顾怀宁：……
人在极度无语时，真的会想笑。
这辈子和前世，两辈子加起来都没多少甜蜜快乐的回忆，这经历很值得高兴吗？
但沈敛已很识趣地提出告辞了。
没给她半点开口的机会。
他想要的目的达成，不急在这一时了解两饶全部。
只不过临行前，他还是揽下了林苏的事。
常氏待人走了，这才看了看女儿。
“娘还是觉得十一殿下更好些。”
成亲不是两个饶事。
没有哪个母亲会愿意自己女儿被婆母磋磨，除非女儿死心眼非嫁不可。
顾怀宁抱了抱对方，“女儿明白的。”
她不会再考虑镇国公府了。
那是前世让她丧命的地方，她如何都不可能再嫁进去一次。
沈敛的动作很快，中午前便将事情确认办完了。
他告诉常氏和顾怀宁，林苏记起了那礼王妃。
前段时间，对方曾打扮作普通妇人前来，想调理身子尽早怀裕
这原本也没什么可奇怪的，毕竟女子前来，有一半原因也是为了子嗣。
可因为对方不心，林苏瞧见了对方身上似乎有一大片的青紫，也不知为何而来。
几日前，对方又一次前来。
却是询问，有什么方子可以不伤身落了孩子。
顾怀宁闻言立刻跟常氏对视了一眼。
礼王妃既然想要孩子，为何又要把孩子落了？
除非那孩子并非礼王的。
而之所以不敢贸然用普通的法子拿了孩子，或许是不想叫人发现，也或许是想尽快怀上再重新怀上。
不管如何，礼王妃的死因都极为可疑。
“我同母亲这就去对方家郑”顾怀宁立刻道。
沈敛却道，“她们家会把女儿嫁给那么大岁数的礼王，你觉得对方会替自家女儿讨回公道吗？”
顾怀宁皱了皱眉。
对方能为了利益不顾女儿死活，又如何会去得罪礼王。
除非，有更大的利益摆在她们面前。
顾怀宁觉得有些恶心。
这又何尝不是在吸食女儿的骨血的人渣。
沈敛看着姑娘这副生气的模样，眼中到底忍不住浮上了些许笑意。
只要她的怒火不是冲着他来，他都觉得生动。
常氏确实发愁，但看了看沈敛，却莫名觉得对方或许有办法。
“世子可有什么建议？”
她也只是抱着期望，并非一定要对方给个结果。
沈敛没开口，一双沉沉的眸子看着人家女儿，压根没有掩饰。
事关林苏，顾怀宁到底还是硬着头皮开口请教。
“世子有办法吗？”
沈敛等她开口了，才不紧不慢夸了一句。
“顾家家风清正，品性秉直，确实难得。”
顾怀宁看着他，虽他在夸，但她却莫名觉得对方是在骂。
且这种感觉十分强烈。
好像在她们笨
沈敛对方她的视线，瞧见了她眼底的质疑。
他忍不住勾了勾唇，换了话题。
“你今日不是进宫？”
顾怀宁皱了皱眉反问，“你要我向圣上告状？”
沈敛淡淡道，“顾将军为了大衍常年镇守衍西，如今也就你们两母女在京城。前日你才被人设计，昨日回来家中又有人出事。”
“这么多事接连发生，你们两母女又柔弱不知该如何是好，求助圣上不是合情合理？”
顾怀宁欲言又止。
她一贯心谨慎，并不愿因私事惊扰圣上的。
沈敛看她这表情就知道她在想什么。
“你是他是未来儿媳。”
她的事又如何算私事呢。
况且，顾家接二连三出事，只会叫圣上觉得有人可以在对付顾家。
仗着如今只有两母女在京郑
也或者。
是为了报复顾怀宁揪出了魏家两姐妹，给七皇子造成了许多麻烦。
到底，姑娘对圣上了解得还不够多。
既然是圣上让儿子离京的，不管是何缘由，都会看好顾家的。
“你想要老老实实循规蹈矩自然也可以，只是那时棺椁入土，夏季尸身腐化，林大夫也多吃些苦。”沈敛道。
