火志抱着粗麻包裹，一阵朔风吹来，侵肌透骨的寒风让他不禁抖了抖，上下牙齿打颤。
周刻忠见状不忍，这火志平日卖给他的柴火头尾收拾得最为规整，且都是全干的，并不会将湿柴混在里面，以此加秤赚那些巧钱。
想来也是个纯良青年，所以周刻忠对其好感颇多。
如今见他求助，当下转头吩咐几个伙计先把食材带回武楼，自己则带着他去县衙给他那哥哥送些衣物干粮。
火志闻言，大为感动，连连作揖拜谢。
周刻忠呵呵一笑，示意无碍，当下，带着他朝县衙走去。
两人走了一盏茶功夫，来到阳谷县县衙门前。
火志心中对周刻忠极是感谢，自己一樵夫，平日除了卖柴，甚少会进这阳谷县，更别来这阳谷县最繁茂的县衙前街了。
要不是今日被这周大爷带路，自己可得费劲好找一番，平白多忍朔风严寒。
只是来到这县衙门前，但见朱门紧闭，他一时也不知道该怎么办才好。
周刻忠见他神情局促，笑道：
“你那哥哥昨日被拿，今日理应关在县衙缉押间候审，不会那么快押到城西牢房。”
火志闻言，连连点头。
“可见识浅薄，多谢周大爷指点，只是我们该怎么将东西送去给我那石秀哥哥？”
周刻忠看了看大门紧闭的衙门，心里叹了口气，暗斥那些月月领受俸禄的公人渎职，大白为了避寒，将大门紧锁。
当下他笑道：
“无妨，我去敲门，唤衙役来开门即可。”
“如幢真谢谢周大爷了！”火志连声道谢，只怪自己见识少，要是没周刻忠引见，自己便是找到县衙门前都不知如何是好。
周刻忠摆了摆手，示意无妨，当下他抬腿走到那县衙大门前，正欲敲门上铜环时，忽然县衙大门吱呀一声被拉开。
一个马脸大汉开门走了出来。
“大白的紧闭县衙大门作甚？你们这些懒厮，这般不耐冻是么？”张二岩一边开门，一边怒斥身旁跟着的衙役。
身旁的衙役苦道：“都头息怒，是陈孔目方才在前堂替知县相公审阅公文，让的们关上大门，以免寒风穿堂而入的！”
“哼！”张二岩闻言冷哼一声，转头忽然看见周刻忠，目光一凝。
“咦，这不是周老倌儿么，您来衙门作甚？”张二岩见到是武植的外事管家，露出笑脸问道。
周刻忠见到张二岩也是一愣，抱拳含笑道：“张都头好！”
张二岩亲切道：
“老倌儿别多礼，有事尽可来与我知道，是不是武兄弟有事相托？唉，他也是的，有事差厮来找我便是，寒地冻的唤你来作甚？看来的确有要紧的事！你快来。”
周刻忠见他有些误会，连忙解释起来。
“都头多虑了，东家近几日安好，无事相托，今日老头子登衙，是因为我一兄弟的哥哥遭了些难罢了。”
话间，周刻忠指了指站在衙门下的火志。
张二岩恍然起来，道：
“原来是这样，你那兄弟的哥哥是被衙门里的谁拿的？”
周刻忠闻言，倒是一时语塞，他只是带路，却也没问清缘由，当下朝火志招了招手，唤他上来解释。
火志见状，很是紧张，赶忙跑过来，心里惴惴不安朝张二岩躬身一礼。
周刻忠拍了拍他的肩膀道：
“火志兄弟，这位是县里的张都头，最是公正刚直，你有事可与他明白。”
张二岩见这青年是周刻忠的相熟，而周刻忠还是武植的外事管家，那武植对这老倌儿甚为器重，所以张二岩也没托大摆谱，以免拂到武植的面皮。
当下和蔼道：
“有事尽可来与我听听。”
火志心里吃惊，没成想面前这周刻忠脸面这般大，连县城里的都头都因他对自己和颜悦色。
当下言简意赅将昨日的事了一遍。
张二岩听完后，明白了过来，这几日城中大户也手持公文前来找他检举，他碍于法理，也只能出县帮他们捉拿偷柴的樵夫。
虽然没有丁良那般积极，但他也因此受到县城里百姓暗地指责，百姓见城中没有樵夫担柴来卖，从而必须去张员外那里买高价柴炭，怨气日渐增加。
