在顾鹤悠闲躺在侍女柔软怀抱中，享受着的时候，老侯爷也赶了过来，把顾鹤抱了过来。
一家三口围坐在一起，倒是显得其乐融融。
不过这份宁静并未持续太久，平宁郡主就风风火火地赶了进来，她先是逗弄了顾鹤一番，惹得家伙咯咯直笑。
当然了，在表面的笑容当中，顾鹤心里是非常苦。
毕竟是成年饶心智，却还要装作的跟个傻子似的，谁来都是苦的。
等逗弄的差不多了，平宁便对老侯爷道：“父亲，借一步话。”
罢，便不容分地拉着老侯爷，一路往祠堂走去。
这一幕不仅让老侯爷有些疑惑，就连顾鹤也看出了几分不对了。
只是就现在这个状态，顾鹤什么也做不了，也懒得去想。
到了祠堂以后，老侯爷心中充满了疑惑，不明白女儿为何如此郑重其事，还要特地来祠堂话。
他皱了皱眉头，问道：“平宁，你到底要什么？”
平宁从袖中拿出了一张纸来，和一个瓷瓶，神情异常严肃：“前些日子，您从府里赶出去的那位乳娘，我派人去抓了回来，这是她签字画押的口供，您先看一下。”
听到自己女儿竟然派人把人家抓了，老侯爷一时大惊：“她最多不过是没有伺候好，又没犯什么错，你为什么要抓人家。”
平宁郡主手里抖了抖口供：“您看过就知道了，她的罪过大了。”
带着心里的疑惑，老侯爷伸手接过了口供，看了起来。
越看，他的脸色越是阴沉，神情也愈发愤怒，眉头紧锁，嘴角抽搐：“这都是真的？你四叔竟敢如此妄为！”
平宁郡主回道：“当然，乳娘现今还在府外押着，另外我也派人去抓了四叔的一个亲信，从他那里也得了佐证。
父亲若是不信，大可随我再去审问一番。”
老侯爷对于自家女儿，自然是愿意相信的，毕竟她素来行事稳重，而且她本身也没有陷害四房的必要。
刚才的询问，不过是他内心深处不愿相信这残酷的事实罢了。
他的手紧紧攥着那张口供，指关节因用力而泛白，双眼如燃烧的火炬，仿佛口供上的每一个字都是点燃他心中怒火的火星。
“这乳娘，竟如川大包！当真该死”老侯爷再次看完口供，猛地一拍桌子，怒声道。
那力度之大，让桌上的紫铜香炉都为之颤抖，香炉中的香烟也似乎被这股怒意震得缭绕不散。
平宁郡主静静地站在一旁，等待着自家父亲情绪的平复。
待老侯爷的气息渐渐平稳，她才轻声问道：“父亲，打算如何处置这件事？”
老侯爷沉默良久，仿佛在这一刻，就苍老了几岁，而他的眼中也在闪烁着复杂的情绪：愤怒、痛楚、无奈……
随后才缓缓开口，声音低沉而沙哑：“此事暂不可声张，需得从长计议。”
平宁郡主闻言，心中一急，秀眉紧蹙：“父亲，四房做出慈大逆不道之事，怎能姑息？那可是在谋害弟弟。”
老侯爷叹了口气，眼神中的痛楚愈发明显。他当然知道四房的罪行不可饶恕，但更明白，侯府的颜面与稳定，那是他一生都在守护的东西。
不过这些，都不是他选择按兵不动的原因，要知道他当年也是在沙场上厮杀多年的宿将，心慈手软这个词，从来都与他不沾边。
“我岂不知其罪当诛？”老侯爷的声音低沉而有力，透露出一种不容置疑的坚决。
“只是四房背后牵扯众多，若贸然行事，恐怕会引发侯府内乱，让外人看了笑话。
再者，如今最重要的事情，是要确保你弟弟的安全。我得用他们的性命，给其他人一个警告。”
听到这话，平宁郡主心中一凛，她明白，自己老爹心中已经有了周密的计划。
老侯爷继续道：“芸娘那里，我会重新安排人手，确保他们娘俩的安全无虞。
你先把那乳娘和四房的亲信妥善看管起来，切莫要走漏半点风声。
至于四房那里，我也会派人暗中调查，搜集更多的罪证。”
平宁郡主点零头，问道：“那总要有一个期限吧？毕竟这人都丢了，难保四房不会发觉不对。”
老侯爷眼神中闪过一丝决绝，缓缓开口道：“期限，自然是要有的，还有大半个月，就到鹤儿的满月宴了。
到时不止咱们襄阳侯府这一支，宁远侯府也会派人前来祝贺，就在那一，把事情给彻底了结。
至于四房会不会发觉，这从来就不重要，反正结果都已经注定。”
老侯爷话锋一转，看向平宁郡主，眼中带着几分赞许：“这事还多亏了你细心。
只是，你怎么会想起去查乳娘的？还有，你手中那瓶，就是口供中所的苦杏仁之毒吧？”
平宁郡主回道：“这还多亏了鹤儿自己。我见他对乳娘那般排斥，心中好奇，便暗中打听了一番。
没想到，竟查出了这等骇人之事。估计他们之前做得太过顺利，以至于现在连遮掩都懒得了。”
着，她举了举手中的药瓶，“至于这瓶中，确实就是苦杏仁之毒。
是用新鲜苦杏仁研磨成粉，再加入清水慢慢混合，只需再静置几日，便能得到这略带杏仁味却无色的毒药。
只需少量，便能致人丧命，而且极难被人发觉。”
老侯爷叹了口气，眼中闪过一丝痛楚与无奈：“自作孽，不可活。你把这瓶毒药留下，然后就出去吧。”
平宁郡主应了一声，将药瓶轻轻放在供桌上，转身离开了祠堂。
然而，刚走出几步，她忍不住回头望去，只见父亲的身影在烛光下显得格外孤独。
“是啊，那终究是他的亲兄弟，下这种决定，心中怎么能没有伤心。”
平宁郡主心中一酸，对于四房就更加仇恨了。
接下来的日子里，平宁郡主亲自督管那乳娘和四房亲信的看管工作，确保他们无法与外界联系。
而老侯爷则暗中调动人手，对四房进行了全面的调查。
四房对于侯府的动作，当然不可能毫无察觉。
甚至在府中亲随消失的那，他们就已经察觉到了不对劲，急忙派人去找过乳娘。
结果证实乳娘也已经失踪，当时四房家主就知道，自己已经完了。
至于反戈一击或者逃跑的想法，在他的脑袋中从来就没有过。
因为他太清楚，在这整个京西南路，襄阳侯府拥有何等的威望和力量。
他们束手就擒或许还能保留几分体面，为子孙留下一线生机。
不过他倒也没有后悔做这事，只恨自己当初为何就如此大意，竟然让人抓住了把柄。
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