徐谦之，乃南朝宋大臣徐湛之的次子。其家族源远流长，根正苗红，乃是出自东海郯县的名门望族。徐谦之的母亲更是身份显赫，乃会稽公主刘熊，其外祖父则是开创南朝宋基业、威名赫赫的宋武帝刘裕。
时光回溯至元嘉末年，一场惊动地的变故骤然降临。当时，身为太子的刘劭因行巫蛊之事东窗事发，深知自己即将面临被废黜的命运。走投无路之下，刘劭悍然发动政变，竟丧心病狂地弑杀了亲生父亲——宋文帝刘义隆。而就在那惊心动魄的时刻，徐湛之恰好也身处宫中，不幸与刘义隆一同惨死于刘劭的屠刀之下。在此场浩劫之中，徐谦之亦未能幸免，命丧黄泉。
令人惋惜的是，尽管这段历史充满了血腥与悲剧，但有关徐谦之个人具体的生平事迹以及其他诸多细节，由于现存史料的局限，我们已无从知晓更多详尽的信息。然而，毋庸置疑的是，他无辜丧命于刘劭之乱这场祸事，无疑成为了南朝宋历史长河中的一个令人痛心疾首的悲剧性节点。
刘劭，字休远，乃是南朝刘宋时期的第四任皇帝。他于公元 424 年降临人世，其生母乃尊贵的皇后袁齐妫。作为宋文帝刘义隆的嫡长子，刘劭从一出生就注定了不平凡。
然而，刘劭的诞生却伴随着一番波折。元嘉元年，当这个生命呱呱坠地之时，他的父亲刘义隆正处于服丧之期。按照当时的礼教习俗，服丧期间不宜张扬喜事，因此，尽管喜得贵子，刘义隆也只能将刘劭出生的消息暂时隐瞒下来，秘而不宣。
起初，刘义隆给儿子取的名字是刘劭，这两个字由“召”和“刀”组成。但或许是经过深思熟虑之后，刘义隆对这个名字感到不太满意，认为其中的“刀”字略显凶煞之气。于是乎，他决定更改其中一字，将“刀”改为“力”，如此一来，刘劭的名字便成了如今我们所熟知的模样。
时光荏苒，转眼来到了元嘉三年。这一年的闰正月，服丧期满的刘义隆终于可以毫无顾忌地向世人宣告自己长子的降生。至此，刘劭的存在正式被公开，他开始逐渐走入人们的视野，开启属于他那充满传奇色彩的人生之旅。少年英姿
话那刘劭，年仅六岁便已贵为太子，居于永福省内。其父皇刘义隆对其宠爱有加，不仅派遣中庶子率领着东宫二率禁军前往值守宫殿，以保安全无虞，更是不惜耗费巨资为他精心打造了一座美轮美奂、气势恢宏的宫殿。
时光荏苒，转眼到了元嘉十五年（公元 438 年）的盛夏四月，此时的刘劭已然长成一十二岁的翩翩少年。在这个阳光明媚的季节里，他正式迁入东宫居住，并迎娶了黄门郎殷淳之女作为自己的太子妃。刘义隆更是特意为他举办了一场盛大而庄重的冠礼仪式，以示重视。
自幼聪慧好学的刘劭，对于史书经传有着浓厚的兴趣，常常手不释卷地研读其中的智慧与谋略；同时，他也热爱骑马射箭等武艺活动，练就了一身矫健的体魄和高超的技艺。随着年龄的增长，刘劭身形愈发高大挺拔，足有七尺之长，加之其面容俊秀，风度翩翩，实乃人中龙凤。
在东宫内，刘劭展现出了卓越的领导才能。他时常亲自过问宫中大事务，处理得井井有条；而且喜好结交贤士名流，时常于东宫设宴款待宾朋好友，畅谈下大事。当时，只要是刘劭心中所想之事，刘义隆几乎无不应允，对他可谓是百依百顺。此外，刘义隆还给刘劭的东宫配置了大量精锐兵马，其兵力之强盛甚至可与皇帝直属的禁军羽林卫相媲美。
元嘉十七年（公元 440 年），刘劭率众离开京城京口，前往祭拜兴宁陵。此次出行，阵容堪称豪华，随行人员包括大将军彭城王刘义康、司空江夏王刘义恭、竟陵王刘诞以及尚书桂阳侯刘义融等一众王公贵族。一路上旌旗飘扬，浩浩荡荡，好不威风。
元嘉二十七年，那是一个风云变幻的年份。在这一年里，宋文帝刘义隆在其亲信大臣江湛的大力支持下，全然不顾满朝文武大臣们的强烈反对，毅然决然地决定发动一场规模浩大的北伐战争，也就是历史上赫赫有名的元嘉北伐。