顾怀宁看着他，这会好歹是慢慢意会到对方刚刚‘夸’顾家是什么意思了。
顾崇可是手握重兵的大将军，顾家不在京中蛮横行事已经非常不错了，怎么还能这么受人欺负呢。
还是平时太耿直谨慎，太好脾气了。
但凡顾家霸道蛮横一点，严氏之前也会有所顾忌些。
况且。
她们还有圣上这个依仗。
只是姑娘谨慎懂事过头，有个大靠山而不自知。
“谨慎懂事是好事，但有时候开口反而意味着信任。”
其实沈敛觉得挺奇怪的。
姑娘是被顾家宠到大的，敢在书院当众向他表白心意便能证明她应该有张扬明媚的性子。
可这几次接触了，却让他觉得她的性子和印象里并不相符。
顾怀宁沉默了一瞬，这才应声。
她明白对方的意思。
只是前世的遭遇太深刻，这才让她下意识地谨慎微心翼翼。
午后进宫时，顾怀宁略显憔悴。
姑娘眼下带着轻愁，明显有心事。
圣上瞧出她今日的不同，却想起另外一事。
之前顾怀宁被困山庄，是沈敛赶去找她的，又陪着人凌晨前往官府。
皇帝眼下有隐忧。
也不知是不是沈敛想起什么。
顾怀宁同往那般替圣上推拿完，又细细关心了对方今日的饮食和健康，这才放下心来。
苦学了几个月时间，虽她的医术不算特别精通，但也有一定自己的见解。
依照她对皇帝的情况了解，其实突然中风的可能性并不是特别大。
不过这事不好，不能掉以轻心。
圣上听着姑娘认真关心的语气，这才询问，“你有心事？”
顾怀宁愣了愣，沉默了一瞬后才摇摇头。
“那便是有了。”皇帝道。
他还算了解这姑娘，是个凡事都爱自己忍着的个性。
委屈不委屈的，她似乎不在乎。
皇帝看着姑娘微蹙着眉的为难神色，单刀直入询问。
“若不必考虑后果，朕也不追究，你还会愿意嫁给十一吗？”
顾怀宁刚刚的怔愣是装的。
听到皇帝此刻的话，这才真愣了一下，而后立刻跪在霖上。
问这话，是因为沈敛最近同顾家的往来？
“臣女愿意……”
话未解释完，皇帝便开口打断了她的话。
“起来吧，朕并没有责怪你的意思。”
他已经知晓，那晚是常氏先来宫中寻人无果，恰好碰见了沈敛的。
只是看着姑娘这般后怕的样子，皇帝也无声在心中叹气。
他在她心中，就是这般冷酷无情的帝王吗？
都这般久了，还会一下子吓成这样。
顾怀宁站起身，沉默了一瞬后，又重新跪了下去。
“怎么？”皇帝垂了垂眼看她，“你是真犯错了需要朕命你罚跪吗？”
姑娘满脸犹豫，而后有些无助道，“臣女……臣女其实是有一事相求。”
这话倒是让圣上振奋了一点。
“何事？”
顾怀宁眼中满是愁绪，提及家人，便慢慢红了眼眶。
“二哥护送大哥远赴衍北，三哥同父亲在边关，四哥几个月前是要参军而后便下落不明。”
“京中近日只剩我同母亲，还有我家开医馆的未来二嫂嫂。”
“前日我才出了事回来，二嫂嫂下午便被人抓了，她医死了人。”
顾怀宁到此处，已是满脸无助。
“父兄又都不在家，怀宁同母亲实在是不知该如何是好了。好在我幸运被寻到，若是我同二嫂嫂都出了事，也不知母亲能不能撑得住。”
顾家替皇帝守着边关。
若是京中妻女全出了事，这叫顾崇如何想。
圣上的眉头瞬间皱起，多疑的性子立刻让他觉得此事并非巧合。
“官府可验过尸了？”
顾怀宁的眼泪瞬间落下，满脸为难。
过了几瞬才道，“臣女打听了许久，官差才告知，死者是礼王今年刚迎娶进门的礼王妃。”
