在众人颇为古怪的目光当中，修格直接拉着刚坐下没多久的薇琳来到了一个房间里。
不等薇琳开口询问，他便以最快的速度将发生在恩斯特庄园酒店当中的事情全部交代了一遍。
听完修格的叙述，原本还打算追问修格某些问题的薇琳一下就皱起了眉，她从修格的手中接过了那被魔法书页层层包裹的玻璃罐，认真地端详了一下被困在其中的那只黑色老鼠，又伸手翻了翻那些正在持续发挥作用的魔法书页，原本有些阴沉的脸色一下便舒缓了不少。
在这之后，她又来到了房间的墙壁旁，认真地检查了起来。
过了好一会儿，薇琳才开口道：“这间酒店本身……应当就是一个大型的仪式场。”
“和塞伦城一样？”
听见修格的话，薇琳轻轻翻了个白眼：“修格先生，作为施法者，并不是所有问题和案例都能用我们已有的经验去进行对应的，更何况你在这方面的经验实在是……”
薇琳并没有把话完，但鄙视的意思却已经几乎从她的言语当中溢出来了。
“我们在塞伦城遭遇的仪式场本质就是一堵利用魔法仪式构筑的‘墙’，其最大的作用便是在一定的高度与深度上阻绝内外空间，但现在，这家酒店却更加像是一个整体。”
薇琳抬起手，手指拂过了隔着木板与绒布的墙壁，眼睛则轻轻闭合：“在一般的大型贵族宅邸当中，用于提供基础防护仪式的密仪应当是在修筑的最初就已经提前埋设好的，墙壁、地基当中也都会为其预留魔力流动及反馈的回路……”
“一旦宅邸的修建工作完成，大型密仪的魔法力量便会成功在建筑墙体的回路内闭合，此后，任何尝试新增永固魔法仪式的行为都将难以实现。”
薇琳非常专业地出了一长串修格似懂非懂的名词，不过幸好，修格仍旧能够勉强理解她所要表达的意思。
显然，薇琳也已经认同了修格对于这种怪异老鼠的看法，只不过她在修格的观点基础上进行了相应的补充，即她认为，这间宅邸在修建之处，便已经考虑到了往后会发生的事情。
由魔力构成的鼠群之所以能够在实心的石质墙壁当中来去自如，其根本原因便是那些修建者以及宅邸密仪的筹划、设计者在最初的时候便为它们留下了能够穿行的“通道”。
“如果，恩斯特家族从极其久远的年代开始就已经遭受黑日结社的影响，那么恐怕这整栋宅邸的修筑便都与黑日结社相关……甚至于黑日结社的成员也将他们所掌握的某些邪术魔法或禁忌仪式用在了这里。”
薇琳结束了对于这栋宅邸的感知，她睁开眼，道：“这里的魔法痕迹隐藏得非常好，如果不是你事先提醒，恐怕我根本不会觉察到其中的异样。”
“他们还在房间里放了很多带有魔力痕迹的物件，然而其中却并没有附着任何的仪式或魔法。”
着，修格看了看四周，随后便轻而易举地从书桌上拿起了一个有些老旧的画框，并将它递给了薇琳。
薇琳伸手接过，照例进行了检查，很快她便做出了判断：“我见过这种案例，不过是在梅林勒和的档案里……它本身确实不具备任何的威胁，甚至无法构成完整的仪式，但事实上，它们却是魔力的延伸。”
薇琳道：“如果，设置在这栋宅邸之下的某个仪式是生活在海水里的海葵，那么这些单独放置在外的物件，则像是它的触须……不同的人在它们散发的魔力的影响之下将会产生不同的反应，而根据这些反应，‘海葵’便能够辨认哪些是自己需要捕获的猎物。”
“听起来，这也是‘筛选’的一环？”
“大概是的。”
薇琳将那画框轻轻放下，道：“虽然修格先生你当时通过一些……手段成功试探出霖下楼层的存在，但这也将伱彻底地暴露在了仪式设置者们的面前。”
