康熙二十三年秋，晨雾还未散尽，乾清宫的琉璃瓦上凝着点点露珠。太和殿前的铜龟铜鹤在朦胧中泛着青灰色的冷光，晨光透过廊下的朱红立柱，在金砖地上投下长长的影子。施世伦身着五品官服，站在文官队列里，听着官服下摆扫过地面的窸窣声，掌心不知不觉沁出薄汗。
突然，一阵急促的脚步声打破了清晨的寂静。\"报——\"传令官的声音穿透晨雾，\"六百里加急！宿迁段黄河决堤，冲毁良田万顷！\"
朝堂瞬间陷入死寂，连鎏金香炉里袅袅升起的龙涎香都仿佛凝滞在空郑玄烨帝猛地从九龙金漆宝座上起身，明黄龙袍扫过御案，青玉笔架被震得叮当作响。这位年仅三十的帝王眉峰紧锁，眼中寒芒毕露：\"去年工部奏报堤防加固耗银百万两，这就是你们加固的成果？\"
工部尚书王新命\"扑通\"一声跪倒在地，额头重重磕在冰凉的金砖上：\"臣、臣有罪......\"话音未落，玄烨帝已抓起案头奏折狠狠掷下，雪片般的纸页纷纷扬扬落在蟠龙柱旁。
\"朕要的是治河良策，不是磕头虫！\"子的怒喝在空旷的殿宇间回荡，惊得檐角铜铃叮咚作响。满朝文武此刻如泥塑木雕般僵立，施世伦瞥见户部尚书梁清标悄悄将象牙笏板往袖中藏了藏，喉结不安地上下滚动。
施世伦的手指无意识地摩挲着袖中那包用油纸裹着的麦芽糖，隔着布料，还能感受到糖块微微的暖意。昨日在通州码头，他亲眼目睹老糖匠支起铜锅熬糖的场景：琥珀色的糖浆在文武火交替中渐渐浓稠，倒入模具时拉出千丝万缕的金线，空气中弥漫着醇厚的麦芽香气。
\"皇上。\"施世伦深吸一口气，迈步出粒他能感觉到背后数十道目光如芒在背，但声音依然沉稳清朗，\"臣请借一物喻治河之道。\"
玄烨帝目光如鹰隼般射来：\"施卿要借何物？\"
\"京城东郊，赵氏糖坊。\"施世伦挺直脊背，\"臣斗胆请皇上移驾。\"
日头初升时，一行人已来到糖坊院郑蒸腾的热气裹挟着浓郁的麦芽甜香扑面而来，七八口铜锅在灶上咕嘟作响，火苗舔舐着锅底，将糖浆烧得咕嘟冒泡。老糖匠赵五做梦也没想到子会突然驾临，举着长柄木勺的手不住颤抖，险些将滚烫的糖浆溅到青石灶台上。
\"老人家莫慌。\"玄烨帝已换上宝蓝常服，抬手示意侍卫徒院外，\"朕今日是来学熬糖的。\"
施世伦快步上前，从赵五手中接过枣木棍，轻轻搅动着锅中金黄的糖浆：\"皇上请看，这麦芽糖须得先用武火煮沸，再转文火慢熬。\"随着木棍搅动，糖浆在棍头拉出晶莹的丝线，\"若全程猛火，糖浆焦苦；若一味用火，又难以成膏。\"
玄烨帝若有所思地轻叩灶台，眉间的褶皱渐渐舒展。院角的桂花树被微风拂过，几片金黄的花瓣簌簌飘落，飘进沸腾的糖锅，转瞬消融在浓稠的糖浆里。
\"官爷得在理！\"赵五突然开口，从墙角抽出一把苇草，\"就像咱们扎堤坝用的草埽。\"老人粗糙的手指熟练地摆弄着苇草，\"单用软草容易被水冲散，得用竹条扎紧了，刚里带柔才能顶住大水。\"
施世伦心中一震，暗暗赞叹这老匠人竟与自己不谋而合。他转头看向玄烨帝，见子眼中闪过一丝光亮，知道时机已到，立刻躬身奏道：\"皇上，治河正如熬糖。臣有三策：一曰以柔束刚，仿效潘季驯束水攻沙之法，收窄河道以增水速；二曰借势而为，开挖支河分泄洪峰；三曰刚柔相成，以埽工固堤，外柔内刚。\"
糖坊里蒸汽弥漫，赵五正将熬好的糖浆倒入木模。玄烨帝忽然伸手蘸零未凝固的糖浆，指尖顿时拉出三尺金丝。\"施卿这麦芽糖，倒是比工部的折子甜。\"子嘴角扬起一抹笑意，殿外的秋阳恰好穿过糖坊的木窗，将他的笑容镀上一层金色。
三日后早朝，施世伦捧着木匣上殿。匣中麦芽糖已凝成琥珀色的方砖，在朝阳下泛着温润的蜜色光华。玄烨帝掰下一块放入口中，忽然展颜笑道：\"众卿都尝尝，这糖里可藏着治河的大学问。\"
王尚书接过糖块时，施世伦清楚地看见他官服后背洇湿了一大片。糖块在群臣手中传递，清甜的香气渐渐盈满大殿。殿外秋风掠过太和殿的重檐，带着几分清爽，吹散了连日来笼罩在朝堂上的阴霾。
半个月后，施世伦领命前往治河前线。临行前，玄烨帝特意赐下赵五熬制的麦芽糖。看着手中晶莹的糖块，施世伦仿佛又回到了那日的糖坊——蒸腾的热气中，老糖匠布满老茧的手，与子专注的神情，共同绘就了一幅君臣共治的画卷。
在治河工地，施世伦将熬糖之道化作治水之策。工人们用竹条扎紧苇草制作草埽，就像老糖匠用模具定型糖浆；开挖支河时，他亲自指导如何像控制火候般把握水流方向。每当夜幕降临，他便拿出麦芽糖分给工人们，看着他们在甜香中谈论着明日的工程，仿佛看到了黄河安澜的希望。
三个月后，宿迁段的河堤终于加固完成。当玄烨帝收到捷报时，案头正摆着施世伦送来的麦芽糖。金黄的糖块在阳光下闪烁，就像黄河岸边重新焕发生机的万亩良田。这一年的寒冬，京城百姓都听了一个故事：原来，让黄河水患平息的，不只是精妙的治河之策，还有一块的麦芽糖里蕴含的智慧。
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