贾琏如愿以偿，向薛姨妈行礼，然后告辞而去。
薛蟠急得追到门口，又不敢再追出去，便扭身回来跟他妈急：“妈，你是如何想的？怎地也不问问我，竟就这么容易答应他了？”
薛姨妈握住儿子的手，叹了口气，眼底又涌起泪花儿，“我自然知道，若是再问过你，你必定不肯答应。可是方才他的话你也都听见了，他已是在怪咱们家忘恩负义。”
“不光是你要做生意的事，更有你妹妹如今帮着凤丫头管漳事！他这回真的是帮了咱们家，尤其是帮了你妹妹一个大的忙，咱们怎么敢当真装聋作哑？倘若咱们还不肯答应他，他必定会收回之前的举荐，叫你妹妹失去那个绝好的机会，只能退回梨香院来，又如从前一样关起门来寂寞等待。”
薛姨妈着垂泪，抬手拍打薛蟠，“一个香菱，又如何与你妹妹的姻缘相比去？便是你让他一步，将香菱借给他些时日，也没什么大不了，终究香菱只是咱们家买回来的妾罢了，又有谁会笑话你去是怎的？”
“你也不必如此顺不过气儿来，只要你妹妹与宝玉的婚事定下，叫她成了这荣国府二房家的当家奶奶，你在这府里便是立稳了脚跟。到时候你想买多少个丫头，还不都由得你去？你又何尝只为了一个香菱，就再不想着旁人了？”
“况且莺儿方才也打听的明白，他只是借了香菱去，叫香菱陪着林姑娘罢了。又不是他会对香菱做什么，你又有什么理由不答应？”
薛蟠却还是急得跺脚，“可他是个什么性子，妈你还不知道是怎的？他们这一去，至少得半年一载的，若他趁机把香菱给……那我不是被戴了绿帽子？”
薛姨妈缓缓沉下脸来，“即便如此，这事你却也不能不答应！老太太都答应了，怎地，反倒是咱们推三阻四？若是这事叫老太太知道，你觉着人家贾家又会怎么看咱们？”
薛蟠百般的无奈，只能跺脚往外跑，想借着香菱收拾行装的机会，最后与香菱相处几日。
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冬底启程。
贾琏陪着黛玉一辆马车，其余热坐在后面马车。待得马车停，黛玉掀开车帘看去，已是到了运河渡口。
黛玉烟眉轻蹙，“琏二哥怎糊涂了？此时已是冬底，运河封冻，闸口关闭。咱们已是无法从水路南下。”
黛玉穿着大红羽缎的斗篷，内里衬白狐裘。风帽出了一圈儿的白狐风毛，衬得她轻盈秀美，而又艳丽夺目。
此时的她，更因一颗心都系于父亲之病，坚定地不管任何阻碍都要尽快赶回父亲身边，于是眼底更是现出了与身在贾府时不一样的坚毅之色来。
“琏二哥，水路不可行，咱们只能行陆路。只是路上也难免冰雪，马匹会格外吃力，还请琏二哥吩咐人，备足马匹，以备途中更换。”
贾琏看着这样的黛玉，忍不住地微笑。
谁这丫蛋儿是这《红楼》之中最柔弱的，每日唯知以泪洗面的来着？
“哎呀，那可糟了。我没想到运河竟然封冻，没准备足够的马匹……”贾琏一脸抱歉。
黛玉却不肯信，凑近来仔仔细细打量他的神色。又定睛与他四目相对，只等他憋不住笑出来。
可是贾琏这次定力十足，被黛玉看了大半晌，依旧不露破绽。
黛玉心里终究还是牵挂父亲，这便短了半口气，坐回去别开眼睛，“那咱们就先用这些马走着。暂且虽慢些，可总归比这冰封不前要好。前方途中再斟酌购买马匹就是。”
贾琏明白黛玉心中的忧虑。这是古代，走长途最好的方式便是坐船，走陆路坐马车可要慢多了，也辛苦多了。这运河冰封，那么原本两个月的水路，换到陆路上便指不定要走几个月去了。
贾琏忽地孩子气地嘟囔，“那难道不能凿开这冰吗？凿开不就能行船了吗？”
他脑海里闪过南极考察站那威武雄壮的破冰船。南极的冰都能破开，这运河的冰自不在话下吧！
黛玉看得无奈叹气，“琏二哥……这寒地冻之际，便是叫人锤凿火烧，勉强破开一片冰面，但是那水却也会旋即重又冻结！”
贾琏忽地伸手拉住黛玉的手，“我不信！咱们来试试看！”
着他竟一把将黛玉从马车上给扯了下来。黛玉轻呼，却被他环住腰，轻轻放在地上。
黛玉无奈，“琏二哥……不要孩子气了，好不好？在此处耽误时日，也只会徒劳无功。”
贾琏却不管不顾，拉着黛玉的手轻快跑起来，“好歹试试，船都预备好了！”
黛玉完全无力挣扎，只能被迫随着他一起跑。倒是边跑边瞧见贾府的家丁们还当真在卸车，一队队地将行李都搬到了停在冰上的船里去！
黛玉真的有点头大，心急之下便有些咳嗽。
贾琏闻声急忙停下，黛玉俯身轻咳，贾琏伸手轻轻拍她脊背。
黛玉咳了一会子渐好，重又站起身，柔声哄劝，“琏二哥……此时冬底，当真无法行船，每年总要清明前后才能重新通航。别闹了，咱们回马车上吧，好不好？”
贾琏又孩儿似的噘嘴，“不好么~”着索性一把将黛玉背到身上，撒开了腿更快跑向大船！
不一刻跑到了船上，贾琏将黛玉轻轻放下。
黛玉真是哭笑不得，“原来我先前竟错了，琏二哥个子虽然比宝玉高，可做起事来竟也与他一样的孩子气。”
贾琏噘嘴，“妹妹这是何意？后悔叫我陪着你南下，而不是宝玉？”
黛玉绷起脸来，竟是点头，“嗯。”
贾琏佯怒，“破船，还不给我开起来！破运河，谁准你冻上的！”
也奇怪，贾琏这么一声吼之后，他们所坐的船竟然突然就动了起来！
而且，越动越快，越动越快，渐渐地竟在冰面上飞驰了起来！
黛玉惊得一动都不敢动，一双明眸凝住贾琏，连话都不敢了。
她只觉得，眼前的一切怕只是幻觉罢！
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