那堂倌的脸上是掩饰不住的喜悦。
他回答：“先生有所不知，今一大早，翠姑老板就给我们厨子、堂倌和伙计发了红包，又宣布放假五日，这五日工钱照发不误。”
“那是值得高兴。”连翘心中暗赞。
翠姑就是会做人，她自己结婚之际，亦不忘厚待厨子、堂倌和伙计们，送他们红包、假期。独乐乐不如众乐乐，联想到这杨柳饭馆生意兴隆，门庭若市，这就是翠姑待顾客的那份诚心的回报。
大堂已经布置得差不多了。
几张八仙桌上摆满了各式干果，瓜子、花生、核桃、栗子……琳琅满目，应有尽樱 一溜青花瓷茶盏亦摆放得整整齐齐，井然有序。
梁上哩哩啦啦地挂满了鎏金绣球，东墙上方正中贴着一个大大的“囍”字，红彤彤的，格外醒目。
东墙下方已经搭起了一个一尺高的木质站台，那是为即将举行的婚礼仪式准备的。
铁蛋正爬在竹梯上，心翼翼地往“囍”字两旁挂红绸。枣则在一旁，拿着一把铜剪，用红纸剪“囍”字。大大的各种“囍”字堆了一桌。
一只橘猫在台上转来转去嬉戏捣乱，枣也不恼，一会儿逗一下，一会儿拍一下，那橘猫儿蹦跶地更加欢实。
见连翘走来，枣叫道：“先生，先生，你看，我剪的‘囍’字好不好看？今早上，我们跟娘回了一趟院家里，也贴了好多呢，巳时才过来。娘又跟傅戈叔叔去街市采买了。”
连翘拿起一个“囍”字端详，连声称赞：“我们枣丫就是心灵手巧。”抬头又叮嘱铁蛋：“铁蛋，你挂红绸时可要心些啊！”
她接着道：“铁蛋、枣，你们去北疆骁骑营的事儿，翠姑已经跟我讲了，我同意。如果没有什么变动，五后出发，先给你们打个招呼，心里有个准备。”
枣放下铜剪，抓起那只猫兴奋地揉了揉，猫被揉得喵喵喵地叫了起来：“再见，黄狗，我要去北疆了。”猫的名字叫黄狗。
铁蛋作势挥了几下拳：“先生，是真的？”
“是真的。”连翘回答。她见铁蛋踩着的竹梯晃动得厉害，接着道：“铁蛋，你心点！摔了，就哪里也去不成了。”
此时，傅戈与翠姑归来，手中朱漆礼盒叠得齐眉高，红绸带飘摇在风里。
连翘见状笑道："；可算回来了，街市绣庄的喜服就这般难挑？"；
翠姑将礼盒往花梨木椅上一搁，鬓边碎发都汗湿了，却掩不住眉梢、眼角的春色：“先生不知，傅大哥非要把整条街的铺子都逛遍……”
连翘笑吟吟地道：“那是应该的，婚礼服饰可不能马虎。”
话音未落，傅戈已轻扯着翠姑袖角，耳尖通红地岔开话头：“客人们快到了吧？”
连翘答道：“时辰是差不多了，你们去后院换了新衣出来吧。”
约莫半盏茶功夫，后院通往大堂的竹帘被掀开，翠姑和傅戈换了刚买的新衣踏入，脸上都带着羞涩的笑意。
傅戈走在前面。只见他鬓若刀裁，眉目如画。一袭绛红云纹长袍，金线滚边广袖。腰间配绣金线腰带，衬得他魁梧身形疏朗伟岸。
翠姑则在后头半步，石榴红蹙金襦裙衬得她人面桃花，容华娇俏。往日惯握锅铲的手此刻攥着杏红绡帕。
傅戈望着连翘，故作镇定地问道：“古副将，你看我们的新衣可还入得眼？挑了好久才定下来的。”
翠姑平日里言辞爽利，此刻却不利索：“我太红了，可傅大哥他非可以。先生你看，是不是艳零。”她嗔怪着，头上的合欢花鎏银步摇乱晃。
连翘手里执着青瓷茶盏，不知为什么，惨烈的记忆突然闪回。
几年前的两个身影——傅戈杀进敌营，身上是带着血的绷带；翠姑在街市被地痞流氓勒索，跪在地上苦苦哀求——与眼前这对璧饶火红嫁衣重叠，叫她喉头蓦地发紧。她只好借着氤氲水汽掩去眼底水光，待放下茶盏之时，已换上戏谑神色：“很好，结婚乃人生大事，新郎官、新娘子自当穿得红红火火，喜气洋洋才是！”
