紫芝应薛蘅香的要求笑话，她略作思索，看着六人道：“有只老蛆在马桶里饿坏了，突然犯困，就吩咐蛆：‘要是有送吃的来，马上叫醒我。’没过多久，有位姐姐上厕所，因为肠道上火干结，蹲了很久，粪便虽然出来了下半段，但还没掉下去。蛆远远瞧见，赶紧把老蛆叫醒。老蛆抬头一看，果然看见空中悬着一块黄色的‘食物’，可它怎么都不掉下来。老蛆着急得很，就让蛆沿着马桶壁爬上去，看看是怎么回事。蛆去了没多久，回来告诉老蛆：‘我看那块食物在那儿玩呢。’老蛆问：‘玩什么呢？’蛆：‘它在空中摇摇摆摆的，像是在荡秋千哩。’”董翠钿：“臭烘烘的，还把人比作这个，姐姐你也太尖酸刻薄啦！”蒋素辉：“那‘黄食’两个字，倒还挺新奇的。”薛蘅香和施艳春：“幸好没有痔疮，要是有血痔，那不就变成‘紫食’了。”紫芝：“你去尝尝，不定还‘又香又艳’呢！”蘅香和艳春：“姐姐你可真厉害，一句话都不饶人。”
田凤翾远远指着道：“姐姐，你听他们吹的这个笛音，从远处听，实在太有意思了。姐姐不如带我们去看看吧？”紫芝：“我正打算去呢。”于是七个人一起到了莲花塘，走进凉阁。苏亚兰、左融春、董花钿、孟芳芝、卞绿云五人连忙起身让座。田凤翾：“我们特意来聆听你们演奏的，怎么不吹了呢？”绿云：“喝了这杯茶，一会儿肯定每人都要吹一曲献给大家。”董花钿问：“你们七位刚才在哪儿游玩呢，半都没见着？”蒋素辉：“紫芝姐姐刚从白??亭过来。我们六个人在桃花岭旁边荡了一会儿秋千。”苏亚兰问：“是不是六位姐姐在秋千架上听到我们这儿的箫笛声音才过来的呀？”施艳春：“刚才我们荡秋千的时候，在半空中突然听到这箫笛的声音，就像从云端飘来的一阵仙乐，太让人神清气爽啦！”绿云：“姐姐们离得远，又在高处，所以隐隐约约听着觉得悦耳；要是凑近听，可就差远了。”芳芝：“姐姐们何不再吹一曲呢？”左融春：“还是绿云、亚兰二位姐姐合奏更有意思。”亚兰：“那太好了。”便和绿云各自拿起箫笛，合奏起来。
紫芝一门心思惦记着和董青钿打赌的事儿，没心思仔细听，趁着空当走到外面。只见宝云也朝着莲花塘走来，宝云：“妹妹，你知道众位姐姐总共分成几处了吗？我怕我们表姊妹照应不过来，又请了蒋家、董家的姐姐帮我招待客人。不知道每一处有没有我们四姓的人？要是一处都没有，让客人自己照顾自己，那可真是怠慢客人了。”紫芝：“姐姐，你先听我把这几处的情况念给你听，你就清楚了。玩马吊的是兰言、兰英、兰芳、兰音、玉蟾、玉英、玉芝七位姐姐；玩双陆的是琼英、琼芝、红蕖、红萸、红英、红珠六位姐姐；玩花湖的是锦枫、锦春、锦心、锦云、萃芳、琼芳六位姐姐；玩十湖的是丽蓉、丽楼、丽春、丽辉四位姐姐；下象棋的是春、莺、乘珠、祥蓂、月辉、珠钿六位姐姐；投壶的是婉如、婉春、瑞春、瑞蓂、兰芬、兰荪、紫樱、紫云八位姐姐；荡秋千的是凤翾、蘅香、艳春、翠钿、素辉、彩云六位姐姐；吹箫的是亚兰、融春、花钿、芳芝、绿云五位姐姐，一共四十八位。还有几处，等我看完了再来告诉你。估计青钿妹妹的那副镯子要归我啦。姐姐你看见芸芝姐姐了吗？”
宝云：“她和再芳姐姐刚从莲花塘出去，因为再芳姐姐想学大六壬课，大概都在芍药轩研究呢。”紫芝：“芸芝姐姐要是真这样，可太气人了。”宝云问：“为什么这么呢？”紫芝：“我一直想学大六壬课，以前求她，她怎么都不肯教我，今却教外人，难道不可气吗？”宝云轻声道：“刚才巧文姐姐在白??亭无意间提到一个四等，谁知道再芳姐姐当年部试就是四等，所以话带刺。我就拜托芸芝妹妹去陪陪她。这位姐姐脾气不好，到处和人顶嘴。芸芝妹妹和她谈论，是因为受了我的托付，哪是心甘情愿教她呀！妹妹你要是想学，正好她们刚过去，你跟去听听就行了。”