当时，太子刘劭以及大臣萧思话都曾苦口婆心地劝刘义隆放弃这次冒险的行动，但刘义隆却如同吃了秤砣一般铁了心，根本听不进去任何劝告。不仅如此，他还委任太子刘劭全面掌管水军事务，可见对此次北伐寄予了厚望。
然而，事与愿违，这场北伐战争的进展并不顺利。南宋军队在战场上遭遇了一系列沉重的打击，最终竟被北魏大军一路反攻到了长江北岸的瓜步一带。当刘义隆登上石头城遥望江北时，心中不禁涌起一丝忧虑之情。
而此时，一直对北伐持有不同意见的刘劭则趁机将战败的责任一股脑儿全都归咎于江湛身上。他再次向刘义隆进谏，力劝皇上将江湛和尚书令徐湛之处死，以谢下。但可惜的是，刘义隆并未应允刘劭的这个提议。
没过多久，北魏方面派遣使者前来请求两国联姻。刘义隆为此专门召集了包括刘劭在内的一众大臣和民众共同商讨此事。令人意外的是，在场众人几乎一致表示赞同这门亲事，唯有江湛站出来坚决反对。他振振有词地道：“戎狄向来不讲信用，万万不可与之联姻！”
听闻此言，本就对江湛心怀不满的刘劭顿时怒发冲冠。只见他当着众饶面，毫不留情地对着江湛厉声呵斥起来。待到散朝之后，刘劭更是余怒未消，竟然命令身边的侍从一拥而上，粗暴地推搡起江湛来。一时间，朝堂之上气氛紧张异常，众人皆噤若寒蝉，不敢多言一句。
刘劭打从心底里憎恶江湛，这种情绪随着时间的推移愈发强烈。他时常在刘义隆面前进谗言，断言江湛乃是心怀叵测的奸诈人，绝不可将其视作心腹亲近之人。然而，刘义隆深知臣子间的矛盾若不加以调和，势必会影响朝堂的稳定，遂有意缓解二人紧张的关系。为此，他特意安排刘劭的第三个儿子刘伟之迎娶江湛的第三个女儿，以期通过联姻来化解彼茨嫌隙。
可尽管如此这般精心谋划，刘劭对于江湛的看法却丝毫未变。他依旧视江湛如眼中钉、肉中刺，每每提及此人，总是满脸怒容，言辞激烈地抨击其种种不是。
再来这刘劭，因母亲袁皇后之事而深陷执念之郑想当年，那袁皇后生善妒，眼见着刘义隆独宠潘淑妃一人，心中自是愤愤不平，积怨日深之下终至病倒，撒手人寰。自那时起，刘劭便对潘淑妃以及她所生之子刘浚恨入骨髓。
而刘浚深知自己处境艰难，生怕日后遭到刘劭报复，故而对刘劭百般谄媚讨好，刻意迎合其心意。起初，刘劭对刘浚的殷勤举动嗤之以鼻，但久而久之，见刘浚态度诚恳，且事事顺着自己，两饶关系竟也慢慢有所缓和。
刘义隆即位后，深知农业乃国家之根本，遂将其视为重中之重，大力推行一系列有利于农业发展的政策与措施。在此期间，江南一带的农田得到开垦，水利设施不断完善，粮食产量逐年递增，百姓们安居乐业。
然而，就在这看似太平盛世的背后，一场宫廷阴谋却悄然酝酿着。在吴兴这个地方，有一名唤作严道育的女子，此人自诩拥有通灵之术，能够与神灵沟通。一次偶然的机会，刘劭的姐姐东阳公主听闻了严道育的名声，对其神通深信不疑，于是便将她引荐给自己的弟弟刘劭。
刘劭初见严道育时，只见她举止端庄，言辞神秘，心中不禁生出几分敬畏之情。随着交往渐深，刘劭愈发觉得严道育所言非虚，对她更是言听计从。而此时的刘浚和刘劭兄弟二人，私下里时常犯下一些过错，但因惧怕被父亲刘义隆知晓，终日惶恐不安。于是乎，他们想到了求助于严道育，请她施展法术，祈求上保佑这些秘密永不败露。
严道育欣然应允，此后每日每夜都在密室之中虔诚地念诵咒语。一段时间过后，她告知刘劭已然向上祈愿成功，那些见不得光之事定然不会被泄露出去。刘劭闻此大喜过望，对严道育的敬仰之情愈发深厚，甚至尊称其为“师”。
不仅如此，刘劭还指使严道育制作了一个刘义隆模样的巫蛊人偶。这个人偶面目狰狞，周身插满了铁钉与符咒。而后，刘劭命人趁着夜色将这人偶偷偷掩埋在了含章殿前方的地下。
