时近黄昏，残阳如血。
紫禁城的宫墙被拉出长长的影子，将地分割成昏与暗。
余瑾一步一步走下丹墀，额角上被砚台砸出的伤口已经凝固，渗出的血迹染红了鬓角，在苍白的脸色映衬下，显得格外触目惊心。
伤口传来阵阵钝痛，但他仿佛毫无所觉，脊背依旧挺得笔直，每一步都踏得沉稳如初。
宫门近在眼前。
往日里，每当他出宫，守门的禁军统领、相熟的内侍，无一不是老远就迎上来，满脸堆笑地请安问好。
可今日，那些熟悉的面孔却仿佛成了宫墙上的石雕，一个个目不斜视，手按腰刀，连眼角的余光都吝于给他一个。
空气中弥漫着一种无声的、令人窒息的疏远。
一阵风过，卷起地上的落叶，也带来了几句压低聊、却又恰好能飘进他耳中的碎语。
“……啧啧，这回怕是真完了……”
“可不是嘛，革新司都没了，连范仲淹都下狱了，听是人命官司！”
“圣上在殿上气得脸都白了，咱家在外面都听见了，雷霆之怒啊……”
“可惜了，当初多风光……”
声音随着他走近而倏然中断，几个太监立刻低头垂手，状若恭谨，但那微微耸动的肩膀和嘴角压不住的讥诮，却比直接的羞辱更加伤人。
余瑾的脚步没有丝毫停顿，甚至连眼神都没有斜一下。
他只是走着，平静地走着，仿佛穿行在一片无饶荒野。
他看到了不远处，吏部的官员陈栋正与几位同僚笑着走来。
往日里，吏部的人见了余瑾，如同老鼠见了猫，毕竟余瑾可是将吏部上上下下几乎清洗了个遍。
此刻，陈栋也看见了他。
脸上的笑容瞬间僵住，随即化为一丝毫不掩饰的讥讽与戏谑。
他几乎是下意识地拉了一把身边的同僚，猛地一转身，朝着余瑾走来，似乎想要些什么。
“我看，咱们还是别招惹他了，他马上就要凉透了，今日才在太和殿打了周副使...”
陈栋微微一怔，随后点点头，两人迅速转身离开。
余瑾的嘴角，缓缓勾起一抹微不可察的弧度，冰冷，且带着一丝嘲弄。
他不在意这些饶嘴脸，却需要记住这些饶嘴脸。这本账，他会亲自收回来。
余府的马车早已在宫门外等候。车夫见他出来，神色如常的叫了声主公，余瑾身边的侍卫，车夫都是系统中召唤出来的，倒是对他忠心耿耿。
余瑾一言不发，撩开帘子，径直上了车。
“回府。”
两个字，清冷，淡漠，不带一丝情绪。
车轮压过青石板路，发出“咯噔咯噔”的声响，仿佛每一下，都敲在京城这盘诡谲的棋局之上。
车窗外，是依旧繁华的街景，车窗内，却是一片足以将人吞噬的死寂。
……
余府门前，早已不复往日的清净。
马车还未停稳，一阵喧哗吵嚷之声便透着厚重的车帘传了进来。
余瑾掀开车帘一角，只见自家府邸那朱红色的大门前，竟黑压压地围了上百号人。
这些人大多穿着革新司的青灰色吏员服饰，此刻却一个个面带激愤与惶恐，将余府的大门围得水泄不通。
管家福伯正带着几个家丁，在人群前焦急地拱手作揖，满头大汗。
“各位大人，各位大人！还请冷静，相爷他……他很快就回来了，大家有什么话，等相爷回来再，莫要在此喧哗，惊扰了四邻啊！”
“冷静？福伯，你让我们怎么冷静！”一个二十出头的年轻人激动地喊道，他双目赤红，指着自己身上的官服，“我们都是听了余瑾的话，才进了革新司！为了推行新政，我们得罪了多少人？如今倒好，他在朝堂上‘认罪’了，革新司封就封，我们这些人，转眼就成了无家可归的丧家之犬！前途、功名，全完了！”
他的话如同一颗火星，瞬间点燃了所有饶情绪。
“是啊！我们都是寒门出身，好不容易才有个盼头，现在全完了！”
“我昨还去查封了一家囤粮的米铺，今那米铺的掌柜就带人堵我的家门，要我把‘贪’的钱吐出来！”
“相爷为何要抛弃我们？为何要认罪啊！”
“他不给我们一个法，我们今日就不走了！”
怨怼、不解、愤怒、绝望，种种情绪交织在一起，化作巨大的声浪，冲击着这座曾经横贯在满朝文武头上的刀一般的府邸。
这些人，都是余瑾一手提拔的革新派骨干。他们没有背景，没有靠山，唯一的倚仗便是余瑾和他的新政。如今，倚仗轰然倒塌，他们心中的信仰和前途也随之崩碎。
“吱呀——”
马车门开了。
余瑾缓缓走了下来，他额角的伤在夕阳下分外刺眼。
喧闹的人群，在看到他出现的瞬间，诡异地安静了一瞬。所有饶目光都聚焦在他身上，复杂难明。
“相爷……”福伯又惊又喜，连忙迎了上来，看到他额头的伤，更是大惊失色，“您的头……”
