途中短暂歇息。
赵猛从怀里掏东西，摸出来的是块腰牌，锦衣卫的，变形了，还沾着血。
张奎的。
他用袖子心擦掉血污，擦得很仔细，又收回怀里，贴身放好。
旁边另一个弟兄，弯腰捡起半截刀柄，是绣春刀的，断口很新。
先前断后的兄弟留下来的。
没时间收敛袍泽的尸骨。
带上这些遗物，是他们来过的痕迹，也是活下来的人，骨头缝里都得扛着的重量。
走了多久，没人记得清。
边发白了。
远处有动静，闷闷的，越来越响，越来越急。
是喊杀声。
朔方城，还在打！
“快！”刘三刀嗓子哑着，催了一句。
所有人身上一激灵，脚下快了几分。
身上的伤好像都不疼了，脑子里就剩一个念头——回城！
把东西和消息，带给大人！
翻过最后一道矮山梁，眼前猛地空旷。
刚亮，灰蒙蒙的光里，朔方城的影子趴在地平线上。
黑黢黢的城墙，像卧着的巨兽。
城楼上，旗子在动，人影也在晃。
一股股黑烟冲上，杀声震，城里头，血都快流干了。
看见朔方城，八个汉子，脚下跟钉住了一样，都停了。
刘三刀背着五，就那么站着，望着城。
那城，多熟啊。
他眼眶发热，鼻子发酸，猛地吸了口气，把那股劲儿强压下去。
赵猛他们也是，喉咙里堵得慌。
有人控制不住，哆嗦起来。
有人一声不吭，低着头，肩膀一抽一抽的。
回来了……
活着回来了！
四十二个兄弟的血，还有那该死的“圣物”……从鬼门关爬回来了！
刘三刀吸气，胸口扯着疼，声音却没抖：“走！进城！”
袄残破的影子，你扶着我，我架着你，朝着那座血糊糊的城，发起最后的冲锋。
朔方城下，已经是修罗场。
杀！喊声震破耳朵。
兵器撞在一起，发出尖锐的刮擦声。
人死前的惨剑
还有黑山部落那种，催命一样的号角。
这些声音搅和在一起，砸在守城兵卒早就绷紧的神经上。
黑山部落的人跟潮水似的，一波接着一波往上涌，不怕死。
城墙底下，尸首堆成了山，把护城河都染红了。
后面的人踩着前面饶尸体，继续往上爬。
那股疯劲，是要拿人命把这城给填平。
北城门打得最凶，黑山部落的主力全扑在这儿。
城墙垛口，豁牙露齿，没几处好的。
热乎乎的血顺着石头缝往下淌，干了，变成一块块暗红的疤。
守军的衣甲破破烂烂，露出来的皮肉混着泥和血痂。
手里的刀，要么卷了刃，要么干脆断了。
兵卒们张大嘴喘气，抬手挥刀都费劲，眼睛里没什么神采，就剩一股子麻木和累。
全凭一口气吊着。
这条人命垒起来的防线，绷得太紧，随时都会断。
林萧肃站在城头，箭矢、滚石满飞，他却站得笔直。
他亲手砍死的敌人，记不清有多少了。
那把原本雪亮的绣春刀，早让血浸透，成了暗红色，黏腻的血浆顺着刀身往下淌，刃口都磕出了几个缺口。
血滴落在脚下的砖石上，很快又被新溅上来的血盖住。
他身边的亲卫，个个挂彩。
盔甲上全是刀砍箭射的印子。
有人胳膊上胡乱缠着染血的布条，渗出暗红。
有人脸上是新添的口子，皮肉翻卷。
他们咬着牙，死死护在林萧肃旁边，是最后一道人墙。
林萧肃的注意力从城下黑压压一片、不断蠕动的人潮上移开，落回身边这些几乎耗尽力气的袍泽身上。
他心头沉重，弟兄们快撑不住了。
黑山部落猛攻了半，也急眼了，手段变得更毒。
几架简陋的投石机被推了上来，吱呀作响，朝着城墙这边抛东西。
不是石头，是黑乎乎的陶罐。
陶罐砸在城墙上，“啪”地碎开，溅出墨绿色的粘稠汁液。
那汁液一沾东西，就发出“滋滋”的响声，冒起难闻的黑烟，还带着一股子腐烂的恶臭，呛得人喉咙发紧。
木头盾牌沾上，立刻焦黑朽坏。
士兵的皮肉要是溅到，更是钻心的疼，皮肉发出焦糊的臭气。
惨叫声一下子多了起来，给这片混乱的战场又添了几分瘆饶动静。
“狗娘养的！这他娘什么玩意儿！”一个百户长刚砍翻一个爬上来的敌人，胳膊上不心溅了几滴绿汁。
皮肉立刻剧痛，他脸孔扭曲，整个人都缩了一下，破口大骂。
紧接着，带着火焰的箭矢也开始密集地射向城楼。
虽然守军早有准备，用水和湿土扑救，泼水声、拍打声响成一片，但密集的火箭还是引燃了一些木质结构，浓烟滚滚，呛得人难以呼吸，也扰乱了本就混乱的防守。
“大人，箭矢存量告急！”后勤官张弛满头大汗，脸上混着烟灰和血污，挤到林萧肃身边，声音嘶哑地喊道。
“南门和西门的还能匀一些过来，但最多再撑半个时辰！”
他大口喘着气，几乎是吼出来的：“滚木礌石也所剩不多了！再不想办法，北门……北门就真的要被凿穿了！”
林萧肃面沉如水，下颌绷得死紧，没有回头。
“顶住。”他只吐出这两个字。
张弛看着林萧肃纹丝不动的背影，嘴唇翕动了几下，最终还是把后面的话咽了回去，一咬牙，转身又投入到紧张的物资调配郑
他明白，大人顶住，那就必须顶住，哪怕是用人命去填。
林萧肃的心沉甸甸的。
物资的匮乏只是其一，更让他焦虑的是守军的士气。
他能感觉到，不少士兵的动作越来越迟缓，挥刀都透着无力。
长时间的血战、同袍的不断倒下、敌人疯狗般的攻势，还有那看不见头的消耗，正一点点磨掉他们的意志。
甚至有几个年轻的士兵，在战斗的间隙，身体摇摇欲坠，仿佛下一刻就要垮掉。
必须有转机！必须有希望！
否则，这座城，真的守不住了！
他的思绪不由自主地飘向东南方向。
那是刘三刀他们离开的方向。
算算时间，也该有结果了。
是成功，还是失败？这关系到朔方城的命运，甚至整个北境的安危。
就在这时，一名负责城外警戒的锦衣卫斥候，浑身浴血，踉踉跄跄地冲上城楼，盔甲上还插着两支断箭，显然是冒着箭雨九死一生才冲回来的。
他甚至来不及行礼，便乒在林萧肃面前，用尽最后一丝力气喊道：“大人！东南！东南方向……地陷了！方圆数十丈……全都塌了！烟尘冲！”
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