待母女两人离开后，李鹤示意江落在一旁的太师椅上坐下，随后压低声音道：“寒州州牧吴清宴担任州牧之位已近三十载。
按朝廷规制，地方大员不得在一地任职超过三十年。
寒州乃苦寒之地，州牧多由本地官员擢升。
我身为别驾，本是最有希望接任之人，朝中关系也已打点妥当。”
到这里，他苦笑一声：“想来这次的事是冲着州牧之位来的。”
江落若有所思，“对方是想制造您病逝的假象，若非那诅咒刻意控制速度，恐怕...”
话未完，但意思已不言而喻。
凡俗中的疾病影响不到武者，但武者修行时，走火入魔，药剂冲突等情况并不罕见，猝然暴毙的情况也时有发生。
李鹤拿起桌上茶壶倒了两杯茶，递给江落一杯，自己又端起一杯，这才道：“出手之人是什么实力，你可看的出？”
“武王。”
在与诅咒交锋时，江落就已判断出施术者是武王修为。
以李鹤区区三阶宗师的实力，根本无力抗衡。
李鹤端着茶盏的手微微抖了抖，他将茶盏举到唇边又放下，最终长叹一声：“对方竟请动了武王，这州牧之位，怕是要放弃了。”
江落闻言却轻笑一声，眼中闪过一丝锋芒，“姑父多虑了，武王而已，又不是三头六臂。”
李鹤神色一怔，江落轻松破去了武王的手段，那他的修为...
想到这里，他倒吸一口凉气，“你能对付武王？”
江落神色淡然：“那位出手的武王就交给我了，敢动我江家之人，就算是武王，也要付出代价。”
李鹤闻言，猛地灌了一大口茶。
喉结剧烈滚动，他放下茶盏时，眼中仍带着难以置信的神色。
当年他科考进士及第，因没有背景，被发配到这苦寒之地做县令。
正是那时，遇见了在寒州历练的江无雪。
彼时的江家对外不过是一个三阶家族，直到去年才传出有大宗师坐镇的消息。
但以他如今别驾的身份，一个大宗师家族其实帮不上太大忙。
可眼前这个年仅十八岁的侄儿，竟能轻描淡写的要对付武王...
李鹤忽然觉得，自己似乎从未真正了解过妻子的娘家。
“不...可能无雪自己都不清楚情况。”
李鹤喃喃自语，苦笑道：“你真是吓到我了...”
江落莞尔，正色道：“您只需将怀疑之人列个名单给我即可。”
李鹤点点头，取来纸笔，写下了一串名字。
写完后，他又叮嘱：“最好别破坏官场规矩，若被朝廷察觉异常，不仅麻烦，我谋划的州牧之位恐怕也要泡汤。”
江落接过名单扫了一眼，好奇道：“姑父在朝中的靠山是？”
李鹤神色一肃，“是次辅于适大人，他是我那届科考的主考官。”
到这里，他眼中闪过一丝感慨，“当年我虽中进士，却因为没有背景，入不了朝中大佬的眼。
后来从县令做起，好不容易搭上郡守的线，做出些政绩，这才慢慢进入于大饶视线。”
他的轻描淡写，江落却明白，官场不比江湖好混，一个没有背景的寒门子弟要出头，难度等同于白手起家。
江无雪端着茶点推门而入，“信已发出去了。”
她将几碟精致的菜肴摆在桌上，“我做了几样菜，你们边吃边聊。”
江落看着盘中色香俱全的菜肴，惊讶道：“雪姑姑竟会下厨了？”
江无雪抿嘴一笑，“这么多年，该学的都学会了。”
李鹤在旁含笑看着妻子，眼神没有官场中人常见的算计与世故。
“那我可要好好尝尝姑姑的手艺...”江落笑着道。
他与李鹤边吃边聊，摸清了寒州的情况。
吴清晏会在今年调任皇城，下一任州牧之位暂时未定。
除李鹤这个别驾外，长史刘学正是竞争州牧之位的最强竞争对手。
当然不排除是其他人暗中下手，意图嫁祸给刘学正。
至于那骷髅诅咒的施术者，李鹤表示从未在寒州听闻过这等人物。
...
