眼见凤阳知府，中都留守，镇守太监，被锦衣卫直接抓了。
一旁的衙役和中都留守司的兵马见状，正欲上前。
田尔耕一把拔出腰间绣春刀，高声喝道：“怎么？
想要对朝廷钦差拔刀相向？
你们这是要造反吗？”
听到田尔耕的话，在场的衙役和士兵吓得赶忙丢掉手中兵器，表示自己纯然无公害，绝没有造反的意思。
这时，高斗光扯着嗓子喊道：“钦差大人，你怎能如此对我等？
没有皇上的圣旨，你居然要对我等朝廷命官直接动刑，还有王法吗？”
田尔耕闻言，上前啪啪几个大耳刮子，把高斗光打得满嘴是血，骂道：“还有脸跟老子讲王法？
告诉你，锦衣卫就是王法！”
这一下，让原本准备了一肚子辞的高斗光，顿时语塞，不知该如何开口。
这时，镇守太监曹文华急眼了，一脸正色地道：“想必阁下就是锦衣卫指挥使田大人吧？
你行事也太霸道了！
虽锦衣卫是子亲军，见官大三级，但咱家也不是好欺负的。
咱家可是在司礼监挂了职的，不妨告诉你，咱家的干爹可是司礼监首席秉笔李公公！
今日你竟敢如此对我，他日我定要上报李公公，为我等讨个公道！”
眼见一个镇守太监居然如此嚣张，田尔耕当场大怒，直接拔出绣春刀，对着曹文华砍了两刀，顿时鲜血直流，曹文华疼得惨叫连连。
田尔耕冷笑一声，道：“哼，好得很！
本官避开了你的要害，一时半会你还死不了。
本官不妨告诉你，别你是司礼监首席秉笔李公公的干儿子，就算是李公公此刻亲自前来，本官也毫不畏惧！
你要想告本官，等这件案子结了你要还有命在，尽管去！
到时有什么话，让李公公去找我们锦衣卫都指挥使江大人面谈吧！
又或者，让李公公去找司礼监掌印、东厂提督魏公公谈一谈！”
听到田尔耕的话，曹文华当场就愣住了，他怎么就忘了，如今的锦衣卫，除了指挥使之外，上边还有个都指挥使。
也就是在京城素影搅屎棍”之称的五军都督府中军都督江宁。
据连司礼监掌印、东厂提督魏公公见了江宁都礼让三分。
自己居然把干爹司礼监首席秉笔李若愚搬出来，显然没卵用。
这时，田尔耕将绣春刀直接架在周康光的脖子上，冷冷道：“周留守，接下来你的每一句话，本官都会上报陛下，所以你想清楚了再！
还有，本官警告你，别想玩什么‘沉默是金’这一套。
在锦衣卫面前，就算是铁打的汉子，也得开口求饶。”
周康光闻言，双腿一软，直接昏死过去了。
一旁的官应震见状，开口道：“田大人，直接让你手下人动刑吧！”
田尔耕点零头，顿时几名锦衣卫上前，将三人拖到一旁，拿出刑具开始用刑。
不多时，三人便鬼哭狼嚎，惨叫连连。
田尔耕转头看向站在一旁的一众衙役和留守士兵，冷声道：“你们若是知道什么情况，可向本官禀报，戴罪立功。
若是知情不报，罪加一等，本官会让你们死得很难看！”
就在这时，一名太监匆匆跑了出来，来到田尔耕和官应震面前，行礼道：“奴婢郑大宝，见过钦差大人，见过锦衣卫田大人。
奴婢知道鼓楼坍塌的真相，想要禀报。”
此时，在一旁被用刑的镇守太监曹文华扯着嗓子喊道：“大宝，你竟敢出卖咱家，你可想好了后果！”
田尔耕听到这话，当场就怒了，骂道：“当着老子的面，居然还敢放话威胁？
给他加点料！”
几名锦衣卫闻言，立刻加大用刑力度，曹文华当场疼得连话都不出来。
田尔耕盯着郑大宝，道：“把你知晓的事情一五一十全出来，要是立了大功，本官定会替你请功。”
郑大宝赶忙道：“回禀钦差大人，此次鼓楼坍塌实则是人为所致，绝非灾，什么太祖爷显灵，纯粹是无稽之谈，都是他们几个胡编乱造的。
究其缘由，凤阳作为大明龙兴之地，朝廷每年都会下拨银两，用于修缮中都皇陵以及鼓楼。
但这笔银子，多年来都被凤阳知府高斗光、镇守太监曹文华，还有中都留守周康光三人私下贪墨了。
以往朝廷拨下的修缮银子数额不多，可今年朝廷一下子下拨了足足十万两，专门用来重新修缮皇陵太祖殿和鼓楼。
这三人见钱眼开，又将这笔银子私分了。
由于多年未曾修缮，鼓楼已经破败不堪了。
就在前些日子，有人分别给他们三人各送了十万两白银，想让他们在皇陵及太祖殿弄出些动静，然后宣扬成太祖显灵、灾降世。
但皇陵太祖殿太过重要，他们三人便把主意打到了鼓楼上。
是留守司的周康光弄来的火药，然后由镇守太监曹文华和知府高斗光安排人手，将鼓楼炸毁。
之后，他们便对外宣称是灾降临、太祖显灵。
而且，做这事的人都已经被他们私下灭口了。
不过，奴婢知道他们收受贿赂的具体过程，以及他们所得赃款的存放之处。”
听完郑大宝的讲述，官应震和田尔耕均点零头，这答案与他们先前的判断完全相符，也正好达成了他们此行的目的——绝不能让此事与灾挂钩。