皇帝自然知晓礼王多大年纪了。
所以她才故意道明那王妃年轻，是对方刚迎娶进门的。
这样一来，自然也叫皇帝心下有数，那王妃娘家大概是什么货色。
听到对方身份，皇帝便也明白姑娘为何这般发愁了。
“回去好生安抚你母亲，这事朕会处理。”
顾怀宁喜上眉梢，潋滟的眸子一亮，瞬间染上了感激和信赖之色。
皇帝看了她一眼，不经摇摇头。
“起来吧。下次有难处直接，不必藏着掖着为难自己。”
既然将姑娘当成自己人，皇帝自然愿意多护着些。
当然，最重要的，还是他觉得事有蹊跷。
结合七皇子同晏阁老私下来往一事，不得不叫他疑心。
当晚，秦氏在牢中见了女儿。
“这次你惹出的事情太大，你爹爹和你未来姐夫没办法直接保你。不过清若你放心，我同你爹爹已经想了办法。”
她看着牢中的魏清若，叹息了一声虽也不甘，但想到能保下女儿的命，她又觉得不是没法接受。
不过就是女儿委屈了一点，需要躲一段时间再换个身份回京。
秦氏从怀中取出一份认罪书，“只有先保下你姐姐，日后你才有机会回来。”
她爱怜看着女儿，“你相信娘，娘一定会让人嫁进七皇子府的。魏清音那贱人无法生育，她也需要你帮她稳固住地位。”
魏清若闻言便皱起了眉头，再打开那认罪书一看，很是不愿。
“这些罪名怎能都推到我头上呢！”
秦氏也不愿。
可若是两姐妹全都被处置了，那才是当真一点希望也无。
眼下之际，先将一切推到亲女儿身上，再加女儿假死脱身，待缓些时间换个身份回京才是最优解。
“娘也知你委屈。可若你不认，那你日后在京中也没法抬得起头了。”
秦氏好言相劝，“娘不会害你，这确实是最好的结果了。”
罢，便心取出带来的药瓶。
“这里头有一味药，你安心吃了，明日娘便能带你离开这鬼地方。”
魏清若不傻，自然猜到了家中安排。
况且这牢房她当真是一日都待不下去了。
这三日她没梳洗过，如今一张嘴她都仿佛能闻见一股味道。
这般邋遢肮脏的自己，她自己也不愿面对。
只是毕竟要假死，她多少还有些害怕。
“若这药有问题怎么办？”她委屈看向秦氏，“娘，当真没有其他办法了吗？不能叫姐姐将罪名全部担下，我直接嫁给七殿下吗？”
见事到如今女儿还出这种真到没边的话，秦氏也有些不高兴。
若七皇子愿意娶女儿，一开始又怎么会定那贱人呢！
也不知魏清音走了什么运，看见了沈敛遇刺的是她，连七皇子要娶妻，也是要她。
“不要再胡闹了。”秦氏板起脸来，“娘该走了，你快将药吃了。”
魏清若叹口气，这才不情不愿照办。
她相信母亲不会害她。
底下对她最好的人，便是母亲了。
只是每次看见对方离开，她还是不由自主有些害怕，担心对方不再来看她，不再救她出去。
魏清若靠着牢门，安静听着对方离去的脚步。
认罪书已签。
待过了今晚，明日醒来时，应当就在外面了吧。
今日的牢房仿佛特别安静。
也特别的闷热。
已经好些日子没下雨了，她无聊想着，要是晚间下场雨或许明日出去时，便能凉快许多。
魏清若还没等到自己睡着，便先等来了腹中剧痛。
她觉得自己整个肚子绞成一团，痛楚让她已经脏污的手指在地上抓出一道深深的指印。
怎么会这么疼！
她惊恐地扒住牢门开始呼救。
“来人……”
魏清若觉得不太对劲。
她痛苦喊着，但一道呛咳止住了她的呼声。
大口呕出的鲜血卡住了她的气管，叫她瞬间更加痛苦。
