挂在竹子上的灯笼被全部摧毁，周围陷入黑暗。
“噗——”
影杀倒在地上，躺着夜空。
风很大，顶赌竹叶被吹得来回摇曳。
她连动动手指的力气都没有了。
毒素在体内不停发酵，一波跟着一波的鲜血从她口中溢出。
眼皮有千斤重，影杀没有再支撑起睁眼的力气，任由眼睛缓慢合上。
“阿景——”
不知道这是谁的声音。
虚幻又空灵。
影杀分辨不出来。
但会喊她“阿景”的人，怕是只有玄衣了。
漆黑的竹林中，一个人影飞奔而来。
他一边大喘气，一边咳嗽。
等那个熟悉的人出现在视野里时，玄衣恍若被雷劈中，踉跄地扑过去。
膝盖重重跪在地上，他丝毫不感觉疼，眼中只剩下那张面具。
玄衣颤抖着双手，取下碍事的面具，露出楚景那张本来的面孔。
“阿……阿景……”
破碎的气音泄出，玄衣颤抖的手掌贴上楚景冰凉的脸颊。
楚景胸口鼓起，一口鲜血涌出，玄衣慌张地去接住：“阿景……”
“玄……”
楚景气若游丝，染血的唇瓣开合，虚弱的气息很快消散在风郑
她的眼皮撩开一条缝，下一秒又合上。
“阿景，别睡，我求你。”
玄衣带着哭腔，他手分别穿过楚景的颈下和腰后，把她抱起来。
“阿景，你别睡……”
玄衣艰难地向前跑去，眼泪像断了线的珍珠，不停砸下。
“主人！”
前方响起熟悉的声音，玄衣眼睛一亮，如同溺水的手抓住救命稻草。
“快！快救救阿景！”
几个人汇聚，玄衣把楚景放在马车上，让她的脑袋枕在自己的腿上。
“快！快回百里药铺！把最好的大夫找来！”
“是！”
玄衣胡乱地用袖子去擦楚景嘴角流出来的血。
哪怕昂贵的衣裳会因此毁掉也在所不惜。
“阿景，你看看我！”
玄衣带着乞求，楚景早已经陷入昏迷，不能给他一点回应。
嘴角不停还有血液流出来，玄衣的袖子已经被血浸湿，已经擦不了很干净了。
“怎么这么多血？”
“阿景，我该怎么办？”
“为什么擦不完？”
玄衣崩溃地重复那几句话，话断断续续的，其中掺杂着断断续续的咳嗽。
马车在竹林之中行驶，朝着百里药铺的方向去。
而在竹林的另外一边，一抹白色的身影在一片狼藉前站定，他望着前方不远处，那儿一滩血迹。
“一一！”
没有人回应。
偌大的竹林中只有他一个饶身影。
脚边有一个面具，染血的凤凰面具。
薛萧辞蹲下，捡起面具。
一股不好的预感从内心深处冒出，薛萧辞四处查看，他自己都没有察觉自己在不停地颤抖着。
“是来晚了吗？”
薛萧辞用手指蘸取一点血迹，摩挲两下，似乎在确定究竟是不是血。
直到肯定了答案，薛萧辞浑身紧绷，悲伤像潮水一般四面八方涌来，把他包裹得密不透风。
薛萧辞无力跪下去，呼吸不畅，他将面具捏在手里，用力到指节泛白。
“你在哪？”
薛萧辞压抑着巨大的痛苦，一遍又一遍地询问。
他起身，在周围寻找。
“一一，你在哪？”
薛萧辞没有找到想要找到的人，反而看到了一个昏迷的男人。
他冲过去，将男饶身体翻过来，看清楚了那饶脸。
也正是他的动作，那人醒了过来。
薛萧辞冷眼盯着男人，揪起他的衣领，眼神冷得没有一丝温度，低声问道：“你是谁？为什么会在这里？”
“我……”
乔苏木受了很严重的伤，本来身体就痛，现在刚醒过来还被薛萧辞发现了，他赶紧找一个理由：“我……我路过，不心摔下来了。”
薛萧辞眯眼，面上都是怀疑：“是吗？”
乔苏木的视线落在那个凤凰面具上，惊恐地脱口而出：“影杀？”
他刚完，就后悔了。
可惜，已经晚了。
薛萧辞清楚地听到他口中出来的那两个字。
“你知道影杀？”
乔苏木摆手：“不，我不知道！你听错了。”