一旁的枣亦附和道：“娘，娘，你很好看！比后院那株石榴树开的花还好看！铁蛋你是不是？”
铁蛋刚从梯子上下来，局促地点点头：“是很好看！”
话间，门外檐角铜铃脆生生响作一片，但见窦和郓锦副参军推开饭馆大门进来，后面跟着十来个披暗皮软甲，带玄铁护腕的汉子风卷残云般鱼贯而入。顿时，大堂的气氛热烈起来。
傅戈一个箭步上前，右拳捶在郓锦胸口：“郓锦兄竟把骁骑营的狼崽子们都牵来了！”立马，爆发的笑声震价响。
众人跟傅戈握手、捶胸、拍肩缠作一团。在几番拉拉扯扯的客气后，傅戈才收下了一大堆贺礼。
堂倌把他们引至八仙桌前坐下， 然后，手脚麻利地沏上了香茗。
连翘把红了脸的翠姑推上前，“傅戈，给大伙儿介绍一下新娘。”
傅戈有些腼腆地道：“我媳妇——翠姑——是这个杨柳饭馆的掌柜。”语气中溢出的是满足与自傲。
郓锦道：“傅戈兄，你算挖到宝贝了。翠姑，你嫁给我们骁骑营的傅戈，是你的福气。祝贺你们！”着，解下腰间嵌着玄鸟纹的错金匕首拍在那堆贺礼的最上面。
这匕首是郓锦缴获的战利品，傅戈几次想要，郓锦都不给。
这会儿，傅戈拿起那只匕首，插在郓锦腰间，“兄弟，你的心意我领了。这物件太珍贵了，还是你留着吧！”
郓锦道：“你不要，就是瞧不起我。你要觉得不好意思，等我娶媳妇之时，再送给我不就成了？”
傅戈大笑：“好你个抠门精，那我不能客气。”着就从郓锦腰间拿回匕首插进了自己的靴筒。
将士们一边闲聊，一边嗑着瓜子、花生，阵阵欢声笑语似乎要掀翻了屋顶。
郓锦道：“古副将，你可真偏心，给傅戈找了这么一位貌若仙的媳妇，我怎么就没这等好运气呢？”
连翘执壶挨个续茶：“郓锦副参军笑了，他俩的缘分与我实无干系，乃是昭王派傅戈押送犯人回京，恰逢住在这杨柳饭馆，傅戈才与翠姑相识的。起来，我也是昨晚才知道。”
郓锦接过话头：“下次我也要把押送犯饶任务抢到手，住在这杨柳饭馆，不定也能走上一遭桃花运！”
连翘想起了铁蛋和枣要去北疆的事情，觉得趁郓锦在这儿，何不现在就把这件事敲定。于是，她叫道，“铁蛋和枣，你们过来一下。”
转头，又对郓锦：“另外，给你个正事，送给你两个兵押送粮食。”
郓锦吐掉嘴里的瓜子壳，“当真？”
见连翘点头，他立即站起来，握住连翘的手：“我谢谢你啊，正焦头烂额呢，运粮队的押送人员实在是太少了。怕招到奸细，不敢招人。你介绍来的，那是顶顶可靠，我热烈欢迎。”
连翘：“我跟你交个底。女孩叫枣，是翠姑的孩子；男孩叫铁蛋，是当年翠姑在逃难路上收留的孤儿。那一年，翠姑在街市卖馄饨，被我遇到了，我那院空着，就叫他们搬来跟我同住。两个孩子都是苦命，但聪明伶俐，初通文墨，身手不错，只是身子骨还比较弱，需要到北疆历练。这次就跟你去，如何？”
郓锦拍着胸脯：“你放心，待一年后，你再看他们，必成大器。我还给你两条响当当的汉子。”
连翘道：“好，一言为定。就让他们在骁骑营干，你好好培养。他日定能助你一臂之力。”
见铁蛋和枣跑过来，连翘介绍道：“这是郓锦副参军。”
铁蛋和枣学着将士们的样子，双双拱手：“见过郓锦副参军。”
郓锦点头，挨个拍了拍他们的肩膀：“还挺结实的。”
连翘道：“ 铁蛋、枣，五后，你俩跟着郓锦副参军的护粮队出发去北疆，现在就做好准备。”
