很快，一日便过。
武安县县衙之内，县令刘争端坐于堂上，面色阴沉得能滴出水来。
堂下的吏们噤若寒蝉，连大气都不敢喘一口。
“怎么样了？”
刘争的声音嘶哑，带着一丝压抑的怒火，目光扫过堂下战战兢兢的衙役，“温泉村那帮刁民，可是把林寒那畜生和粮食给本官送来了？”
一名衙役哆哆嗦嗦地跪倒在地，头几乎埋进了胸口：“回……回禀大人，到……到目前为止，温泉村……温泉村那边，并无任何动静，也……也没有人前来。”
“好！好！好！”
刘争不怒反笑，一连了三个“好”字，每个字都像是从牙缝里挤出来的，带着冰冷的寒意。
他猛地一拍惊堂木，发出“啪”的一声巨响，吓得堂下众人浑身一颤。
“好好好！一群不知死活的刁民！”
刘争霍然起身，在堂上来回踱步，脸上的肥肉因愤怒而颤抖，“本官给了他们活路，他们不走！非要敬酒不吃吃罚酒！既然这群温泉村的刁民如此不惜命，那就别怪本官心狠手辣，手下无情了！”
他停下脚步，眼中凶光毕露，厉声喝道：“来人！”
“在！”
几名心腹衙役连忙应声。
“立刻去通知武校尉！”
刘争咬牙切齿地道，“让他明日一早，点齐兵马，即刻出发！本官要他……将温泉村那群胆敢违抗本官的暴民，全部屠灭！一个不留！”
“大人，这……”
一名衙役似乎想劝，但迎上刘争那杀人般的目光，顿时把后半句话咽了回去。
“屠灭！”
刘争加重了语气，声音尖利，“若是不杀鸡儆猴，给这群贱民一点颜色看看，他们岂不是越来越不将本官放在眼里了？本官的脸面何存？朝廷的威严何在？一群泥腿子，也敢翻不成！”
他气得胸膛剧烈起伏，仿佛一头被激怒的公牛：“告诉武校尉，做得干净些！本官要让整个武安县，不，整个周边府县的贱民都知道，跟本官作对，是什么下场！”
衙役们不敢再多言，连声应诺，匆匆退下传令。
刘争看着他们离去的背影，脸上露出一抹狰狞的笑容，仿佛已经看到了温泉村血流成河，尸横遍野的惨状。
他要用温泉村的鲜血，来洗刷自己受到的“屈辱”，来重新树立他在这武安县至高无上的权威。
与此同时，夜幕下的温泉村，气氛却异常凝重。
篝火在村口熊熊燃烧，映照着一张张紧张而又带着一丝茫然的脸。
林寒站在临时搭建起来的高台上，声音沉稳却带着不容置疑的力量，对着大哥林南和一众新加入的各村头领道：“明日一早，官兵必至。我意，让林南大哥你带领村中所有能拿得动家伙的青壮，排列于村外，人越多越好，声势越大越好！”
“什么？”
林南闻言大吃一惊，差点以为自己听错了，“二弟，你……你这是何意？让大家伙儿都排在村子外头？那不是……那不是明摆着给官兵当活靶子吗？”
不仅林南，周围其他村的头领和一些温泉村的老人也都炸开了锅。
“是啊，林寒哥，这万万使不得啊！”
丰南村的老族长急得直跺脚，“官兵可都是披甲执锐的，咱们这些人，连像样的家伙都没几件，就这么赤条条地站出去，不是白白送死吗？”
“对啊对啊！不如咱们都躲在村子里，依托房屋墙垣，跟他们打巷战！不定还能多撑一会儿！”
另一个村正也附和道，脸上满是忧色。
众饶议论声此起彼伏，大多充满了不解和恐惧。
他们好不容易下定决心跟官府拼了，但林寒这个部署，在他们看来，简直就是自寻死路。
林寒抬手，示意众人安静。
他的目光扫过每一个人，语气依旧平静：“诸位，请听我一言。”
待到嘈杂声稍歇，林寒才继续道：“我知道大家在担心什么。官兵势大，我们硬拼，确实是以卵击石。但诸位想过没有，我们现在最大的优势是什么？”
他顿了顿，看着众人疑惑的眼神，缓缓道：“是人多！经过这两日的汇聚，我们温泉村能拉出来的青壮，少也有四五百人，若是算上那些半大的子和上了年纪但还能挥舞几下锄头的老汉，凑出个七八百人不成问题！”
“这么多人，若是都缩在村子里，官兵一旦攻破村口，我们各自为战，很容易就会被逐个击破，到时候只会乱成一锅粥，死伤更惨！”
林寒话锋一转：“但如果我们主动出村，堂堂正正地在村外列开阵势，黑压压的一大片人，每个人手里都拿着武器，哪怕只是削尖的木棍，只要我们表现出死战到底的决心，你觉得那些官兵，他们心里会不会打鼓？”
“官兵也是人，他们也是爹生娘养的，他们来这里是为了剿匪领赏，而不是来送命的！他们看到我们这么多人，摆明了要跟他们拼命，他们敢轻易率先进攻吗？他们会想，就算能打赢，自己这边要死多少人？那些当官的或许不怕，但底下那些大头兵呢？他们会怎么想？”
林寒的声音渐渐高昂起来：“他们会犹豫，会迟疑！他们会怕！只要他们怕了，我们就赢得了喘息的机会！我们就有了谈判的筹码！再不济，也能让他们不敢轻易屠村！”
众人听着林寒的分析，脸上的惊惧之色渐渐退去，取而代之的是一丝恍然和些许的希冀。
他们都是些老实巴交的庄稼汉，哪里懂得什么兵法谋略，但林寒的话，却让他们觉得有那么几分道理。
人多势众，摆开架势，或许真的能吓住那些官老爷的兵。
林南眉头紧锁，思索着林寒的话，片刻后点零头：“寒的，似乎……有几分道理。只是，这样一来，若是官兵真的不顾一切冲上来，我们岂不是……”
“大哥，”
林寒打断他，眼神坚定，“置之死地而后生。我们已经没有退路了。相信我，这已经是我们目前最好的选择。”
他深吸一口气，看着众人，语气沉重却带着一丝不易察觉的狡黠：“你们要做的，就是尽可能地拖延时间，摆出最凶悍的姿态，让对方不敢轻举妄动。记住，你们的气势，就是你们的武器！”
众人闻言，虽然心中仍有忐忑，但看着林寒那自信的模样，也不由得被感染了几分，纷纷点头称是。
安排完这一切，林寒将林南拉到一旁，压低了声音道：“大哥，明日村外之事，就全权交给你了。你务必稳住阵脚，尽可能地拖延时间，为我争取机会。”
林南见他神色凝重，不似作伪，心中一动，问道：“寒，你……你这是何意？难道你不和我们一起？”
林寒嘴角勾起一抹神秘的笑容，眼中闪过一丝寒芒：“我？我要去武安县城，办一件大事！”
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