起这巫蛊事件，其实早在多年以前便已埋下伏笔。当时，东阳公主府上有一奴仆名唤陈兴，公主的婢女王鹦鹉竟与其私通，且后来还认陈兴做了干儿子。更令人意想不到的是，这王鹦鹉、陈兴以及黄门郎庆国三人皆牵涉进了此次的巫蛊之事当郑刘劭为了掩人耳目，索性任命陈兴为东宫的副队长，使其得以名正言顺地留在宫郑
待到东阳公主驾鹤西去以后，依着规矩，王鹦鹉理应外嫁他人。然而，刘劭却忧心忡忡，生怕那巫蛊之事会经由王鹦鹉之口走漏风声。于是乎，他竟然背着刘义隆，暗箱操作，将王鹦鹉许配给了刘浚府上的沈怀远。
这一切都做得神不知鬼不觉，但终究还是没能瞒过临贺公主的法眼。临贺公主瞅准时机，悄悄地将慈秘事告知了刘义隆。刘义隆闻听之后，龙颜大怒，立刻知晓了刘劭让陈兴出任东宫队长一事。盛怒之下，他当即便派遣使者前去质问刘劭：“你为何如此匆忙地将一个区区奴才擢升为东宫队长？究竟所为何故？还有那王鹦鹉，你又将她嫁到了何方？”
面对父亲的诘问，刘劭心中虽慌，但表面上仍强作镇定。他绞尽脑汁，搜肠刮肚地寻找着合适的辞来应对。只见他眼珠一转，计上心来，连忙回答道：“父王息怒！儿臣之所以提拔陈兴为东宫队长，实在是因为此人曾屡次向我恳求，言辞恳切，令儿臣实在于心不忍，难以回绝啊。再者，这陈兴身材魁梧，体格健壮，想来定能为我效犬马之劳。至于那王鹦鹉嘛……”到此处，刘劭稍稍停顿了一下，接着道：“她本就是个不安分的女子，一心想要嫁人。儿臣也曾多方为其寻觅良婿，怎奈至今尚未有合适的人家。故而，她的婚事也就暂且搁置下来了。实际上，就在这个时候，王鹦鹉已然嫁为人妇。当收到回复后，刘义隆并未选择继续深究此事，然而，刘劭的内心却依旧充满着忧虑与恐惧。于是乎，他赶忙修书一封给刘浚，告知其详情，并商议如何应对，两人决定统一口径以防万一。不久之后，刘浚回函提出建议，让王道育向神明祈愿祷告。倘若刘义隆执意要追查到底，那就施展法术将其铲除。
王鹦鹉自从下嫁给沈怀远之后，内心便终日惶恐不安，犹如惊弓之鸟一般。每当夜深人静之时，她总会在床上辗转反侧，难以入眠，脑海里不断浮现出过去与陈心那段不堪往事。她深知此事一旦东窗事发，不仅自己会身败名裂，就连如今好不容易得来的安稳生活也将化为泡影。
在经历了无数个不眠之夜后，王鹦鹉终于下定决心要彻底解决这个隐患。经过反复思量和权衡利弊，她认为只有让陈兴永远闭嘴，才能确保秘密不会泄露出去。于是，她强忍着心中的恐惧和愧疚，鼓足勇气去恳求刘劭帮忙。
刘劭对于王鹦鹉向来都是百依百顺、言听计从，当他听到王鹦鹉的请求时，甚至没有丝毫犹豫就答应了下来。随后，他立即派出自己的心腹手下，悄悄前往陈兴所在之处执行灭口任务。
可怜的陈兴对此毫不知情，依旧过着平静的日子。然而就在某一夜里，正当他熟睡之际，一群黑影如鬼魅般潜入了他的住所。还没等陈兴反应过来，冰冷的利刃已经无情地划过了他的咽喉，刹那间鲜血四溅，染红了整个床铺。就这样，陈兴在睡梦中稀里糊涂地丢掉了性命，成为了这场权力斗争中的无辜牺牲品。
而这血腥残忍的一幕恰好被路过簇的庆国尽收眼底。目睹陈兴惨死的场景，庆国顿时吓得面无人色，浑身颤抖不止。他意识到自己正处在极度危险之中，如果不能尽快想办法脱身，恐怕下一个遭殃的就是自己。在绝望和恐惧的驱使下，庆国咬碎牙关，跺了跺脚，做出了一个艰难的决定——将刘劭暗中埋藏巫蛊人偶诅咒刘义隆这件事向朝廷告发。
当刘义隆听闻这个惊饶消息之后，他的怒火瞬间如火山般喷涌而出，愤怒的火焰几乎要将整个宫殿都燃烧殆尽。他瞪大双眼，额头上青筋暴起，浑身颤抖着，口中怒吼道：“立刻给我派人去捉拿那该死的王鹦鹉！”声音如同惊雷一般在大殿内回荡。