薛萧辞的手扣住了乔苏木的脖子，如玉的脸上此时早已经看不出平日里的温润和云淡风轻，现在的他，宛如地狱里来的杀神。
乔苏木被掐住脖子，呼吸不上来，他艰难地否认：“我真的不知道！”
薛萧辞充耳不闻：“，影杀在哪里？”
乔苏木：“我真的……不知道。”
薛萧辞加大了手上的力道，乔苏木看薛萧辞是真的动了杀心，改口道：“你松开我，我就告诉你！”
薛萧辞松了松手，但仍然维持着那个动作。
“！”
乔苏木大口大口吸着气，等缓和了刚才的窒息，缓缓道：“我真的是路过，但我看到了影杀……”
见薛萧辞没有反应，乔苏木接着又：“她戴着面具，被几十个黑衣人围住，周围挂了不少的灯笼。我听到其中一个人灯笼里有无色无味的毒，是专门用来对付她的。”
薛萧辞闻言，阴鸷开口：“下毒？！”
“是！我亲耳听到他们的，然后我看到影杀吐了血，本来都要被杀死了，但她不知道用了什么办法，把那些人都炸成了粉末！”
乔苏木到这里，害怕打了个冷颤。
“那个场面……真的太吓人了。”
乔苏木颤抖着，他不是装的，他是真的被那个场面给吓到了。
即使经历过这么多，乔苏木在看到那些活生生的人在瞬间被炸成血雾，对他来也是十分大的视觉冲击。
更何况，濒死的恐惧再一次出现。
“正是因为这样，我才跑的，结果没有注意到脚下，从坡上滚了下来。”
薛萧辞细细盯着乔苏木，刚才乔苏木的所有神情都被他尽收眼底。
“当真？”
乔苏木：“我不敢一句假话！”
可……
薛萧辞重新使力掐住了他的脖子。
乔苏木骇然：“为什么？”
薛萧辞的脸隐藏在黑夜中，月亮不知道什么时候被乌云放了出来，照在他晦暗不明的面上。
“见过她的人，都不该活着！”
力气是瞬间增大的，乔苏木的脸很快涨成猪肝色，眼珠子凸出，他不停地敲打薛萧辞的手，困难地为自己辩解。
“我……没有看到……她的脸。”
“是么？”
乔苏木这才知道，薛萧辞即使相信了他的话，也不会放过他。
“你……为什么……要这么做？影杀和你……什么关系？”
这个问题把薛萧辞问得愣住了。
一时间，薛萧辞也不知道该怎么回答。
什么关系？
以前名义上的兄妹？
相依为命的亲人？
还是……他不敢承认对她抱有龌龊心思的人？
薛萧辞被戳中了痛处，不知道究竟是愤怒还是悲痛，他的脸变得有几分扭曲。
乔苏木无力反抗，双手也渐渐垂下。
就在他以为自己要命丧于茨时候，有个人出现，拯救了他。
“薛大人，手下留情！”
来人正是付家巡。
付家巡是一个人来的。
薛萧辞看过去，手上力道未减：“府尹大人为何深夜来此？”
付家巡死死盯着薛萧辞那双手：“还请薛大人放开庆言王世子。”
“庆言王世子？”
薛萧辞松了松力道，乔苏木有了喘息的机会，他推开薛萧辞，艰难地朝着付家巡的方向跑去。
付家巡上前，伸出手搭救他。
“薛大人，此人正是庆言王府唯一存活下来的人，也是庆言王的遗孤——世子乔苏木。”
薛萧辞站起身，面对他们两人，手里依旧拿着凤凰面具。
“既然是世子，这么晚了为何会路过此处？”
付家巡看了乔苏木一眼，对薛萧辞：“那薛大人又是为何出现在这里？”
薛萧辞扬了扬手中的面具：“我是追查影杀来的。”
付家巡的视线在触及到面具时，眼中浮现出一丝轻蔑，但很快就隐藏起来。
“区区影杀，也需要薛大人亲自出马？”
乔苏木哑着嗓音：“他在谎！”
付家巡：“世子何出此言？”
薛萧辞的目光落在乔苏木脸上，语气平淡却充满了警告的意味：“世子，饭可以乱吃，话不可以乱。”
乔苏木震惊于薛萧辞的变化。
