林萧肃吸了口气，京城的空气，与北境的风沙截然不同。
他来了。
这里，才是他的战场。
巍峨帝都，今日因一人归来，暗流涌动。
林萧肃踏入金銮殿。
一身玄色飞鱼服，沾染着北境的尘与血。
他身后，刘三刀等八名锦衣卫，伤痕累累，身形却挺拔如松。
殿内百官的呼吸，霎时轻了下去。
北境之战的惨烈，无需言语。
“臣，锦衣卫指挥使林萧肃，参见陛下。”
“幸不辱命，北境危解，黑山主力已溃，其酋塔木托，已被生擒。”
声音不高，却字字清晰，落在这空旷的大殿。
没有铺陈，只陈述结果。
龙椅上，微阖双目的乾帝，蓦地睁眼。
他坐直了身子。
“好！好一个幸不辱命！”
乾帝的声音难掩激动，带着一丝颤音。
“林爱卿，朕之股肱！大乾的柱石！”
赞誉如潮。
乾帝心情显然极好，声音朗朗。
“此番大功，前所未有！林爱卿，想要何赏赐？朕竟有些赏无可赏！”
这话，让殿内百官心头齐齐一跳。
惊、羡。
赏无可赏，这是何等荣宠！
林萧肃却不见喜色，躬身。
“陛下谬赞。此乃陛下威，三军用命，臣不敢居功。”
“臣此行，尚有要事禀报。”
他微侧身。
刘三刀上前，双手捧上一只古朴木海
另一名锦衣卫，则呈上厚厚一叠卷宗。
“陛下，黑山部落南侵，非是偶然。”
林萧肃的声音冷了下来，带着北地的寒意。
“实乃西域烈风部落蛊惑操控。”
“黑山围攻朔方，是为掩护烈风部在城外废弃祭坛行邪恶仪式，欲夺‘圣物’。”
“此物关乎烈风部落兴衰。”
“此乃被俘酋首塔木托亲口供述，卷宗在此。”
他停顿片刻，环视殿内。
“臣已率部捣毁其地下祭坛，夺回‘圣物’，就在盒郑”
“据塔木托交代，烈风部落野心极大，不只图谋北境，更在京中布有暗子，甚至可能已渗透朝廷……”
“什么？！”
“烈风部落？”
“竟有此事？！”
一石激起千层浪。
金銮殿内顿时嘈杂起来，官员们面面相觑，低声议论。
震惊，恐惧，难以置信。
烈风部落的阴谋，这潜伏的威胁，让安逸已久的京官们，后背发凉。
此时，一个声音不合时邑响起。
御史台一名官员出列，与之前被查的刑部侍郎王明礼有些牵扯。
“陛下，林大人所言，干系重大。但仅凭一被俘敌酋之言，是否……”
他顿了顿，硬着下去。
“是否过于草率？黑山蛮夷素来狡诈，焉知不是为求活命，攀扯构陷？那所谓‘圣物’，或许只是寻常物件……”
话未落，便有几人附和。
或明或暗，质疑其真实性，试图转移焦点。
这些人，大多与安平侯府、刑部旧案脱不了干系，生怕引火烧身。
林萧肃看在眼里，心下冷然。
早有所料。
“陛下，臣这里还有些从地下祭坛搜得的证物。”
他不慌不忙，示意锦衣卫再呈物品。
几块拓印着诡异符文的石板。
一些破碎的、沾染暗沉血迹的奇特祭器残片。
一一展示。
那符文扭曲，散发着不祥的气息。
器具造型古怪，透着残忍。
“这些符文，经辨认，与十年前京城‘花灯谜案’、醉月楼密室所发现的符文，同出一源。”
林萧肃的声音，沉得能砸出坑来。
“皆指向西域烈风部落的邪术祭祀。”
“祭器上的血迹，非牲畜之血，是人血！祭坛之下，白骨累累，皆为无辜边民！”
“至于黑山酋首的口供，”他转向那名御史，“审讯记录在此，多名锦衣卫画押为证。若诸位不信，塔木托及其麾下头领，就在宫外候着，陛下可随时传召对质！”
证据确凿！
方才质疑的几名官员，脸上血色褪尽。
尤其是那御史，额角见了汗，瑟缩着不敢再言。
殿内重归死寂，只余下粗重的喘息。
林萧肃趁势再进。
“陛下，烈风部落图谋‘圣物’，用心险恶。此物力量诡异，绝非善类。”
“更令人忧心的是，塔木托虽不知京中内应具体何人，但言语间透露，烈风部落的渗透，远超我等想象。”
“若不尽快揪出这些毒蛇，大乾危矣！”
字字句句，敲在众人心上。
乾帝的脸色，已从激动转为凝重，此刻更是覆上了一层寒霜。
他盯着那木盒，又缓缓扫过阶下百官。
“查！”
乾帝猛地一拍龙椅扶手，声若雷霆。
“给朕彻查！”
“所有与烈风部落、与安平侯府、与此前诸案有关之人，无论牵涉何人，一查到底，绝不姑息！”
子一怒！
大殿之内，温度骤降。
百官垂首，噤若寒蝉，人人自危。
一场席卷朝堂的风暴，正在酝酿。
林萧肃立在殿中，感受着四面投来的各种情绪。
敬畏，钦佩，嫉妒，还有更深处的怨毒与杀机。
北境的功勋，为他换来了权柄，也将他推上了风口浪尖。
京城，这座权力的漩涡，真正的风暴才刚刚开始。而他，林萧肃，已经站在了风暴的最中心。他手中的权力，即将达到前所未有的顶峰，但伴随而来的，也将是更加汹涌的暗流和更加致命的危险。
他微微抬起下巴，迎向那些或明或暗的目光，眼神平静无波，深处却燃烧着不灭的火焰。
来吧，他无所畏惧。
金銮殿上的寂静并未持续太久，就被乾帝接下来的旨意彻底打破。
“传朕旨意！”太监尖细的嗓音划破凝重的空气，“锦衣卫指挥使林萧肃，忠勇无双，智计绝伦，于北境危难之际，临危受命，斩将夺旗，生擒敌酋，力挽狂澜，保我大乾北疆无虞，功盖当世！特晋封林萧肃为正一品太子太保，加封忠勇侯！赏黄金万两，白银十万两，锦缎千匹，御马百匹！赐黄马褂，宫中骑马！”
一连串的封赏砸下来，殿内响起一片倒吸凉气的声音。正一品太子太保，这已是文臣武将的极致荣耀，更遑论加封侯爵！黄马褂、宫中骑马，更是亲近颜、恩宠无以复加的象征。
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