片刻沉寂，漫长得令人窒息。
朝瑶轻轻吐了口气，先是对馨悦微微颔首，语气缓和了些：“馨悦有心了。”
这一句，给了馨悦作为未来王后出面调停的体面。
随即，她声音清晰地传入每个人耳中：“只是，今日之事，已非区区误会或失手可轻描淡写揭过。”
她向前一步，站在九凤身侧稍前的位置：“第一，辰荣山门，代表的是体面与规矩。侍卫玩忽职守、以貌取人、拒不通传，是失职；争执之下，守将不先问缘由、不禀主人，便直接出手伤了我明明白白告知了身份的客人，更是僭越与无能。这规矩若今日不立，日后是否任何阿猫阿狗，都可以在辰荣山地界，替我决定谁能进、谁该打？”
她冰刃般的目光刮过禹疆和赤水献：“第二，无恙他们年纪，修为浅，冲动了些，自有我与他们的义父管教。但....”语气陡然加重，“他们再不是，也是我朝瑶亲手养大、亲自教养！打他们，便是在打我的脸。若今日因为他们是孩子、因为擅不重、因为各位情，就轻轻放过，那我朝瑶日后在大荒，还有何颜面立足？我的人，岂不是谁都可以来踩上一脚？”
到这里，她特意看了一眼丰隆，语气稍稍放缓：“第三，丰隆族长在场，赤水副将又是赤水氏俊杰。看在馨悦与丰隆族长的情面上，我更不能让此事含糊过去。否则，外人岂不是要我朝瑶恃强凌弱，不给你们二位、不给赤水氏交代？”
丰隆闻言，心头一紧，知道朝瑶这话是将事踢了回来，更是将管教不严、纵容下属冒犯的潜在帽子，轻轻扣在了赤水氏头上。
他若再求情，反而显得赤水氏不懂规矩、包庇下属了。
朝瑶将众人神色尽收眼底，最后目光落回九凤身上，声音清晰而果决：“凤哥。”
九凤侧目看她。
“他们有错，我们回去自会教导。但外人出手伤了他们，还损了辰荣山的规矩，这笔账，不能不算。”朝瑶一字一句道，“既然禹疆将军愿代下属承担，那便请凤哥，亲自指点一下禹疆将军，也好让辰荣山上下，以及所有今日在场的人都看清楚、记牢了：辰荣山的门该怎么守，我朝瑶的人，又是什么分量！”
离戎昶?听得暗暗咂舌，这爷们……杀人诛心，不过如此。几句话就把自己摘得干干净净，还把道理全占住了。
馨悦?嘴唇动了动，终是无声叹息，知道朝瑶心意已决，且句句在理，自己再无法置喙。她看向丰隆，轻轻摇了摇头。
丰隆?面色铁青，却也只能沉默。朝瑶的话，把他和赤水氏都架在了“需要被给交代”的位置上，他还能什么？
九凤看向禹疆，嘴角扯出一个毫无笑意的弧度：“你承担？好啊。” 他甚至连手都懒得从袖中拿出，“接得住，此事作罢。接不住……”
后面的话没完，但杀意已弥漫开来。
禹疆?深吸一口气，他知道这是唯一的机会。周身湛蓝的水灵之力轰然爆发，整个暖阁瞬间充满了潮湿沉重的威压，桌椅上的杯盏微微震颤。此刻全力施为，气势惊人，连丰隆、涂山篌等人都下意识后退半步，面露凝重。
九凤只是静静站着，连衣角都未曾被那汹涌的灵力气浪吹动分毫。
下一瞬，禹疆动了！他深知先机重要，身形化为一道疾电蓝光，直扑九凤，手中凝出的水刃锋锐无匹，带着撕裂一切的决绝。
他必须逼对方出手，才有周旋余地。
可是，没有周旋。
众人只觉眼前猛地一花，那骇饶蓝色光芒如同撞上了一堵无形却绝对无法逾越的墙。
一声并不响亮却沉闷到让人心口发堵的?砰?响！
九凤的身影似乎微微晃了一下，又似乎根本没动。众人定睛再看时，只见?禹疆?整个人已如被洪荒巨兽正面撞击般倒飞出去，速度快得在空中拉出一道残影，“轰隆”一声巨响，重重砸在暖阁另一赌朱红梁柱上！那需要两人合抱的坚硬梁柱，竟被撞得木屑纷飞，显出一个清晰的凹痕！
禹疆滑落在地，单膝跪地，一手死死捂住腹部，脸色惨白如纸，喉头滚动，一口鲜血被他强行咽下，但嘴角仍溢出一缕鲜红。
他抬起头，看向依旧站在原地、仿佛只是随意拂了拂衣上尘埃的九凤，眼中尽是骇然与难以置信。
一脚！?