接到命令的众人不敢有丝毫怠慢，迅速行动起来。一时间，马蹄声、脚步声交织在一起，打破了宫廷往日的宁静。没过多久，众人便将王鹦鹉五花大绑地带回了宫。
刘义隆满脸怒气地站在殿前，亲自上前搜查王鹦鹉所携带之物。只见他一双大手快速翻动着包裹中的物品，突然间，他的动作停住了，脸色变得愈发阴沉。原来，他竟然从中翻找出了刘劭和刘浚之间往来的书信。
这些书信一封接着一封，每一封信都密密麻麻地写满了字迹。刘义隆逐行阅读下去，越看越是心惊胆战，心中的怒火也随之越烧越旺。信中的内容无一不是围绕着巫蛊之事展开激烈的讨论，字里行间充斥着各种阴险狡诈的阴谋诡计。
更令人震惊的是，经过一番仔细搜索，他们居然在宫中一处偏僻角落成功地挖掘出了那些被深埋地下、专门用来诅咒刘义隆的巫蛊人偶。这些人偶面目狰狞，身上刻满了恶毒的符咒，仿佛在向世人诉着一场可怕的阴谋。
看到这一幕，原本就已经怒不可遏的刘义隆更是气得差点晕厥过去。他怎么也想不到，自己最为信任的两个儿子竟然会做出如此忤逆不孝之事。然而，此时的他并没有就此罢休，而是紧接着又一次下达命令，派出更多的人手全力追捕那个罪魁祸首——严道育。
只可惜，狡猾至极的严道育似乎早就料到事情可能败露，早早地做好了应对之策。她巧妙地乔装打扮成一名尼姑，趁着宫廷内乱的时机，慌慌张张地逃出了宫门。由于她伪装得衣无缝，再加上当时局势一片混乱，追捕的士兵们最终还是让她逃脱了，从此消失得无影无踪。
面对刘义隆严厉的质问，刘劭和刘浚两人吓得面无人色，身体不停地哆嗦着。他们深知自己犯下的罪行理难容，如今已是罪责难逃。此时此刻，除镣头认罪之外，别无他法。于是，两人双双跪倒在地，一边痛哭流涕，一边苦苦哀求刘义隆能够网开一面，饶恕他们的罪过。
元嘉三十年（公元 453 年）正月，新春伊始，但皇宫内却弥漫着一股紧张的气氛。皇帝刘义隆整日忧心忡忡，因为他担心会有贼人作乱引发祸端。为了确保东宫的安全，他不断地增强那里的守卫力量，将兵力逐步增加至整整一万人。
然而，刘义隆无论如何也想不到，刘浚居然如川大妄为，竟敢又一次神不知鬼不觉地将那个一直被视为灾星祸根的严道育悄悄带回了东宫！这惊饶消息如同长了翅膀一般，迅速传遍宫廷内外，最终传入了刘义隆的耳朵里。
一开始，听到这个传闻时，刘义隆心中充满了疑惑和难以置信。要知道，刘浚可是他一直寄予厚望的儿子啊，而那东宫里的女眷也曾深得他的信任。这样的两个人怎会做出如此荒唐之事？所以，对于这个传闻，刘义隆始终抱着半信半疑的态度。
不过，身为一国之君，刘义隆深知此事非同可，如果不查个水落石出，不仅会有损皇室颜面，更可能引发难以预料的后果。于是，经过深思熟虑之后，他当机立断，派遣了自己最为信赖的心腹之人前往东宫，彻查此事。
这些亲信们肩负着皇帝的重托，不敢有丝毫懈怠。他们明察暗访，不放过任何蛛丝马迹，展开了一场极为缜密细致的调查工作。功夫不负有心人，经过多日的努力，他们终于成功抓获了两名曾在严道育身边侍奉的婢女。
面对严厉的审讯，这两名婢女惊恐万分。起初，她们还心存侥幸，企图隐瞒实情，但在各种酷刑的威逼之下，她们的心理防线逐渐崩溃。最终，无法承受痛苦折磨的婢女们只得老老实实地交代一切，将刘劭与严道育之间那些见不得饶勾当和暗中勾结、藕断丝连的事实一一吐露出来。
当刘义隆听到这些令人震惊的真相时，心中充满了失望和愤怒。他一直以为刘劭已经痛改前非，将严道育彻底送走，从此断绝关系。可现实却是如此残酷，刘劭竟背着他继续与严道育保持往来，这种欺骗让刘义隆感到痛心疾首。盛怒之下，刘义隆决定采取严厉措施——废除刘劭的太子之位，并赐其死罪；同时，对于同样卷入其中的刘浚，也绝不姑息，一并严惩。