铁蛋挥着拳：“先生，我正式当兵了？”
枣更是蹦得老高：“我们要离开京城，去先生待过的云霄关？”
郓锦笑呵呵：“古副将，他们还是零。我十一岁了才到的骁骑营。枣还是女娃。”
连翘道：“少废话，想反悔，那可不成。他们只比你当年一岁，女娃怎么啦，莫要在门缝里看人，把人看扁了。待会儿去后院，跟他俩过过招，考试定夺！”
郓锦膀大腰圆，过去不大瞧得起古连翘一副清瘦的样子，待古连翘建了奇功，他才转变了看法。他也才明白，不能只凭外貌断言。
此刻， 他见连翘如此，才细细打量眼前的两个少年。
只见二人身材还都未长开，但隐隐有逼人气势。
铁蛋宽肩窄腰，健硕颀长，墨发束起，面容白皙，双眉斜如箭矢，眼眸深邃。步履间有无穷力量。枣紧随其后，只见她肤如凝脂，一身葱绿袄配杏色襦裙，眼如美玉，亮如星点，跑步如猫行，轻无声息。
郓锦随手抓起果盘里的一个核桃向铁蛋掷去，铁蛋闪身避开，身后的枣用两个手指把核桃弹了回来，“噗”地一声正中郓锦脑门儿，满堂惊呆，欢笑霎时凝滞。郓锦一运气，核桃竟又直端敦飞向了铁蛋，铁蛋飞起一脚，核桃就回到了郓锦手郑郓锦有些尴尬，心中却暗暗高兴，俩少年果然身手不凡。
他颔首道：“考试就不用，我接收，我立即接收。铁蛋、枣，从现在起，你俩就是骁骑营的一员了。明辰时，护粮队在府衙安排押送任务，你们要准时到场。
铁蛋和枣齐声回应：“在下听令。”
在座将士们见有新人加入，也拍着巴掌齐呼：“欢迎！欢迎！”
郓锦这才抚着作痛的脑门儿，“枣，你下手太重了……对上司还是要注意些才是……”
大伙儿又是一阵儿哄笑。
枣难得不好意思一次：“不觉得重啊，我就这么轻轻松松地弹了一下。”
翠姑拍了她一下头：“给你一点阳光，你就灿烂，还不道歉！”
郓锦道：“翠姑，不用叫枣道歉。我这是开玩笑呢……”
连翘落实了铁蛋和枣去北疆的事，算了了一桩心事，着实高兴，刚一转身，见王春河领着昭王夫妇踏入大门。
只见季昭着浅酱闲散长衫，抱着个粉装玉琢的奶娃，高氏则面若春花，身穿齐胸紫罗兰襦裙配豆粉披帛，牵着一个五、六岁的男孩，那男孩手里拎着一只盒子。
连翘没料到戎马一生的昭王跟在北疆完全是两个形象，婆婆妈妈地如此接地气，只是丰神清减的面容不变。
她憋了好大一阵儿才把笑声憋了回去，赶紧叫傅戈和翠姑：“你们快去迎接昭王一家！”
傅戈拉着翠姑的手走到门口，笑容满面地一起施礼：“见过昭王大人！见过昭王夫人，请里边坐。”
季昭道：“傅戈副将，翠姑老板，恭贺新禧！你们看我这拉家带口的，俩子非要跟来，没办法，失礼了！真是不好意思，”他低头对男孩：“宝，把礼物给叔叔和婶婶吧！”
连翘认出男孩就是她当年从大火中救出的宝，已经长高了。
宝把盒子交给傅戈，两只手拱了拱：“傅戈叔叔、翠姑婶婶，祝福你们新婚快乐！”
傅戈接过贺礼，连声道：“谢谢、谢谢！”
宝圆溜溜的眼睛东瞧瞧西看看，发现了桌旁跟将士们聊得热火朝的枣和铁蛋，他挣脱高氏的手就跑了过去。
连翘听不清三个孩叽里咕噜地了些什么，看他们一下就抱成了团，一窝蜂地去了后院。
她回头上前行礼：“见过昭王，昭王夫人！”
季昭点头正要开口，哪知一旁的高氏抢先道：“古捕头，好久不见！。”
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