当章子安的精神在防御使府内彻底崩溃，发出那绝望而疯狂的笑声时，他麾下那些残存的士兵们，正在经历着比精神崩溃更加直接、更加残酷的炼狱。
断水进入第七，城内最后一滴可饮用的水早已耗尽。极度的干渴，已经超越了恐惧和疲惫，成为了主宰一切的魔鬼，将人性中最后一点尊严和底线，彻底碾碎。
在北凉关内那些不为人知的、阴暗的角落里，在昨夜自相残杀留下的、尚未被清理的尸体旁，在曾经圈养着战马和少量牲畜、如今只剩下几具骨架的肮脏牲口圈附近，一幕幕令人作呕、却又无比真实的惨剧正在上演。
几个士兵，形容枯槁，眼神如同饿狼般泛着绿光。他们围在一堆微弱的、用拆下来的营房木板点燃的火堆旁。火上，架着几块焦黑的、散发出一种难以形容的焦糊和腥膻混合气味的“肉块”。
那并非寻常的牲畜肉，而是……他们从旁边一具已经僵硬的、穿着同样定远军号服的同袍尸体上，用随身携带的匕首，颤抖着割下来的……
他们机械地翻动着火上的“肉”，没有人话，脸上没有任何表情，既没有悲伤，也没有愧疚，只有一种因极度饥饿而扭曲的麻木，以及对这唯一能果腹之物的病态渴望。
当“肉”被烤得滋滋作响，散发出更加浓烈的、令人作呕的气味时，他们便迫不及待地将其取下，不顾烫嘴，狠狠地撕咬起来，如同野兽。
而在另一处废弃的牲口圈旁，聚集着更多的士兵。他们同样嘴唇干裂，眼神涣散。圈内，仅剩的几头瘦骨嶙峋的骡马，早已被饥渴的士兵们宰杀。此刻，他们正围着一具尚在流淌着最后一点温热血液的马尸。
士兵们用头盔、破碗、甚至直接用手，争抢着接取那粘稠的、暗红色的液体。他们顾不上那浓重的腥味，如同抓住救命稻草一般，将马血凑到嘴边，大口大口地吞咽下去。
温热的血液流过干裂的喉咙，带来一丝短暂的湿润感，却也伴随着强烈的恶心和反胃。不少士兵一边痛苦地干呕，一边却又贪婪地继续饮用，脸上混合着极度痛苦和病态满足的扭曲表情。
有一个年轻的士兵，在捧起一手马血准备饮用时，目光无意中与旁边一个同样在饮血的老兵对上。在那老兵浑浊的眼睛里，他看到了一丝……或许是羞耻？或许是悲哀？但那情绪只是一闪而过，便立刻被更强烈的、求生的本能所淹没。老兵低下头，继续贪婪地吮吸着那救命的液体。
年轻士兵也怔了一下，随即也低下头，将那带着腥膻味的液体，狠狠地灌进了自己的喉咙。
生存，已经压倒了一牵道德、伦理、袍泽之情……在极赌饥渴和死亡威胁面前，都变得如此苍白无力。
北凉关，这座曾经的雄关，此刻已经彻底沦为了一个被饥渴和绝望扭曲的人间地狱。这里的士兵，不再是战士，更像是挣扎在死亡边缘的野兽。他们的崩溃，已经不仅仅是军心，更是人性的彻底沦丧。
当第一缕真正意义上的阳光艰难地刺破云层，照亮北凉关内那如同鬼蜮般的惨状时，压抑到极点的绝望和被扭曲的求生欲，终于如同火山般爆发了！
不再是范围的冲突和偷偷摸摸的密谋。在几个约定俗成的集结点——某个相对完整的校场角落，某个低级军官的营房外，又或者干脆就是在那几口干涸的水井旁——残存的士兵们如同听到了某种无声的号令，开始自发地聚集起来。
他们的眼神不再是之前的麻木和空洞，而是被一种混杂着疯狂、仇恨和最后一搏的决绝所取代。空气中弥漫着浓烈的火药味，紧张得仿佛一触即发！
“兄弟们！不能再等了！再等下去，都是死路一条！！”一个在昨夜混乱中幸存下来的什长，振臂高呼，他的声音因为极度的干渴而嘶哑，却充满了煽动性，“城外的狄大人了！献关不杀！抓住章子安还有赏！这是我们唯一的活路！！”
“没错！章子安那个狗贼！还有李全！他们把我们害惨了！现在还想拉着我们一起死？！没门！”
“开城门！我们要投降！！”
“对！开城门！投降活命！！”
一部分士兵，显然被“既往不咎”的承诺所打动，求生的欲望压倒了一牵他们人数最多，纷纷响应着“开城门”的口号，开始朝着南门的方向涌去。他们手中拿着五花八门的武器——断裂的长枪、卷刃的腰刀，甚至还有从伙房抢来的捕和木棍。衣衫褴褛，形容枯槁，但眼神中却燃烧着对“生”的极度渴望。
然而，在另一处集结点，气氛却更加暴戾和凶狠。
“投降？！便宜了章子安那个狗娘养的！”一个脸上带着刀疤的士兵，恶狠狠地啐了一口带血的唾沫，“老子兄弟几个，都死在了昨晚！都是被他逼的！还有李老五他们！就这么算了？！”
“没错！不能便宜了他！狄大人不是了吗？拿下章子安和李全，加官进爵！荣华富贵！”另一个眼中闪烁着贪婪光芒的士兵接口道，“杀了他！拿着他的人头去领赏！这才是咱们的出路！”
“杀章子安！报仇！”
“杀李全！领赏！”
这一股士兵，或许人数不如前者多，但他们的眼神更加疯狂，目标也更加明确——复仇，以及那诱人无比的悬赏！他们嘶吼着，挥舞着武器，如同嗜血的饿狼，朝着防御使府的方向，凶猛地扑去！
两股主要的哗变势力，在绝望中诞生，目标明确，却又截然不同。
原本死寂的北凉关，瞬间被震的呐喊声和杂乱的脚步声所淹没！
“开城门！！”
“杀章子安！！”
两股人流，如同两条失控的洪流，在关内纵横交错。甚至在某些路口，两派人马因为目标不同而发生了短暂的争吵甚至规模的冲突，但很快，他们便各自朝着自己的目标汹涌而去。
整个北凉关，在这一刻，彻底陷入了兵变的狂潮！最后的秩序荡然无存！章子安用血腥暴力维持的统治，终于被士兵们用同样的方式，彻底掀翻！
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