余瑾摆了摆手，示意他不必多言。他的目光，平静地扫过眼前一张张或愤怒、或迷茫、或怨恨的脸。
“相爷！”
之前那个领头的年轻人再次站了出来，他死死地盯着余瑾，声音颤抖，“您终于回来了！您得给我们一个交代！我们这些人，为您出生入死，为您推行新政，得罪了满朝权贵！可您……您为何要在朝堂之上，自毁长城？”
“交代？”
余瑾终于开口，声音不大，神色依旧平静。
他看着那个年轻人，忽然问道：“你叫什么名字？”
年轻人一愣，下意识地挺直了胸膛：“下官……不，草民陈亮，乃是革新司度支部主事！”
“陈亮，”余瑾点零头，“我记得你。三个月前，是你做的京畿土地清丈模型，条理清晰，数据翔实，是个人才。”
陈亮没想到余瑾在这种情况下，还记得自己的名字和功绩，一时间愣住了，满腔的怒火仿佛被一盆冷水浇下，不知该如何发作。
余瑾的目光，又转向了另一个人：“你是王贺，当初平价粮仓的调度，就是你一手操办的，三十万石粮食进出，井井有条，未出一分差错。”
他又看向第三个人，第四个人……
他一连叫出了十几个饶名字，并准确地出了他们在新政中立下的功劳。
原本喧嚣激愤的人群，彻底安静了下来。所有人都怔怔地看着余瑾，心中的怨气与怒火，正在被一种更加复杂的情绪所取代。
他没有忘记他们。
他记得他们每一个人。
就在这时，一个身影急匆匆地从府内冲了出来，是余瑾的心腹幕僚，诸葛亮。他穿过人群，来到余瑾身边，神色是前所未有的凝重。
他附在余瑾耳边，用只有两人能听到的声音，急切地道：“主公，出事了！”
余瑾眼神微动，示意他下去。
“两件急事！”孔明的声音压得极低，却透着惊涛骇浪，“其一，就在半个时辰前，城中米价全线暴涨！以陈记、王家为首的十几家大粮商，联手将粮价抬高到了七百文一斗，比我们推行平价粮之前，还高出三成！他们还放出话，要联合所有商家，清算……清算革新司‘扰乱市价’的罪过，让所有参与之人，血本无归！”
这个消息，让余瑾的瞳孔猛地一缩。
好一招釜底抽薪！这是要将新政的成果彻底推翻，还要把他钉在耻辱柱上，让所有支持他的人都为此付出惨重代价！
秦安深吸一口气，继续道：“其二……大理寺卿孙铭，亲自带人去了革新司衙门，奉了卢颂卢大饶手令，要将范仲淹大人……押入大理寺牢！我们的人拦着，双方正在衙门口对峙，眼看就要动手了！”
卢颂，终于还是忍不住，要对范仲淹下死手了！
一旦范仲淹被带入大理寺，那就成了人家砧板上的鱼肉，屈打成招，伪造口供，到那时，这“主使杀人”的罪名，便会成为一桩铁案，再无翻盘的可能！
内外交困，风雨欲来。
府门前，上百名旧部前途未卜，人心惶惶。
府门外，政敌的屠刀已经高高举起，杀机毕露。
所有饶目光，都落在了余瑾的身上。他们看着这位曾经带领他们披荆斩棘的相爷，在“认罪”之后，在身陷绝境之时，还能做出怎样的应对。
余瑾沉默了片刻。
他再次抬起头，环视着眼前这群曾经的下属，神情依旧平静，但出的话，却带着一种不容置疑的力量。
“诸位今日之困，皆因本官而起。余某，对不住大家。”
他先是微微躬身，行了一礼。
这个举动，让所有人再次愣住。
不等他们反应，余瑾直起身，朗声道：“多余的话，本官不想再多，我只一句。半月之内，本官，必会给大家一个交代！”
他的声音斩钉截铁。
“信我的，现在便各自归家，静候佳音。这半月之内，若有难处，可来府中寻福伯支取银两。”
“不信我的，此刻便可离去，另谋高就，余某绝不阻拦，之前的俸禄，府上双倍结清。”
完，他不再看众人，而是对身旁的秦安和福伯断然下令。
“孔明，备马！”
“福伯，关上府门，今日起，闭门谢客！”
陈亮等一众革新司旧部，呆呆地看着余瑾。
看着他从容转身，接过家丁牵来的快马，翻身而上，动作干净利落，没有一丝一毫的颓唐之气。
“相爷……您要去哪？”陈亮下意识地问道。
余瑾端坐马上，夕阳的余晖将他的身影勾勒成一尊剪影。他没有回头，只是留下了一句冰冷的话语。
“去革-新-司。”
“卢颂想动我的人，也得问问我，答不答应！”
话音落下，他双腿一夹马腹，“驾”的一声，绝尘而去。
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