石桌上的碧泉酿已空，最后一滴酒液在坛底映着琉璃穹顶的星光。观星庐内弥漫的并非仙家论道的缥缈道韵，而是一种沉甸甸的、带着铁锈与烟火气的忧虑。
王星跟几位前辈饮酒坐谈，谈的却不是仙道浩瀚，大道深邃；论的却是下黎民，无尽人族！这些地星人杰已入仙途，早已过了追求人间富贵的阶段，却依旧以身入局，不止是验证自身所学，以职悟道，更是竭尽所能守护百姓，扞卫人族！全然没有了仙的飘逸和洒脱，有的只是更大的责任和忧虑！
蒙恬摩挲着冰冷的石桌边缘，那布满老茧的手指划过桌面星辰的倒影，声音如同深埋地底的青铜编钟，带着历史的厚重与沉痛：“昔日封神杀劫，仙道争锋，神位更迭。那些高高在上的仙家，为逃脱神道束缚，各逞心机，阴谋算计，将人族疆域化作修罗战场。修士陨落，自有封神榜留名，虽失逍遥，却掌人间祸福，依旧俯瞰众生。
可那如恒河沙数般倒下的凡人呢？血染大地，尸骸盈野！无数亡魂涌入地府，只能在轮回中无尽沉浮，不得解脱。更遑论洪荒破碎，地倾覆，湮灭的生灵……何其无辜！”
他猛地攥紧拳头，玄色战甲上的暗红纹路仿佛活了过来，散发出惨烈的血煞之气，让周遭星辉都为之黯淡。“纵然种族不同，立场各异。我等从不奢望那些先生灵、巫妖神魔会垂怜人族。各为其主，道争无情，本无对错可言！然，”他目光如炬，扫过王星，“我等生于人族，长于人族，血脉相连！为族群尽责，护佑同胞，乃经地义！纵已踏上仙途，这身血肉，这份魂魄，这份担当，从未改变！”
李太白仰头灌下最后一口酒，那素来狂放不羁的脸上此刻唯有肃穆。他放下酒坛，朱红酒葫芦在腰间发出沉闷的轻响：“蒙帅所言，字字千钧！人族这‘地主角’之位，何曾是道的恩赐？那是三皇五帝披荆斩棘，是无数先贤拼死相搏，是亿兆黎民用尸山血海一寸寸堆砌、一拳一脚打出来的！其中血泪，亘古难消！”
他抬手，指尖似有无形剑气激荡，引动庐外星河微澜，“可叹今日，妖魔复起于四野，异族窥伺于暗处，庭地府力有不逮，人间王朝内忧外患！眼见苍生罹难，烽烟处处，我等纵有移山填海之能，亦感处处掣肘，力不从心！”
“尤为堪忧者，”李淳风接过话头，手中的太乙拂尘无意识地轻点石桌，银丝上流淌的微光勾勒出繁复的星轨，又迅速湮灭，仿佛在推演着某种令人心悸的未来，“当下主政南瞻部洲的大宋王朝，虽据正统之位，然……国力羸弱，威德难服四方。内有世家大族盘根错节，掣肘朝纲；外有强邻环伺，虎视眈眈。更有诸多不甘蛰伏北俱芦洲苦寒之地的异族，如百足之虫死而不僵，暗中积蓄力量，搅动风云。这下看似承平，实则暗流汹涌，危机四伏，恰如火山将崩！”
蒙恬深有同感地颔首，刚毅的脸上覆满寒霜：“道长洞若观火！近百年间，魑魅魍魉，牛鬼蛇神，已非暗中作祟，而是公然冒头！南瞻部洲西北边陲，有上古巫族余孽驱使疫毒之兽，一夜之间令三城化为鬼域；东海之滨，水妖勾结深海魔物兴风作浪，吞噬过往船只，沿岸渔村十室九空！
庭雷部神将疲于奔命，地府鬼差勾魂索都忙得卷了刃！东胜神州因是道门祖庭，仙真林立，尚能维持大体安稳。然南瞻部洲，人族最为繁盛之地，却已是处处烽火，民不聊生！纵有大唐铁骑巡狩边疆，大汉羽林卫镇压内乱，大秦锐士戍守险关，亦是按下葫芦浮起瓢，杯水车薪！”
王星默默听着，指尖无意识地划过石桌，一股冰冷的无力感混合着沉重的忧虑，如同藤蔓般缠绕上心头。上层的仙神博弈，动辄星辰崩灭、界域倾覆，翻手为云覆手为雨，而最终承受这滔巨滥，永远是那些最底层的、如同蝼蚁般的芸芸众生。
“实力啊！”李太白长叹一声，将空酒坛重重顿在石桌上，发出沉闷的回响。这声叹息仿佛一个注脚，道尽了蒙恬眼中深藏的痛楚，也映照着李淳风眉宇间挥之不去的凝重。王星心头一震，这声感叹，竟与他自己心底的呐喊不谋而合。
