几日后，晨光熹微，车骑将军府外便传来一阵喧闹。刘彦刚起身，正由貂蝉侍奉着整理衣冠，听闻声响，相视一笑，眼中皆是期许。
“想必是工匠们来了，夫君这几日可盼到了。”貂蝉浅笑低语，手中动作愈发轻柔，仔细抚平刘彦衣袂上的褶皱。
刘彦颔首，大步迈向正厅，貂蝉莲步轻移，跟随其后。诸葛亮听得消息，也跟了上来。这几日之间，诸葛亮一手把控造纸之事。如今的诸葛亮，比刘彦更要上心。
几人入得厅中，只见一众工匠鱼贯而入，打头的老工匠满脸喜气，斑白的须发都似染上了几分朝气，手中捧着一叠纸张，后头的年轻后生们或抬着木箱，或抱着成捆的纸卷，人人面上皆洋溢着自豪与兴奋。
“将军，俺幸不辱命呐！”老工匠高声喊道，声若洪钟，几步上前，将手中纸张郑重置于案几之上，而后单膝跪地，后头众人见状，也纷纷屈膝下拜。
刘彦忙抬手示意众人起身，目光急切地落向案几，那叠纸张在晨光透窗而入的映照下，泛着质朴而匀净的光泽。他伸手拿起一张，触感绵柔却不失韧性，轻轻抖动，只闻细微簌簌声，纸页平整顺滑，并无毛糙或褶皱之态。
“好，好啊！”刘彦连赞两声，转头望向工匠们，眼中满是赞赏，“诸位辛苦，且细细与我讲讲这其中门道。”
老工匠起身，清了清嗓子，抬手比划着道：“将军，前几日分拣原料时，我等一丝一毫都不敢马虎，那麻头杂物剔得干干净净，破布纹理、质地细细甄别，烂渔网也拆解梳理得顺顺当当，投缸浸泡后，按您吩咐的时辰搅拌、捞取，再经捣料，我等几个老家伙轮番上阵，使足了劲道，用杵臼把原料捣成细腻纸浆，这可费了好些功夫，为的就是让纤维匀实呐。”
着，他撸起袖子，露出结实却布满淤青的臂，那是多日劳作的印记。
一旁年轻后生忙递上一个木盆，里头盛着还未制成纸的纸浆，“将军您瞧，这浆水如今细腻得很，似米糊却更有黏性，全赖前辈们把控火候与力道。”后生恭敬道，眼神满是崇敬看向老工匠们。
众人围拢过来，老工匠接着讲：“而后便是抄纸，这一步最是讲究，我等特制的竹帘，宽窄、疏密都经反复调试，轻舀纸浆，手腕得稳，缓缓荡平，让浆水均匀附于帘上，再倒扣揭帘，一张湿纸便成了，起初后生们不得要领，糟蹋了些原料，好在练着练着，手法渐熟。”
有个面皮黝黑的年轻工匠挠挠头，腼腆笑道：“是啊，将军，那几日我夜里做梦都在舀浆、荡帘，如今终是能做出平整纸张，也没辜负师傅的期望。”
再看那案几上的成品，色泽米白，凑近细嗅，有淡淡草木清香，纸边裁切齐整，不见毛边碎屑。刘彦翻看着，不住点头，貂蝉在旁，也伸手轻抚纸张，眼中满是惊叹，“诸位当真是技艺精湛，这般良纸，学宫工坊有了它，定能广印典籍，传承文脉。”
老工匠们听闻，笑得愈发开怀，又从木箱中取出一大叠纸张。
“将军，我们还试着用这新纸书写，可谓十分顺滑，墨汁渗透恰到好处，不洇不散，供学子们使用正合适呐。”
老工匠们言罢，相视一笑，打头那老工匠上前一步，微微躬身，满是期待地拱手道。
“将军，今这纸既成，且品质也可谓上佳。俺们大伙有个不情之请，想求将军留些些子在这纸上，往后俺们也好跟旁人讲，这良纸初创，将军是头一个品鉴赐墨的，也算给咱这造纸事儿添个彩头，留段佳话嘞。”
众人听闻，纷纷点头附和，年轻后生们眼里闪着光，满是热切，皆眼巴巴望着刘彦。
“师父，老先生的甚是啊。”诸葛亮在旁，轻摇羽扇，也看向刘彦，似觉此请甚妥。
刘彦先是一愣，旋即爽朗大笑。
“诸位有心，这造纸大功告成，我自是欣喜，留些许字又何妨。”言罢，大步走向一旁早早备下的书案，貂蝉赶忙上前，将笔墨悉心备好，研墨时，手腕轻动，墨香渐浓。
刘彦挽起衣袖，手持毛笔，饱蘸墨汁，稍作思忖，笔锋落纸，墨痕游走如龙蛇，写下“书山有路勤为径，学海无涯苦作舟”十六个字，笔力苍劲雄浑，墨色在那米白纸张上晕染，恰似墨云绽于素锦。
诸葛亮见了，眼睛瞬间睁大。他所见过写字写的最好的，便是蔡邕那一手飞白体了。而如今刘彦这一手字，却是诸葛亮没见过的。
它显然脱胎于汉隶，而又远过于汉隶。
“这些纸张拿些出来，连这字一同送往学宫，先交给学宫令郑公，也算给郑公一个好消息。”刘彦拿起写了字的纸张，轻轻对着墨迹一吹，随后对着一旁的诸葛亮道。
“诸位功劳，在下都铭记于心。日后工坊建成，还需要各位出力！”刘彦话毕，侧首示意身旁侍从，“去，取些金银来，我要重重酬谢诸位。”
侍从领命，快步离去，须臾便领着数人，捧着几盘金银前来。
刘彦抬手，朗声道：“这些金银，是大伙应得的犒赏，望诸位收下，往后生活无忧，也好全心钻研技艺，助我工坊蒸蒸日上。”
“这些，只是我自己的感谢。待我禀告大哥之后，诸位另有封赏！”
工匠们先是面露惊色，继而满是欣喜与动容，纷纷屈膝下拜，“将军厚恩，我等铭记，必当肝脑涂地，继续效力！”
打头老工匠眼眶泛红，声音略带哽咽。
“本就是分内之事，将军却这般重赏，俺们定不负所望。
刘彦上前，亲手扶起老工匠。
“无需多礼，往后工坊建成，还需仰仗诸位。”
罢，将一锭金子递到老工匠手中，又嘱咐侍从依序分赏，厅中满是欢声笑语，情谊融融，似已见那造纸工坊辉煌盛景。
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