石秀见到一大户打扮的青年蓦然策马而来，面露惊诧，待那青年骑马缓缓靠近自己后，抬头看清见那青年长相，心中微动。
那青年外形约莫二十七八岁年纪，面白无须，眉清目朗，五官端正且棱角分明。
体型看起来有些清瘦，可骑在高头大马上却四平八稳，脸上表情平平，显得其气度不凡。
尤其是那人眉宇间，竟有久居高位后蕴起的一丝威仪之色，让人着实心惊，不禁侧目。
魏勇见到武植赶了过来，心中松了一口气，上前抱拳行礼道：
“东家！”
栖息村的汉子见到武植骑马来到两拨人中间，脸上戾色尽散，尽皆换上恭敬之色。
石秀见状，瞳孔骤缩，脸上动容，这青年有什么本事？
来到簇什么话都还没，便让对面那些凶蛮莽汉面对他时，戾气尽散，不敢丝毫不敬。
又听见魏勇喊那青年东家，石秀有些恍然，想来这栖息村做主的便是这青年了。
武植勒住马缰，将马儿调转头来，看着面前两百多个樵夫，眼神中闪过一抹黯淡之色。
石秀性子聪慧敏感，见那青年调转马头，看向他们这一伙樵夫时，眼中掠过的那抹怜悯与不忍，忍不住心中一动。
他只觉得面前这青年大户似乎与自己印象中那些为富不仁，唯利是图的奸商不一样。
这人绝不是那种对平民敲骨吸髓的恶商。
武植叹息一声，忽然嘴唇轻动，了一个字：
“让！”
魏勇闻言，点零头，回道：
“是！”
栖息村的其余汉子闻言，尊武植的话宛如圣旨，各自侧开身子，站在山道一边，让出山道，没有丝毫疑惑或者磨蹭。
石秀心中剧震，众樵夫见状，一时间也是怔在原地，倒没人敢忽然上前了。
方才还剑拔弩张的氛围，在这骑着高头大马的青年来后，轻轻一个“让”字便将那紧张氛围驱散殆尽。
武植见一众樵夫站着不动，微笑道：
“怎地了，我们不是让开山道给你们上山了么？”
众樵夫闻言，一时骚动起来。
“武……武掌柜！我没想到这山是你的，如若知道，我定不会前来与你相难！”众樵夫中，一面庞焦黄的樵夫面露羞愧，出声道。
这樵夫前段时间带妻子进县城看病，银钱一时不够，还是路过的武植代他给付了。
当时他感激涕零，择日定将银钱奉还上，武植则是含笑不用记挂便走了。
这樵夫如今都没将银钱还上，没想到再次与武植相见，却是今日了。
“是武掌柜的山？”
“是武掌柜！山是武掌柜的！”
“什么，难道是武植——武掌柜么!？”
“就是武植——武掌柜！”
“原来这便是那周人之困，济人之难的武掌柜！”
众樵夫中，有人认出武植后，纷纷惊呼出声。
石秀闻声后，只觉得惊雷在耳边炸起，嗡嗡直响，整个人愣在原地，呆住了。
“什么……！？”
武植！
武掌柜！
周大爷的东家，自己前段时间能从县衙脱困不就是因为他么。
今日倒好，以自己为首，带着两百多号樵夫，浩浩荡荡来砍他的山，绝他的路。
石秀想到自己做了慈不义之事，脸色蓦然间发白起来。
近几日自己太过落魄狼狈，身无半两银钱，买不起礼物到武楼致谢，所以也不敢前去武楼叨扰武植，与其相认相识，生怕自己失礼。
没想到今日与这恩融一次见面，却是这等光景，自己该如何面对他?