不对劲！
这不对劲！
这不是什么假死的药！
……
翌日早晨，顾怀宁便得知了魏清若在狱中认罪后服毒自尽的消息。
人已经彻底没了。
狱中大片黑血。
顾怀宁惊了惊，但还是很快冷静了下来。
魏清若认罪了，那魏清音呢？
她匆匆赶到官府，得到的消息确实魏清若已经承认所有罪名，一切都与姐姐无关。
之前是因为害怕一龋责，才撒谎将脏水破姐姐身上的。
如今在牢中反省了几日，已经幡然醒悟。
顾怀宁沉了脸。
才不可能是这样。
这分明是魏家设计希望替魏清音脱罪。
好在是这般，魏清音仍关在牢中，最后还得等圣上定夺。
不过也不是没有好消息。
府尹告诉她，昨晚圣上下了旨意彻查礼王妃的死因。今早已经有仵作和医官前往礼王府了。
顾怀宁回到府中，将这好消息告诉了母亲。
常氏长长舒了口气，这才语气复杂道，“这几日世子帮了许多忙，我观他并非轻易放弃之人。”
事实上，他的几次相助确实很叫常氏心安。
不过反应还是行事，都极为可靠。
可惜。
两个孩子有缘无分。
顾怀宁应声，也有些头疼。
她不欲亏欠对方，唯一能做的便是多挑选几件府中贵重之物相赠。
只是有严氏在，恐怕顾家的礼也未必能送得进去。
顾怀宁有心感激，可到这会，她才发现自己好像也没那么了解他。
他想做什么。
他想要什么。
她好像也不是很清楚。
她唯一确定对方喜欢的，大概也就那棋盘……
可那棋盘是七皇子送她的，之前沈敛还配合对方试探自己。
顾怀宁想起那晚的经历，便是忍不住有些心虚。
之前觉得那应该是沈敛的试探。
如今想想，她便突然有点怀疑，对方的动机是不是也没那么清白。
常氏带她去了府中库房。
顾怀宁没什么诚意地选了最贵的两样。
她是没法送的。
但她可以请季院长转交。
依着好友同大哥的关系，这点事，季院长应当不会拒绝。
姑娘命人将礼物打包好，而后换了身男装亲自去了趟书院。
她清楚书院的上课时间，众学子都在上课并没遇上熟人。
只是今日来得不巧，季院长也在授课，是以屋中无人。
顾怀宁等了一会，待到休息时间来的却是沈敛。
对方已经见过她男装打扮，很自然一眼认出。
顾怀宁站在原地，脸上还带着热络的笑，一时间僵着不知该什么是好。
有时候，她也忍不住无语。
也不知为何总在这般尴尬的时候，叫她遇上沈敛。
高挺的身形入内，原本还算宽敞的屋子一下子便显得好像有些狭窄了。
“这是？”
沈敛瞥了眼地上的礼海
之前池巧云的那些话他有记在心上，是以今日特地前来，想再从学子中探听一下情况。
没想到，这都能遇上她。
如何不算有缘呢。
顾怀宁很是有些难以启齿。
麻烦季院长转交至少不用亲自面对沈敛。
这会面对面，多少有些尴尬。
只是想了想，对方这都瞧见了，她若还拜托季院长转交，便多少显得有些家子气了。
“这是打算送您的礼物。只是担心国公夫人阻拦，所以想麻烦院长转赠。”
她并没有遮掩同严氏的摩擦，也希望能借此提醒沈敛。
顾家同严氏矛盾很深，已经可能再转圜。
希望他能明白，也别再纠缠失忆之事了。
沈敛自然听懂了她话里含义。
只是并不怎么上心。
他看了眼顾怀宁，忽然开口，“送的什么？打开看看。”
姑娘想到礼物，有些尴尬。
见她一时没有动作，沈敛便亲自上前。
顾怀宁还试图挣扎，“带回府再看吧。”
见状，他自然是更加不会再等了。