紫芝走到芍药轩，发现房里一个人都没有，窗外好像有人在话。她轻轻走到纱窗跟前，往外一看，原来是再芳和芸芝紧靠着窗户，坐在那儿交谈。只听芸芝：“这有什么大不聊，怎么起拜老师的事儿了？”再芳：“这可真是我的真心话。我有这个想法可不是一两了，都在心里藏了好几年了。以前听古人有袖占一课的本事，那可真是神奇极了，我还以为只有神仙才能做到，普通人学不会呢。后来才知道袖占一课，就是现在世上流传的大六壬课。我听了之后，到处找课书，学习，可怎么都入不了门，就想找一位精通蠢的人来指点我。找来找去，比找神仙还难。如今有幸遇到姐姐，你不就是我心里的老师吗？我倒不是想学得多么精通，只要姐姐能指点我入门，学会起‘三传四课’，我的心愿就满足了。”芸芝：“要是能学会起‘三传四课’，后面的功夫自然就容易了。可惜我写的《大六壬指南》还没写完，姐姐要是看了这本书，马上就能明白。至于古饶书，虽然精妙深奥，但要适合入门，还真是少见。”
再芳问：“请问姐姐，什么是地盘？我怎么都弄不明白。”芸芝：“世人学大六壬课，常常半途而废，都是因为地盘分不清楚。之所以这样，是因为前人在入门这一块没有讲清楚，学者又没有仔细去体会，所以很容易忽略。我现在把地盘画个样式，再详细注解一下，你就容易理解了。”她随即让丫鬟摆好茶几和笔砚，很快就写完了。再芳接过来看，只见上面画着：
（此处可根据原书插入相应的地盘样式图）
芸芝：“这个地盘的排列，有从左手起的，也有从右手起的。以左手来，在无名指第四节开始排子时；中指第四节是丑时；食指第四节是寅时，第三节是卯时，第二节是辰时，第一节是巳时；中指第一节是午时；无名指第一节是未时；指第一节是申时，第二节是酉时，第三节是戌时，第四节是亥时。以右手来，在中指第四节开始排子时；无名指第四节是丑时；指第四节是寅时，第三节是卯时……按照前面的顺序依次排列，到食指第四节是亥时。这个排列方式你必须仔细琢磨，把地盘十二时辰所对应的方位都记得滚瓜烂熟，然后再去研究盘。要是地盘都没记熟就去学盘，肯定会上下混淆，让人越学越糊涂。因为地盘是永远不变的，而盘会随着时间流转。把随时流转的盘加在永远不变的地盘上，如果不记清楚，怎么能分得清上下呢？就好比你把右手五指放在我的右手五指上面，你要是问我大拇指上面是你哪根手指，我肯定是指；食指上面是你的无名指。因为上下十指的对应关系，在心里已经非常熟悉了，所以不用看也能清楚。姐姐要想弄明白地盘，只要记熟这个，就能领会了。”紫芝在窗内看得清清楚楚，忍不住高胸：“原来地盘是这样的啊。”
再芳接着问：“我刚才看了这个式子，已经明白地盘了，那请教一下盘的式子是怎样的呢？”芸芝解释道：“盘会随着十二时辰流转变化，每的式子有十二种。要弄明盘，首先得记住月将。月将，其实就是太阳的位置。正月雨水节气之后，月将在亥位，这就是历书上所的‘日躔登明之次’。每隔三十更换一次位置：二月春分节气之后在戌位，三月谷雨节气之后在酉位，四月满节气之后在申位，五月夏至节气之后在未位，六月大暑节气之后在午位，七月处暑节气之后在巳位，八月秋分节气之后在辰位，九月霜降节气之后在卯位，十月雪节气之后在寅位，十一月冬至节气之后在丑位，十二月大寒节气之后在子位，按逆序在十二时辰的位置上更替。比如正月雨水节气之后起课，就应该用亥将，如果有人报时辰是寅时，那就把亥将加在地盘的寅时位置上，然后依次排列下去，这样就得到了盘。现在我画个样子给你看。”
（此处插入盘样式图，根据原书内容绘制）
紫芝在窗外看着，暗自点头，把这些知识记在了心里。
再芳又问：“这盘的式子我也懂了，那四课又是什么呢？”芸芝：“凡是起四课，有六句歌诀一定要熟读牢记：‘甲课在寅乙课辰，丙戊在巳不须论，丁己在未庚申上，辛戌壬亥是其真，癸课由来丑上坐，分明不用四正辰。’这些歌诀都是针对地盘来的，一定要牢牢记住。就拿‘甲课在寅’来讲，假如是甲日占课，必须在地盘的寅位上起第一课，这里的寅上，指的是盘所加的时辰。假设在三月谷雨节气之后占课，应该用酉将，有人报时辰是丑时，当是甲子日，现在我把先排列日干、后起四课的样子写出来给你看。”
紫芝看了，心里琢磨着：“原来还没起四课的时候，要先把当的干地支排在两个地方，倒要看看她接下来怎么起课。”后面又会发生什么，芸芝又会如何讲解呢？欲知后事如何，且听下回分解。
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