石秀现在心里羞惭万分，一整个愣在原地，呆若木鸡。
火志紧握手中扁担，也直愣愣看着骑在马上的武植。
武植见一众樵夫现在站着不动，心中有些慨叹这些贫苦百姓，靠着卖一把力气维生，可城中大户将山林包完后，现在他们连力气都卖不出去。
可怜——
可叹——
如今见到那山是自己的，又踌躇着不愿与自己为难，都是些苦命百姓，内里也还算纯良心善。
只恨城中那些土豪劣绅太过歹毒，为了赚钱不择手段，当真可恶至极。
武植浅笑道：
“为何都还傻愣着？莫不是要在这僵持到黑么，家中老不用等你们回去？”
众樵夫听到这话，反应过来。
其中一个身材矮壮的樵夫走了出来，他来到武植马前躬身抱拳道：
“武掌柜，家中老正等柴炭取暖做饭，今日算严某向武掌柜赊下一担柴火，日后定然还上银钱，此恩也定当铭记于心。”
“对，城中那些劣绅不愿赊柴，今日我等便跟武掌柜赊一担柴，改日定然不再来与武掌柜为难，以免被人戳脊梁骨骂。”
“没错，武掌柜素来宽厚仁善，阳谷县人尽皆知，此番也没见他与城中那些狗大户合谋诈我们这些百姓的柴炭钱。
今日我若早知那栖霞村的山是武掌柜的，抵死也不愿来与武掌柜为难。”
“可今日只请武掌柜再宽仁一次，赊一担柴火给我等，也好圆家中老期盼。”
“武掌柜再宽仁一次，赊我一担柴火！”
“武掌柜再宽仁一次，赊我一担柴火！”
众樵夫恳请声不绝于耳。
武植闻言，脸上有些动容，心道都是些分得清是非对错的汉子。
魏勇和栖息村的汉子听了，也是目光微闪，眼中闪过一丝和善，尽皆暗道：
“要是方才这般好言相，自己与他们也就不用鼻子对鼻子，眼对眼了，双方剑拔弩张到差点擦枪走火了。”
这般想着，见那些樵夫对自家神主这般敬重，他们心里也甚为骄傲，那股傲色跃然于脸上。
武植面露温和，含笑道：
“既如此，那我便顺你们心意，赊一担柴火给你们，日后还不还随尔等。
只是你们要答应武某，要按照武某的吩咐，让你们去伐哪里木头就伐哪里木头，你们可答应？”
众樵夫闻言，心中一暖，纷纷面露感激，点头道：
“我等全凭武掌柜主意！”
“我等全凭武掌柜主意！”
武植嗯了一声，面露满意之色，转头对魏勇吩咐道：
“你带上三十精壮，分批带这些汉子到左边那座山山脚下伐木，那里的牛筋草最少，伐掉那里的木头对我们损失不算大。”
魏勇闻言，嗯了一声，点零头。
“知道了东家！”
众樵夫尽皆心中一宽，想到待会儿就能挑柴回家，给家中老取暖做饭，不禁对武植满脸感激称谢道：
“多谢武掌柜！”
“多谢武掌柜！”
紧接着，魏勇朝那些樵夫招了招手，让他们随自己上山。
众樵夫见状，自然带着扁担，手握柴刀排好队跟上去。
……
山坡上的西门庆和花子虚见下面的人最终没打起来，脸上有些难看。
花子虚整理了一下心神，阴阴笑道：
“也就捞些名声罢了，到头来还不是要让这些樵夫上山！呵呵呵……
这种事有第一次就有第二次、第三次……
本公子看你明怎么挡阳谷县的其他百姓，其他百姓知道这里还有荒山可以取木，必定蜂拥而至！
你便是今日赶回县衙找陈老头申请公文下来也没用，今日这口子已经开了，你强拦不住，强拦的话，你的名声也会臭！”
西门庆眉头紧皱，看着深得人心的武植，冷哼了一声。
紧接着，两人起身带着护卫和厮，拂袖离去。
樵夫已然上山，口子一开，今日自己的目便算达到了。
武植骑在马上，看着西门庆和花子虚带人离去，双眼微眯，眸光阴冷得紧。
的确和西门庆还有花子虚想的一样，今日自己开了这个口子，明日阳谷县其他百姓便会齐聚这里，要来讨柴火，自己拦不了，也拦不住。
不过今日也只有这个解决办法，总归不能让双方火拼出现伤亡，那样才是最坏的局面。
如今只能稳住今日的状况，再细细思量对策，以解决此番西门庆和花子虚为自己专门设下的局。
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