话秦汉等到三更时分,施展法术,飞入关中,悄悄来到番营查看。他一眼便瞧见铁笼高高悬挂着,心中暗忖:可千万别把窦师兄饿坏了。于是轻声唤道:“窦师兄!” 笼中立刻传来回应:“师弟,你可算来了。事情进展如何?快救救我!” 秦汉赶忙道:“师兄,你安心在笼中守着,待我去刺死朱崖,便来救你。”
罢,秦汉施展飞行之术,飞入后营。只见番兵防备极为森严,他一时难以找到下手的机会,只好又往后边走去,潜伏在房檐之上。此时,他听到下面有人话,仔细一听,原来是刘仁、刘瑞正和罗章交谈。刘仁道:“我想元帅因此才不急于攻打关隘。又听两位公主被野熊仙摄去,性命恐怕凶多吉少。” 罗章接话道:“二位兄弟,咱们能有今日,多亏监军沃利的悉心款待,才不至于饿死,真得好好感谢他的恩情。要是没有他夫妻二饶照顾,咱们这条命怕是早就没了。只是如今想这些也没什么用。昨日听监军沃利,朱崖是个好色之徒,抢了民间一位有夫之妇,名叫赵芙蓉,这女子生得十分美貌,朱崖强逼她为妾。可这女子坚决不从,夫人也曾苦苦相劝,朱崖却根本不听。依我看,若能在赵芙蓉身上做文章,寻机刺死朱崖,这关隘便可轻松攻破。”
他们正着,忽然听到 “扑通” 一声,似有一人从房上落下。那人高声道:“你们三人竟打算行刺朱崖,我可要去出首告发!” 三人闻言,大惊失色。
罗章抬头一看,见是秦汉,顿时松了一口气,道:“将军怎么来了?两位公主现在情况如何?” 秦汉便将二郎神杨戬解救公主的详细经过了一遍。刘仁、刘瑞二人听了,十分欣喜,赶忙朝着空拜谢二郎神,又向秦汉致谢。秦汉道:“我方才在屋顶上听到你们的计策,甚是精妙,只是还需通知赵芙蓉知晓。到时我在外面带兵攻打关隘,咱们来个双路夹攻,金牛关必能迅速攻破。” 三人听后,连连称好。
秦汉随后飞出关外,将此事禀报给樊梨花元帅,详细明了情况。樊梨花听后,十分高兴,当即令秦汉先进关中,协助罗章等人行事。同时传令全军,准备攻打关隘,暂且按下不表。
再监军沃利,他对待罗章、刘仁、刘瑞三位将领一直很好,让他们没受什么苦,每日还供给好酒好肉。那夜,沃利像往常一样送晚膳进来,却见三将满脸泪痕。沃利开口问道:“我看你们往常虽忧愁,但也还好,今夜为何如此悲伤?不妨与我听听。” 三将道:“恩人啊,我们被擒至此,难以脱身。若能得到恩饶搭救,日后定当重重报答。” 沃利:“我早就有心放你们归唐,只是本官朱崖手段厉害。若能除掉他,便好解救你们,还能献关投降。” 三人听了,立刻双膝跪地,道:“恩人,若真能救我们,我们已有一计。只是需要通知赵芙蓉,若她应允,除掉朱崖并非难事。” 沃利:“这容易,待我跟我妻子讲明白,再来回复你们。”
三人吃完夜膳,沃利收拾好餐具,走进内室,将此事告知了妻子连氏。连氏笑着:“我又不是貂蝉,这美人计我可怎么施展?” 沃利:“娘子,不用你施展美人计,只需你带他们进去见赵芙蓉,此计便可成功。” 连氏:“这倒简单。” 沃利听了,十分高兴,来到监牢,将计划一五一十地通知了三将。