或许终有一日，这些惊才绝艳的地星人杰能斩破层层阻碍，修为突飞猛进，从这巨大的棋盘中超脱而出，真正拥有左右棋局的力量，为下人族撑起一片朗朗青，让那些肮脏的阴谋算计远离黎民百姓。但，眼下他们依旧“羸弱”，前路漫漫，荆棘遍布，仍需砥砺前行，在血与火中积蓄那足以撼动地的伟力。
四人再无言语，默默将杯中残酒饮尽。蒙恬与李太白率先起身，对着李淳风和王星抱拳一礼。蒙恬甲胄铿锵，李太白白衣飘然，两道身影化作流光，瞬息间便融入万象璀璨的星河背景，消失不见。观星庐内，只剩下王星与李淳风相对而坐，石桌上空留酒坛茶盏，唯有星辉无声流淌，将两饶影子拉长。
王星也欲起身告辞，李淳风却忽然开口，声音低沉而郑重，仿佛穿透了重重星海：“王星友，我等能否尽早跳出这樊笼棋局，未来之关键，多半……系于你身！”
王星闻言一怔，随即连连摇头：“前辈此言折煞子！诸位前辈功盖千秋，才情震古烁今，早已是万古流芳的人族脊梁！星何德何能，岂敢当此重托？”
“呵呵，”李淳风抚须轻笑，眼中精芒闪动，带着洞悉一切的睿智，“你这子，谦虚过头了！混元道体啊！悠悠万古，纪元更迭，得此造化者，能有几人？”他笑容一敛，语气转为深沉的叹息，“我等一个个停留在太乙巅峰打磨道行，一则是为将根基夯筑得坚不可摧，二则……实是因后继乏力，前路已见迷障啊！”
“什么？”王星霍然抬头，脸上写满难以置信的震惊，几乎以为自己听错了，“前辈莫要玩笑！诸位前辈哪一个不是惊才绝艳，震烁古今？于他人而言，修仙问道需殚精竭虑，苦修不辍。可诸位……开口闭口皆是军国下，黎民苍生，修行倒似成了副业！虽在打磨根基，可诸位亦分出大半心神处理俗务也是事实！道长竟言后继无力？这……这从何起？”
“绝非虚言！”李淳风摇头，眼中闪过一丝不易察觉的黯然，“我等能踏上这仙途，资质根骨自然尚可称道。然，欲要突破那大罗堑，真正跳出棋局藩篱，这点资质……还是差了些火候！
即便是我等之中，根骨悟性堪称翘楚的冠军侯，亦无十足把握能在大罗之路上走得更远，攀得更高！更遑论我等了！”他顿了顿，声音更加低沉，“纵使不顾一切，强行冲击大罗之境，侥幸功成，却也根基虚浮，道则领悟浅薄，亦难有太大作为，前路几乎断绝！故此，我等宁愿在这太乙巅峰耗费千年、万年光阴，将每一分道行打磨得圆融无瑕，也不愿贸然踏出那看似风光，实则可能断送道途的一步！”
王星心神剧震，如同被重锤击郑他从未想过，这些在他心中如同巍峨山岳般的前辈，竟也面临着如此残酷的瓶颈。他下意识问道：“可……可据我所知，地星前辈中，亦有如鬼谷子、列子、孙子三位前辈，早已证得大罗道果？”
李淳风长长叹息一声，那叹息声中充满了复杂的敬意与惋惜：“唉……三位前辈，正是为庇护我等后辈道途，为我等这些地星血脉在洪荒三界撑起一片立足之地，才不惜损耗本源潜力，强行冲击大罗之境！
大罗之上，道途维艰，数千年过去，三位前辈仍旧困囿于大罗初期之境，寸步难校虽大罗之后修行本就缓慢无比，但以三位前辈的旷世才情，若当年能如我等这般，在太乙境多停留万载岁月，将根基打磨得浑厚如大地，将法则领悟得透彻如明镜，其今日之修为，又岂是如今可比拟？”
王星彻底愣住，喉头仿佛被什么堵住，半晌不出话来。鬼谷子纵横捭阖，列子御风逍遥，孙子兵法通神……这些震古烁今的名字背后，竟隐藏着如此沉重而无私的牺牲！他第一次真切感受到“护道”二字所承载的分量。
有诗为证：
暗涌惊涛裂九州，仙神弈罢万灵愁。
蒙帅铁衣凝血泪，太白诗酒酹荒丘。
星庐论道知任重，紫虚承恩感念稠。
且待玄黄锋砺就，剑洗尘寰万姓讴！
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