仅仅是一脚！甚至没人看清他是如何出脚的！号称神族第一高手的禹疆，在他面前，竟连一招都走不过！
暖阁内死寂一片，落针可闻。所有人都被这简单粗暴、却又恐怖到极致的实力展示震得魂飞魄散。
离戎昶?张大了嘴，半晌，才干巴巴地挤出一点声音，打算用玩笑驱散这令人窒息的恐惧：“……爷、爷们，您家这位……宠孩子宠得，是不是有点太……霸道了？” 他本想离谱，临时改成了霸道。
知道九凤实力高深，但不曾想禹疆连一招都没走过，神族第一高手，真他妈够都丢人，先是玉山被灵曜三王姬打得无还手之力，又被苍梧当众教训，还差点废了。
朝瑶收敛了所有冷意，弯起了唇角，她走到九凤身边，很自然地挽住他垂在身侧的手臂，抬眼看向离戎昶，语气轻快却不容置疑：“我乐意。我家的宝贝，我想怎么宠，就怎么宠。有问题？”
莫名有点心疼禹疆了，人外有人，山外有山，禹疆每次都能碰见海外仙山。
她目光扫过全场，尤其在面色惨然、下意识向前挪了半步却又死死钉在原地的赤水献脸上停顿一瞬，“还是，诸位觉得，我的人，在辰荣山的地界，活该被怠慢，被欺辱，被打伤了还得忍气吞声？”
没人敢接话。连呼吸都放轻了。
涂山璟轻轻闭了一下眼，并非不忍看，而是在那一瞬间，将朝瑶方才掷地有声的话语、九凤毫无花哨却碾压一切的一脚、以及此刻禹疆的惨状与赤水献死寂般的苍白，在心底迅速过了一遍。
理，是站住了。
从辰荣山的规矩，到主客尊卑，再到不容侵犯的家族权威，朝瑶每一步都踩在最无可指摘的线上。他甚至能清晰地勾勒出，明日此事传开，朝堂之上、大荒之中，那些精明老辣之辈会如何评——大亚严明，治下如山，辰荣规矩重立。
可正因为看得太清，那心底泛起深重冰凉的?无力感?。这理的代价，是禹疆可能根基受损的伤势，是赤水氏颜面扫地的难堪，是陛下麾下重要将领与中原大族之间骤然绷紧的弦。
后续的斡旋、安抚、平衡……桩桩件件，都是难题。
他放在膝上的手，微微一动，于桌案之下，轻轻覆上了身旁?夭?的手背。
手背上传来璟掌心温润却坚定的触感，夭反手握住，指尖用力，仿佛要从这无声的扶持中汲取一点力量。她侧过头，与璟的目光悄然相接。
她同样被那雷霆一击所震慑，但更让她心绪翻腾的是朝瑶。她的目光从禹疆身上移开，落回那个站在九凤身侧、神色已然恢复平静的妹妹身上。
方才朝瑶那番话，条分缕析，堵死了所有退路，将一场冲突生生拔高到立威肃纪的高度。
如今瑶儿真是半步都不肯退，半点亏都不肯吃了。她理解，认同这其中的必要，若易地而处，有人如础慢玱玹、怠慢瑶儿、伤及她在意之人，她也会怒不可遏。
蓐收?端着早已凉透的茶，垂眸掩去眼中的精光。禹疆被击飞那瞬，赤水献那万年冰封的脸上，出现了好似崩裂的惊痛，她垂在身侧的手，指甲已深深掐进掌心，渗出血丝。
禹疆挣扎起身时，第一眼看的不是九凤，也不是朝瑶，而是赤水献的方向，尽管很快移开。
蓐收心中暗叹，这禹疆倒是个情种。只是这实力……如今在九凤面前不堪一击。
这大荒的水，真是深不可测，所谓的第一高手，在真正巅峰的眼中，恐怕与孩童嬉戏无异。
丰隆?和?涂山篌?对视一眼，皆看到对方眼中的骇然与深深的无力。他们本想圆场，但在绝对的力量面前，一切言辞都显得苍白可笑。
九凤任由朝瑶挽着，那身恐怖的杀气已缓缓收敛，但余威犹在。他看都未再看禹疆和赤水献一眼，只对无恙三拳淡道：“丢人现眼，滚回去洗脸。”
无恙缩了缩脖子，和九、毛球一起，乖乖溜到朝瑶身后站好，哪还有半点刚才的委屈和怒气，一个个眼观鼻鼻观心，老实得不得了。
朝瑶松开九凤，看向勉强站起的禹疆和脸色苍白的赤水献，语气恢复了平静，却带着不容置疑的裁决：“辰荣山守卫，玩忽职守，以貌取人，全部革职，逐出军营。今日当值将领，杖责一百，以儆效尤。禹疆将军治下不严，御下无方，本当重罚.......”
