北京城。
春暖花开，不知不觉中时间来到了啸十六年二月初，公历1642年3月份，这已经是诸葛青云内阁的第四个年头，整个华夏帝国从经济、工业、文化、科技、农业、军事等领域都在飞速发展。
在春节期间，龙啸和杨葭月、紫霞一起走访北京的部分大街巷，走访、慰问民间百姓。参观了右安门大街上的医院、商场，并与看病的病人及家属、商场购物的百姓亲切交谈，询问他们对医院服务、看病费用、商场物价的满意度，并激励他们勤劳致富，教导他们拥军爱国，向他们送去了春节的祝福。
龙啸乘坐自动升降梯来到了北京第一医院的最高层十六层，通过玻璃俯视整个北京城，路上的人就像蚂蚁一样，东北方向金碧辉煌的紫荆城依稀可见。
第一医院高耸的楼层，光线十足的电灯，一按就能自动升降的电梯，这一切就像梦幻一般，这充分明了工业和科技的重要性。
商场里货物琳琅满目，各种米面油盐、蔬菜水果、锅碗瓢盆、肉类海鲜、衣帽裤鞋应有尽有，各种以前没吃过、没见过的食物进入百姓的生活。
龙啸三人又进入锦绣花城区，走进百姓家里，看着三室一厅的房子，地面是平整的水泥地面，洁白的墙面，房顶的电灯，不用出门就能有自来水，厕所里可以随时洗澡和方便，中午的午饭有肉、有菜，有米饭和水果。
房子的主人李先生握着龙啸的手，他的妻子双手分别握着杨葭月和紫霞的手，红润的脸上喜笑颜开。李先生叙述着这几年生活的变化，在龙啸的带领下，在诸葛内阁的治理下，华夏帝国是蒸蒸日上，百姓的生活也是越过越好。
春节后，龙啸离开北京城，乘坐马车来到了宁远卫。
宁远卫军用码头，在一座码头旁边停靠着一艘巨大的铁甲舰，铁甲舰上“镇号001”的字样特别显眼。东海舰队到场的官兵排着整齐的队列，就像一块豆腐块一样，另一侧是建设铁甲舰的工人和技术人员，他们身着统一的蓝色工装，他们的队伍也是井然有序。
当龙啸在兵部尚书孙呈宗和东海舰队司令于若栩的陪同下来到码头，工人们集体鼓掌欢迎，龙啸与前面的工人和技术人员逐一握手，并道：
“辛苦！”
工人们也逐一向龙啸回复：
“陛下好，不辛苦！”
龙啸与镇号的总工程师徐子先和费翔亲切交谈，并对两人在火车、铁甲舰上的贡献进行了表扬，费翔握着龙啸的手久久不愿松开。
费翔想起四年前，在沙井城，龙啸以一百贯，也就是一百两的价格买下自己。这四年来，自己为华夏设计、建设了铁岭钢厂、鞍山钢厂。设计、制造邻一台蒸汽机，与徐子先制造邻一辆在铁轨上跑的蒸汽车，因为它的前面烟筒总是喷出火，于是被百姓称之为“火车”。自己今日又完成了一个壮举，那就是世界上第一艘铁甲舰也被自己制造出来了，这一跨时代的产物，将改变海军走向。
为了制造这第一艘铁甲舰，费翔和徐子先没日没夜的更改图纸，逐渐修改不合理的地方，边设计边建造，通过一年的努力，这艘铁甲舰的在前几第一次试航圆满完成。今举行的是军舰向东海舰队的交接仪式和第二次试航，本次试航将重点测试铁甲舰的最大航速，燃煤比以及炮火测试。
当由龙啸、孙呈宗、于若栩、徐子先、费里德里希(费翔)一起为镇号剪彩后，在乐队的音乐声中，几惹上了镇号。然后镇号开始鸣笛致意，缓缓驶离宁远卫军港码头。
龙啸站在高大的镇号上，向港口上的人挥挥手，看向不远处的船坞，船坞的工人正在紧张的施工中，那里影梵号”正在建设。如果本次镇号试航结果较好，那么下一步就会建造“穆号”铁甲舰。
海军军舰实行三三制模式，建造好这三艘五千吨战舰以后，这三艘将作为三大海军的旗舰，下一步将以省命名建造更多的铁甲舰，逐渐淘汰掉现有的木制风帆战船。
接下来还将设计建造更大速度更快的“旭号”铁甲舰，旭号预计将达到七千吨以上。
镇号航行在渤海上，十座圆型燃煤锅炉填满了煤炭，两台往复式蒸汽机快速运动，驱动两个螺旋桨快速旋转，航行速度越来越快，最高时速已经达到了15海里，超过了设计的12海里的速度。达到了每时27公里的航速，平均时速也达到了12海里，远远大于预期。
在渤海上有一艘木制帆船，上面挂着黑色的旗帜，当镇号发现它后，立刻拉响了作战警报，海军官兵们纷纷就位，桅杆上的了望员通过望远镜快速测出距离，炮兵根据距离、标尺、准星瞄准目标，船侧的四门双联120毫米的大炮纷纷将大炮瞄准目标，随着指挥官一声令下，四炮齐发，位于3600米远处挂有黑色旗帜的战船瞬间燃起一片火光，四分五裂，不一会就船体倾泻沉入海底。
镇号又用四门150毫米主炮，测试了6000米外的火力，当主炮开炮时，船身一阵抖动，远处的测试船瞬间被炸得四分五裂，什么也没有剩下。
指挥使内，一群海军军官用望远镜看到战果后，一个个后怕，要是自己在刚才的木制战船上，恐怕一轮炮击船上的所有船员都会去见龙王。
通过计算燃煤比，镇号的十座圆型燃煤锅炉一全负荷运转，可燃烧优质煤炭100吨左右。根据煤炭承载量和总耗水量可以计算出镇号的作战半径，避免战舰在大海航行时出现煤炭耗尽无法航行的情况。
镇号载煤可达1000吨，就是可以全负荷航行十左右，航行距离可达5300至6600公里。
随着镇号性能测试完毕，战舰开始返航，为了表彰徐子先和费里德里希的杰出贡献，龙啸在镇号上为他们颁发了《华夏帝国勋章》，这是华夏帝国颁发的最高荣誉勋章。
当镇号停靠在宁远卫军港码头，内务府总管李顺亲自在码头迎接龙啸。当龙啸下船后，李顺立刻上前，声向龙啸讲述着什么，龙啸的脸色越来越难看。
龙啸扭头喊来孙呈宗和于若栩，下命令道：
“朕刚刚得到消息，昨日，二月初七，山东省济宁县发生百年难遇的大地震。孙尚书立刻下命令，命令王鹤的第三军立刻就地展开救援，命令安徽方杰的第三十军、河南的段孝先的第十四军各一部立刻开赴灾区。由内阁将救援物资向灾区全力输送。于若栩与朕一起坐镇号到东营港，然后朕骑马去济宁参加救援。灾情就是命令，延误救灾者就地免职，法理难容。”
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