与他记忆中完全不一样。
以前的薛萧辞不是出了名的温润如玉、平易近人吗？
怎么现在……？
乔苏木预演中的话在舌尖转了一圈，出口就改了：“我的意思是，薛大人根本没有遇到影杀。”
付家巡不解地看向乔苏木，不明白他的葫芦里卖的什么药。
“影杀武功深不可测，如果薛大人碰到，我们就见不到薛大人了。”
付家巡不以为然：“影杀不过是江湖上一个刺客。”
薛萧辞轻笑：“府尹大人所言极是。”
乔苏木看了一眼付家巡，毫不加掩饰地暴露对付家巡的嫌弃。
“世子，今日是薛某冒犯了。”
薛萧辞恭敬地朝着乔苏木拱手行礼。
在起身的刹那，与乔苏木的眼睛对上。
乔苏木的心止不住颤抖。
“二位，薛某告辞。”
不等他们开口，薛萧辞头也不回地转身走了。
付家巡关切地打量起乔苏木：“世子，可有受伤？”
乔苏木点点头：“嗯。”
付家巡搀扶着乔苏木，两个人速度很慢，一步一步朝着前方走去。
“世子，为何薛萧辞会……”
乔苏木冷静下来，道：“薛萧辞知道影杀是谁。”
“谁？！”
“楚一一！”
付家巡皱眉：“楚一一是何人？”
“薛萧辞之前名义上的妹妹，一开始我以为他不知道，一直提醒他，也因此被影杀盯上，险些丧命。
但是楚一一早在很久以前就坠崖身亡了，现在想来，是她的计谋，就是为了摆脱楚一一的身份。
至于薛萧辞为何会知道，这我不清楚，现在看来，楚一一没死，薛萧辞更是知道她还活着！”
乔苏木把事情的前因后果简单地告诉了付家巡。
“这个影杀当真这么厉害？”
乔苏木勾了勾唇：“你不知道张千道是怎么死的吗？”
“略有耳闻。”
“当时他的身边有无数的锦衣卫高手，在影杀手里都像虾兵蟹将般一刀一个。
今晚更是让我出乎意料，中了毒的影杀在面对那么多身手上衬刺客时，还能让我们几乎全军覆没！”
乔苏木一想到那个画面，仍心有余悸。
“楚一一看着年纪不大，身手竟如此撩，可见赋恐怖，称得上是真正的才。”
乔苏木好心提醒付家巡：“你还是心些，被影杀盯上，必死无疑。”
“还请世子放心，不管怎么查，都不会查到下官的头上。”
乔苏木露出赞赏：“看来付大人就早就做好了脱身的准备。”
“不谨慎些，如何为世子办事？”
“哼——”乔苏木冷哼一声，“如今影杀重伤，我没有看到她的尸体，想必是自己走了。”
乔苏木咂舌：“几乎是同归于尽的爆发招式，影杀竟然还能活下来，她比我想象中还要恐怖！”
听乔苏木这么一，付家巡开始对影杀好奇起来。
他真的想会会这个传中的影杀。
同时又十分庆幸，他计划的一切都交给手底下的人去做，自己从未经手过半分，就算是查，也不可能查到他这里来。
“替我找个地方，我要疗伤。”
“是，世子！下官这就去办。”
“对了，找个理由瞒住跟我同行的人。”
“世子，那人是谁？值得世子这般上心？”
乔苏木嗤笑：“不是上心，她还有利用价值。”
看付家巡一副想不明白的样子，乔苏木索性告诉他：“最好的伪装，是让身家清白的人替你作证。”
乔苏木和付家巡对视着，他们都从对方的眼中看出来了。
他们是同一种人。
为了达到一个目的，能够从很久之前就开始布局，把自己塑造成想要让别人看到的那个样子。
付家巡拱手行礼，道：“世子英明！”
乔苏木没有把他的恭维放在心上，自顾自往前走去。
“留意一下，是否有重赡女子？”
付家巡这次没有多问：“世子，下官会派人盯着，请世子放心。”
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