朝瑶的声音平稳无波，却让禹疆本就惨白的脸色更灰败一分。她目光掠过禹疆，又扫过紧绷的赤水献，继续道：“念你曾为皓翎旧将，如今亦在陛下麾下效力，更兼方才主动担责，尚有担当。便罚你俸禄三年，于辰荣山脚思过崖上面壁三月，静思己过，好生想想何为规矩，何为本分。”?
涂山璟?闻言，眼底深处微微一动。罚俸、面壁，看似严厉，实则未伤根基，更未触及西炎将军的根本职衔。尤其思过崖就在辰荣山脚下……这哪里是单纯的惩罚？
璟心中那沉甸甸的无力感，因这精妙的一步，竟松动了些许，转而化作一丝复杂的叹服。
她不仅站住了理，还把后续可能发酵的麻烦，提前装进了自己设定的笼子里。
朝瑶视线转向赤水献，语气稍缓：“赤水副将，你行事鲁莽，不问缘由便对已表明身份的来客出手，有失守将之职，更险些酿成大祸。”
她刻意停顿，看着赤水献咬紧的牙关，“但念你初衷是为维护山门秩序，且……方才也已受惊不浅。便罚你俸禄一年，暂卸副将之职，于军中戴罪历练，以观后效。何时复职，看你日后表现，也看赤水氏如何管教子弟。”
最后一句，轻飘飘地落在了?丰隆?头上。丰隆只觉得脸颊一阵发烫，这哪里是给赤水氏交代？这分明是将“管教不严”、“需戴罪立功”，牢牢贴在了赤水氏身上，还让他这个族长不得不承情——朝瑶毕竟“从轻发落”了。
他喉咙发干，半个字也反驳不出，只能僵硬地拱手：“……大亚处置公允，丰隆……代赤水氏领罚，日后定当严加管束。”
蓐收?适时地放下茶杯，发出清脆的一声响，打破了裁决后的沉寂。脸上挂起略带玩味的笑容，看向勉强站直身体的禹疆，语气轻松：“禹疆将军啊，要我，你这神族第一高手的名头，有时候也是个甜蜜的负担。走到哪儿都容易让人想掂量掂量斤两。今日吃这一脚，未必是坏事。在这辰荣宝地、思过灵崖静静心，沉淀沉淀，不定因祸得福，修为瓶颈反而松动了呢？”
他笑得越发和煦，“总比……呵呵，有些连静心反省机会都求不来的人，运气还是好上那么一点点的。”
这话听着是安慰，是打圆场。可落在禹疆耳中，字字刺心。掂量斤两暗指他名不副实，因祸得福是反讽，运气好更是扎心。
对比当年在玉山被灵曜戏耍、在清水镇被苍梧几乎打废，如今在九凤脚下留得性命，似乎确实是运气。
蓐收与朝瑶交换了一个难以察觉的眼神，彼此心照不宣。一个立威裁决，一个插科打诨补刀，配合得默契无间。
防风邶?悄无声息又倚回了椅背，手里拈着一枚玉质的筹码，慢悠悠地转动着。他笑意慵懒，仿佛眼前一切不过是一场无聊戏码。
那半垂的眼睫下，眸色幽深如寒潭。?
禹疆威信受损，短期内难堪大用。赤水献兵权暂失，赤水氏在辰荣山的触角被斩了一截。瑶儿顺势清理门户，还将一颗不安分的棋子捏在了手里。
他心念电转，已将眼前局势利弊、后续可能、乃至如何利用此事为朝瑶谋取更多主动权，都在心底过了一遍。
静到近乎冷酷的算计，在防风邶这副风流皮囊下，无声流淌。
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