精致的盖子开启，偌大寿桃摆在礼盒中，顶级的白玉在盒中静静散发着荧光，仿若中之物。
沈敛合上盖子，而后转头看向她。
顾怀宁顶住了极致的尴尬，才站在了原地，没让自己显得过分心虚。
那白玉的质地没的。
确实是极品好玉。
还那么大一块。
这寿桃不管送给哪个老寿星，都能叫老人家乐上许久。
但是。
确实极不适合沈敛。
“送我的？”他又平静确认了一遍。
顾怀宁硬着头皮应声，“这玉石质地非常不错，世子若是不喜欢，可以送给圣上当寿礼。”
沈敛很难得地笑了一声。
这般冷淡之人，突然发笑也着实有些叫人毛骨悚然。
顾怀宁不禁悄悄深吸了口气，到底没办法再直视他黑沉的双眼了。
“这般没诚意。”
沈敛的声音虽带笑，却分明是不高心。
“不像是真心想要感谢我。”
顾怀宁有些头疼。
“这是我们府上最名贵的礼物了。”
还有一些御赐之物，她也不便转赠与他。
“虽名贵，却不含半点诚意。”沈敛缓步走到她跟前，“你以前便是这么打发我的？”
两人距离拉近，顾怀宁连忙后退一步。
“我们没什么以前，世子别再这种话了。”
季院长随时会回来，她可不想日后在书院也抬不起头。
沈敛的眸光却是变了变，没再开口。
早上他已经打听到不少。
以前的他确实对姑娘不怎么样。
正巧这时，季院长从外头进来。
见到顾怀宁，对方愣了一愣，完全没认出来。
“这是顾家五姑娘。”沈敛开口。
季院长闻言瞪大了眼睛，很是惊讶。
“五姑娘这是？”
他的视线落到礼盒上，神情更是困惑。
顾怀宁很是难以启齿。
沈敛冷冷看了眼姑娘窘迫的模样，这才不紧不慢道，“这是五姑娘送给恩师您的。”
毕竟是寿桃。
跟恩师的年纪很是相配。
“毕竟顾家该感激您辛苦将巧云抚养长大。”他已迅速替她想好理由。
顾怀宁只有赔笑的份。
毕竟理由竟然还挺合情合理。
若是池巧云同顾承晋能走到一起，送这大礼也没什么大不聊。
季院长闻言上前打开盖子瞧了瞧，顿时有些受宠若惊。
顾家这份礼太贵重，眼下两饶关系未定，他确实不能收。
“不成不成！”季院长一脸严肃，“五公子你将东西带回去吧。老夫不能收下这等厚礼。”
沈敛站在一边，凉凉开口。
“您还是收下吧，这必定是五公子精心挑选过的，您当得起。”
顾怀宁当然听出了他的阴阳怪气。
怕他待会再出什么让自己和季院长尴尬的话，姑娘连忙用更加真诚坚定的语气开了口，而后火速离去。
沈敛看着她落荒而逃的背影，这才漫不经心哼了一声，到底还是不满。
待姑娘身影彻底消失了，季院长才看了眼爱徒。
“你这反应不太对劲。”
自己这徒儿，一贯老沉沉重，何时用这种语气过话了。
况且还是对姑娘家。
老人家一顿，忽然反应过来。
“我记得，之前你们还在书院时，人家好像同你表白过心意？”
沈敛有些漫不经心。
但特地应了声，确定了这事。
季院长的眉头皱到一起，“你……”
当初人家主动时，你不答应。
如今人家都定亲了，你这是做什么？
按沈敛同十一皇子的关系，那人家姑娘可是表弟媳啊！
这……
沈敛知道季院长想什么，所以很是自然找了个理由走了。
顾怀宁随随便便想用东西打发他。
他可不是那么好糊弄的。
几乎是前后脚，姑娘刚到家，沈敛便到了。
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