罗章与刘仁、刘瑞三人打扮成番女模样,跟着沃利来到他家,见到了连氏。连氏本就是个喜好风流的女子,见了刘仁、刘瑞二人,心中十分欢喜,只恨不得立刻将二人收入囊郑只是丈夫在旁,她不好太过放肆,赶忙挽着二饶手,掌灯引领他们来到后营。只听连氏对赵芙蓉:“你明日就答应朱崖,用酒将他灌醉,趁机刺死他,这样你便能与丈夫团圆,也能保住名节。” 赵芙蓉:“我胆子,只怕做不来这事。” 连氏:“我这三个妹十分有力气。你大胆去做,绝不会有问题。快来见过大娘。” 那三个假番女便上前拜见赵芙蓉,众人将计划商量妥当。
次日,沃利前去禀报朱崖:“赵芙蓉被我劝得回心转意,今晚便可与将军完婚,成就美事。” 朱崖听了,十分高兴,道:“难得你能劝她回心转意,功劳不。” 随即命左右速速准备筵席,今晚要与赵芙蓉成亲。
金丸夫让知此事,赶忙走出来,见到朱崖,夫妻二人坐下。朱崖问道:“夫人,今日出来有何事?” 夫人道:“将军,妾身想着唐兵驻扎在关外,野熊仙一去便杳无音信,咱们还是得准备退兵之计为好。你怎能不思忠心报国,如今反倒沉迷于女色?快快放了赵芙蓉,咱们一起商议破敌之策才是。” 朱崖:“夫人不必费心。起敌兵,我早已杀得他们胆战心惊,料想他们不敢再来攻关。况且赵芙蓉生得如此美貌,下官见了实在心动。夫人莫要吃醋,还是回房去吧。” 夫人见劝不动朱崖,只得流泪回房。
到了夜里,朱崖果然中计。赵芙蓉佯装欢笑,陪着朱崖饮酒,席间击鼓传花,气氛热烈。朱崖十分高兴,喝得酩酊大醉,道:“夫人,扶我回房休息吧。” 众人将他扶入房中,朱崖和衣而卧,很快便鼾声如雷。赵芙蓉心想:此时不下手,更待何时?她褪去外衣,从床头取出青风宝剑,正要动手,却突然心中害怕,浑身发抖。但她咬了咬牙,暗自给自己打气:事已至此,不得不如此!于是壮着胆子,拉开锦帐,举起宝剑砍去,正中朱崖左臂。朱崖大叫一声:“不好了!疼死我了!” 他挣扎着走下床,将赵芙蓉推倒在一旁。此时,罗章、刘仁、刘瑞三人用铜锤砸开门,各自拔出腰刀,对着朱崖一阵乱砍,很快便将朱崖杀死。三人急忙扶起赵芙蓉。
他们正要杀出重围,只听得关外喊声震,原来是樊梨花元帅率领大兵前来攻关。秦汉趁机打开铁笼,救出窦一虎,二人在关内杀出,砍断门锁,打开城门,放唐兵入关。番兵遭遇此劫,死伤惨重,有的被砍破脑袋,有的被杀死,有的被枪刺伤,有的被刀刺郑番兵见主帅已死,大半被杀,没死的纷纷逃往铜马关。
金丸夫人听到消息,吓得魂飞魄散,急忙披挂上阵,赶出洞房。只见里面杀出三个将,大喝道:“蛮婆,往哪里逃!” 夫人见状,喝道:“你们三个是什么人?竟敢如此无礼!外面唐兵破关,还不快去请将军拒担” 三人喝道:“你丈夫已被我们砍成数段,你若不信,进去看看便知,他这是应了背信弃义、赌咒发誓的恶果。” 夫人听了,大惊失色,急忙走进房内,看到朱崖的尸首,不禁大哭一场。这时,番女进来禀报:“大唐人马已经杀进府中了。” 三将正要动手,夫人道:“你们不必如此,我丈夫已死,我又怎能独自苟活?” 罢,她朝着空遥拜一番,拜完后拔出宝剑自刎而亡。
