚大哥，我们先往哪头去？”马背上的桃夭她转头望向身旁的楚辞。
楚辞一身如雪白衣，在阳光照耀下仿若仙人下凡，器宇轩昂之态尽显，所到之处，路人无不投来注视良久的目光，或惊叹，或羡慕。
而桃夭虽刻意着男装，但其眉眼间的秀丽太过出众，哪怕只是匆匆一眼，明眼人也能轻易看出这是位女子。
“先去西头的村落。”楚辞的声音沉稳有力，他伸手往西边指了指，桃夭心领神会，轻轻点头。
一路上，马蹄哒哒，扬起些许尘土。
楚辞不经意间瞥见桃夭马背上那略显鼓囊的包裹，心中涌起几分好奇。
“阿云，你马背上的是什么？”楚辞微微挑眉，目光中满是探究。
“哦，是装备。”桃夭随口答道，手中缰绳轻轻一抖，马儿步伐更加轻快。
“何为装备？”楚辞追问道，对于这个新鲜的词汇，他实在有些摸不着头脑。
“呃，就是骑马、或者外外露营会用到的东西。”桃夭解释道，其实她此次只带了一部分而已。
起来，还要由衷地感谢箫隼。
之前她不慎将东西落在夕阳村，没想到他居然不辞辛劳，全数带来给她。
甚至连她为他们做到一半的衣衫也细心地一同带来。
还记得那晚，月色如水，箫隼手中拿着那块布料，眼中带着笑意，明知故问：“这衣裳看着像男子穿的，是要给谁的？”
桃夭自然知道他心里明白，却还是如实回答：“是给你和无名做的衣裳，我之前不是了，要买布匹给你们做衣裳嘛，谁让你走得那般匆忙，你瞧瞧，这料子都皱了。”
这料子放久了，做起来确实麻烦，古代又没有烫衣机，实在可惜了这么好的料子。
箫隼听后，却只是拿起那块布料，满不在乎地笑着：“哪有什么，重新买来不就好了。”话虽如此讲，但桃夭也没太把这事儿放在心上。
做衣服这事儿，兴致过了，哪里还有那么多机会，一切都要看她的心情和时间安排。
不知为何，桃夭对箫隼从来都没有过真正害怕的感觉。
回想刚开始认识时，她确实有些畏惧这个气场强大的男人，可后来相处久了，她发现这男人不过是外表看着凶神恶煞、冷酷霸气，但对她却还算不错。
就那晚，他本来不想放她走，可她执意要回城，他居然也就松了口，还像个老妈子一样鸡婆地送她到城门口，
嘴里念叨着：“怕晚上赢狼’！”当时她就忍不住笑出声来，觉得这男人有时候的行为实在让人哭笑不得。
大晚上的，能进城却不进，非要搞得像夜半幽会似的。
要不是她后来知道了自己的身世，这会不定还以为他是在刻意追求她呢。
得了，依照如今的推理，他们之间可是有着血缘关系的兄妹，他这个当哥哥的，这下可泡不到她了。
桃夭忍不住自嘲起来，心中想着，这么狗血的剧情都被自己遇到了，也算是一种别样的经历。
不过，却也有几分庆幸，如此一来，她便可以光明正大地拒绝三殿下和二殿下的绵绵情意了。
想着想着，桃夭心中愈发觉得好笑，思绪流转间，脸上不自觉地绽放出笑容。
楚辞恰好看到莫名微笑的桃夭，不禁莞尔，眼中满是宠溺地问道：“阿云是想到什么好事了？如此高兴？”
桃夭来不及收起笑容，急忙转头看向楚辞，眼中还带着笑意：“楚表哥，你可知道箫隼？”
“箫隼，南国二皇子？”楚辞微微一怔，随即笑道：“自然知道。他可是个风云人物，在南国声名远扬，又是东芝城的一方霸主，其行事作风，在江湖上也流传着不少传闻。”
“哦，那楚大人可见过他？”桃夭好奇地追问，眼神中透露出一丝期待。
“只闻其名，未见其人。”楚辞无奈地摇了摇头，语气中带着些许遗憾。
“居然没见过？那洛城中，他是否可以随意进入？”桃夭继续追问道，心中对箫隼的行动轨迹充满好奇。
“他是南国皇子，自然可以进入，只不过，若是大张旗鼓地进城，难免会被人发觉身份。当然，若是私下进城，倒也可校”
楚辞耐心解释着，“洛城向来比较开放，对于进出的人口，原本都有登记造册。
但总有一些人为了一己之私，私下收受银两，从中牟利。”到此处，楚辞神色一凛，“不过，自我接管之后，这样的事情就少了许多。那些门房几乎不敢再随意行事，得罪于我。”
“哦，原来是这样。”桃夭恍然大悟，心中暗自思忖，这箫隼兴许是半夜不想走城门的繁琐流程，所以才约她出城。
好在洛城没有什么宵禁，行动起来倒是方便。那今他会不会就在城中呢？
桃夭忍不住猜测起来，不定他们这一路早就被箫隼的人盯上了吧？
昨晚她还问他，是否回东芝城，他当时就含糊其辞，什么要在附近走走之类的话。
哼，经过这段时间的接触，她已经大致摸清二殿下箫隼的路数了。
桃夭心中一边琢磨着箫隼的事，一边随着楚辞一行人往城西村落行进。
一路上，道路两旁的农田里，庄稼在微风中轻轻摇曳，劳作的百姓不时直起腰，好奇地打量着这支队伍。
“楚大哥，这附近近来可有什么异常？”
楚辞思索片刻后道：“倒也没听闻什么大事，不过前段时间有村民，在村外山林中似乎见到过形迹可疑之人。但等派人去查看，又没发现什么踪迹。”
“形迹可疑之人？会是什么人呢？”桃夭秀眉微蹙，联想到箫隼，难道这背后会和他有关？
可南国二皇子，又为何要派人在这周边村落附近徘徊？
正想着，队伍已经来到西头的村落。
村口几个孩童正在追逐嬉戏，见到他们，都停下脚步，睁着好奇的大眼睛张望。
楚辞翻身下马，走向一位路过的老者，抱拳行礼后问道：“老人家，近日村里可还安好？”
老者认识楚辞，便笑道：“安好安好，多亏了大人时常照拂。只是前几日，村外林子里好像有些动静，也不知是啥，大伙都有些担心。”
桃夭也下了马，走到老者身边：“老人家，那动静听起来像什么？有没有看到是什么东西发出的？”
老者挠了挠头，回忆道：“就听到一阵窸窸窣窣的声响，像是有人在走动，可等大伙壮着胆子去看，又啥都没樱
有几个年轻后生，好像看到个黑影一闪而过，但也没看清是啥。”
桃夭与楚辞对视一眼，都从对方眼中看到了疑惑。
“看来这事儿得仔细查查。”楚辞低声道，桃夭点头表示赞同。
随后，他们在村里四处查看，询问村民，并未发现其他异常。
正准备离开时，桃夭不经意间瞥见村边一间屋子的角落里，似乎有个奇怪的标记，像是一个符号。
她心中一动，走上前去查看。
“楚大哥，你看这个。”桃夭指着墙上的标记道。
楚辞凑近一看，脸色微微一变：“这标记……”好像在哪儿见过？
就在这时，远处突然传来一阵马蹄声。
众人警觉地望去，只见一群黑衣人正策马朝村子奔来，速度极快，扬起大片尘土。
“不好，来者不善！”楚辞迅速抽出佩剑，示意众人戒备。
“阿云，你去找个地方躲起来。”
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