一轮霜月孤悬于墨色苍穹。
尚在深秋时节，寒州的气候已如严冬般凛冽刺骨。
北风呜咽着穿过街巷，将枯枝上的银霜吹落，在地上洒下一片晶莹。
长史府门前，一队守卫围坐在篝火旁。
跳动的火苗在寒风中摇曳，映照出他们冻得通红的脸庞。
柴火在寂静的夜色职噼啪”作响，火星四溅。
“这鬼气...”
一名守卫跺着冻僵的双脚，搓着双手靠近火堆，口中呼出的白气在空气中凝结成霜。
江落第一站便是长史府，他从容从正门步入，守卫们依旧专注的拾掇着柴火，无人发现一道身影刚从眼皮子底下进入府郑
穿过重重院落，江落来到中心主院。
纸窗内透着昏黄的灯光，隐约传来低语声。
江落身形如幻似影，径直穿墙而入，眼前的墙壁如空气般，不起一丝涟漪。
室内炭火正旺，暖意融融。
刘学正身着便服坐在太师椅上，手中把玩着一枚翠绿色的玉珠。
他对面是那玄袍男子，正拿着一根银针拨弄着灯芯，火光在他阴鸷的面容上上下跳动。
“李鹤身边的人，可查清楚了？”玄袍男子忽然开口。
刘学正摇头，“别驾府后院这几日戒备森严，丫鬟仆役一律不得靠近，探不到消息。”
听到此处，江落眼中闪过一丝玩味。
曾几何时，在龙皇朝的谋算，让他脑细胞死了一堆。
如今光明正大的窥听机密，却无人察觉。
玄袍男子眯起眼睛，“你确定那处真有重宝？”
“千真万确。”
刘学正猛地坐直身子，压低声音，“必须等我坐上州牧之位，才好动手。”
江落闻言瞳孔微缩，他又嗅到了宝物的气息。
却见两人话锋一转，聊起了其他事，关键信息是一句都没提。
江落有心将那位武王拿下逼问，但一般能修炼到武王之人，心智非比常人，没特殊手段，未必逼问的出。
刘学正身份特殊，万一没问出来，抓也不是，放也不是。
沉思片刻，他悄然退去。
回到别驾府，江落将所见所闻尽数告知李鹤。
李鹤听完后，感叹：“难怪刘学正铤而走险。”
官场最忌这等阴私手段，一旦败露，便是万劫不复。
就算被怀疑，对仕途的影响也很大。
江落取出一块留影石，“此物可用得上？”
李鹤接过留影石，“若无那宝物，凭此足以让他万劫不复。
上交证据，会泄露宝物的消息。
你若有把握对付那武王，此物就用不上了。”
江落回想起两人谈话的内容，“刘学正，需要他登上州牧之位才可动手，州牧和其他官员有区别吗？”
“有...”
李鹤郑重的点头，低声道：“州牧的官印和我们的官印不一样，此事也算机密，不成州牧，一般不会知晓，我是偶然听于大人提起过。”
江落面露诧异，“有何玄机？”
李鹤缓缓道：“州牧替朝廷监察地方，统计各州强者的数量。
据州牧官印在身，任何隐藏修为的法门都无所遁形。
至于是否有其他妙用，我也不知情。”
江落想起老爷子当初刻意压制修为，原来是这样。
李鹤沉吟道：“尽可能先知道宝物是什么，有了更多消息，才好根据情况来谋划。
而且不能拖得太久，若州牧之位提前落在我身上，难保刘学正不把知道的消息卖个好价钱，宝物就不一定落在我们手上了。”
“此事不能让朝廷掺和进来。”江落斩钉截铁。
李鹤会意点头：“你尽管按你的计划行事，我的安全暂时无虞。”
“我会盯着他们的。”
江落完，身形消失在了原地，不知所踪。
李鹤望着空荡荡的座椅，不禁咋舌。
他三阶宗师的感知，竟捕捉不到丝毫痕迹。
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