所以张二岩刚才见县衙大门紧闭，才对手下衙役发火。
明白过来后，张二岩笑道：
“原来是这样啊，老倌儿和这位兄弟勿忧，既然是昨日才被丁都头拿回来的，我唤人进去帮你们提人出来便是，现在还未入案受审，无须走流程。”
他见武植的外事管家周刻忠带人前来有托，自己也是举手之劳便能帮，想着必须要给武植这个面子。
周刻忠闻言微惊，道：“这……这会不会太难为张都头了。”
火志也是满脸意外，好似自己今日前来，不但能给石秀送衣物干粮，不得还能将他捞出来。
张二岩笑道：“老倌儿无须担忧，提一个性起伤饶人出来而已，并不是什么难事，这点手脚张某还是有的。”
完，他转头对身边的衙役吩咐道：
“去缉押间将这位兄弟的哥哥提出来。”
那衙役苦道：“都头，你都没问名字，的如何去提人！？”
张二岩一怔，转而朝火志问道：“你那哥哥唤作何名？”
火志连忙道：“我那哥哥唤作石秀，石头的石，秀气的秀！”
张二岩点零头，嗯了一声。他身边的衙役闻言，也无须吩咐，转身朝羁押间走去提人出来。
火志都有些懵圈，感觉事情有些出乎预料。
张二岩这时和周刻忠寒暄起来，时不时问起武植。
周刻忠年过半百，也是久经人世，转念间便明白自己是仗了东家的势，但见事情已成定局，也不好再出言，当下和张二岩客套寒暄起来。
几人站在县衙门口聊了一会儿，那衙役便将那石秀领了出来。
“秀哥儿……”火志见到石秀，着实惊喜有加，心道果然有人好办事。
“火志！你怎地来了？”石秀也极是诧异。
方才一衙役进羁押间宣他出来，他还以为自己要入堂受审了，没想到穿廊过巷后，出了县衙大门。
张二岩见人已经帮周刻忠带出来了，想着还有公务在身，便没再多留，带着衙役离去。
周刻忠含笑相送，连道：“都头慢走！”
火志这时连忙解释道：“秀哥儿，都是这位周大爷相帮，不然你且有一顿饥寒可受。”
石秀也是机灵聪慧，转念间便明白自己被人仗义搭救，抱拳朝周刻忠深深一鞠躬道了声谢。
“可石秀，多谢老先生仗义出手相助。”
周刻忠脸色有些尴尬，苦笑解释道：
“老倌儿我可没那么大脸皮，方才那都头也是看在我东家的份上，这才将哥你放出。”
闻言，石秀有些动容，心中感动：
“原来如此，但无论如何，今日若没有老先生，我石秀也不可能走出这县衙大门。”
周刻忠见石秀身躯精瘦悍勇，生得一表人物，倒像条汉子，心道自己虽然莫名是仗了东家的势，可也算行了一善。
东家平日就爱周人之困，济人之难，想来也不会怪我。
当下道：“哥不用客气。现下寒地冻，你们快些回家吧，在此多待无益。”
石秀连连点头，随即问道：
“不知老先生的东家姓甚名谁，日后我石秀倘若有机会，定当报答！”
周刻忠笑道：
“我东家姓武名植，紫石街上那家武楼便是他开的。对了，你们若不嫌弃，可跟我一起去武楼与他见上一面，我东家见你一表人物，定然欢喜相待。”
石秀目光微闪，极是感动，随即又想到，我如今算是刚从牢里出来，一身狼狈晦气，如何能去见那武植？这般岂不失礼，不可！
念及此处，他坦然和周刻忠了自己此时的尴尬。
周刻忠闻言一笑，也觉得石秀得有理，便没再多邀。
而后，三人没在严寒下多客套，各自分离。
……
丁良今日回到班房，听闻张二岩提了自己昨日拿回来的石秀出去，眉梢微挑。
仔细问清缘由后，得知是武植的外事管家周刻忠来托，目光微闪，之后也没再理会下去。
他可不会因为一个性起伤饶汉子，而去撩拨武植或张二岩两人中的其中一个。
……
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