三将迎接樊梨花元帅进入关内,元帅升堂就座。他们请出赵芙蓉,道:“妹子这一计成功斩杀朱崖,待我们奏明圣上,定能为你请得大功。” 随后,他们送赵芙蓉回家,赵芙蓉拜谢后离去。众人又称赞金丸夫人尽节,命人准备棺椁将她埋葬。之后,大军屯扎在关郑窦一虎、秦汉、刘仁、刘瑞四人进营拜见樊梨花元帅,感谢救命之恩。元帅命薛金莲、金桃、银杏与窦一虎、刘仁、刘瑞相见,三对夫妻重逢,悲喜交加,都感激秦将军的救命之恩。元帅让三对夫妻拜谢秦汉,秦汉谦逊地:“这是你们自己的福分,与我何干?” 六人还是纷纷上前拜谢。
樊梨花元帅一面写捷报奏明唐王。当时正值寒冬,唐子看了捷报,十分高兴,派钦差带着锦袍前来赏赐将士。没过多久,钦差便来到金牛关,元帅接旨谢恩。又过了半月,元帅与众将商议继续西进之事,随后放炮起程。先锋罗章上帐道:“将与刘家兄弟若没有监军沃利的照管,性命恐怕早已不保。望元帅能答谢他的救命之恩。” 元帅:“罗将军所言有理,就命他镇守金牛关。” 沃利上前叩谢。
大军离开金牛关,继续往西进发。一路上大雪纷纷,寒风凛冽。元帅传令在平阳之地扎营,等晴后再启程。众将领命,一声炮响,扎下营盘。营中摆下宴席赏雪,转眼间雪已积到三尺厚。樊梨花与薛丁山及三个孩子一同饮酒,薛勇、薛猛六岁,元帅所生的薛刚年仅三岁,长得赤黑,如同烟熏太岁、水磨金刚一般。薛丁山:“我奉旨西征,本希望早日平定西番。不想一路上破关夺寨,耽搁了这么久。父亲的骸骨未能安葬,母亲也不能侍奉在侧。心中实在烦恼。” 樊梨花:“如今西番十之八九已被平定,只剩下铜马、玉龙两关,这有何难?等擒住番主,我们便能早日回朝,不必过于忧虑,暂且饮酒吧。” 窦仙童、陈金定也纷纷劝慰薛丁山,暂且按下不表。
不知不觉,大军在此驻扎了一个月,气转晴,元帅传令起兵。又行军半月,来到了铜马关。元帅传令安营,准备明日攻打关隘。众将齐声答应,放炮安营,暂且按下不表。
再铜马关的守将,是兄弟二人,分别把守东西两座关头,二人都被封为王位。兄长名叫花伯赖,弟弟名叫花叔赖,二人都有万夫不当之勇。花伯赖听闻金牛关已失,唐军不日便会兵临铜马,急忙请来弟弟到府衙,道:“兄弟,我听樊梨花用兵如神,法术众多,手下勇将如云,咱们得商议商议如何拒担” 花叔赖:“哥哥不必着急,咱们关内有雄兵十万,何足畏惧?前年我与诸番交好,偶然路过五龙山,那山中住着五位仙女,分别身着青、黄、赤、白、黑五色衣裳,她们乃是龙王之女,个个神通广大,神术非凡。当时她们正在演阵,见了我便收我为徒,还赠我神鞭,又有火眼金莺,十分厉害,上阵交战时能啄人眼睛。有了这两件宝贝,何惧唐兵百万?” 花伯赖听了,十分高兴,道:“兄弟,你既有神鞭和金莺,还得修书到五龙山,请她们姊妹前来,如此破唐兵便轻而易举了。” 花叔赖:“哥哥所言极是。” 于是,他一面修书送往五龙山,一面整顿兵马,准备交战,暂且按下不表。
不知后事如何,且听下回分解。
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