“不过看起来，这一点现在也并不重要了，毕竟你已经准备好使用暴力解决问题了，对么？”
薇琳将围巾解开了一些，随后她稍稍仰起头来：“虽然直面战斗是一名施法者的必经之路，但这并不意味着你可以像莽夫一样闭上眼睛横冲直撞……告诉我，你做了哪些准备？”
于是修格将自己的魔法书稍稍向前一推：“地下楼层当中可能存在与黑日结社相关的人员以及类似于鼠群的敌人，因此我临时印刻的魔法均以能够造成直接杀伤为主要目标……再考虑到地下的环境，以及我对于那些鼠群的初步印象，我特意准备了数量较多的火焰咒文。”
薇琳有些讶异地看了看这本品质优良的厚重魔法书，随后便将其翻开，快速地浏览起了修格印刻下来的这些魔法。
她昨晚才替修格处理掉了那份由第五猎兵团上报的资源支取文件，自然知道自己的这位学生到底拿了些什么，这意味着他也是刚刚才开始学习魔法的印刻……
“竟然都是……溪流级的魔法？”
薇琳在心中默默地向梅尔女神起誓，自己从未听过如此夸张的成绩。
像这样的人如果被梅林勒和的法师们知道了，那大概是要直接关起来当成未来的深海级法师培养的。
而在她一连看见三十多页的“瞬息燃火”魔法后，薇琳的表情就变得有些古怪了。
“我记得……”
“薇琳姐过，‘瞬息燃火’是一个有些‘多余’的溪流级魔法，但我找了半，并没能找到合适的替代选择。”
修格真诚地解释道：“薇琳姐当时烧掉整个恩斯特老宅时的样子实在是令人印象深刻，而且我认为，泽克·恩斯特元帅应当是不介意将庄园里的酒店拆了重建的。”
……
一切准备就绪。
为了方便行动，薇琳特意换去了自己身上的法师评议会长袍，转而穿上了一套在酒店当中找来的，崭新的庄园狩猎装，虽然她仍旧戴着眼镜、抱着魔法书，但举手投足之间却已经透露出了一种有别于寻常法师学者们的特殊气质。
再带上一把修格从护卫们那里“薅”来的新式转轮手枪后，薇琳身上的干练气质便已经完全遮掩不住了。
然而，现在显然并非进邪欣赏”与“取材”的好时机，在利用魔法结晶补充完自己体内那微的魔力空缺后，修格便快速地检查了一遍身上携带的各式物品，并将5枚金属子弹填入了转轮步枪的弹巢，剩余的4个弹巢则被修格空了出来。
这是修格从上一次经历当中积累下来的经验，如果不想在面对某些特殊的敌人时临场更换子弹，那么就最好能够提前留出装填魔造子弹的空间。
一切准备就绪，两人便先后步入了那之前只对酒店侍者与管家开放的老式升降梯。
这座升降梯的结构与样式极其古旧，用于选择楼层的既非机械拉杆也非魔法按钮，而是一整排的钥匙孔，适用于这些钥匙孔的巨大金属钥匙就挂在一旁。
正如那些一无所知的侍者们所交代的那样，这些钥匙孔对应了酒店大厅至顶层餐厅共六层，并没有任何一个孔洞或机关能够让人控制升降梯前往所谓的地下楼层。
老升降梯内部有些狭窄，于是，薇琳便伸手将修格推到了一旁，自己来到了那排钥匙孔前，她认真地思索了两秒，随后便摊开魔法书，从中撕下了一张书页。
“帮我按住。”
听见薇琳这样，修格立即伸出了手，帮对方将那书页按在了那排钥匙孔的上方，在这之后，薇琳从腰间的晶石袋中取出了一枚备用的优质结晶，并用它在那书页的四个角以及中心部位按照特定的顺序轻轻地敲击了起来。
就像是嵌动了某些开关一样，当最后一次敲击结束，修格便看见微弱的淡蓝色光芒点亮了硬质书页上的繁复花纹，这些花纹从书页的四个边角朝着中心快速汇聚，并最终构成了一个有些抽象的钥匙图案。