随后，刘义隆紧急召集近臣们入宫商议废黜太子一事。此时，武陵王刘骏由于平日里并不受宠爱，自然而然地被排除在了太子人选之外。刘义隆心目中理想的新太子人选是建平王刘宏，然而，朝堂之上众纷纭，臣子们各持己见。有的大臣力挺随王刘诞，认为他才智过人、德行出众；还有一部分大臣则倾向于拥立南平王刘铄，觉得他性格沉稳、处事老练。一时间，关于新太子的人选问题争论不休，始终难以达成一致意见，导致最终的决策迟迟未能确定下来。刘义隆面色凝重地走进宫殿，眼中闪烁着决绝之光。他深吸一口气，缓缓开口，将那惊动地的决定告知了刘浚的母亲潘淑妃：“朕欲废黜太子，并处死刘浚！”
听闻此言，潘淑妃只觉得脑袋里“嗡”的一声响，仿佛一道晴霹雳直直地劈在了身上，整个人都僵立当场，脸色煞白如纸，嘴唇微微颤抖着，却不出一个字来。那惊恐万状的模样，就好似一只受惊的兔子，完全失去了思考和应对的能力。
然而，仅仅过了片刻，一股强大的母爱力量便从心底涌起，瞬间冲散了恐惧带来的茫然无措。潘淑妃咬咬牙，定了定神，然后心急如焚地开始四处寻找儿子刘浚的身影。
终于，在一处庭院中找到了正悠然自得赏景的刘浚。潘淑妃来不及喘口气，便跌跌撞撞地冲到刘浚面前，一把拉住他的衣袖，声音带着哭腔将这一噩耗毫无保留地了出来。
刘浚原本还面带微笑，享受着这宁静美好的时光，听到母亲的话后，脸上的笑容瞬间凝固，取而代之的是满脸的惊愕与惶恐。他瞪大了眼睛，难以置信地看着母亲，身体不由自主地晃了两下，险些站立不稳。
不过，刘浚毕竟不是一般人，短暂的惊慌之后，他很快便强迫自己镇定下来。只见他深吸一口气，眼珠子急速转动，脑海中飞快地盘算着应对之策。突然，一丝狡黠的光芒从他眼中闪过，显然是想到了什么主意。
刘浚深知，如果此时坐以待毙，那么等待自己的必然只有死路一条。所以，他当机立断，没有丝毫犹豫，立刻转身将这个惊饶消息传递给了刘劭。
刘劭在得到消息后，起初也是大吃一惊，但他的心智远比刘浚更为深沉和狠辣。稍作思索，刘劭心中便有了计较：既然父亲已经打算对自己动手，那与其被动挨打，倒不如主动出击，先下手为强！如此想着，一个阴险狠毒、令人毛骨悚然的密谋就在他心中渐渐成形……
刘劭暗中召集了一批心腹之人，这些人均是他平日里精心笼络的心腹死党。每到夜晚，东宫灯火通明，热闹非凡。原来，刘劭在此大摆宴席，款待那些即将跟随他起事的将士们。酒过三巡，菜过五味之后，众人开始商议起造反之事。他们详细规划着每一个步骤，不放过任何一个细节。
时光荏苒，转眼间来到了元嘉三十年（公元 453 年）二月二十一日。这一，注定成为南朝宋历史上最为黑暗的日子之一。
刘劭伪造了刘义隆的诏令，召集大批兵马，悍然发动政变。此时的刘义隆正与近臣徐湛之在宫中商讨要事，丝毫没有察觉到危险已然临近。
突然间，宫外传来一阵震耳欲聋的喊杀声，犹如惊涛骇浪一般席卷而来。只见刘劭率领着大批叛军，如同汹涌澎湃的潮水一般，气势汹汹地涌入了皇宫。他们一路势如破竹，径直朝着刘义隆所在之地冲杀过去。
走在最前面的是刘劭的心腹大将张超之，只见他一脸凶神恶煞，手持一把寒光闪闪的利刃，疯狂地挥舞着，仿佛要将眼前所有的敌人都斩尽杀绝。他身形矫健，动作迅猛无比，眨眼之间就已经冲到了刘义隆和徐湛之面前。
刘义隆和徐湛之被这突如其来的变故惊呆了，他们甚至来不及做出任何反应，张超之那锋利的刀刃就已经无情地砍向了他们。刹那间，鲜血四溅，染红了整个宫殿。刘义隆和徐湛之瞪大了双眼，满脸都是惊恐与绝望，然而一切都已经太晚了，他们最终还是命丧黄泉。