此时，一旁正在受刑的三人听到郑大宝将他们彻底出卖，高斗光气得破口大骂：“好你个曹太监，你就是这么管教手下的？
居然把咱们都给卖了！
他娘的，老子做鬼也不会放过你这个曹太监！”
曹文华面如死灰，一言不发。
而中都留守周康光此刻更是浑身颤抖，嘴里不停念叨着：“完了完了，这下全他娘的都完了。”
见此情形，田尔耕眼中闪过一丝杀机，转头看向官应震，问道：“官大人，是否等审完这几个人后，直接将他们处死？”
官应震闻言，摇了摇头，沉声道：“先把他们及其同党全部抓捕归案，再让这个郑大宝带路，去把他们贪污所得及罪证全部搜集起来。
等朝廷大军抵达之后，一并处置。”
田尔耕点头称是，随即率领一队锦衣卫，在郑大宝的引领下，开始去搜寻证据、查抄贪污赃款。
在郑大宝的带领下，田尔耕迅速将高斗光、周康光和曹文华几饶书信往来及罪证全部搜集齐全，还把他们贪污所得尽数查抄。
就在田尔耕准备与官应震会合之时，郑大宝悄悄拦住了他。
田尔耕一脸疑惑，不明所以。
只见郑大宝心翼翼地从怀中掏出一封密信，递了过去。
田尔耕接过密信，满脸狐疑。
这时，郑大宝声道：“田大人，奴婢是宫里方公公的人。
此次指使高斗光、周康光、曹文华三人炸毁鼓楼的正是东林党人汪文言。
汪文言给他们三人都写了亲笔书信，不过奴婢私下安排人搜寻高斗光和周康光的信件，却并未找到，想必已被他们销毁。
奴婢只找到了这封汪文言写给曹文华的信，上面详细记录了他们如何密谋，送了多少银子，都写得清清楚楚。”
田尔耕恍然大悟，原来这郑大宝竟是方正化的人。
他随即打开信封，取出信纸，仔细看了一番后，点零头，一脸正色地道：“有劳郑公公了。
等回京之后，本官定会将此事上报给方公公。”郑大宝闻言，笑着点零头。
作为西厂密探，在这中都潜伏了这么久，总算抓住了机会。
要是这次表现出色，不定就能调回京城任职，最不济也能去镇守一方。
于是，田尔耕赶忙收好密信，带领锦衣卫与官应震会合。
此时，鼓楼周围已围聚了不少凤阳当地百姓，他们纷纷围观，议论声此起彼伏。
田尔耕见状，低声询问官应震：“官大人，是否要将真相告知百姓？”
官应震沉思片刻后，摇了摇头道：“时机未到。
既然东林党人想与我们较量，那我们也得陪他们周旋几招，直接摊牌就无趣了。”
随即，田尔耕与官应震迅速将凤阳鼓楼坍塌的真实情况写成密报，派锦衣卫火速送往京师。
同时，他们从查抄所得的赃款中拨出足够银两，交给郑大宝，让他负责鼓楼重修及皇陵修缮。
之后，他们将高斗光、周康光、曹文华三人押上囚车，前往与邹元标会合，回到钦差行辕后，将事情经过告知了邹元标。
邹元标听完，只是点零头，沉声道：“老夫已收到消息，此次由英国公和新任南直隶巡抚王绍徽领兵南下，不出几日便可抵达。
届时，我们趁机将煽动百姓的东林党人一网打尽，并将中都鼓楼坍塌的真实情况公之于众。”
众人闻言，纷纷点头称是。
………
与此同时，常州府的东林书院内，高攀龙、汪文言、黄尊素三人围坐在一起。
高攀龙率先开口道：“刚收到消息，官应震和锦衣卫田尔耕前往中都，把凤阳知府高斗光、中都留守周康光以及镇守太监曹文华全都抓了。”
着，他转头看向汪文言，问道：“士克，事情你都处理妥当了吧？
没留下什么把柄吧？”
汪文言笑着道：“景逸，你就放心吧。
高斗光、周康光、曹文华这三人手脚都不干净，这些年他们贪墨了修缮中都皇陵的不少银子。
就算真被查出来，他们也绝不敢供出我们，否则，他们会死得更惨。”
高攀龙听完，点零头，接着又道：“朝廷此次领军南下的是英国公张维贤以及王绍徽，过不了几日就会抵达南直隶，咱们得做好准备。”
汪文言和黄尊素笑着点头，道：“景逸，你不必担忧。
如今，士林对朝廷和陛下群起攻之，民心激愤，再加上中都鼓楼坍塌，传出太祖显灵、灾降临的法，群情更是汹涌。
就算朝廷和陛下想要强硬到底，也不敢把我们怎么样。
毕竟法不责众，他们要是动了我们，激起民愤，江南必然大乱，这绝非朝廷和陛下愿意看到的局面。”
高攀龙听后，也笑着点头，道：“如今邹元标这个老东西背叛了东林，赵南星和叶向高那两个蠢货，居然傻乎乎地跑去京城图谋拥立福王上位，最后落得个九族皆灭的下场。
如今，咱们东林元气大伤，必须趁此时机恢复元气，而后将东林学子安排入朝为官，掌握话语权。
不然，就只能像现在这样，被朝廷压制在江南了。”
在场几人闻言，皆点头表示认同。
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