“松手吧。”
薇琳轻轻道，于是修格立即向后退开，就在下一秒，一道轻微的震动自书页最中心的钥匙图案里迸发出来，它快速地扫过了整个升降梯间，于是修格便看见了无数之前潜藏起来的深层魔法痕迹。
同时被揭示出来的，还有一个独立的钥匙孔，它被隐藏在靠下的位置，上面没有任何数字标识。
“这是评议会里的最新成果，专门用于魔法痕迹的搜索和检定……以后大概是要拿到战场上用的。”
薇琳顺手将那已经失效的魔法书页销毁，随后她指向那钥匙孔：“看来，我们只有这一个选择了……我们出发吧，希望能够尽快解决，评议会的事情太多了，我的办公座位上恐怕又要积压一大堆文件了。”
在薇琳那股似曾相识的无奈语气当中，修格伸手拉上了这老式升降梯的金属门，随后拿起了挂在一旁的巨大钥匙，将其插入那隐藏的锁孔，并用力的扭动了两下。
随着一连串沉重的金属机械声传来，升降梯剧烈地颤动了一下，随后便开始缓缓向下。
虽然之前就已经借用狂奔之鼠的视野对这里进行了探查，但当修格走出升降梯，并踏上了那古老、冰冷的石质地板时，他感觉自己仿佛跨越了时间，返回了这个古老家族建立的最初时刻。
这与那些得到了妥善维护，能够给予人极强沉浸感的古迹并不相同，因为走在这里时，修格能够感受到一股虽然极其晦涩，但却又无比活跃的波动。
仿佛脚底下的巨大石砖在窃窃私语，长廊墙壁上的古老魔法灯在偷偷窥视……
修格注意到，自己的金属圆盘正在持续加速。
“不像是感受到了危险的靠近，反而更像是受到了外力的刺激……在这地下一定存在着某些与古老神只相关的东西，而且从金属圆盘以及镜中使者它们的反应来看，那东西或许是远古造物当中的异类，总之不太受欢迎。”
“不过，这里的感觉倒是与梦境庇护所有些相似……”
脑内属于施法者以及老练士兵们的记忆再一次得到流用，于是修格迅速地调整好了魔法书的位置，随后熟练地将转轮步枪抬起，已是进入了全面戒备的状态。
修格的动作变化引来了薇琳惊异的目光，她并没有讥讽修格作为施法者却依赖于枪械武器的行为，反而认真地端详了一下他的持枪动作以及魔法书的悬挂位置，眼中随即便闪过了些许困惑。
如果修格在学习魔法方面的惊人效率还能够用“赋”以及他那诡异的“魔法铭刻”经历来解释，那么需要实打实摸索、积累的实战经验，却是没有办法进行速成的。
薇琳在评议会的档案室里已经确认过，修格·恩斯特既没有军旅经历，没有机会接触、使用枪械，更没有接触过任何形式的实战训练……
但动作不会骗人。
薇琳确信，他的这一套反应不是光靠两三次学习与模仿就能够养成的，反倒更像是刻入骨髓里的“习惯”。
但现在显然不是询问这些问题的时候，作为湖泊级的施法者，薇琳虽然没有办法像修格那样产生对远古造物的反应，但她同样能够感受到一股流淌于这个地下空间当中的彻骨魔力，那股力量似是蛰伏于黑暗当中的恶毒凶兽，在那若有若无的恶意凝实之下，每一次呼吸与心跳都仿佛要付出巨大的代价。
然而，在这股无差别的、针对所有饶恶意当中，修格却像是根本没有任何感觉一样，他迅速地唤出了狂奔之鼠，命令它率先探向了长廊的另一端，自己则端着转轮步枪开始稳步地向前推进。
那种模样，根本就不像是踏入了存在隐藏危险的环境当中，反而像是回到家了一般平静且自信。
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