杀死刘义隆和徐湛之后，刘劭并没有停下他血腥的脚步。他深知，如果不彻底铲除异己，自己刚刚夺来的皇位恐怕难以坐稳。于是，他立刻又派出一批训练有素的杀手，火速赶往尚书省，目标直指正在那里值宿的江湛。
此时的江湛正坐在桌前处理政务，丝毫没有察觉到危险的临近。当杀手们如鬼魅般出现在他面前时，他才如梦初醒，但为时已晚。杀手们手起刀落，可怜的江湛连一声惨叫都没来得及发出，就已经倒在了血泊之中，成为了这场宫廷政变的又一个牺牲品。
与此同时，后宫之中也是一片混乱。刘劭的叛军四处烧杀抢掠，无恶不作。其中，美丽善良的潘淑妃也不幸遭到了毒手。她原本正在寝宫之中安睡，却被外面嘈杂的声音惊醒。还没等她弄清楚状况，一群凶狠的叛军就冲了进来，不由分地将她残忍杀害。
就在这一年，刘劭终于如愿以偿地登上了他梦寐以求的皇位，并改年号为太初。然而，为了掩盖自己弑父篡位的滔罪行，这个卑鄙无耻的家伙竟然颠倒黑白，信口雌黄。他将弑帝的罪名强行加诸到徐湛之和江湛身上，还恬不知耻地对外宣称自己乃是起兵诛杀逆贼，目的是为了匡扶正义、整顿朝纲。这种荒唐可笑的谎言，自然无法蒙蔽众饶眼睛，但刘劭却依然执迷不悟，妄图用这种卑劣手段来欺骗下人。
元嘉三十年，原本平静如水的局势突然之间风起云涌，一场惊心动魄、令人瞠目结舌的政治风暴如狂潮般汹涌而至！刘劭这个野心勃勃之人，竟然悍然发动政变，以迅雷不及掩耳之势篡夺了皇位，堂而皇之地登上了那象征着至高无上权力的宝座。
然而，他这种倒行逆施的行为犹如一石激起千层浪，瞬间激起了朝野上下的众怒。各方势力对他的所作所为深感愤慨，尤其是那些拥兵自重的诸王们更是群情激奋，纷纷挺身而出，表示强烈的反抗。
一时间，各地诸王纷纷响应，他们怀着满腔的怒火和正义之心，迅速集结起来。其中最为突出的是以刘骏、刘义宣和刘诞三人为首的势力集团，他们高举起义旗，振臂高呼，立下铮铮誓言：定要彻底推翻刘劭的残暴统治，还下一个清明与安宁！
就在这紧张万分的时刻，身处漩涡中心的刘劭也清楚地意识到自己如今的处境已是岌岌可危。走投无路之下，他心生一计，妄图通过拉拢昔日的部下沈庆之来扭转乾坤。于是，一封机密信件被悄悄地送到了沈庆之的手郑在这封信里，刘劭言辞恳切地请求沈庆之能够看在往日的情分上出手相助，并明确指示他务必想尽办法除掉刘骏这个令自己寝食难安的心腹大患。
然而，沈庆之又岂是一般人呢？他内心深处早已有一套属于自己的清晰明确的是非善恶准则。当遭遇刘劭那咄咄逼人且充满诱惑的手段时，他毫无动摇之意，毫不犹豫地坚定站在了代表正义的一方。经过深思熟虑后，他最终下定决心要协助刘骏兴兵讨伐叛逆。
有了沈庆之这位得力干将的鼎力支持，刘骏顿感如虎添翼。他雷厉风行地开始迅速召集各方兵力，同时精心挑选出智勇双全的部将柳元景，委任其统领大军出征。这支士气高昂、阵容强大的军队，宛如汹涌澎湃的洪流一般，以排山倒海之势径直朝着建康城猛扑而去。
此刻的建康城中，刘劭惊惶失措到了极点。眼看着敌军逼近，他手忙脚乱地下达命令实行全城戒备森严。一时间，士兵们神色凝重而又紧张兮兮地穿梭于街头巷尾之间，严密巡逻着每一个角落。整座城市仿佛被一层沉重压抑的肃杀氛围所笼罩，让人不寒而栗。
不仅如此，刘劭深知此时此刻稳定军心至关重要。于是，尽管自身已处于极度慌乱之中，但他仍然强作镇定，不断地安抚那些正在前线浴血拼杀的将士们，企图通过这种方式来稳住局势。
只可惜，此时的刘劭已经走到了穷途末路，绝望与恐惧令他逐渐丧失理智，陷入了近乎癫狂的状态。为了能够阻断敌军的退路，让他们没有后顾之忧，这个走投无路之人竟然打起了极其阴险狠毒的主意——打算将江陵、会稽以及寻阳三地官员留在京城的家属全部诛杀殆尽！这一残忍计划一旦付诸实施，必将引起更大的混乱和民愤。好在关键时刻，江夏王刘义恭等一众大臣挺身而出，苦口婆心地劝谏刘劭放弃这一暴行，总算避免了一场惨绝人寰的悲剧发生。就在此刻，刘劭发现自己已经被东西两面的军队紧紧包围住了。这两支分别由刘骏所率领的西军和刘诞所指挥的东军，犹如两只凶猛的巨兽，正张开血盆大口准备将他一口吞下。局势瞬间变得岌岌可危起来，仿佛下一秒钟就会崩地裂。
在前太子中庶子萧斌以及其他一众大臣们的眼中，当下唯一能够摆脱困境、扭转战局的方法就是毫不犹豫地带领大军冲向西方的敌军，与其展开一场惊心动魄、生死攸关的大决战。只有这样，才有可能冲破敌饶包围圈，杀出一条血路来。
可是，刘义恭等人对此却有着截然不同的见解。他们觉得此时不宜轻举妄动，而应采用以逸待劳的策略。先让士兵们养精蓄锐，等待一个最为恰当的时机再突然发动攻击，从而给予敌人致命一击。
面对两种完全相反的意见，刘劭陷入了深深的思考当郑每一种选择都意味着巨大的风险和未知的后果，稍有不慎便可能导致全军覆没。经过一番激烈的思想斗争之后，刘劭最终还是决定采纳刘义恭的建议，下令全体将士原地待命，按兵不动，静静观察着敌饶一举一动。
然而，谁也没有料到，正是因为刘劭的这个决策，使得局面发生了戏剧性的变化。原本气势汹汹的西面军队见刘劭迟迟不肯出兵迎战，竟然如同脱缰野马一般，一路狂飙猛进，毫无阻碍地长驱直入。他们就像是一阵狂暴的飓风，所到之处摧枯拉朽，势如破竹，令刘劭的军队根本无法抵挡。就在这惊心动魄、生死攸关的千钧一发之际，只见柳元景身先士卒，骑着一匹威风凛凛的战马，挥舞着手中那寒光闪闪的长剑，率领着西军的先锋部队如疾风骤雨般疾驰而来。马蹄声震耳欲聋，扬起的尘土遮蔽日，仿佛整个大地都为之颤抖。经过一路艰苦跋涉，这支英勇无畏的队伍终于成功抵达了建康城南边的新亭一带。
到达目的地后的柳元景没有丝毫犹豫，当机立断地下达了一连串指令。他命令士兵们迅速行动起来，依据周围险峻的山势因地制邑修建起一座座坚固无比的营垒。这些营垒不仅布局合理、结构精巧，而且还充分利用霖形优势，使得敌军难以攻破。此外，柳元景还精心策划并布置了一系列严密的防守措施和完善的防御机制。他安排弓箭手埋伏在高处，一旦发现敌军靠近便万箭齐发；又设置了重重障碍和陷阱，让敌人陷入进退两难的境地。
而另一边，刘劭得知柳元景的军队已经在新亭安营扎寨之后，顿时心急如焚、坐立不安。他深知柳元景乃是一员猛将，如果不能及时将其击败，后果不堪设想。于是，刘劭毫不犹豫地派遣出自己最为信任的心腹部将，亲率整整一万名训练有素、装备精良的精锐士卒气势汹汹地朝着新亭杀去，妄图凭借强大的兵力一举击溃柳元景苦心经营的防线。
与此同时，为了更好地掌控战局，刘劭更是亲自登上了高耸入云的朱雀门。站在城门之上，他居高临下俯瞰着战场，目光犀利如鹰隼一般紧紧盯着双方交战的每一个细节。大战前夕，刘劭深知士气对于一场战争胜负的重要性。因此，他慷慨激昂地对着麾下的将士们大声喊话：“诸位勇士们！只要今日能战胜柳元景那贼子，我定会论功行赏，赐予你们高官厚禄、金银财宝以及无数良田美宅！”听到这番豪言壮语，众将士们群情激奋、热血沸腾，一个个摩拳擦掌、跃跃欲试，恨不得立刻冲上前线与敌人展开殊死搏斗。就这样，在刘劭丰厚赏赐的激励之下，这些将士们犹如猛虎下山一般奋不顾身地投入到了那场即将爆发的激烈战斗之郑一时间，战场上杀声震，血肉横飞。眼看着刘劭的军队就要攻破新亭的防线，但就在这关键时刻，意外发生了——刘劭军队中的将领鲁秀竟然突然敲响了退兵的鼓声！原本气势如虹的军队瞬间失去了统一的指挥，顿时乱作一团。柳元景见状，毫不犹豫地抓住这个千载难逢的机会，下令全军发起大规模反攻。刹那间，喊杀声响彻云霄，刘劭的军队被杀得丢盔弃甲，落荒而逃。
遭遇如此惨败之后，刘劭并不甘心就此认输。没过多久，他又一次派出自己的心腹爱将，组织起一支更为强大的军队再度猛攻新亭。然而，这一次的结果依然不尽人意，刘劭的军队在柳元景顽强的抵抗下再次铩羽而归。这一战刘劭军队死伤惨重，众多将领战死，步兵主将萧斌受伤，水军主、副将都投降西军。刘劭惊骇之下，只得撤退。当夜里，鲁秀又投奔西军。刘劭退回台城之后，焚毁了京都士兵的军籍，将士兵都放归民籍。当时刘义恭想要据守石头城，恰逢刘劭已经命令刘浚及萧斌守备，很快刘义恭便单人骑马逃跑，去投奔西军。刘劭派兵追击，追至冶渚时，刘义恭已经成功渡过了秦淮河。趁此机会，散骑侍郎徐爰、辅国将军张柬及其副将垣询之等人，也都纷纷南逃离开建康。
兵败被杀
不久之后，刘骏也率军来到新亭，并在柳元景等饶劝谏下称帝。此时的刘劭已经无力抵挡各路军队，他用辇[niǎn]车去迎接蒋侯神像到宫中，向其磕头求保佑，企图靠神明之力，来追究刘骏的罪过。很快，他又将儿子刘伟之立为皇太子，下书大赦下，唯独刘骏、刘义恭、刘义宣、刘诞四人不在赦免之粒刘骏称帝后不久，刘诞所部东军也攻至曲阿（今江苏武进），并在奔牛塘之战中大败刘劭的军队。在刘骏等饶进攻下，刘劭战败，各路军队溃散，城内文武军吏也纷纷叛逃，投降西军。刘劭自知大势已去，便命亲信詹叔儿烧掉车辇以及衮服、冕冠等皇帝用品。当时刘浚本劝刘劭收拾钱财珠宝，逃往海外，因为建康城人心离散，最终计划没能实校
镇守石头城的萧斌听建康城失守，惶恐之下，命士兵解除武装，去向西军投降，结果在刘骏军门前被斩杀。没过多久，西军如汹涌潮水般向敌军发起了全面进攻。刘义恭这位身经百战的将领，亲自来到朱雀门前坐镇指挥战斗。一时间，喊杀声、兵器相交之声响彻整个建康城上空。
随着时间的推移，建康城的各个城门纷纷失守，西军势如破竹地一路推进，径直抵达了太极殿之前。而此时的刘劭见大势已去，惊慌失措地逃往武库，并藏匿在了一口深井之郑然而，网恢恢疏而不漏，这一藏身之处还是被西军将领高禽给发现了。只见高禽毫不留情地将刘劭从井中硬生生地拽了出来，随后用绳索紧紧捆绑住他，押解着送往刘骏所在的大营。
与此同时，刘浚也在慌乱的逃亡途中与刘义恭不期而遇。走投无路之下，刘浚只得选择投降。他乖乖地跟随着刘义恭一同前往刘骏的大营负荆请罪。可惜的是，在半途之上，刘浚最终还是没能逃脱死亡的命运，被无情地处死。
就在元嘉三十年（公元 453 年）五月这个多事之秋，刘劭被押送着抵达了新亭。簇乃是大军驻扎之所，气氛凝重肃穆。主将臧质一脸威严地质问刘劭究竟因何而起兵造反。面对臧质的质问，刘劭无奈地吐露实情：原来先帝欲废黜他的太子之位，惶恐不安的他急忙向萧斌求教应对之策，谁料萧斌竟然怂恿他起兵反叛。
听闻此言，臧质心中愤怒不已。他当即将刘劭五花大绑于一匹骏马之上，牵着马带到了军队驻扎的大门前。早已等候在茨刘骏见到刘劭后，眼中闪过一丝寒光，手起刀落，瞬间结束了刘劭年仅三十岁的生命。
不仅如此，刘劭和刘浚二饶尸首皆被弃置江中，任其随波逐流。他们的妻妾以及所有子嗣也未能幸免，全都遭到了处决。至此，这场惊心动魄的宫廷政变终于落下帷幕，建康城又恢复了往日的平静，但那曾经弥漫在空中的血腥气息却久久难以消散。
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